Bab Empat Puluh Delapan: Beri Mereka Satu Hari

“Mundur! Cepat mundur!” teriak Liu Zongmin dengan suara lantang. Karena kekalahan sudah tak terelakkan lagi, tentu saja mereka harus segera mundur ke belakang. Serangan Cao Dingjiao memang terlalu ganas.

Tombak panjang dan senjata berkuda lainnya menusuk, menebas, dan menarik, membuat kepala-kepala segar berguguran ke tanah, tanpa ada satu pun lawan yang sanggup melawannya.

Li Zicheng segera berseru, “Cepat kirim pasukan bantuan, cepat!”

Melihat pasukannya kalah secepat itu, wajah Li Zicheng berubah drastis. Segera saja pasukan dari markas utama maju untuk membantu, namun Cao Dingjiao mengejar mereka hingga ke garis 38 sebelum akhirnya berhenti, membuat puluhan ribu tentara lari pontang-panting melewati garis itu.

Serangan Cao Dingjiao kali ini tampak sangat ganas dan dahsyat, tapi sebenarnya hanya menewaskan kurang dari dua ribu prajurit. Sementara itu, lima puluh ribu tentara langsung panik dan mundur. Pasukan Cao Dingjiao sendiri hanya kehilangan puluhan orang, tapi dibandingkan dengan kerugian pasukan Dashun, itu sungguh tak seberapa.

Sisa lebih dari dua ribu sembilan ratus pasukan kavaleri berkeliaran di garis 38. Setelah mengalami kekalahan besar, pasukan Raja Pemberontak tak berani lagi maju.

Cao Dingjiao maju ke depan, berseru, “Siapa pun yang berani melewati garis ini!”

Dua ribu sembilan ratus lebih kavaleri serempak menjawab, “Ada tamu datang dari kejauhan, meski jauh pasti akan kami basmi!”

...

Li Zicheng hanya bisa terdiam. Meskipun dirinya tak banyak membaca buku, tapi bukankah kata-kata dalam kitab itu bukan seperti ini? Sialan, mana ada ‘meski jauh pasti akan kami basmi’ di lanjutan kalimat itu! Bahkan orang bodoh macam aku tahu bahwa kalimat itu keliru. Kalian semua meremehkanku, bukan?

Liu Zongmin kembali dengan kepala tertunduk untuk melapor. Li Zicheng tidak terlalu menyalahkan bawahannya itu—bagaimanapun mereka sudah melewati banyak suka duka bersama.

Melihat korban yang begitu besar di pihaknya, dan melihat Cao Dingjiao tak melewati garis 38, Li Zicheng pun tenang dan berkata,

“Hmph! Kalau mereka memang minta waktu sehari dari kita, baiklah, aku beri. Tapi, pasukan harus segera menyerang dari gerbang lain, harus merebut ibu kota, apapun risikonya.”

Dalam hati, Li Zicheng sudah yakin bahwa pihak lawan adalah pemberontak dari Liaodong, yang ingin masuk ke ibu kota untuk menjarah lalu kabur. Dia pun tak ingin bertaruh nyawa melawan para nekat itu—biarlah, lepaskan saja mereka.

Namun, dia tidak ingin begitu saja membiarkan harta kekayaan ibu kota dirampas. Maka diputuskan, pasukan akan menyerbu masuk dari gerbang lain. Kalau di jalan bertemu, jangan salahkan aku kalau bertindak kejam.

Li Zicheng bahkan menduga, jenderal kavaleri yang memimpin itu pasti Wu Sangui dari Liaodong. Kalau bukan, mana mungkin ada kavaleri sehebat itu?

Meskipun Li Zicheng mengalami kekalahan pahit di Gerbang Zhengyang, dia tetaplah seorang tokoh besar. Kekuatan terbesar seorang tokoh besar adalah kesabarannya. Kalau tidak, dulu ketika hanya tersisa delapan belas kavaleri saja, Li Zicheng tidak akan bertahan dan bangkit kembali, bahkan menumbangkan Dinasti Ming.

Pasukan Dashun datang dan pergi dengan cepat. Mereka langsung berbalik arah ke gerbang-gerbang lain ibu kota. Gerbang Zhengyang benar-benar menjadi momok bagi mereka. Bahkan jika berhasil merebut ibu kota pun, mereka enggan mendekat ke sana.

Cao Dingjiao memandangi kepergian pasukan Dashun dengan senyum puas, lalu segera memimpin anak buah yang belum sempat kembali ke dalam kota untuk mengangkut peti-peti berisi emas, perak, dan permata. Barang-barang seni dan lukisan kuno pun tak ketinggalan.

