Bab 82: Tao Zhuozhuo Mengalami Penindasan

Saat makan baru setengah jalan, tampak semua orang sudah hampir cukup minum. Helan Min yang masih muda, setelah meneguk beberapa cawan, mulai kehilangan kendali dan menarik seorang putra bangsawan entah dari mana untuk mengkritik guru mereka. Helan Zhi memang sedikit lebih baik, tapi karena hari ini ia menjadi pusat perhatian, para tamu yang datang memberi hormat dan minum bersamanya tak henti-hentinya berdatangan, membuat matanya kini pun kosong menatap ke depan.

Helan Tang memiringkan tubuhnya, lalu dengan lembut menarik tangan Tao Zhuozhuo, memberi isyarat bahwa saatnya beraksi telah tiba. Tao Zhuozhuo pun segera mengerti dan melangkah pergi.

“Yang Mulia, Yang Mulia Kedua. Permaisuri menitipkan sesuatu, memerintahkan hamba untuk menyerahkannya secara pribadi kepada Anda. Di sini terlalu ramai, hamba—”

Di sisi lain, entah sejak kapan Xiu Bai sudah berdiri, ia berjalan terhuyung-huyung mendekati Helan Zhi lalu menepuk bahunya. “Yang Mulia Kedua, mari minum satu cawan lagi, ini yang terakhir.”

Helan Zhi yang sudah mabuk menggelengkan tangan ke arah Xiu Bai, “Sudah cukup, tak sanggup lagi. Nanti saja, nanti saja.”

“Satu cawan lagi saja! Yang Mulia Kedua, ini yang terakhir!” Xiu Bai terus menyodorkan cawannya, Helan Zhi terus menolaknya.

Ketika Tao Zhuozhuo hendak pergi lebih dulu, tiba-tiba dadanya terasa dingin, ia melihat ke bawah dan mendapati seluruh pakaiannya basah oleh tumpahan arak.

“Pakaianku…!” Dengan tangan menutupi dadanya, ia menatap sedih pada pakaian barunya yang untuk pertama kali dipakai kini sudah ternoda.

Xiu Bai yang mabuk maju meminta maaf, “Maafkan saya, Nona. Pakaianmu jadi kotor karena saya.”

Sambil berkata demikian, tangannya pun menepuk bahu Tao Zhuozhuo.

Helan Tang segera berlari ke sisi Tao Zhuozhuo, mendorong Xiu Bai dan menatapnya dengan geram. Apa benar dia ini muncul dari selokan mana?

“Kakak Kedua, apakah di sini ada pakaian wanita? Biar Kakak Zhuozhuo ganti pakaian dulu.”

Helan Zhi yang mabuk pun terbangun mendengar panggilan itu. Ia melambaikan tangan, memanggil para pelayan, dan menyuruh mereka membawa Tao Zhuozhuo ke tempat lain untuk berganti pakaian.

Melihat Tao Zhuozhuo pergi bersama pelayan, Helan Tang menoleh dengan cemas pada Chunshui.

“Chunshui, temani dia.”

Chunshui menatap Helan Tang dengan khawatir, lalu menggeleng pelan. “Bagaimanapun, ini kediaman Yang Mulia Kedua, pasti takkan terjadi apa-apa. Hamba malah khawatir meninggalkan Anda sendirian di sini…”

“Pergilah. Aku tidak apa-apa.”

Chunshui tampak ragu sesaat, lalu akhirnya mengangguk. “Terima kasih, Yang Mulia. Hamba segera kembali.”

Setelah mengantar Chunshui pergi, Helan Tang menoleh dan mendapati wajah Xiu Bai yang besar sudah sangat dekat dengan wajahnya, membuat jantungnya hampir meloncat keluar dari dada.

“Apa yang kau lakukan?!”

Xiu Bai yang pipinya memerah menatap Helan Tang dan tersenyum bodoh, sambil menggoyangkan kendi araknya.

“Ini bukan salah para pelayanku, hari ini aku membuat Yang Mulia kurang nyaman, aku khusus datang untuk meminta maaf dan menawari arak.”

“Tidak perlu, menjauhlah dariku.”

Namun Xiu Bai tetap mendekat dengan wajah tebalnya. “Yang Mulia—”

Helan Tang tak tahan lagi, hendak memaki Xiu Bai, tapi tiba-tiba sehelai lengan baju biru membentang di depannya, memisahkan dirinya dan Xiu Bai.

Senyum di wajah Xiu Bai seketika sirna, mabuk di matanya pun lenyap.

“Haiyan, aku sedang bicara dengan Yang Mulia, kenapa kau menghalangi?”

Ning Huaiyan menatapnya dingin. “Yang Mulia masih muda, tak boleh minum arak. Lagi pula, beliau sudah bilang agar kau menjauh. Tuan Muda Xiu, mohon jaga sikapmu.”

