Bab 128 Kufu dalam Bahaya

Kota Qufu memiliki tembok yang tinggi dan penduduk yang banyak. Bagaimanapun juga, keluarga Kong telah menghabiskan lebih dari seribu tahun untuk memperbaiki dan merawat kota ini. Seandainya tidak ada batasan mengenai standar bangunan, keluarga Kong mungkin sudah membangun tembok kota yang lebih tinggi daripada Kota Terlarang.

Namun, tembok itu tetap dapat disebut sebagai salah satu benteng terkuat. Di wilayah Shandong, tidak banyak tembok kota yang mampu menandingi Qufu.

Deng Zouzhao menatap kota besar Qufu dengan sorot mata membara. Meskipun di dalamnya terdapat setidaknya delapan puluh ribu orang, jumlah mereka yang benar-benar mampu berperang bahkan tidak mencapai delapan ribu.

“Naikkan kereta perisai! Ratakan parit pertahanan!”

Para prajurit dari keluarga militer di atas tembok Qufu mungkin masih sanggup menindas rakyat jelata, tetapi untuk mempertahankan kota, mereka benar-benar tidak memiliki kemampuan. Sudah berapa tahun Qufu tidak mengalami kekacauan akibat serbuan pasukan atau bandit? Dari mana mereka bisa memiliki pengalaman bertempur?

Ratusan kereta perisai didorong maju oleh para pemberontak. Di bagian depan kereta itu terpasang perisai besar yang dapat melindungi tiga sisi, sementara bagian belakangnya menyerupai gerobak dorong dan mampu mengangkut banyak tanah serta karung pasir.

Di belakang barisan itu terdapat ratusan prajurit senapan sumbu milik pemberontak. Mereka semua mengangkat senapan sumbu dengan sumbu yang telah dinyalakan, siap menembak kapan saja. Para prajurit itu mengenakan perlengkapan lengkap, memakai helm dan zirah besi berlapis kain. Mereka maju perlahan seperti sebuah dinding!

Tentu saja, pemanah pemberontak juga tidak sedikit. Lebih dari seribu orang membengkokkan busur dan memasang anak panah, lalu melepaskan hujan panah sekaligus! Anak-anak panah yang rapat menghujani para prajurit penjaga yang gemetar ketakutan di atas tembok.

“Puk! Puk! Puk!”

Sesekali terdengar jeritan kesakitan dari atas tembok. Puluhan pemuda kuat terjungkal jatuh dari sana, membuat orang-orang gagah lainnya semakin ciut dan bersembunyi.

Para prajurit resmi Dinasti Ming juga membalas dengan hati-hati dan gemetar. Sesekali beberapa anak panah yang terpencar melayang dari atas tembok menuju pasukan pemberontak, tetapi ketepatannya begitu buruk hingga mengerikan.

Beberapa meriam kecil yang jumlahnya tidak seberapa di atas tembok Qufu mulai menyalak. Bola-bola besi padat menyembur dari moncong meriam.

Peluru-peluru yang melintas dari ketinggian itu jatuh menghantam daerah tepian sungai. Siapa pun yang terkena pasti mati! Untungnya, tanah di tepian Sungai Tu cukup lunak. Peluru-peluru itu langsung menghunjam dalam, sehingga sulit memantul kembali dan tidak banyak orang yang tewas.

Melihat korban pasukannya tidak terlalu besar, rasa bangga di wajah Deng Zouzhao semakin kentara. Keluarga suci Kong ternyata hanya memiliki nama besar. Orang-orang di bawah komandonya begitu tidak berdaya—bagaimana mungkin mereka mampu mempertahankan Qufu?

Setelah lebih dari satu setengah jam, parit pertahanan akhirnya tertimbun rata. Qufu kini telah menanggalkan seluruh pertahanannya, membiarkan Deng Zouzhao mengerahkan pasukannya sesuka hati. Ribuan prajurit serigala yang meraung-raung menyerbu tembok tanpa memedulikan keselamatan.

Di sana ada perempuan, di sana ada makanan, di sana ada perak, dan di sana ada tanah.

