Bab Seratus Enam Belas: Membuat Gaun Pengantin untuk Orang Lain
Halaman (1/3)
Setelah memegang buku selama beberapa saat, Siao Yan tak henti-hentinya menghela napas.
He Lan Tang memandang ibunya dengan putus asa.
“Walaupun Ibu tidak perlu mengikuti ujian, setidaknya belajarlah sedikit. Masa mau menjadi orang yang buta huruf, Yang Mulia Permaisuri?”
Ning Shangchu, yang duduk di bangku kecil, menyodorkan soal yang baru saja dikerjakannya ke hadapan Siao Yan.
“Yang Mulia, apakah jawabanku benar?”
Siao Yan meliriknya, lalu mengangguk. “Benar. Sekarang coba kerjakan dua soal berikutnya.”
“Baik.”
Ning Shangchu menjawab sambil menundukkan kepala dan kembali mengerjakan soal dengan patuh.
Sejak dibawa keluar kamar oleh Ning Huaiyan tadi malam, Ning Shangchu yang datang pagi ini seolah-olah telah berubah menjadi orang lain.
Ia tidak lagi semeriah dahulu. Apa pun yang dilakukannya, ia tampak berhati-hati.
Begitu memasuki ruangan, senyumnya pun tidak secerah dan seceria biasanya. Ia bahkan langsung mengambil sebuah buku catatan dan memohon kepada ibunya untuk memberinya soal.
Siao Yan semula ingin mendengar apa yang ada di dalam hati anak itu.
Namun, ia mendapati bahwa dirinya tidak dapat mendengar apa pun.
Kemampuan membaca pikiran itu tampaknya perlahan-lahan melemah. Mula-mula tidak lagi berfungsi pada Chun Rong, lalu pada Tao Zhuozhuo, dan sekarang pada Ning Shangchu.
Seolah-olah suara hati orang-orang yang terlalu dekat dengannya perlahan-lahan tidak dapat lagi didengarnya.
“Hamba memberi hormat kepada Yang Mulia. Putri sedang membaca di dalam. Yang Mulia Permaisuri dan Nona Ning sedang menemaninya.”
Suara Tao Zhuozhuo terdengar dari luar pintu, sengaja dibuat lebih nyaring.
He Lan Tang dan ibunya saling berpandangan. Ia melihat rasa permusuhan yang mendadak muncul di mata ibunya.
Dengan cepat, ia mendekatkan mulut ke telinga ibunya dan berbisik dengan suara yang hanya dapat didengar oleh mereka berdua.
“Bu, semakin dia memperhatikanku dan semakin dia memedulikanku, semakin layak pukulan itu kuterima. Ibu masih punya tugas. Marah sedikit saja, ya.”
Bagaimana mungkin Siao Yan tidak merasa marah?
Sejak kecil hingga dewasa, He Lan Tang selalu mengerti keadaan dan menuruti perkataan ibunya.
Orang-orang selalu memuji Siao Yan, mengatakan bahwa ia pasti telah melakukan banyak kebaikan di kehidupan sebelumnya hingga dianugerahi putri sebaik itu dalam kehidupan ini.
Satu-satunya hal yang pernah membuatnya marah adalah ketika He Lan Tang duduk di bangku SMP dan berbohong, mengatakan bahwa ia pergi mengikuti les, padahal diam-diam bekerja paruh waktu di luar.
Selain berasal dari keluarga dengan orang tua tunggal, Siao Yan juga bukan orang yang teliti. Karena itu, ia selalu merasa berutang kepada He Lan Tang dalam hal perasaan dan kehidupan.
Bahkan saat paling marah sekalipun, ia hanya pernah mengangkat tangan untuk menakut-nakuti putrinya.
Menyentuh sehelai rambut He Lan Tang pun ia tidak tega.
Namun, ayah yang katanya disebut ayah itu malah memukuli putrinya sampai telapak tangannya terluka. Bagaimana mungkin ia tidak merasa sakit hati?
