Bab 97: Keputusan Kaisar

Di Nanjing, para petinggi Lembaga Pengawas belum mengeluarkan sepatah kata pun, justru para pejabat sipil dan militer begitu bersemangat. Menteri Keuangan Ni Yuanlu, Menteri Kehakiman Xu Shiqi, Menteri Upacara Zhang Guowei, Menteri Pekerjaan Umum Zheng Sanjun, dan Menteri Personalia Lin Ruzhu memang belum bersuara, namun para bawahan mereka justru semakin berapi-api.

Wen Tiren, anggota senior dewan negara itu, hanya pandai mendamaikan masalah. Menghadapi situasi seperti ini, ia pun kebingungan. Dalam seratus dua puluh tahun sejarah Dinasti Agung, tak pernah terdengar peristiwa yang begitu menggemparkan. Lebih dari dua ratus cendekiawan dan pelajar dibantai di tengah jalan, bahkan Cao Dingjiao menghina arca Nabi Kongzi, serta mencemarkan lukisan Kaisar Pendiri dan para leluhur—sungguh keterlaluan.

Seorang pejabat muda dari Lembaga Penulisan Istana, Lin Zheng’en, berseru, “Paduka, kejahatan Cao Dingjiao tak terlukiskan walau seluruh bambu di Gunung Selatan dipakai sebagai pena, tak terbasuh walau air Tiga Sungai dan Lima Pegunungan digunakan. Selama seratus dua puluh tahun Dinasti Agung berdiri, belum pernah terjadi hal sekeji ini. Mohon Paduka menjatuhkan hukuman berat.”

“Paduka, tindakan Cao Dingjiao sungguh melampaui batas, melanggar prinsip pengabdian, jelas mengandung niat jahat. Keberaniannya yang tak tahu diri sudah nyata di mata dunia. Ia harus dibuang sejauh tiga ribu li ke Lingnan, agar menjadi peringatan.”

“Paduka, Cao Dingjiao sebagai Guru Muda Putra Mahkota telah menyesatkan pewaris takhta, merusak tatanan penguasa dan bawahan, melanggar hukum, bertindak sewenang-wenang. Mohon Paduka memberikan hukuman berat.”

...

Kaisar Chongzhen memandang para pejabat sipil yang seolah-olah ekornya terinjak, semuanya menunjukkan taring mereka, bagaikan serigala lapar yang berkeliaran di istana. Bagi Kaisar, Cao Dingjiao adalah pejabat yang sangat setia. Di seluruh istana, hanya dia yang mau membantu keuangan pribadi Kaisar, hanya dia yang memahami kesulitan sang penguasa, tidak memaksa menambah pajak untuk perang di Liao. Kaisar harus melindunginya.

Kaisar Chongzhen pun berkata, “Para pejabat, tenanglah sejenak. Laporan dari Cao Dingjiao belum tiba. Keadaan di Datong juga belum jelas. Mungkin ada alasan lain yang belum kita ketahui.”

Mantan Menteri Perang, Zhang Fengyi, pun maju. Ia sebelumnya telah dipindahkan oleh Kaisar Chongzhen menjadi anggota kabinet paling bawah, tanpa wewenang, bahkan lebih rendah dari menteri lainnya. Zhang Fengyi tentu tak rela terpuruk. Meski tak terlalu cakap, ia pandai menciptakan kehebohan. Melihat peristiwa Cao Dingjiao sebagai peluang naik pangkat, mana mungkin ia sia-siakan?

Bagi Zhang Fengyi, menyinggung Kaisar tak jadi soal, asalkan selama Kaisar masih hidup ia tak menjabat pun tak apa. Tapi kalau bermusuhan dengan para cendekiawan, tamatlah riwayatnya—hampir mustahil bisa bangkit kembali. Tindakan nekat Cao Dingjiao menurutnya adalah kesempatan emas untuk meraih prestasi dan jabatan; tingkah seperti itu sungguh membuatnya ingin bertepuk tangan.

Maka Zhang Fengyi melangkah maju dan berkata, “Paduka, laporan dari Bupati Datong, Lu Han, kemarin telah sampai di Nanjing. Setelah saya pelajari isinya, sungguh mengerikan! Cao Dingjiao, jika tidak dihukum mati, kemarahan rakyat takkan reda; jika tidak dihukum mati, dunia takkan tenang; jika tidak dihukum mati, fondasi negara takkan kokoh!”

...

Tiga kali seruan hukuman mati!

Begitu kata-kata Zhang Fengyi terucap, seluruh balairung terkejut, tak seorang pun berani memandang langsung ke arahnya. Bagaimanapun, Cao Dingjiao adalah pejabat sipil berpangkat tinggi di daerah, mana bisa dengan mudah dijatuhi hukuman mati?

Bagi pejabat setingkat itu, selama tidak berkhianat atau memberontak, kecuali terlibat perseteruan politik, hampir mustahil untuk dijatuhkan.

