Bab 150: Membahas Sistem Wajib Militer

Cao Huaichun tidak pernah menyangka bahwa Cao Dingjiao, seorang pria yang tampak begitu gagah dan berwibawa, ternyata juga mengkhianati revolusi dan menjadi penjilat seperti dirinya. Di mana tulang punggung sastrawan milik Tuan Pejabat yang terhormat ini? Masihkah punya sedikit saja rasa malu?

Cao Huaichun merasa sangat tidak bisa berkata-kata. Bukankah menjaga kaisar adalah ladang rezeki mereka para pengabdi istana? Anda sebagai seorang menteri yang terhormat, tidak seharusnya menjadi seorang penjilat yang ambisius, bukan?

Cao Dingjiao mengobrol banyak hal tentang urusan di wilayah utara dengan Kaisar bagaikan membicarakan obrolan sehari-hari. Cao Dingjiao tidak pandai berbasa-basi, juga tidak menggunakan laporan kenegaraan yang dipenuhi bahasa sastra yang rumit seperti para pejabat sastrawan lainnya, melainkan menceritakannya dengan gaya bahasa rakyat biasa:

"Baginda, situasi saat ini sudah sangat jelas. Dinasti Ming dan Later Jin ibarat naga yang sedang bertarung memperebutkan kekuasaan, tetapi cakar dan taring naga kita ini sudah agak tua, sama sekali tidak mampu merobek sang harimau.

Orang-orang Mongol ibarat serigala, sedangkan Tentara Dashun bagaikan anjing. Di medan perang terbuka, mereka semua bukan tandingan Later Jin, dan hanya bisa mengandalkan pertahanan benteng serta dukungan dari Dinasti Ming kita agar bisa bertahan hidup.

Sebenarnya, akhir dari Dinasti Song pendahulu betapa miripnya dengan Dinasti Ming kita? Musuh terbesar Dinasti Song Selatan adalah bangsa Mongol.

Sebelum masa itu, Dinasti Song masih memiliki dua musuh lainnya, yaitu Dinasti Jin dan Xixia. Sebelum kedua negara tersebut runtuh, Dinasti Song senantiasa hidup dalam kedamaian."

Kaisar Chongzhen mengangguk sambil merenung. Peristiwa masa lalu tidak boleh dilupakan karena ia adalah guru bagi masa depan, namun keturunan masa lalu senantiasa mengulangi kesalahan yang sama.

Dinasti Song yang penakut di masa lalu seharusnya tidak bersekutu dengan bangsa Mongol untuk memusnahkan Dinasti Liao, dan setelah itu malah bersikap masa bodoh terhadap musnahnya Dinasti Liao di tangan bangsa Mongol, tanpa memahami makna pepatah tentang bibir yang pecah maka gigi akan merasa dingin.

Kaisar Chongzhen bertanya dengan wajah serius:

"Namun, memelihara musuh demi menjaga kedudukan bukanlah solusi jangka panjang. Suatu hari nanti, jika serigala lapar bernama Tentara Dashun ini berbalik menjadi musuh dan menyerang Dinasti Ming kita tanpa mempedulikan apapun, atau sepenuhnya menyerah kepada Later Jin, maka situasinya akan menjadi sangat gawat."

Cao Dingjiao mengangguk dan berkata:

"Oleh karena itu, telur tidak boleh ditaruh dalam satu keranjang yang sama. Hamba selalu menjalin hubungan dengan suku-suku di padang rumput.

Hamba telah mengintegrasikan sebagian dari pasukan mereka untuk setia kepada Dinasti Ming kita, dan telah membentuk hampir sepuluh ribu kavaleri. Ini adalah Tiga Pengawal Doyan yang baru bagi Dinasti Ming kita."

Kaisar Chongzhen berkata dengan nada heran:

"Dingjiao, meskipun masalah ini sudah lama engkau laporkan kepada Weimei, tetapi apakah orang-orang Mongol ini bisa diandalkan? Mereka yang bukan dari golongan kita pasti memiliki isi hati yang berbeda. Jika membiarkan orang-orang Mongol ini berkembang menjadi keberadaan seperti para pemberontak di Liaodong, itu benar-benar sama saja dengan memelihara harimau yang mendatangkan bahaya."

Cao Dingjiao tersenyum dan berkata:

"Baginda, kita hanya perlu mengubah orang-orang Mongol ini menjadi rakyat Ming. Biarkan mereka menikmati status dan perlakuan sebagai rakyat Ming, serta biarkan keluarga mereka juga merasakan anugerah surgawi dari Dinasti Ming kita.

Hmm, jika mereka benar-benar merasakan keuntungan yang nyata, lalu apa bedanya dengan pasukan kita sendiri? Rencana sinifikasi hamba di Mongolia sedang berjalan lancar."

Kaisar Chongzhen menatap menteri kesayangannya dengan penuh minat. Tanpa disadari, ternyata menteri yang setia ini telah berbuat begitu banyak untuk Dinasti Ming. Pasti ia sangat bekerja keras dan kelelahan.