Setiap pukulan itu seolah-olah mengebor lubang demi lubang di jantungnya dengan bor sungguhan.
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
Sebesar apa pun rasa sakit yang dirasakan He Lan Tang, rasa sakit Siao Yan berlipat ratusan bahkan ribuan kali lebih besar.
Begitu pintu kamar dibuka, bahkan sebelum He Lan Yongren sempat melihat siapa saja yang berada di dalam, sesosok bayangan hitam melesat melewatinya.
Ketika menoleh, ia hanya dapat melihat punggung Siao Yan yang berjalan pergi dengan marah.
Ning Shangchu bangkit sambil membawa buku di tangannya, lalu memberi hormat dengan patuh.
“Shangchu memberi hormat kepada Yang Mulia.”
He Lan Yongren membalas salam itu. Ning Shangchu pun segera pergi meninggalkan kamar, tahu diri untuk memberikan ruang kepada ayah dan anak tersebut.
“Ayahanda!”
Begitu melihat He Lan Yongren, He Lan Tang seketika berubah menjadi gadis kecil yang manis dan menggemaskan. Ia tersenyum lebar hingga matanya menghilang.
Sedikit rasa tidak senang yang muncul dalam hati He Lan Yongren ketika melihat Siao Yan pergi seketika tersapu bersih oleh putrinya yang bagaikan matahari kecil itu.
“Sedang membaca?”
Ia duduk di atas ranjang, mengangkat putrinya dan mendudukkannya di pangkuan. Lengannya melingkari tubuh sang putri, sementara tangannya mengambil buku yang sedang dipegang He Lan Tang.
He Lan Tang mengangguk. “Iya, iya. Tangtang sedang belajar mengenal huruf.”
“Ayahanda akan mengajarimu.”
Sambil berkata demikian, He Lan Yongren mengangkat tangan dan menempelkan telapak tangannya ke dahi putrinya. Setelah merasakan suhu dahi He Lan Tang yang hangat, hatinya yang semula tegang pun akhirnya menjadi tenang.
Saat itu, sinar matahari di luar jendela sedang begitu cerah.
Ayah dan anak itu membaca dengan penuh perhatian. Tiba-tiba, seekor burung kecil berwarna kuning hinggap di ambang jendela. Burung itu mematuk-matuk tepian jendela, sesekali mengangkat kepala ke arah mereka dan membuka paruhnya untuk mengeluarkan kicauan nyaring.
Burung itu sangat lucu. Kedua pipinya menggembung dan bulu-bulunya sedikit mengembang.
He Lan Tang menatap burung itu lalu terkikik.
Mendengar tawanya, He Lan Yongren mengangkat kepala dan bertanya dengan heran, “Tang’er, apa yang kau tertawakan?”
He Lan Tang mengulurkan tangannya yang terbalut rapat dan menunjuk ke arah burung itu.
“Ayahanda, lihat. Bukankah burung ini mirip Ibu Suri?”
“Mengapa mirip dengan Ibu Surimu?”
“Burung itu mematuk-matuk karena ingin makan. Kalau tidak diberi makanan, ia akan berteriak keras kepada kita. Begitu berteriak, telinga kita hampir pecah, dan bulu di wajahnya juga akan mengembang. Kalau Ibu marah, Ibu juga seperti burung kecil yang sedang murka ini.”
He Lan Tang berbicara dengan lambat dan suara kekanak-kanakan yang lembut. Setelah mendengar penjelasannya, burung itu memang tampak agak mirip dengan Siao Yan.
Burung kecil yang sedang murka. Ucapan anak-anak memang menarik.
He Lan Yongren mengangkat sudut bibirnya, lalu menepuk kepala He Lan Tang dengan lembut.
“Teruslah membaca, Tang’er. Jangan melamun.”
“Oh, iya. Tangtang membaca.”
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
“Apa bunyi huruf ini? Ayahanda baru saja mengajarkannya kepadamu.”
“Dibaca ‘zhi’, artinya mengetahui, seperti pengetahuan.”
