Bab Seratus Enam Puluh Lima: Peristiwa Berbahaya yang Menimpa Permaisuri Xu-Sang gadis kecil yang bisa membaca pikiran membawa ibunya menaklukan istana dengan mudah tanpa usaha.(Yao Cici)

Pengasuh Fang, yang tadinya menduga bahwa Helan Rong sedang merengek di dalam kamar, langsung jatuh berlutut karena ketakutan.

"Baru saja Hamba menggendong Pangeran untuk mencari ibu susu agar diberi ASI. Setelah menyusu dan kembali, beliau langsung menangis tanpa henti. Bagaimana pun dibujuk tidak kunjung diam. Lebih baik Hamba menggendong Pangeran untuk ditenangkan di tempat lain, agar tidak mengganggu ketenteraman Permaisuri."

Selir Jing berwajah muram, lalu sedikit melambaikan tangannya. "Berikan anak itu kepadaku."

Chunyi, pelayan pribadi Selir Jing, mengambil Helan Rong dari tangan Pengasuh Fang, lalu melirik Pengasuh Fang dengan wajah dingin.

"Pengasuh Fang adalah orang lama di istana, bagaimana bisa mengurus seorang anak saja tidak becus? Belum lagi mengganggu ketenangan Permaisuri, Pangeran Kesebelas begitu mulia, jika tangisannya merusak suaranya, kesalahanmu akan sangat besar."

Setelah menerima anak itu, Selir Jing membuka selimut yang membungkus Helan Rong, dan mendapati rona wajah anak itu sedikit kebiruan dan kurang baik, serta terlihat semakin kurus dari hari ke hari.

Ia dengan cemas meraba kepala putranya, tetapi tidak mendapati adanya demam, namun sang anak terus menangis tanpa henti, jelas menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan.

"Panggil tabib istana."

Setelah tabib istana datang, ia memeriksa ibu jari sang pangeran.

"Permaisuri, belakangan ini apakah Pangeran mengalami gejala diare? Atau sering memuntahkan susu?"

Selir Jing melirik dengan cemas ke arah Pengasuh Fang di sampingnya. Pengasuh Fang buru-buru menjawab, "Selama di perjalanan memang diare. Hamba pikir Pangeran terlalu kelelahan di jalan dan masuk angin, jadi Hamba beri sedikit obat penenang dan keadaannya jauh membaik. Kalau memuntahkan susu memang ada, sejak lahir Pangeran dari waktu ke waktu memang sering muntah susu. Bukankah bayi kecil jika minum terlalu banyak dan terburu-buru memang akan menjadi seperti ini?"

Tabib istana mengerutkan kening. "Apakah susu yang dimuntahkan berwarna kekuningan? Dalam beberapa hari terakhir, selain obat penenang, apa lagi yang dikonsumsi Pangeran?"

Pengasuh Fang mengingat-ingat dengan seksama. "Sedikit kekuningan. Pangeran biasanya hanya meminum ASI dari ibu susu, selain itu tidak pernah meminum apa pun lagi."

Di dalam hatinya, tabib istana sudah hampir bisa memastikan jawabannya, tetapi demi keakuratan, ia tetap memanggil ibu susu tersebut ke hadapan mereka.

Ia memeriksa nadi ibu susu itu, lalu melihat lidahnya.

"Setelah Pangeran lahir, apakah engkau yang terus menyusuinya? Dalam dua-tiga bulan ini, apakah engkau mengonsumsi obat tertentu? Atau merasa tubuh tidak bertenaga, sering pusing dan ingin muntah?"

Ibu susu itu mengangguk.

"Hamba sempat memeriksakan diri ke tabib, tabib mengatakan bahwa Hamba mengalami defisiensi yin, lalu meresepkan semangkuk obat. Setelah meminumnya, perasaan Hamba jauh lebih baik. Namun tabib itu berkata obat tersebut tidak akan memengaruhi Pangeran—"

"Engkau memang benar-benar memiliki gejala defisiensi yin, dan takaran obat yang engkau konsumsi sangat besar. Obat itu akan ikut mengalir melalui ASI ke dalam perut Pangeran. Jika waktunya singkat tentu tidak jadi masalah, bayi-bayi memiliki energi yang kuat, sementara obatmu justru bersifat menambah energi panas. Jika dibiarkan dalam jangka panjang, hal itu pasti akan mendatangkan kerusakan pada tubuh Pangeran."

