Bab 135: Rezeki Nomplok?

Cao Dingjiao tampak begitu bertekad untuk berbakti kepada negara, membuat para prajurit pasukan Dashun benar-benar merasa ngeri. Apakah Anda harus sehebat itu?

"Baiklah, anggap saja kau si Dewa Pintu Cao memang tangguh. Hari ini kami mengaku kalah. Saudara-saudara, mundur! Cepat mundur!"

Dari sudut matanya, Huang Hu sudah melihat kehancuran pasukan berkudanya. Sebanyak 2.000 kavaleri di luar sana hampir tercerai-berai dan melarikan diri setelah dihajar habis-habisan oleh Huzi yang sedang menggila. Setelah prajurit musuh terakhir yang melilit kelompok Huzi berhasil diusir, Huzi mengangkat pedang horizontalnya. Ujung pedang yang berkilauan menunjuk langsung ke cakrawala, di mana awan mendung berkumpul dan angin berubah drastis!

"Pertempuran hari ini akan membuat kita, pasukan pembantu Mongol, dikenal dunia! Tuan-tuan, ikuti saya memacu kuda dan mengayunkan pedang, bantai kelompok pemberontak Dashun yang seperti babi dan anjing ini sampai puas! Dengan darah mereka, kita tunjukkan jasa kita! Saudara-saudara, ikuti saya—serang!"

"Serang!"
"Serang!"
"Serang, serang, serang!"

Huzi menggenggam pedang horizontalnya, menurunkan pelindung wajah, dan mengapit perut kudanya. Kuda perang itu meringkik panjang lalu melompat ke atas gundukan tanah. Kecepatan kavaleri sangat tinggi, dalam sekejap mata mereka telah menempuh jarak seratus langkah. Terutama serbuan mereka yang tak terbendung, bagaikan banjir bandang yang meluap, sangat dahsyat dan tak tertahankan.

Langit mendung tanpa sinar matahari, sehingga zirah besi tidak bisa memantulkan cahaya untuk menciptakan aura keagungan. Namun, zirah besi berat yang berkumpul menjadi satu tampak seperti aliran baja yang deras, menyapu bersih dengan keganasan yang luar biasa!

Lima ribu kavaleri berat adalah kekuatan yang tak tertandingi saat ini. Kecuali memiliki benteng yang kokoh dan daya tembak yang kuat, formasi tiga atau empat lapis prajurit tombak dan perisai biasa tidak akan mampu menahan serbuan kavaleri berat. Seorang prajurit yang bersenjata lengkap, ditambah kuda yang juga berzirah, memiliki bobot hampir setengah ton. Ditambah dengan kekuatan benturan dari kecepatan geraknya, prajurit perisai di barisan depan setidaknya harus menahan beban benturan lebih dari satu ton. Bagaimana mungkin mereka bisa menahannya?

Bahkan pasukan Dinasti Song yang paling terlatih sering kali musnah dalam pertempuran terbuka karena kekurangan kuda. Cara terbaik untuk melawan kavaleri adalah dengan kavaleri yang lebih kuat.

Huzi tertawa ke langit dan memimpin di depan, menyerbu ke arah kepungan yang mengelilingi Cao Dingjiao di bawah lereng bukit! Di belakangnya, lima ribu kavaleri yang terbakar semangat mengikuti dengan derap kuda yang kencang!

Kemudian...
Seolah tetesan air jatuh ke batu atau angin melewati perbukitan, ratusan anak panah jatuh ke formasi pasukan Ming, namun tidak sedikit pun memperlambat langkah mereka. Formasi serbuan tetap rapat dan rapi, seperti aliran sungai yang tumpah dari puncak gunung, tanpa henti sejenak pun!

Para pemanah tercengang. Apakah begitu banyak anak panah meleset semua? Sialan!

"Siap!"
"Lepaskan!"

Hujan panah gelombang kedua menyusul, terbang menuju pasukan Ming seperti kawanan belalang! Namun... tidak ada satu pun yang berdampak. Pasukan Ming seolah dilindungi oleh dewa, benar-benar mengabaikan hujan panah yang menutupi langit, dan kecepatan mereka justru semakin bertambah.

Wajah Cao Dingjiao dipenuhi tawa lepas, mulutnya bersenandung pelan:
"Cahaya malam yang dingin, merindukanmu hingga menjadi sungai, berubah menjadi tanah musim semi untuk melindungiku... Saudara-saudara pasukan Dashun, kalian sudah tamat."

Huang Hu tahu situasi sudah tak terkendali, ia pun diam-diam melarikan diri. Sementara itu, Huzi dan pasukannya melihat sang panglima tak terluka sedikit pun, mereka pun langsung bersemangat dan menerjang formasi musuh tanpa rasa takut.

"Tuan Cao masih hidup, Tuan Cao masih hidup!" seru Huzi dengan gembira. Cao Dingjiao menatapnya dengan dahi berkerut dan bergumam:
"Tenang saja, aku ini Dewa Pintu, nyawaku keras! Raja Neraka pun tidak berani mengambilnya. Belum ada orang di dunia ini yang bisa mencabut nyawaku, jadi berhentilah berteriak-teriak seperti itu."

