Bab 87: Penyerbu dan Dinasti Jin Baru

Cao Dingjiao merasa sedikit malu sekaligus marah, matanya membelalak tak percaya saat berkata,
“Kau bilang lelaki pendek yang menunggang kuda dan melarikan diri tadi itu adalah Duorong? Jadi orang yang kutangkap ini palsu?”
…
Wu Sangui memandang malu-malu pada gubernurnya sendiri, lalu berkata,
“Tuan, bukankah Duorong aslinya tidak setinggi itu? Tapi sungguh luar biasa, Anda bisa secara pribadi menangkap seorang jenderal besar dari Houjin di tengah ribuan pasukan, ini kejadian yang belum pernah ada sebelumnya, pantas dirayakan.”
“Ah... Apa gunanya membicarakan ini sekarang, ikan besar yang sudah di mulut malah lolos begitu saja, sial, ternyata drama televisi benar-benar menyesatkan,” sahut Cao Dingjiao dengan nada putus asa. Lihat saja drama istana Dinasti Qing yang sering diputar, Duorong di sana selalu tingginya lebih dari satu meter delapan puluh, coba bandingkan dengan lelaki berwajah hitam barusan, pendek, berwajah buruk, tingginya cuma sekitar satu setengah meter, benar-benar mengecewakan.
Tolonglah bagi para nona yang ingin menyeberang waktu ke masa lalu, pertimbangkanlah baik-baik, pangeran-pangeran Manchu itu tidak akan menaruh hati pada kalian para Han, lebih baik cari saja pria baik-baik untuk dinikahi... (Tapi jangan pula menindas kami para pria baik-baik ini.)
Cao Dingjiao berkata dengan nada geram,
“Kali ini Duorong beruntung bisa lolos, lain kali aku pasti akan mengajarinya pelajaran, biar dia tahu seperti apa kasih sayang seorang ayah dari Dinasti Ming.”
Wu Sangui melihat betapa Cao Dingjiao sudah mulai berkata ngawur, tampaknya kali ini benar-benar membuatnya naik darah. Sebenarnya penyebab kemarahan Cao Dingjiao adalah dosa-dosa besar yang kemudian dilakukan Duorong, yang benar-benar tak terampuni.
…
Pertempuran di Padang Rumput Khorchin telah usai, dan ini adalah kemenangan kedua yang diraih Cao Dingjiao di sana.
Selain berhasil menangkap hidup-hidup seorang jenderal besar seperti Duorong, aliansi Ming dan Mongolia berhasil menebas tiga ribu dua ratus kepala musuh, namun korban tewas dan luka di pihak sendiri juga hampir tiga ribu, dengan lebih dari seribu seratus yang gugur.
Jika melihat angka-angkanya memang lebih sedikit daripada lawan, namun jika tidak dihitung lima ratusan yang dibunuh langsung oleh Cao Dingjiao sendiri, serta kontribusi Wu Sangui dan saudara-saudara Yu yang memang tangguh, prestasi sebesar ini jelas tak mungkin diraih.
Selain itu, para prajurit musuh yang terluka parah dan tak bisa melarikan diri juga langsung dibunuh di tempat, sehingga sebenarnya jumlah korban tewas di pihak aliansi melebihi musuh. Pertempuran ini sebetulnya merupakan kemenangan pahit, kedua pihak sama-sama menderita kerugian besar, dan kemenangan ini pun harus dibayar mahal.
Pada saat ini, kekuatan tempur musuh memang tidak bisa diremehkan.
Tentu saja, tak ada yang terlalu mempermasalahkan jumlah korban, apalagi Cao Dingjiao; korban dari pasukan Ming sendiri kurang dari beberapa puluh orang, sebagian besar korban justru berasal dari kubu Mongolia, namun mereka juga memperoleh keuntungan besar.

