Bab Enam Puluh Enam: Ketulusan Hati Pei Shiyin-Sang gadis kecil yang bisa membaca pikiran membawa ibunya menaklukan istana dengan mudah tanpa usaha.(Yao Cici)

"Yani, kau benar-benar membuat masalah kali ini!" Setelah mendengar apa yang disampaikan oleh Chunrong, Pei Shiyin langsung melangkah marah ke ruang utama, memarahi Xiao Yan dengan nada tinggi.

Tangan Xiao Yan dengan lembut menyentuh lengan bajunya, mengusap dua kali.

"Aduh, menurutku ini justru hal yang baik. Kenapa kau sampai semarah ini?" Ia menoleh ke arah Chunian yang berdiri di samping Chunrong dengan kepala tertunduk. Dadanya naik turun karena marah, matanya dipenuhi amarah yang tak bisa padam.

"Katakan, apa kau yang meminta kepada Permaisuri? Apa kau sudah merasa cukup berani sampai berani menumpang kapal siapa saja?"

Chunian ketakutan hingga wajahnya pucat pasi. Dengan suara "dukk", ia langsung berlutut di lantai, menggelengkan kepala dengan panik.

"Hamba sama sekali tidak pernah meminta kepada Permaisuri, hamba juga tidak pernah memikirkan yang lain! Hamba hanya ingin berada di sisi Anda, melayani Anda seumur hidup, tak pernah terpikir untuk pergi! Ketulusan hati hamba bisa dibuktikan oleh langit dan bumi!"

Chunrong pun ikut berlutut di sampingnya.

"Semua ini adalah keputusan hamba sendiri. Setelah mendengar kisah Kakak Nian, hamba nekat mencari Bapak Wei Bai Lan. Jika ingin marah, silakan salahkan hamba saja!"

Xiao Yan yang berdiri di samping melihat ke kiri dan ke kanan, suasana begitu tegang hingga ia sendiri jadi takut dan tak tahu harus berbuat apa.

"Shiyin, ini bukan masalah besar. Memang aku dan Chunrong yang tahu soal ini dan ingin membantunya. Jangan marah seperti ini. Xiaonian, cepatlah bangun, kau—"

Pei Shiyin yang sudah sangat marah tak peduli lagi apakah Xiao Yan itu permaisuri atau siapa pun, ia berteriak lantang ke arahnya.

"Jangan pedulikan dia! Biarkan dia berlutut!"

Xiao Yan ketakutan, lehernya mengkerut, mundur dua langkah, lalu langsung diam tanpa berani berkata apa-apa lagi.

Pei Shiyin melangkah ke hadapan Chunian, mata memerah menatap Chunian yang menunduk sambil tersedu.

"Selama ini, aku sudah menganggapmu seperti adik kandung sendiri. Kalau kau memang tak mau lagi berada di sisiku, aku bisa menyuruh Zhi'er meminta pada Baginda untuk membebaskanmu, dan mencarikan keluarga baik untukmu. Keluar dari istana, menikah, punya anak, hidup bahagia, bukankah itu baik? Kenapa harus bersikeras pada seorang kasim seperti dia! Apa yang bisa dia berikan padamu? Sekarang dia punya kekuasaan sebesar apa pun, tetap saja tak ada gunanya! Lagi tiga tahun, kau sudah cukup umur untuk keluar istana, apa tak bisa menunggu saja?!"

Chunian yang menangis tersedu-sedu perlahan mengangkat kedua tangannya, dengan tangan gemetar memegang ujung rok Pei Shiyin, menengadah memandang wajah Pei Shiyin yang dipenuhi rasa pilu.

"Yang Mulia, semua ini tak ada hubungannya dengan siapa dia. Walaupun dia hanyalah pohon yang pernah melindungiku dari angin dan hujan, atau batu tempatku beristirahat sejenak, selama hidupku yang sebatang kara ini, hanya Anda dan dia yang benar-benar tulus padaku. Aku tak pernah berharap bisa bersamanya, hanya ingin dia baik-baik saja, agar aku bisa menemani Anda dengan tenang. Tapi kini dia sudah berbuat sejauh ini untukku... Yang Mulia, kumohon, izinkan aku bertemu dengannya sekali saja. Satu kali saja, setelah itu aku akan memutuskan semua harapan ini."

Pei Shiyin dengan tegas menarik kembali pakaiannya dari genggaman Chunian.

"Sekali pun harus putus, sepuluh kali pun tetap harus putus. Kalau memang harus diputus, lebih baik tak usah bertemu sama sekali! Tidak boleh! Kembalilah ke kamarmu, kalau aku tidak memanggilmu, jangan keluar!"

"Yang Mulia, izinkan aku bertemu dengannya sekali saja! Satu kali saja, aku tak akan menemuinya lagi! Yang Mulia!"

"Aku bilang tidak boleh, berarti tidak boleh! Kalau kau sudah tak menganggapku tuanmu, silakan pergi! Kalau masih menganggapku, kembalilah ke kamarmu!"