Para jenderal dari Liaodong pun memandang Zhang Fengyi dengan kemarahan yang membara. Zu Dashou, Wu Xiang, dan yang lain menatap tajam, sebab bagaimanapun juga Cao Dingjiao dianggap sebagai putra daerah mereka. Setidaknya, mereka berasal dari satu daerah. Jika ada yang bersalah, cukup diturunkan pangkatnya, mengapa harus diburu sampai mati?

Wajah Kaisar Chongzhen semakin dingin, kemudian berubah menjadi senyum tipis, lalu berkata lembut, “Sahabatku, bisakah jelaskan alasannya? Mengapa Cao Dingjiao harus dihukum mati?”

Zhang Fengyi melangkah maju, para pejabat muda menantikan dengan penuh harap—Tuan Zhang benar-benar menunjukkan integritas kaum cendekia, berani menentang pejabat berkuasa, melawan otoritas kerajaan, sungguh seorang pria sejati.

Zhang Fengyi pun berkata, “Kejahatan pertama Cao Dingjiao: menipu penguasa, bertindak semaunya sendiri, melanggar aturan kerajaan. Tanpa persetujuan istana dan Paduka, ia membantai para pelajar tak berdosa. Ini dosa besar!”

Kaisar Chongzhen memandangnya dengan dingin, para pejabat lain pun menyimak pertunjukannya—ada yang bersorak, ada yang memandang dengan sinis.

Zhang Fengyi melanjutkan, “Kejahatan kedua, memprovokasi negeri lain sesuka hati, mengirim pasukan tanpa izin, menanam permusuhan dengan bangsa Mongol, membawa bencana abadi bagi Dinasti Agung.”

“Kejahatan ketiga, menindas rakyat jelata, merampas harta rakyat, memeras dan menjarah, banyak pedagang jujur bangkrut karena pemerasannya.”

“Kejahatan keempat, menyesatkan pewaris takhta, berusaha menggulingkan Dinasti Agung...”

Zhang Fengyi merinci hingga hampir seribu kata, menyebutkan tiga puluh satu kejahatan besar Cao Dingjiao, membuat semua pejabat istana terkejut dan terpukau pada Tuan Zhang. Baru kali ini mereka tahu bahwa Cao Dingjiao adalah penjahat luar biasa, bahkan label “busuk” pun tak cukup untuk menggambarkannya. Semua tercengang dan takjub.

Akhirnya, Kaisar Chongzhen pun berkata,

“Zhang Fengyi, benarkah semua yang engkau katakan?”

Zhang Fengyi makin bersemangat, menepuk dadanya dan berkata dengan penuh keyakinan, “Paduka, hamba bersumpah atas jabatan hamba, semua itu benar adanya. Mohon Paduka segera menghukum mati penjahat Cao Dingjiao, agar aturan kerajaan kembali tegak.”

“Bagus, bagus sekali! Engkau memang pejabatku yang baik.” Kaisar Chongzhen kini sedingin es, menatap Zhang Fengyi dengan tajam, lalu berkata perlahan, “Baiklah, Cao Dingjiao telah mengecewakan kepercayaan hamba, wataknya buruk, tidak layak menjabat sebagai pejabat sementara Gubernur Shanxi. Dengan ini dicopot dari jabatannya, agar menjadi peringatan.”

Zhang Fengyi melangkah maju, menatap langsung ke Kaisar, lalu berkata tegas, “Paduka, hanya mencopot jabatannya tak cukup untuk menenangkan arwah lebih dari dua ratus anak didik Sang Bijak, dan bagaimana Paduka akan mempertanggungjawabkan ini pada Nabi Kongzi, Kaisar Pendiri, dan para leluhur?”

Mata Kaisar Chongzhen kini merah darah. Ternyata para pejabat Donglin di bawahnya berani menggunakan nama Nabi Kongzi, Kaisar Pendiri, dan para leluhur untuk menekannya—betapa konyol, betapa menggelikan!

Kaisar Chongzhen menahan amarah, bertanya setiap kata dengan getir, “Menurutmu, apa yang seharusnya dilakukan?”

Zhang Fengyi mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi, berseru lantang, “Paduka, para pelajar Jiangnan menulis surat petisi ribuan nama dengan darah, memohon Paduka menghukum mati pengkhianat negara, mengembalikan keadilan dan kejayaan Dinasti Agung.”

Surat petisi ribuan darah... Surat petisi ribuan darah... Ini benar-benar memaksa hingga ke ujung tanduk.

Kaisar Chongzhen memandang Zhang Fengyi yang penuh percaya diri, lalu melirik para menteri yang bersikap acuh, dan para pejabat tua yang memilih diam. Hanya kelompok Liaodong yang masih membela di bawah, namun sangat sedikit yang berani melawan arus besar. Kebanyakan hanya meminta Kaisar untuk meringankan hukuman.

“Cao Dingjiao, kau tinggalkan kekacauan untukku. Tapi aku adalah penguasa tertinggi, tak ada yang bisa memaksaku tunduk. Orang yang ingin kulindungi, tak seorang pun bisa membunuhnya.”

Kaisar Chongzhen menatap seisi balairung dengan senyum mengejek di sudut bibirnya. Ia memang sekeras itu. Lalu apa yang bisa mereka lakukan?