Ia lantas bertanya:

"Menteri Cao, sebenarnya bagaimana bentuk rencana sinifikasi yang engkau maksudkan itu?"

Cao Dingjiao tersenyum lebar dan berkata:

"Sebenarnya Baginda sudah sejak lama mengetahuinya. Hamba senantiasa membangun kuil-kuil Lama di padang rumput Mongolia. Sekarang tim konstruksi di bawah komando hamba hampir bisa mendirikan sebuah kuil hanya dalam waktu setengah bulan.

Tujuan Dinasti Ming kita adalah agar seluruh padang rumput dipenuhi oleh pancaran cahaya Buddha, agar Sang Buddha menyelamatkan umat manusia dan rakyat jelata Mongol yang malang, sehingga kita memperoleh pahala yang besar dan berkah yang agung."

Kaisar Chongzhen menatap Cao Dingjiao yang menyamar sebagai murid Buddha palsu ini. Jika bukan karena ia mengetahui latar belakang orang ini, ia pasti akan salah paham dan mengira Cao Dingjiao benar-benar seorang pengikut Buddha yang setia, yang telah berkorban banyak dan mencucurkan keringat demi perkembangan agama Buddha.

Faktanya, Bodhisattva pemberi pahala di wilayah Tibet sana dibuat berdasarkan rupa Cao Dingjiao. Setelah Cao Dingjiao mewarisi posisi Dewa Pintu Cao, ia kemudian mewarisi posisi seorang Bodhisattva, sehingga di departemen dewa-dewi surgawi maupun departemen Gunung Emas, ia bisa menerima dua gaji sekaligus.

"Serta sistem pasukan pembantu, Baginda. Kita merekrut banyak prajurit elit dari padang rumput Mongolia.

Para prajurit ini akan menerima gaji militer dari Dinasti Ming, bertempur demi Dinasti Ming, bahkan menikmati santunan kematian dari kita.

Selain itu, suku mana yang menyumbangkan prajurit terbanyak dan paling elit, akan mendapatkan perdagangan dan pasokan material dari Dinasti Ming kita. Dari sudut pandang sekarang, efeknya ternyata cukup nyata.

Dari pertempuran di Shandong kali ini, dapat dilihat bahwa pasukan pembantu Mongol masih memiliki daya tempur yang sangat kuat, dan di antara mereka sebagian adalah bangsa Han kita. Siapa sangka perpaduan antara bangsa Mongol dan Han yang begitu kuat ini pasti mampu mengalahkan Later Jin yang kejam."

Cao Dingjiao berkata dengan wajah bangga. Keberadaan pasukan pembantu Mongol tidak diketahui oleh orang luar; ini adalah salah satu kartu as milik dirinya dan Kaisar Chongzhen.

Selain beberapa pejabat kabinet agung Dinasti Ming dan perwira militer senior seperti Zu Dashou yang mengetahui keberadaan pasukan pembantu Mongol ini, tidak ada seorang pun yang tahu tentang eksistensi pasukan ini.

Formasi resmi yang diumumkan kepada pihak luar untuk pasukan pembantu Mongol ini hanyalah sebagai pesuruh di Kantor Kejaksaan Agung. Ketika pasukan besar Liaodong melihat pasukan yang begitu kaya raya ini ternyata hanya berstatus sebagai pesuruh, mereka pun merasa sangat kebingungan. Setelah mencari tahu dan mengetahui bahwa mereka adalah anak buah dari Si Raja Iblis Cao, seketika itu juga tidak ada seorang pun yang berani memprovokasi mereka.

Cao Dingjiao melanjutkan pembicaraannya dengan penuh ambisi dan semangat yang menggelora:

"Ribuan kata jika disarikan menjadi satu kalimat: orang-orang Mongol tidak perlu menjadi terlalu kuat, cukup orang-orang Mongol yang bergabung dengan tentara Ming yang menjadi kuat. Baginda sudah dapat membayangkan para prajurit perkasa di dalam pasukan besar Mongol yang berbondong-bondong bergabung dengan tentara Ming kita, betapa megahnya pemandangan itu nantinya?

Sebenarnya, sebuah pasukan besar Mongol yang utuh tidaklah kalah dibandingkan dengan Later Jin. Pasukan besar Mongol yang bersatu bahkan mampu mengalahkan Later Jin di padang rumput, hanya saja konflik antar suku di internal mereka terlalu banyak, sehingga membuat Mongolia tercerai-berai bagaikan pasir."

Mongol saat ini hanyalah seekor serigala soliter, bukan sekawanan serigala buas.

Kaisar Chongzhen mengangguk. Dari hasil gemilang di Shandong kali ini, memang sangat luar biasa, bahkan mungkin lebih baik daripada pasukan besar Liaodong, karena para anak buah Cao Dingjiao berani mempertaruhkan nyawa dan mereka juga sangat mempercayai panglima perang yang tak terkalahkan itu.