Chunian menunduk, menangis sesenggukan tanpa berkata apa-apa. Melihat Pei Shiyin sudah benar-benar bulat hati, ia pun perlahan berdiri, berjalan goyah keluar dari ruangan.

Xiao Yan menekan bahu Pei Shiyin agar duduk di bangku, menuangkan secangkir teh dan menyerahkannya ke depan Pei Shiyin.

"Jangan marah lagi, minumlah teh ini. Lihat dirimu, sudah berumur, masih saja naik darah begini, nanti jantung, hati, paru-parumu bisa rusak."

Pei Shiyin menerima teh itu, meniupnya, namun tetap tak sanggup meneguknya dan meletakkan kembali cangkir itu di atas meja.

"Aku tahu betul kepedihan di hatinya. Meskipun kasim itu punya kekuasaan sebesar apa pun, apa gunanya? Pada akhirnya dia bahkan tak bisa disebut laki-laki. Hidup ini sudah panjang, kalau harus menikah dengan orang seperti itu, bukankah sama saja dengan menempuh jalan buntu? Tak bisa punya anak, masa depannya pun lebih buruk dari kita. Lagi pula, meski aku setuju, Baginda pasti tidak akan mengizinkan. Kalau Bai Lan menikah, ia harus tinggal di luar istana, sangat tak nyaman baginya. Kalau Bai Lan demi Chunian nekat menentang Baginda, kemarahan Baginda pasti akan dilimpahkan ke Chunian, dan hanya Chunian yang akan celaka."

"Tak harus sekeras itu," Xiao Yan duduk di sampingnya.

"Menurutmu, kenapa hidup kita jadi begini, bukankah karena laki-laki itu suka main perempuan? Kasim itu bahkan tidak punya sesuatu untuk menyeleweng, sekarang dia kelihatannya benar-benar peduli pada Chunian. Lagi pula, si Xu itu juga sudah mati, paling-paling mereka berdua tetap tinggal di istana saja. Kalau Kaisar tidak setuju, kan masih ada aku, dan dia juga!"

Xiao Yan menunjuk Helan Tang yang sedang duduk di sofa, tekun mengupas kulit anggur.

Pei Shiyin hanya bisa tersenyum pahit.

"Dia masih kecil, apa yang bisa dia lakukan? Yani, kau ini suka bicara ngawur."

Helan Tang pura-pura tak mendengar, diam-diam mengupas kulit anggur terakhir, lalu memasukkan anggur yang lebih besar dari mulutnya ke dalam mulut.

Hal semacam ini sudah lama ia pikirkan, dan ia sudah punya cara mengatasinya.

Ini salah satu urusan yang bisa ia selesaikan tanpa harus repot-repot.

Menyelesaikan tugas, mendapat waktu luang, bahkan bisa menguntungkan banyak pihak.

Setelah berganti pakaian, Bai Lan bergegas kembali dari kediamannya, namun mendapati pintu gerbang luar Istana Dingin masih tertutup rapat.

Tak melihat sedikit pun bayang-bayang orang yang ia rindukan siang malam, hatinya menjadi sangat gelisah, ketika tiba-tiba pintu gerbang perlahan terbuka dari dalam.

Chunrong keluar dengan langkah tenang.

Bai Lan segera maju bertanya, "Mana Nian'er? Apa dia belum selesai berdandan? Kenapa aku tak melihatnya?"

Chunrong menghela napas pelan, menoleh ke samping.

"Sejujurnya, aku harus meminta maaf padamu. Saat ini Nian'er… tidak bisa menemui Anda."

Alis Bai Lan mengerut rapat, "Kenapa? Bukankah—"

"Setelah Xu Shang Gong disingkirkan, memang itu sudah menjawab masalah Nian'er. Tapi Jia Gengyi terlalu sayang pada Nian'er, merasa Nian'er hanya seorang pelayan bekas selir yang tak punya kedudukan, dan akan menderita jika bersamamu, Baginda pun tak akan setuju."

Kata-kata Chunrong, Bai Lan sudah bisa menebaknya.

Status harus sepadan, terlalu rendah atau terlalu tinggi sama-sama membuat orang tidak nyaman.

Nian'er memang tak pernah berkata, tapi selama mereka bergaul dulu, ia selalu menempatkan dirinya di posisi yang rendah.

Chunrong melanjutkan, "Tapi untungnya, Permaisuri berhati lembut dan baik, tak tega melihat kalian berdua yang bernasib malang, ia memang berniat membantu. Hanya saja, sekarang beliau di Istana Dingin, Baginda pun tak peduli, jadi entah bagaimana harus mengatakannya."

Bai Lan tentu saja paham maksud Chunrong.

Asal ia bisa kembali bersama Chunian, sekalipun harus mengorbankan setengah nyawanya, ia pun tak akan ragu, apalagi hanya hal kecil seperti ini.

"Kalau begitu, Tante, aku harus berbuat apa?"

"Putri dua hari ini terserang pilek dan batuk. Jika Baginda berkenan menjenguk, mungkin beliau akan tersentuh, lalu teringat pada Permaisuri yang kini di Istana Dingin. Bagaimana menurutmu, Tuan Bai Lan?"