He Lan Yongren menemani He Lan Tang cukup lama. Ketika matahari mulai terbenam, ia terpaksa kembali untuk mengurus pemerintahan.
Ia berulang kali berpesan kepada He Lan Tang agar beristirahat dengan baik.
Sebelum berpisah, He Lan Tang terus memohon cukup lama hingga akhirnya ia berjanji akan datang lagi besok untuk menemaninya.
Ketika keluar dari kamar, ia melihat Siao Yan berdiri dengan ekspresi canggung di ambang pintu. Perempuan itu menghindari tatapannya, tidak mau memandangnya, apalagi berbicara dengannya.
He Lan Yongren semula ingin mengatakan sesuatu kepadanya. Namun, setelah berpikir sejenak, ia menelan kembali kata-kata yang sudah berada di ujung lidahnya, lalu berjalan meninggalkan Istana Fengxi dengan langkah lebar.
—
Di dalam Istana Chunlan.
Selir Hui sedang memegang buku dan menguji He Lan Zhu tentang syair yang dipelajarinya hari ini.
Dari empat pertanyaan yang diajukan, tiga di antaranya dijawab salah.
Selir Hui begitu marah hingga langsung membanting buku itu ke samping.
“Dengan cara belajar seperti ini, jangankan masuk Akademi Lingxiao, sampai berusia delapan puluh tahun pun belum tentu kau dapat lulus ujian. Kalian sama-sama anak Yang Mulia, lalu mengapa kau begitu tidak berguna? Siapa yang akan menyukai anak bodoh? Pangeran Keenam baru berusia empat tahun, tetapi sudah sangat cerdas. Bagaimana ia menyelesaikan perselisihan antara Nona Ning dan Pangeran Ketiga di aula utama hari itu? Bagaimana ia bisa membuat kedua belah pihak merasa diuntungkan? Aku sudah menceritakan semuanya kepadamu ketika kembali. Apakah ada satu pun yang benar-benar kau resapi?!”
Chun Yu baru saja kembali dari luar dan melihat suasana hati Selir Hui sedang buruk.
Ia semula hendak keluar mengambilkan segelas air untuknya, tetapi baru saja berbalik, ia kembali dipanggil.
“Chun Yu, bukankah tadi kau pergi ke Istana Fengxi untuk mencari kabar? Apa kau berhasil mengetahui sesuatu?”
Chun Yu menatap Selir Hui dengan gelisah.
“Tadi hamba mendengar bahwa Yang Mulia kembali pergi ke Istana Fengxi hari ini dan menemani Putri Yaoyu selama beberapa jam. Katanya, beliau menemaninya membaca di istana. Namun, hubungan Yang Mulia dengan Permaisuri masih renggang. Kali ini, Yang Mulia pergi ke sana tanpa berbicara sepatah kata pun kepada Permaisuri.”
Alis Selir Hui berkerut rapat. Tiba-tiba, suaranya meninggi.
“Pergi lagi?!”
Ia menatap He Lan Zhu yang menundukkan kepala sambil terisak-isak.
“Untuk apa kau menangis? Menangisi dirimu sendiri atau menangisiku? Aku sudah mengerahkan begitu banyak pikiran dan memutar jalan sejauh ini. Sudah berulang kali kukatakan kepadamu, di hadapan ayahandamu, kau harus berpura-pura menjadi anak yang patuh dan manis. Jangan bersikap congkak serta sewenang-wenang seperti biasanya. Hari itu, di aula utama, kau benar-benar telah membuat ayahandamu marah. Sekalipun kau berada di pihak yang benar, beliau tetap tidak akan membelamu!”
“Aku sudah melakukan semua yang Ibu katakan!”
“Melakukan apa?! Aku menyuruhmu mendapatkan kasih sayang ayahandamu. Namun sekarang, setelah berputar sejauh ini, kau malah membuat He Lan Tang yang mendapatkan semua keuntungannya!”
Halaman (3/3)