Bab 147: Ao Kecil Tertimpa Musibah

Mengenai urusan Xiao Ao, dari lubuk hati Helan Tang, sebenarnya ia tidak ingin ikut campur.

Pertama, karena Xiao Ao tidak memberikan banyak manfaat baginya, dan bagaimanapun keadaan Xiao Ao, hal itu tidak akan berdampak besar pada dirinya.

Kedua, karena anak ini bersikap sangat aneh, terkadang menyukainya dan terkadang membencinya. Ia tidak begitu menyukai orang yang suasananya hatinya mudah berubah-ubah.

"Paman Wu, ini adalah urusan keluarga Xiao Ao, kurasa tidak pantas bagiku untuk ikut campur. Aku tahu Paman Wu memperlakukan Xiao Ao seperti anak sendiri. Namun, jika Xiao Ao bisa pergi untuk menjalani kehidupan yang baik bersama bibi kandungnya, tentu itu akan jauh lebih baik daripada mencari ikan setiap hari."

Paman Wu dapat mendengar bahwa Helan Tang sedang menolak secara halus.

Mana mungkin ia ingin merepotkan orang lain, jika situasinya tidak mendesak sampai ke tingkat tertentu dan ia benar-benar tidak punya pilihan lain, ia tidak akan memohon kepadanya.

Ia tampak sedikit canggung, tangan-tangan kasar dan gelapnya saling meremas erat.

"Nona, suami bibi Xiao Ao adalah seorang pejabat tinggi. Kudengar dia adalah Tuan Zhu, Inspektur Kiri dari Kantor Inspeksi Wilayah Zezhou, seorang pejabat tingkat empat senior."

"Kantor Inspeksi?"

"Ya, itu adalah tempat untuk menerima laporan dan pengaduan dari rakyat jelata terhadap para pejabat pemerintahan Fengyuan pada hari biasa."

Helan Tang mengangguk penuh pemahaman.

Paman Wu melanjutkan, "Jika mereka membawanya pergi agar Xiao Ao bisa hidup makmur, aku tentu saja senang, tidak ada alasan bagiku untuk menahannya. Saat penyitaan harta keluarga terjadi dahulu, keluarga Zhu berkhianat dan berjasa di hadapan mendiang kaisar. Bibi Xiao Ao masih sangat muda saat itu, dan keluarga mereka adalah kenalan lama dari keluarga Zhu, jadi mereka mengirim bibi Xiao Ao ke sana untuk menjadi menantu perempuan yang dibesarkan sejak kecil. Karena bertahun-tahun tidak pernah kontak, aku tidak tahu apakah kehidupannya di keluarga Zhu baik-baik saja. Jika keadaannya buruk, biarlah, tetapi baru-baru ini ada surat datang yang mengatakan bahwa mereka ingin mengadopsikan Xiao Ao kepada... kepada seorang tuan dari keluarga kaya."

Ia meraba dahinya sambil menghela napas.

"Aku tidak bisa memikirkan alasan yang masuk akal untuk hal ini. Jika tuan itu benar-benar kaya raya, mengapa ia tidak menikahi istri atau selir untuk melahirkan anak baginya? Mengapa harus mengadopsi seorang anak? Lagipula, mengapa harus mengingat Xiao Ao yang berada ribuan mil jauhnya? Bagaimana pun dipikir, ini sama sekali tidak masuk akal."

Mendengar perkataan Paman Wu, Helan Tang merasa ada sesuatu yang mencurigakan.

"Paman Wu jangan khawatir, aku akan ikut dengan Paman untuk melihatnya."

"Baik! Merepotkan Nona."

Begitu mendengarnya, Paman Wu merasa seolah-olah menemukan titik terang, wajahnya langsung berseri-seri.

Helan Tang mengikuti Paman Wu turun ke lantai bawah, dan bahkan sebelum melangkah masuk, ia sudah mendengar suara hati bibi Xiao Ao yang penuh dengan kejengkelan.