Para kepala suku Chahar memperoleh hak untuk menggunakan Padang Rumput Khorchin, sementara suku Khorchin yang lama terusir ke utara padang rumput, dan Wu Keshan pun kini sedang berusaha menenangkan luka-luka rakyatnya.
Lima tangan kanan yang dibesarkan oleh Cao Dingjiao kini memujanya bak dewa, namun Cao Dingjiao sendiri tahu semua itu hanya sementara. Ia tak akan membiarkan bangsa Mongolia benar-benar bangkit, sebab ia telah mengajukan usulan kepada Kaisar untuk membentuk pasukan ekspedisi di Datong, membangun pasukan, dan bergerak ke utara! Tak terkalahkan di mana pun.
…
Di ibu kota, sedang berlangsung gerakan besar-besaran untuk menyita harta para pejabat. Awalnya Li Zicheng masih ingin bekerja sama dengan para pejabat sipil dan militer, namun setelah melihat kas negara kosong melompong dan para pejabat yang hidup mewah, hatinya pun jadi kesal.
Maka, kepala pemberontak terbesar, Li Zicheng, pun mengambil langkah drastis—tak mungkin dia sudah susah payah merebut ibu kota hanya untuk membiarkan pasukannya kelaparan.
Ketegangan antara pasukan pemberontak dan para pejabat Ming pun memuncak, dan akhirnya pecah konflik. Di hari keempat Li Zicheng menduduki ibu kota, ia tak lagi mampu mengendalikan pasukan, terjadilah pembantaian mengerikan yang tak terhindarkan.
Li Yan juga menyadari bahwa situasi ini tak bisa dibiarkan, lalu mengusulkan,
“Yang Mulia, para bangsawan dan pejabat Ming tak ada gunanya bagi kita, para pejabat sipil itu pun memandang rendah kita, menyisakan mereka juga tak ada manfaatnya. Lagi pula, siapa di antara mereka yang tidak bergelimang harta? Jika kita ragu mengambil keputusan, justru kita yang akan celaka.
Sekarang persediaan makanan kita hampir habis, jika tak bisa mendapatkan perak, mana mungkin pedagang beras dari selatan mau mengirimkan pasokan ke sini, kecuali kita membuat perjanjian damai dengan Dinasti Ming.”
Li Zicheng menepuk kursi kebesaran dan berkata, “Bagus! Kau benar! Aku sendiri sudah tak punya perak untuk makan, buat apa mempertahankan sampah-sampah ini? Habisi saja, habisi semua.
Carikan aku cara yang baik, mau dijebak atau dicari-cari kesalahannya juga tak masalah, pokoknya aku hanya butuh perak.”
“Baik…”
Sementara itu, Huang Taiji menugaskan Yue Tuo membawa dua puluh delapan ribu pasukan berputar melewati Shanhaiguan dan kembali menyerbu ibu kota Ming. Sepanjang jalan mereka membakar, membunuh, dan menjarah, mengumpulkan sedikit persediaan makanan.
Namun hasil rampasan kali ini jauh lebih sedikit dibandingkan invasi pertama, sebab rakyat dan pasukan Ming kini sudah lebih waspada.
Yue Tuo akhirnya berhadapan langsung dengan pasukan Dashun. Pasukan Delapan Panji yang terkenal tangguh di luar perbatasan dengan mudah mengalahkan pasukan Dashun.
Dengan hanya dua puluh delapan ribu orang, Yue Tuo berhasil mengalahkan enam puluh ribu pasukan terdepan Dashun, baik Guo Tianxing maupun Luo Rucai tewas di medan laga. Kekalahan telak ini membuat Li Zicheng sadar diri dan tak berani lagi keluar kota untuk bertempur.
Kedua belah pihak pun terjebak dalam kebuntuan. Yue Tuo pun tak mencoba menyerang ibu kota, karena ia sadar diri; dengan jumlah pasukan yang minim, mustahil untuk merebut kota besar yang dijaga ratusan ribu orang.

…
Pada masa Dinasti Ming, terutama di awal dan pertengahan, pengendali utama bisnis garam di Yangzhou adalah para pedagang dari Shanxi. Namun menjelang akhir Dinasti Ming, para pedagang Huizhou mulai bangkit.
Selama masa akhir Dinasti Ming, kota ini menjadi ajang persaingan terbuka dan terselubung antara pedagang Shanxi dan Huizhou.
Namun, pedagang Shanxi tetap lebih kuat.
Pertarungan yang berlangsung lebih dari setengah abad ini akhirnya berakhir dengan pembantaian besar-besaran oleh Dinasti Qing.
Setelah itu, barulah giliran pedagang Huizhou berkuasa.
Pembasmian delapan keluarga besar akhirnya menimbulkan berbagai akibat. Pasukan Dinasti Qing mengirim banyak tentara menyeberang ke wilayah Ming, dan ibu kota pun jatuh. Sejak itu, pengiriman beras ke utara pun menurun drastis, karena mereka kehilangan Liaodong sebagai pelanggan terbesar. Di Jiangnan, para pedagang beras yang sebelumnya bisa menjual beras ke Liaodong dengan harga berlipat-lipat, kini kehilangan pasar tetap, dan selain sedikit meringankan beban, juga menimbulkan keluhan di kalangan keluarga besar Jiangnan, sebab mereka kehilangan sumber pendapatan yang stabil.
Memang, pasukan dua belas ribu di Nanjing masih harus diberi makan, namun para pedagang itu tak bisa lagi meraup untung besar dari tentara utara.
Dong Fei kini sibuk luar biasa, sebab setelah Cao Dingjiao keluar kota, seluruh perbatasan Datong langsung ditutup rapat.
Namun demikian, mereka sudah berhasil menangkap beberapa kafilah penyelundup beras, dan latar belakang para pedagang ini sangat kuat.
Tapi Dong Fei tidak peduli, tetap berlagak seperti biasanya. Bukan karena takut mati, tapi karena tahu kekuatan di balik para penyelundup itu kini terjebak di Beijing, kalau berani, suruh saja mereka datang dan menggigit Dong Fei.
Dong Fei pun menduga pasti ada masalah di Liaodong, dan kemungkinan terkait dengan orang-orang berbulu babi hutan itu. Para pedagang penyelundup beras ke utara yang berasal dari Shanxi sudah hampir semuanya terbunuh, kini hanya tersisa dari Yangzhou, dan di balik itu adalah para pedagang Shanxi sebagai pendukung utama.
Singkatnya, situasinya sangat rumit.