Para kavaleri di bawah pimpinan Cao tidak peduli dengan hal itu. Dalam sekejap, ratusan kavaleri mengepungnya, sementara pasukan sisanya pergi mengejar pasukan Dashun yang kocar-kacir melarikan diri. Mereka menjaga panglima mereka dengan hati-hati. Kehilangan Cao Dingjiao di medan perang sebelumnya membuat mereka sangat ketakutan, kali ini mereka tidak akan membiarkan kesalahan terulang.

Huzi, yang keras kepala, memeluk paha Cao Dingjiao dan tidak melepaskannya, wajahnya tersenyum lebar:
"Tuan, paha Anda memang nyaman dipeluk. Anda duduklah dulu untuk beristirahat, biar saya pijat kaki Anda."

Sambil berkata demikian, ia langsung memijat kaki Cao Dingjiao tanpa bertanya, lalu memberi isyarat kepada bawahannya sambil mengedipkan mata:
"Kenapa kalian tidak peka? Cepat bantu Tuan melepas zirah, benar-benar tidak punya inisiatif. Tuan, Anda pasti kepanasan, kan? Biar saya kipasi."

Semua orang menatap Huzi yang berubah menjadi penjilat dengan ekspresi tercengang. Pria ini adalah seorang komandan sepuluh ribu pasukan pembantu kavaleri Mongol yang agung, tidak disangka sekarang berubah menjadi penjilat tingkat dewa. Mereka semua mengumpat dalam hati: Penjilat yang menjilat sampai akhir tidak akan mendapatkan apa-apa.

Cao Dingjiao mengelus kepala Huzi dengan wajah puas. Berjuang berdarah-darah begitu lama, tentu saja melelahkan. Begitu sarafnya rileks, Cao Dingjiao benar-benar merasa sekujur tubuhnya pegal. Ia memejamkan mata sambil tersenyum, menikmati layanan pijat dari bawahannya, dan berbaring dengan nyaman di tanah. Cao Dingjiao memang berjiwa besar; di tengah aroma darah yang menyengat, ia justru bisa tertidur. Ia memang seorang talenta yang luar biasa.

Di Prefektur Jinan, asap dari medan perang telah menutupi situasi di kejauhan, hanya suara teriakan pertempuran yang masih ada, mengguncang hati para prajurit dan warga di dalam kota. Namun, suara teriakan itu perlahan mereda. Mungkin kemenangan perang sudah mendekati saat-saat krusial, tetapi tidak ada yang tahu siapa pemenangnya.

Pangeran Lu, Zhu Yishen, mendatangi Komandan Pertahanan Shandong, Liu Zeqing, dan berkata dengan cemas:
"Komandan Liu, sekarang bala bantuan telah datang, mengapa Anda tidak membuka gerbang kota untuk menyambut mereka? Waktu tidak menunggu, kesempatan tidak datang dua kali."

Kilatan kelicikan melintas di mata Liu Zeqing, ia sengaja beralasan:
"Menjawab Yang Mulia Pangeran Lu, bawahan benar-benar tidak mampu bertempur lagi. Saudara-saudara telah berjuang berdarah-darah di atas tembok kota selama 10 hari 10 malam, mana mungkin punya tenaga untuk keluar kota menyambut musuh? Jika Yang Mulia ingin bertanya, silakan tanya apakah mereka mau keluar? Jika mereka bersedia, saya pasti akan menyertai sampai mati."

Pangeran Lu, Zhu Yishen, sangat marah hingga wajahnya memerah seperti hati babi, ia berkata dengan geram:
"Jika Komandan tidak mau menyambut, maka biar saya sendiri yang membawa orang keluar. Huh, Komandan Shandong ternyata hanya sebatas ini."

Liu Zeqing tidak berani menatap mata Pangeran Lu, ia hanya menghindar dan tidak menanggapi ucapannya. Lagipula, jika anak muda ini ingin mencari mati, ia tidak akan menghalangi. Di dunia ini ada banyak anggota keluarga kerajaan, apa kurang satu orang?

"Para prajurit, kita akhirnya menanti bala bantuan, jangan sampai mereka berdarah dan menangis di luar sana. Kita akan menyambut mereka, paling buruk saya mati, apakah kalian berani mati bersama saya?"
"Berani! Berani!" Mereka adalah pengawal istana yang setia secara turun-temurun kepada keluarga Pangeran Lu.

Pangeran Lu dengan marah membawa lima ratus anak buahnya keluar gerbang. Liu Zeqing segera memerintahkan untuk menurunkan pintu gerbang besar dan menutupnya rapat-rapat. Ia tahu betul tentang pasukan Liaodong; mungkin mereka berani saat memenangkan pertempuran atau mendapatkan keuntungan. Dalam situasi seperti ini, jangan berharap pada pasukan Liaodong, kemungkinan besar mereka sudah melarikan diri sekarang. Pergi ke sana sekarang sama saja dengan mencari mati.

Pangeran Lu, yang dicap bodoh oleh Liu Zeqing, pergi dengan marah untuk menyambut Cao Dingjiao. Di Kota Jinan, Shandong, Liu Zeqing memasang senyum puas, menatap Pangeran Lu yang dianggapnya seperti orang bodoh.