Ibu susu itu langsung ketakutan setengah mati saat mendengar penjelasan tersebut.

Dengan berlinang air mata, ia menatap Selir Jing yang berwajah murka, lalu menggelengkan kepalanya dengan putus asa.

"Permaisuri, Permaisuri, Hamba tidak tahu akan menjadi seperti ini! Permaisuri, Hamba tidak sengaja melakukannya, mohon Permaisuri ampuni Hamba!"

"Tutup mulutmu!"

Selir Jing merasa sangat terpukul, dengan nada cemas ia bertanya, "Tabib, apakah kondisi Pangeran ini bisa disembuhkan?"

"Tidak terlalu parah. Hamba akan meresepkan beberapa dosis obat untuk Pangeran, diminum selama sebulan lebih maka akan sembuh."

Mendengar perkataan itu, hati Selir Jing yang tadinya tegang akhirnya sedikit tenang.

Setelah tabib selesai menulis resep obat, Pengasuh Fang mengantar tabib tersebut keluar.

Selir Jing menatap tajam ibu susu yang terus-menerus memohon ampun di lantai itu, sementara bagian dalam tubuhnya bergemuruh karena amarah yang meluap-luap.

Dulu, saat ia ditekan oleh Selir Mulia Kong, ia selamanya hanya bisa menjadi seorang Zhaoyi kecil.

Bahkan ketika mengandung pun ia tidak berani bersuara, dan hanya bisa berpura-pura sakit demi menghindari perhatian orang lain.

Hingga akhirnya penantiannya membuahkan hasil ketika kandungannya telah stabil, barulah ia bisa mengumumkannya kepada khalayak.

Namun, setiap hari ia tetap hidup dalam ketakutan demi anak ini, dan tidak berani sembarangan menggunakan benda apa pun yang berasal dari luar.

Makanan sehari-harinya pun selalu ia percayakan kepada Chunyi, orang terpercayanya, untuk dimasak di dapur pribadinya.

Hari demi hari dilalui dengan rasa cemas, hingga akhirnya ia berhasil melahirkan anak ini.

Namun sekarang, masih ada saja orang yang belum menyerah dan tega mencelakai anaknya, bagaimana mungkin ia tidak merasa benci.

Dengan mata berkaca-kaca, Selir Jing menunduk menatap bayi di dalam bedongan yang matanya sudah merah karena menangis, lalu membujuknya dengan suara lembut.

"Sudah, sudah. Ibu yang salah paham. Rong'er kita adalah anak yang paling penurut dan mengerti di dunia ini, ibu yang salah paham."

Bagaimana mungkin bayi di dalam bedongan bisa memahami kata-kata yang diucapkannya, ia hanya tahu bahwa perutnya terasa sakit, dan terus-menerus menangis tanpa henti.

Semakin sang bayi menangis, semakin erat pula hati Selir Jing dicengkeram rasa sakit, membuat rongga matanya memerah karena iba.

Dengan penuh kebencian ia menatap ibu susu itu, lalu merendahkan suaranya, "Chunyi, beri dia hukuman tampar, pukul dengan sekuat tenaga! Penderitaan apa pun yang telah dirasakan oleh Rong'er, dia harus menanggung rasa sakit dua kali lipat!"

"Baik."

Chunyi berjalan menghampiri ibu susu dengan ekspresi dingin, mengangkat tangannya tinggi-tinggi, lalu mendaratkan tamparan keras ke wajah ibu susu tersebut.

Ibu susu itu tersungkur ke lantai akibat pukulan tersebut. Chunyi melangkah maju dua langkah, menarik ibu susu yang terjatuh itu untuk berdiri dan kembali menghajarnya.

Hingga kulit di wajah ibu susu itu pecah berdarah akibat tamparan bertubi-tubi, barulah Selir Jing menyuruhnya berhenti.

Ia menatap tajam ke arah ibu susu yang berlutut di lantai dengan tubuh goyah seolah-olah bisa roboh sedetik kemudian.

"Katakan, sebenarnya siapa yang mengutusmu!"

