Bab Tujuh Puluh Satu: Rezeki Tak Terduga (Bagian Pertama)

Liaodong, Huang Taiji berdiri di luar garis pertahanan Guanning, memandang dingin ke arah Zu Dashou dan para pengikutnya yang berada di atas tembok kota.

Fan Wencheng berkata, "Melaporkan kepada Yang Mulia, saya telah berhasil menghubungi orang-orang dari Shanxi, bermaksud meminta mereka mengirimkan bahan makanan ke luar perbatasan. Namun, ada beberapa masalah."

Huang Taiji penasaran, "Oh? Masalah apa yang kau temui?"

Fan Wencheng menjawab, "Yang Mulia, meski bahan makanan dan kain sudah disiapkan, sulit untuk membawanya keluar perbatasan. Saat ini, Datong di Shanxi telah diberlakukan pengawasan militer, semua kafilah dagang dilarang keluar. Delapan keluarga besar masih bernegosiasi."

Huang Taiji mengerutkan dahi, "Segera desak mereka lagi, persediaan makanan tentara kita hampir habis. Jika dalam beberapa hari ke depan kita tidak merebut satu kota besar, pasokan akan terputus. Tentara Liaodong seperti orang gila, kenapa mereka bertempur begitu sengit?"

Huang Taiji tidak mengetahui bahwa pasukan besar Liaodong memang bertempur mati-matian, karena mereka harus melindungi keluarga mereka agar bisa mundur terlebih dahulu. Selain itu, pertempuran yang terus-menerus nyaris tanpa henti siang dan malam membuat para mata-mata tidak sempat mengirimkan berita. Zu Dashou juga sudah mengeluarkan seluruh hartanya; banyak perak yang tak bisa dibawa dalam kekacauan, langsung dibagikan kepada anak buah sebagai upah dan makanan, bahkan menutup kekurangan beberapa tahun.

...

Di sisi lain, Cao Dingjiao memang telah membawa sebagian besar pasukan pengawas, juga pasukan pembantu Mongol, namun ia tetap meninggalkan Dazhuang untuk menjaga tempat itu. Sebelum pergi, Cao Dingjiao bersama Yang Jiuzhang dan Mo Jixuan menutup gerbang kota, tak satu pun orang boleh lolos. Yang Jiuzhang dan Mo Jixuan pun menjalankan perintah dengan baik.

Namun, delapan saudagar besar tak tahan; barang dagangan menumpuk dan tak bisa dijual, lama-lama mereka pun kesulitan. Maka, mereka bersama-sama mendatangi kantor pemerintahan Datong untuk meminta penjelasan. Mo Jixuan menyambut mereka dengan hangat, dan Yang Jiuzhang sebagai komandan militer pun segera datang, lalu mereka menggelar jamuan di halaman belakang.

Delapan saudagar besar membawa hadiah berlimpah, membuat sang pejabat dan komandan militer tertawa lebar tanpa menahan kegembiraan. Mo Jixuan semakin bahagia, ia mengangkat gelas sambil tertawa, "Ayo, Tuan Fan, saya bersulang untukmu."

Fan Yongdou buru-buru berdiri, dengan sikap rendah hati berkata, "Tidak pantas, tidak pantas. Terima kasih atas penghargaan, saya benar-benar tidak layak mendapatkannya."

Ada pepatah, tandu berhias diangkat bersama, dan jabatan dipegang demi keuntungan. Tuan Fan ini adalah sumber rejeki, dan jarang sekali rendah hati, benar-benar sosok yang bisa diandalkan. Mo Jixuan semakin puas, sambil tersenyum berkata, "Silakan duduk."

Setelah Fan duduk, Mo Jixuan melanjutkan, "Persediaan makanan kali ini sudah cukup, bukan? Kalian harus benar-benar hati-hati, jangan sampai ada yang menemukan celah, pengawas itu seperti anjing gila, menggigit ke mana-mana."

Fan Yongdou tersenyum, "Sudah hampir cukup. Besok saya akan kembali ke Zhangjiakou untuk melapor pada ayah. Saya yakin ayah masih punya niat lain untuk disampaikan pada Anda, semoga Anda tidak keberatan."

Mo Jixuan mengusap janggutnya dan tertawa, "Ayahmu terlalu sopan. Toh hanya soal makanan. Kalau waktunya lebih panjang dan ayahmu tidak terburu-buru, jumlah dua kali lipat pun bukan masalah."