Seorang pengikut Xiu Bai entah dari mana bergegas mendekat dan membisikkan sesuatu di telinganya. Senyum kembali muncul di wajah Xiu Bai. Ia menatap Helan Tang dengan pandangan penuh arti.

“Yang Mulia, saya hendak pamit. Lain waktu, bila Yang Mulia berkenan, saya akan menjamu Anda.”

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan pergi bersama para pengikutnya. Helan Tang baru bisa bernapas lega. Benar-benar menyebalkan.

“Terima kasih, Kakak Huaiyan!”

Ning Huaiyan berbalik menatap Helan Tang dengan serius. “Yang Mulia, orang itu sama seperti ayahnya, licik dan penuh perhitungan. Sebaiknya Anda menjaga jarak. Lagi pula, hari ini saya menolong Anda atas permintaan Kakak Ketiga, jangan terlalu dipikirkan.”

Helan Tang bingung, “Pikirkan apa?”

Ning Huaiyan membuka mulutnya, tapi akhirnya menutupnya lagi dan menggeleng. [Putri Keenam ini hanya dewasa sebelum waktunya, tak perlu berpikiran rumit.]

“Kakak Ketiga sudah mabuk, saya hendak membantunya kembali ke istana, apakah Anda ingin ikut bersama kami?”

“Kalian duluan saja, aku masih ada urusan. Tolong jaga Kakak Ketiga baik-baik.”

“Tenang saja, saya akan menjaga beliau.”

Ia menunduk, lalu berlalu melewati Helan Tang. Helan Tang menatap punggungnya, menggaruk pipinya sambil tersenyum. Anak laki-laki ini pikirannya benar-benar banyak. Beberapa hari lalu memohon agar aku tak memilihnya jadi suami, hari ini khawatir aku jatuh cinta padanya. Versi anak-anak lelaki biasa?

Setelah menunggu beberapa saat di tempat duduk, melihat satu per satu tamu undangan mulai meninggalkan pesta. Tao Zhuozhuo yang pergi berganti pakaian pun tak kunjung kembali. Helan Tang merasa hatinya sedikit tak tenang, ia pun bangkit dan berkeliling mencari Tao Zhuozhuo ke seluruh penjuru kediaman.

Ia melihat pelayan yang tadi menuntun Tao Zhuozhuo berganti pakaian melintas dalam keadaan tergesa-gesa. Helan Tang segera menghadangnya.

“Kakak Zhuozhuo mana? Bukankah kau menemani dia berganti pakaian?”

Pelayan itu gemetar dan berlutut, “Ampun, Yang Mulia Yao Yu, hamba tadi pergi mengambil pakaian, tapi saat kembali, Nona Tao sudah tidak ada.”

[Tao Zhuozhuo adalah pelayan pribadi Yang Mulia Yao Yu. Kalau sampai hilang, pasti saya akan dimarahi oleh Yang Mulia Kedua. Apa yang harus saya lakukan…]

Helan Tang tahu pelayan itu tidak berbohong, juga tahu bahwa Tao Zhuozhuo bukan orang yang sembarangan pergi tanpa izin, pasti ada yang sengaja melakukannya.

“Cepat, panggil Kakak Kedua dan katakan aku dalam bahaya!”

Ia berlari cepat ke depan, untung saja kediaman itu tidak terlalu besar. Saat baru sampai di lantai dua, ia mendengar suara tangisan dan jeritan dari sebuah kamar.

“Jangan sentuh aku! Yang Mulia tidak akan membiarkanmu begitu saja!”

Helan Tang bergegas ke depan pintu, melihat dua pengikut berjaga. “Minggir!”

Dua pengikut itu saling pandang, seolah tidak mendengar perintah Helan Tang, menunduk tanpa bersuara dan tak bergerak.

Dengan cemas, Helan Tang menerjang, menggigit keras lengan salah satu pengikut. Pengikut itu menjerit kesakitan, secara refleks berusaha menyingkirkan Helan Tang, tapi ia tetap melekat erat.

“Singkirkan dia! Cepat singkirkan dia!”

Pengikut lainnya datang dan mengangkat Helan Tang dari belakang. Melihat itu, Helan Tang segera melepaskan gigitan, lalu memukul tepat ke mata pengikut yang menggendongnya. Pengikut itu melepas genggamannya, membuat Helan Tang terjatuh ke lantai.

Helan Tang bangkit, menendang pintu dengan keras, dan melihat Tao Zhuozhuo menangis tersudut di dinding, sementara Xiu Bai berdiri menghalanginya.

“Berhenti! Hentikan!”

Xiu Bai yang mabuk tampaknya tak mendengar apapun. Helan Tang berbalik, mengambil vas bunga di atas meja, dan melangkah besar ke arah Xiu Bai. Saat hendak memukul kepalanya, tiba-tiba pergelangan tangannya dicengkeram kuat hingga terasa sakit, dan vas bunga itu pun jatuh ke lantai dengan suara pecahan keras.