[Bagaimana bisa anak ini keras kepala seperti sepotong kayu, tidak bisa mengerti kata-kataku. Hidup enak tidak mau, malah bersikeras tinggal di tempat terpencil yang miskin dan berair ini. Rumah ini bau amis dan busuk, entah apa bagusnya, benar-benar anak yang tidak tahu diuntung.]

"Nyonya Zhu."

Paman Wu berjalan di depan, menyapa bibi Xiao Ao yang sedang duduk di dalam ruangan dengan senyuman.

Bibi Xiao Ao melirik Paman Wu dengan dingin, "Kau sudah datang, cepat bujuk anak ini. Bagaimanapun cara kukatakan, dia sama sekali tidak mau mendengarkan. Kau adalah sesepuh di sini, mungkin bujukanmu akan mempan."

Helan Tang mengamati bibi Xiao Ao, melihat tubuhnya yang berisi, ada tahi lalat kecil di samping hidungnya, matanya besar sebelah dengan kelopak mata tunggal, bibirnya tebal, dan sepasang matanya memancarkan ketlicikan yang tajam.

Begitu melihat Helan Tang mengikuti Paman Wu dari belakang memasuki ruangan, ia langsung mengamati Helan Tang dari ujung kepala hingga ujung kaki, dan matanya memancarkan keterkejutan yang menyenangkan.

[Anak ini tampak begitu manis, pakaian dan dandanannya juga bagus, apakah dia juga anak yatim piatu? Jika dia dikirim ke sana, Tuan Tua Ding pasti akan merasa senang.]

Tuan Tua Ding?

Bibi Xiao Ao merencanakan sesuatu dalam hatinya, jarinya yang memegang sapu tangan menunjuk ke arah Helan Tang, dan suaranya pun menjadi sedikit lebih lembut.

"Kakak sulung, anak ini adalah..."

Menyadari niat buruk bibi Xiao Ao, Tao Zhuozhu langsung berdiri dan menggunakan tubuhnya untuk menghalangi Helan Tang di belakangnya.

Melihat hal itu, Paman Wu tersenyum ramah kepada sang bibi, "Ini adalah Nona dari kota, dia pernah membantu kita, dan biasanya datang berkunjung saat senggang."

Mendengar hal itu, senyum di wajah bibi Xiao Ao langsung lenyap seketika, dan ia tidak lagi melihat ke arah Helan Tang.

"Kakak Yuan, cepat bantu bujuk anak ini. Segala kata-kata lembut sudah kuhabiskan, tapi dia bersikeras tinggal di sarang kemiskinan ini dan tidak mau pergi. Dia masih anak-anak dan tidak mengerti, kau adalah orang dewasa, hal semestinya seperti ini harusnya kau pahami."

Helan Tang menjulurkan kepalanya, cemberut dan menatap Xiao Ao dengan enggan, "Kakak Xiao Ao mau pergi ke mana?"

"Tentu saja ke tempat yang bagus."

Bibi itu tersenyum penuh kemenangan, lalu menggunakan sapu tangan untuk menyeka keringat di lehernya.

"Tidak usah disembunyikan dari kalian, aku tidak sembarangan mencarikan keluarga untuknya. Bagaimanapun dia adalah keponakan kandungku, bukan? Kekayaan keluarga tuan itu berlimpah ruah, tidak akan habis dipakai seumur hidup. Selama dia patuh dan tidak membuat Tuan Tua marah, bukankah kelak semua emas dan perak itu akan menjadi milik Xiao Ao?"

Paman Wu mengerutkan kening, "Jika tuan itu begitu kaya, mengapa tidak menikahi istri dan selir? Mengapa tidak melahirkan anak sendiri, malah meminta anak dari luar?"

"Dia tidak menyukai istri atau selir, lagipula meskipun punya, dia tidak bisa memilikinya. Pokoknya, mengirim Xiao Ao ke sana adalah keputusan yang tepat. Kakak perempuan dan kakak iparku adalah orang-orang cerdas, bagaimana mungkin anak ini bernasib buruk di sana."