Fan Yongdou mengacungkan jempol, "Sungguh hebat! Saya sangat kagum!"

Saat mereka sedang menikmati suasana, tiba-tiba kepala rumah tangga yang dibawa Mo Jixuan dari kampung datang berlari dan berseru panik, "Tuan, Tuan, ada masalah besar!"

Mo Jixuan tetap tenang, "Kenapa panik? Ada apa, katakan pelan-pelan."

Kepala rumah tangga melihat Mo Jixuan masih tenang, tidak sempat meminta maaf, bahkan tidak sempat mengelap keringat di dahi, segera berkata pada Shen Xiuting, "Melaporkan Tuan, pasukan besar Liaodong, para prajuritnya telah mengepung kantor pemerintahan!"

Terdengar suara keras, Mo Jixuan tak lagi tenang seperti sebelumnya, wajahnya berubah drastis dan menatap Yang Jiuzhang.

Yang Jiuzhang bertanya, "Bagaimana mungkin pasukan Liaodong datang ke Datong? Di mana seribu penjaga? Sudah tanya apa yang terjadi?"

Yang Jiuzhang panik, ia tahu betapa ganasnya pasukan Liaodong. Jika terjadi bentrokan, pasukannya tak akan mampu menahan.

Bukan hanya Mo Jixuan yang mulai cemas, bahkan Fan Yongdou yang tadi tenang pun kehilangan kendali, "Bagaimana ini, Tuan? Jangan-jangan rahasia kita bocor, dan pasukan besar datang? Bagaimana ini?"

Para pemimpin delapan keluarga saling memandang, bingung tak tahu harus berbuat apa.

Setelah kepanikan awal, Mo Jixuan kembali tenang, lalu melirik Fan Yongdou dan berkata dengan santai, "Rahasia apa? Saya selalu patuh hukum, menjaga wilayah dan mendidik rakyat, tidak pernah melakukan hal keji, apalagi kejahatan besar seperti menyelundup ke negeri musuh dan berkolusi dengan pihak luar."

Delapan saudagar besar melihat sang pejabat begitu tenang, mereka pun mulai tersenyum dan duduk dengan tenang. Setelah itu mereka saling bertukar pandangan dan tertawa, seolah semua sudah saling memahami tanpa perlu bicara.

Saat mereka sedang bersulang dan berpindah gelas, di luar kantor pemerintahan, Kaisar Chongzhen yang baru tiba dengan wajah muram memerintahkan Cao Dingjiao dan Zu Kuan yang mendampinginya, "Hancurkan pintu, tangkap orang, jangan biarkan satu pun lolos!"

Kaisar Chongzhen dan Cao Dingjiao bertemu Zu Kuan yang mengejar mereka, lalu ribuan prajurit langsung masuk ke Datong. Dengan Cao Dingjiao membawa perintah istana di depan, tak ada yang berani menghalangi. Bahkan orang yang mencoba memberi kabar pun ditahan di depan.

Terdengar suara keras, pintu belakang kantor pemerintahan Datong langsung dihancurkan. Dua daun pintu yang jatuh ke tanah menimbulkan debu tebal.

Para petugas yang terkurung di halaman belakang merasa inilah saatnya menunjukkan kesetiaan, mereka berlari dengan pedang untuk melihat siapa yang berani menghancurkan pintu belakang kantor, berharap jika nanti diperiksa, sang pejabat tahu mereka punya jasa besar.

Di depan, Cao Dingjiao yang mengenakan pakaian, baju zirah, dan helm putih begitu mencolok, membuat para petugas kehilangan semangat untuk melawan. Mereka sudah tahu betapa hebatnya Cao Dingjiao, bahkan orang Mongol di padang rumput tak mampu menandingi.

Sebenarnya, hanya melihat prajurit Liaodong yang bersenjata lengkap, puluhan petugas segera melemparkan pedang tanpa menunggu peringatan dari Cao Dingjiao.

Mana mungkin mereka berani, prajurit bersenjata lengkap menghancurkan pintu kantor pemerintahan, sudah jelas mereka punya dukungan yang sangat kuat, tak bisa dihadapi.

Cao Dingjiao lalu berteriak, "Kalian semua, segera angkat tangan dan berjongkok! Sekarang kalian punya pilihan, mau mati atau hidup segan mati tak mau?"

Para petugas pun hanya bisa merasa malu, Tuan Cao! Benarkah Anda bicara seperti itu?