Ibu susu itu terisak sambil menggelengkan kepala dengan putus asa.

"Permaisuri, Permaisuri salah paham pada Hamba! Hamba sungguh-sungguh telah bertanya kepada tabib itu! Jelas-jelas tabib itu mengatakan bahwa obatnya tidak akan memengaruhi ASI dan tidak akan membuat Pangeran jatuh sakit, itulah sebabnya Hamba berani meminumnya! Permaisuri, Hamba benar-benar tidak sengaja! Jika Hamba tahu Pangeran akan jatuh sakit karena Hamba, jangankan sedemikian rupa, bahkan jika diberi seratus keberanian pun Hamba tidak akan berani melakukannya!"

Pengasuh Fang yang berada di samping menatap ibu susu itu, dan beberapa saat kemudian ia menunjukkan ekspresi seolah baru teringat sesuatu.

"Permaisuri, Hamba baru ingat! Ibu susu ini rupanya adalah ibu susu yang pernah menyusui Pangeran Keempat tahun itu! Pantas saja Hamba merasa wajahnya begitu familier."

"Bagus sekali, bagus sekali Xu Ronghua. Semalam ia merebut kesempatan untuk menemani Pangeran, ternyata sejak awal ia memang telah mengarahkanku. Chunyi, pergi undang Yang Mulia Kaisar!"

Helan棠 yang telah selesai membersihkan diri bersiap untuk tidur, ketika Chunrong tiba-tiba mengetuk pintu dan masuk ke dalam kamar.

Melihat ekspresi Chunrong yang tergesa-gesa, Helan棠 bangkit dari tempat tidur.

"Ada apa?"

"Yang Mulia, Xu Ronghua mengalami masalah."

Mendengar itu, Helan棠 mengerutkan keningnya.

"Ceritakan detailnya."

Chunrong melangkah maju, lalu menceritakan seluruh kejadian mengenai ibu susu itu secara lengkap.

Helan棠 menoleh ke arah Chunrong, lalu bertanya dengan suara rendah, "Bagaimana pendapatmu?"

Chunrong menundukkan pandangannya, merenung sejenak.

"Hamba rasa, meskipun Xu Ronghua pernah melakukan kesalahan di masa lalu, namun itu semua pada akhirnya terpaksa ia lakukan demi Pangeran Keempat. Lagi pula, orang-orang di istana yang memiliki hubungan dekat dengannya tidak lain adalah Selir Jia dan Permaisuri. Kedua permaisuri itu adalah tipe orang yang tidak akan mengusik jika tidak terusik, jadi ia pun tidak perlu terburu-buru mengambil tindakan terhadap Selir Jing demi mengukuhkan kedudukannya."

Helan棠 juga berpendapat demikian.

Terlebih lagi, tindakan yang dilakukan Selir Jing hari ini, hampir bisa dipastikan karena Xu Ronghua mengambil langkah lebih dulu untuk melayani kaisar.

"Menurut pandangan Hamba, lebih baik menghindari masalah jika bisa. Jika kita ikut terseret dalam perseteruan antara Xu Ronghua dan Selir Jing, takutnya justru akan mendatangkan masalah bagi Permaisuri."

Sebaliknya, Tao Zhuozhuo justru memiliki pendapat yang berbeda dengan Chunrong.

"Namun, bukankah kita memang telah merangkul Xu Ronghua? Jika saat ini kita tidak muncul untuk membantunya, hal itu pasti akan membuat Xu Ronghua merasa kecewa. Jika Ronghua berbalik memusuhi kita, itu justru akan jauh lebih merepotkan."

Setelah mendengarkan pendapat dari keduanya, Helan棠 baru angkat bicara.

"Apa yang kalian katakan semuanya benar, tetapi masalah ini harus kita tangani. Sebab, Selir Jing bukanlah orang yang bisa diam saja. Hari ini ia tidak berani melawan kita karena kuasanya di istana belum stabil dan kasih sayang kaisar belum sepenuhnya berpihak padanya. Di masa depan, kita pasti takkan terhindar dari persaingan dengannya. Cepat atau lambat kita pasti akan bersinggungan, memanfaatkan kesempatan ini untuk menjatuhkan wibawanya adalah pilihan yang tidak buruk."