“Siapa pun yang pertama kali naik ke atas tembok akan naik pangkat tiga tingkat dan menerima hadiah seribu tahil perak. Apa yang kukatakan pasti kutepati!”

Deng Zouzhao terus berkoar dengan angkuh.

“Bunuh! Bunuh!”

Kong Zhenzhi sudah bercucuran keringat dingin. Para pemberontak kini telah menyerang kota. Orang tua itu segera berlari kembali ke kediaman lamanya, lalu bersembunyi dengan para pelayan bersenjata untuk menjaga rumah tersebut.

“Para pemberontak seharusnya masih menghormati leluhur kami. Mereka pasti akan melindungi keluarga Kong. Kalau tidak, mereka akan memusuhi seluruh rakyat di dunia. Seharusnya begitu, bukan?”

Di luar Kota Qufu, seseorang berlindung di bawah bayang-bayang pohon sambil menggigit semangka besar. Tubuhnya mengenakan dua lapis zirah terbaik. Lapisan pertama adalah Zirah Duri, sedangkan di luarnya terpasang zirah pelat bernama Zirah Sang Almarhum. Senjata di tangan Cao Dingjiao adalah kapak besar bernama Tebasan Hitam.

“Hah, menyerang kota saja lamban sekali. Aku sudah menunggu dua jam. Tidak bisa lebih cepat sedikit?”

Cao Dingjiao menggigit semangka dengan pasrah. Inilah kebahagiaan yang tidak dapat dinikmati orang Jepang dan Korea—hanya di Negeri Langit Agung kami seseorang bisa menikmati kemewahan menggenggam sendok sambil menyantap semangka utuh.

Cao Dingjiao dengan santai menyaksikan para pemberontak menyerang kota, tanpa sedikit pun niat untuk membantu. Seandainya murid ketiganya tahu, lelaki itu pasti akan memakinya habis-habisan! Bukankah mereka sudah sepakat untuk menyelamatkan keluarga Kong?

Huzi segera berkata dengan penuh hormat,

“Tuan, kurasa sebentar lagi selesai. Mohon Tuan bersabar sedikit lagi. Lihat, para pemberontak sudah berhasil naik ke atas tembok! Panji keluarga Kong bahkan telah ditebas. Mereka berhasil!”

Cao Dingjiao mengarahkan pandangan dengan mata elangnya. Benar saja, para penjaga Qufu terus mundur. Banyak pemuda kuat telah membuang senjata dan melarikan diri. Jumlah orang yang bertempur di atas tembok semakin lama semakin sedikit.

Para pemberontak itu jelas bukan pasukan elite yang hebat. Barisan mereka kacau, sementara dari garis depan terdengar teriakan yang riuh dan tidak beraturan.

Ketika baru mulai berteriak, suara mereka masih terdengar cukup serempak. Namun semakin lama, teriakan itu semakin kacau, berubah menjadi suara gaduh dan lengkingan aneh yang memekakkan telinga.

Akan tetapi, lawan mereka bahkan lebih buruk. Padahal mereka memiliki keuntungan dalam mempertahankan kota, tetap saja kota itu dengan mudah direbut musuh. Sungguh keterlaluan.

Cao Dingjiao sama sekali tidak panik. Bahkan, ia hampir tertawa. Ia mengangkat tangan dan berkata,

“Pada hari para pemberontak keluar dari kota, tibalah saatnya kita menunjukkan kehebatan.”

Kali ini Cao Dingjiao tidak bertempur sendirian. Ia membawa satu divisi kavaleri lengkap: lima ribu kavaleri Mongolia pilihan, serta beberapa ratus kavaleri dari pasukan Han.

Di medan perang terbuka, keunggulan kavaleri sangat jelas.

Daya hancur terbesar serbuan kavaleri terletak pada saat benturan terjadi.

Ratusan bahkan ribuan kuda perang berlari bergerombol dengan kecepatan penuh. Berat manusia dan kuda, ditambah kecepatan lari mereka, menghasilkan daya hantam yang luar biasa besar.

Sebelum zaman mesin uap tiba, kekuatan yang dihasilkan oleh benturan semacam ini mungkin merupakan salah satu kekuatan terbesar yang dapat dikendalikan manusia secara efektif.