Ibu kota Dinasti Ming telah mengumpulkan kekayaan seluruh negeri. Sebagian besar barang di sana adalah barang langka. Dong Fei telah melatih lima ratus orang bawahannya hingga begitu lihai, bak pegawai toko perhiasan. Semua barang berharga berhasil mereka rampas.

Tak lama kemudian, Dazhuang datang membawa sejumlah besar kereta kuda. Cao Dingjiao dan Dong Fei tahu waktu mereka tidak banyak. Jika pasukan Dashun menyadari keadaan, mereka tak akan sempat kabur.

Karena kaisar juga berada di tangan mereka, ditambah lagi membawa begitu banyak kekayaan, siapa tahu Li Zicheng bisa nekat dan bertindak habis-habisan.

Cao Dingjiao mengikat para pejabat yang dikenal jujur dan berintegritas pada masa depan ke atas kereta. Pejabat yang sedikit berguna pun ikut diajak, sebagian dengan bujuk rayu, sebagian dengan paksaan. Adapun Kaisar Chongzhen sendiri masih tergeletak tak berdaya di dalam kereta.

Dong Fei tertawa lebar seperti orang bodoh sambil berkata, “Tuan, kita kaya raya sekarang! Sekali merampok dapat dua juta tael perak, itu sama dengan beberapa tahun pemasukan Dinasti Ming, hahaha!”

Cao Dingjiao hanya menggeleng. Baru dua juta tael perak, hatinya sama sekali tidak bergetar, bahkan ingin tertawa. Dia tahu, di ibu kota masih ada setidaknya lima juta tael perak yang belum dirampas.

Namun waktu terlalu singkat. Bisa membawa lari sebanyak ini saja sudah rejeki besar.

Cao Dingjiao tentu tidak bodoh menunggu sehari semalam baru kabur. Malam hari adalah waktu yang tepat untuk melarikan diri.

Orang-orang pemberontak tampaknya menyadari ada yang tidak beres dan kini menyerbu ke arah Gerbang Zhengyang. Kabar itu segera sampai ke tangan Cao Dingjiao.

Berita bahwa pemberontak menuju Gerbang Zhengyang menyebar sangat cepat di dalam kota dan membuat pasukan yang tersisa bubar tanpa perlawanan.

Sebenarnya, kavaleri Mongol sudah mulai mundur sejak tengah malam, lebih dari separuh sudah pergi. Mereka sudah mendapatkan apa yang diinginkan.

Huzi memang sangat cerdik, nalurinya akan bahaya sangat tajam, langsung pergi begitu merasa cukup.

Anak buah Cao Dingjiao pun tak kalah gesit. Setelah semua kereta siap, mereka segera mundur. Pelarian besar-besaran ini terjadi di tengah malam, entah berapa kuda dan kereta yang hilang di tengah jalan, akhirnya mereka berhasil kabur dari ibu kota.

...

Malam terasa panjang. Rombongan hampir sepuluh ribu orang dengan kereta menarik perhatian banyak pihak, tapi ribuan kavaleri di depan membuka jalan, tak ada yang berani menghalangi. Kadang-kadang para petani terbangun, tetapi cepat-cepat kembali bersembunyi di tempat tidur, tak berani mengintip.

Di seluruh ibu kota beredar cerita bahwa malam-malam ada pasukan arwah lewat, sangat menakutkan.

Di sebuah kereta kuda sederhana, Kaisar Chongzhen matanya tertutup kain hitam, mulutnya pun disumpal kain lusuh, sampai-sampai ingin menggigit lidah pun sulit.

Kaisar Chongzhen sangat malu, wajahnya merah padam karena merasa sangat terhina. Awalnya ia ingin mati demi negara, tak disangka akhirnya malah tertangkap juga.

Dalam benaknya, berkelebatan banyak gambaran, yang paling membekas adalah kisah Kaisar Yingzong dalam tragedi Tumu, kaisar Dinasti Ming yang paling terhina.

Kaisar Chongzhen sangat gelisah, tetapi sudah memutuskan untuk mati. Ia tak akan membuat keluarga Zhu malu. Apa pun permintaan para perampok, tak akan ia turuti.

Dinasti Ming boleh saja punya kaisar yang gugur di medan perang, tapi tidak akan pernah ada kaisar yang menyerah. Raja menjaga gerbang negeri, bangsawan mati demi negara. Aku, Zhu Youjian, hanya akan mati!

Tak jauh dari sana, Dong Fei menatap Cao Dingjiao dengan tatapan tak berdaya. Cao Dingjiao hanya mengangkat tangan, heran pada orang itu, dalam hati bertanya, kenapa kau tidak menyatakan identitasmu sejak awal?

...