Tidak menyukai istri atau selir, dan tidak bisa memiliki anak sendiri.

Kaya raya, namun kenalan keluarga Zhu.

Paman Wu memasang wajah suram, semakin dipikir semakin terasa ada yang janggal.

Mengapa ini terasa begitu mirip dengan...

"Nyonya. Sebenarnya ke keluarga siapa Xiao Ao akan dikirim? Aku sudah cukup lama merawat Xiao Ao, meskipun kami bukan keluarga kandung, rasanya sudah seperti ayah dan anak. Jika Nyonya membawanya pergi untuk menjalani kehidupan yang baik, aku tentu rela. Hanya saja aku ingin tahu persisnya dia akan dikirim ke keluarga siapa, agar hatiku bisa tenang."

Bibi Xiao Ao merenung sejenak.

[Keluarga Yuan di masa lalu juga merupakan keluarga bangsawan terpandang, Tuan Tua Ding dulu pernah bertugas di istana, dia pasti tahu tentang hal itu. Mengingat apa yang telah dilakukan Tuan Tua di masa lalu, semua orang mengutuknya. Jika aku mengatakannya, Xiao Ao tidak akan bisa dibawa pergi.]

"Ah... Kakak Yuan juga tidak akan tahu orangnya. Orang itu baru mendadak kaya di masa-masa belakangan, Kakak Yuan sudah begitu lama tinggal di sini, meskipun kukatakan pun belum tentu kau tahu. Tapi tenang saja, anak ini adalah satu-satunya darah daging yang ditinggalkan oleh kakak perempuanku, bagaimana mungkin aku sebagai bibinya mencelakakannya."

Ia memberi isyarat dengan matanya kepada pelayan wanita tua di sampingnya, dan pelayan tua itu langsung melangkah maju untuk menarik Xiao Ao.

"Lepaskan aku! Aku tidak mau ikut dengan kalian!"

Xiao Ao dengan sekuat tenaga mendorong pelayan tua itu hingga terjatuh ke lantai, matanya memerah menatap Paman Wu dengan penuh kekecewaan, lalu dengan cepat berlari keluar ruangan.

"Hei!"

Bibi Xiao Ao menunjukkan ekspresi tidak sabar, menatap Paman Wu dengan rasa tidak puas yang mendalam.

"Anak ini benar-benar tidak ada orang tua yang mendidiknya, benar-benar tidak tahu aturan! Kakak Yuan, bagaimanapun keadaannya, aku adalah satu-satunya keluarga kandung yang tersisa di dunia ini baginya. Suka atau tidak suka, keputusan ini sudah bulat, dia tidak bisa menolaknya. Malam ini kami menginap di Penginapan Hanyun di luar, merepotkanmu untuk mengantarnya ke sana malam ini."

Setelah berkata demikian, ia melenggak-lenggokkan pinggangnya dan pergi bersama pelayan tua itu.

Begitu bibi Xiao Ao pergi, Paman Wu duduk dengan wajah lelah.

"Urusan ini tampak tidak beres."

Helan Tang mengangguk di sampingnya, "Kaya, tidak ingin punya istri atau selir, tidak bisa punya anak, terdengar tidak seperti orang biasa."

"Ya. Ini terdengar sangat mirip dengan seorang kasim agung dari dinasti sebelumnya, yang sangat korup dan memiliki tabiat yang aneh. Dulu ada banyak sekali anak-anak yang tewas di tangannya. Di masa lalu, orang dewasa sering menakut-nakuti anak-anak dengan mengatakan bahwa Tabib Istana Ding akan datang menangkap anak-anak."

"Paman Wu menduga itu adalah dia?"

Paman Wu menggelengkan kepalanya, "Tentu saja bukan, sudah berapa tahun Tabib Istana Ding itu mati. Saat mendiang kaisar menyerbu kota, kudengar tebasan pertama diberikan untuk mengeksekusi Tabib Istana Ding."