Sementara itu, prajurit infanteri yang berdiri di tanah hanya dapat mengandalkan barisan rapat dan tombak panjang untuk menahan serbuan kavaleri yang melaju seperti kawanan monster.

Jika barisan mereka tidak cukup rapat, hati mereka tidak cukup teguh, dan mereka tidak memiliki cukup senjata api untuk mengacaukan formasi serbuan lawan, akibatnya biasanya adalah bencana besar dengan korban jiwa yang mengerikan!

Berbeda dengan Cao Dingjiao yang begitu santai, Kong Zhenzhi sama sekali tidak merasa nyaman. Pasukan yang kacau telah menerobos masuk ke Qufu. Semua pengawal keluarga melarikan diri, bahkan rakyat jelata di dalam kota ikut kabur. Tidak masalah jika seluruh penyewa tanah di Qufu melarikan diri.

Namun, dengan harta dan usaha sebesar milik keluarga Kong, mungkinkah mereka menggendong rumah mereka lalu ikut melarikan diri? Rumah keluarga Kong yang mengembara?

Terlebih lagi, seluruh harta, makanan, dan berbagai benda berharga di kediaman keluarga Kong tidak mungkin dibawa pergi. Kong Zhenzhi duduk dengan pandangan kosong di aula leluhur, menunggu penghakiman terakhir.

“Brak!”

Pintu aula leluhur keluarga Kong ditendang terbuka oleh para prajurit yang mengamuk. Para prajurit buas itu mengangkat obor dan senjata. Kong Zhenzhi, yang semula ketakutan hingga tubuhnya lunglai di lantai, entah bagaimana mendadak berdiri tegak. Wajahnya masih pucat dan panik ketika berkata,

“Apa yang hendak kalian lakukan? Apakah kalian ingin menghancurkan aula leluhur keluarga Kong?”

“Benar! Kami memang ingin memutus warisan keluarga Kong dan menghancurkan keluarga bangsawan yang telah bertahan selama seribu tahun ini. Mari kita lihat, masih adakah kaum terpelajar di seluruh negeri yang berani melawan Dinasti Shun Agung kami. Kaisar telah berkata, siapa pun yang berani menolak akan menghadapi pembakaran kitab dan penguburan hidup-hidup para cendekiawan!”

Wajah Deng Zouzhao menjadi muram. Para prajurit yang mengamuk berdiri tanpa berkata-kata di belakangnya, tetapi sorot mata mereka dipenuhi keserakahan. Mereka akan segera menjadi kaya raya.

Wajah Kong Zhenzhi memucat. Ia buru-buru memohon,

“Jenderal, aula leluhur keluarga orang suci tidak boleh dihancurkan sembarangan! Jika kalian menginginkan uang dan makanan, ambillah semuanya sendiri. Aku hanya ingin mempertahankan harta terakhir keluarga ini. Kumohon, Jenderal, ampuni keluarga Kong kami. Demi kami sebagai keturunan orang suci, berilah kami jalan hidup!”

“Bawa semua makanan dan perak ke alun-alun. Bakar sisanya! Aku ingin Qufu tidak menyisakan satu pun benda utuh. Hmph!”

Kong Zhenzhi menangis sejadi-jadinya. Wajahnya dipenuhi kesedihan dan rasa teraniaya.

“Wahai leluhur, Guru Leluhur Mahakudus Penyempurna Agung, bukalah matamu dan tolonglah kami! Para bandit terkutuk ini hendak menghancurkan keluarga Kong kami… Hiks, hiks, hiks…”

Catatan tambahan: Mulai Jumat, tiga bab per hari kembali menjadi jadwal tetap. Sejak Jumat bulan ini, tiga bab dihitung sebagai jatah minimum, sedangkan setiap hadiah sepuluh ribu atau lebih akan mendapat bab tambahan.

Jika masih kurang, silakan menagih bab baru. Kecuali dalam keadaan khusus ketika aku meminta izin, bab pengganti pasti akan diberikan keesokan harinya. Jadi, mohon terus dukung Kisah Kecil Dinasti Ming. Aku memang ingin menjadi seorang pekerja keras sejati! 😂😂😂😂😂