Sedangkan pasukan besar Liaodong pada hakikatnya adalah pasukan yang dibentuk oleh para panglima perang. Saat para panglima perang membutuhkan mereka, mereka mampu membentuk daya tempur yang sangat kuat, menggunakan pasukan pengawal pribadi sebagai bilah pedang yang tajam untuk menerobos formasi musuh secara langsung, lalu mengalahkan mereka.

Terus terang saja, sebuah pasukan yang murni terdiri dari pasukan pengawal para jendral gerbang militer Liaodong bahkan dapat bertarung secara frontal di medan perang melawan pasukan berlapis baja putih paling elit milik Later Jin. Perlengkapan dan kualitas prajurit kedua belah pihak hampir sama, sehingga sangat sulit untuk menentukan siapa pemenangnya.

Namun seringkali ketika tiba saat perang negara, kecuali benar-benar diperlukan, para jenderal besar Liaodong sangat menyayangi nyawa mereka. Pasukan pengawal pribadi yang berharga adalah akar kehidupan mereka, tentu saja mereka tidak akan dengan mudah menyia-nyiakan pasukan pengawal yang sangat berharga ini.

Cao Dingjiao menyimpulkan pada akhirnya:

"Dinasti Ming harus mengalami transformasi total. Dinasti Ming kita perlu menghapuskan sistem rumah tangga militer dan mengubahnya kembali menjadi sistem wajib militer agar pasukan Dinasti Ming dapat memancarkan vitalitas baru.

Bagaimanapun juga, rumah tangga militer hanyalah milisi, bahkan tidak bisa dianggap sebagai tentara. Apa gunanya Dinasti Ming memelihara mereka?

Oleh karena itu, hamba telah memikirkan metode yang menggabungkan sistem militer garnisun dan sistem wajib militer. Setiap prefektur di Dinasti Ming harus, berdasarkan proporsi populasi, merekrut sebagian pemuda untuk masuk wajib militer menjadi tentara selama kurang dari dua tahun.

Setelah dua tahun, para prajurit yang telah demobilisasi ini akan mendapatkan tunjangan dari pihak istana kekaisaran. Sebelum masa tugas militer mereka selesai, mereka tidak akan bisa mendapatkan tunjangan gaji militer dari istana.

Pasukan dan prajurit semacam itu, hamba menyebutnya sebagai pasukan cadangan. Bahkan setelah mereka selesai menjalani masa dinas militer, mereka akan tetap didata dan dicatat oleh kantor pemerintahan.

Begitu Dinasti Ming membutuhkan mereka, mereka akan dipanggil untuk masuk dinas militer, dan barulah setelah dipanggil kembali mereka secara resmi akan menikmati perlakuan sebagai prajurit reguler Dinasti Ming kita.

Sebagian lagi yang merupakan prajurit elit dan perwira rendahan akan diseleksi dari pasukan cadangan, di mana istana kekaisaran akan menandatangani kontrak dengan batas waktu tertentu bersama mereka.

Dalam waktu sepuluh atau dua puluh tahun, mereka akan menjadi prajurit resmi istana kekaisaran, menikmati perlakuan sebagai prajurit reguler, dan bahkan bisa dipromosikan serta naik pangkat melalui prestasi militer."

Cao Dingjiao dengan penuh wibawa mengeluarkan jurus perekrutan militer Dinasti Surgawi miliknya. Ini adalah standar wajib militer modern dari Tiongkok Agung kita, yaitu memadukan sistem wajib militer dengan sistem pengerahan sukarela, serta mengombinasikan pasukan cadangan dengan dinas militer aktif.

Kaisar Chongzhen dibuat terkejut hingga tidak bisa berkata apa-apa. Bagaimana bisa isi kepala kecil Cao Dingjiao ini berpikir selangkah itu? Sungguh pantas dijuluki sebagai Cao Dingjiao yang mahir dalam sastra dan militer. Hanya saja, di dalam hatinya ia masih mempertimbangkan, bukankah hambatan untuk melakukan ini terlalu besar?

Betapa banyaknya rumah tangga militer di kolong langit ini? Jika tiba-tiba dibubarkan, berapa banyak orang yang akan kehilangan mata pencaharian? Diperkirakan tidak wenige perwira menengah dan senior di daerah yang tidak akan menyetujuinya, karena kerugian yang mereka alami akibat hal ini akan sangat telak.

"Berapa besar tingkat keberhasilan dari hal ini? Apakah para perwira di pos seribu rumah tangga itu akan menyetujuinya?"

"Setidaknya sembilan puluh persen, karena baru saja hamba memikirkan sebuah rencana cemerlang lagi, hehehe."

Wajah Cao Dingjiao menampilkan senyuman bunga krisan yang merekah cerah.

"......Menteri Cao, apakah engkau yakin itu bukan rencana beracun?"

Baginda Kaisar sepertinya telah terkontaminasi oleh hal-hal buruk... bagaimana bisa tanpa alasan menodai kemurnian hamba? Cao Dingjiao merasa sangat dizalimi.