Bab 71: Mengenang Xiaoyun

Sambil membaca memorial, Helan Yongren mendengarkan suara gigi yang hampir retak di dekatnya, lalu perlahan mengangkat sudut bibirnya. Menyiksanya, entah mengapa, memberinya kepuasan yang tak terlukiskan.

Xiao Yan berusaha sekuat tenaga menggosok tinta, hingga lengannya terasa pegal. Entah sudah berapa kali ia dikritik, barulah akhirnya mendengar Helan Yongren berkata, "Hmm, tinta kali ini cukup baik, aku maafkan kau. Aku lelah, waktunya tidur."

Ia bangkit, dengan santai melangkah keluar dari ruang kerja. Bailan melirik punggung Helan Yongren, lalu berjalan ke sisi Xiao Yan yang wajahnya penuh amarah.

Xiao Yan mengira Bailan datang untuk menghiburnya, jadi ia sengaja mengangkat alis, menarik napas dalam-dalam dan memaksakan senyum.

"Tenang saja, aku tidak marah, sama sekali tidak marah."

Dengan suara pelan, Bailan berkata, "Bukan begitu, Yang Mulia... Kaisar hendak beristirahat, Anda harus menyiapkan tempat tidurnya."

Senyum di wajah Xiao Yan membeku. Ia mengangguk pada Bailan.

Saat itu juga, ia tiba-tiba merasa menyesal. Apa hubungannya Bailan dan Chunian dengannya? Bukankah Pei Shiyin baik-baik saja tinggal di istana dingin? Mengapa ia repot-repot mencari masalah sendiri?

-

Xiao Yan merapikan tempat tidur, dengan wajah masam membantu Helan Yongren berganti pakaian, lalu melayaninya hingga ia berbaring. Belum sempat beristirahat meski sejenak, ia sudah harus mengambil kipas dan, atas perintah, mengipasi Kaisar.

Helan Yongren berbaring dengan kepala di atas lengannya, memejamkan mata, sesekali mengeluarkan perintah.

"Kipaskan lebih kencang, apa kau belum makan?"

"…Baik, Paduka."

"Mengapa terlalu kencang? Kau mau aku masuk angin, jatuh sakit?"

"…Maafkan hamba, Paduka, hamba salah."

"Kau mengipasi siapa, selimutku? Dekatkan sedikit, apa yang dipikirkan biro istana hingga membiarkan orang sebodoh kau bertugas di hadapanku?"

"…"

"Jangan langsung ke wajahku, aku jadi susah bernapas!"

"…"

Xiao Yan dengan kesal tetap berdiri mengipasinya, hingga melihat napas Helan Yongren mulai teratur, mulutnya yang cerewet akhirnya diam. Barulah ia berhenti.

Benar-benar melelahkan.

Ia menunduk, memijat pergelangan tangannya, menggerakkan tangan ke sana kemari, dan ketika melihat ekspresi Helan Yongren sudah tenang, ia mengira pria itu sudah tertidur.

Xiao Yan meletakkan kipas di ranjang, melangkah perlahan menuju sisi tempat tidur. Berharap bisa menyelinap ke dalam selimut tanpa diketahui saat ia sudah terlelap.

Setelah keintiman, pelukan hangat akan menyelesaikan segalanya.

Tapi baru melangkah satu kaki, suara dari ranjang terdengar lagi.

"Aku belum tidur, lanjutkan mengipasi."

Semangat Xiao Yan seketika padam, terpaksa mengambil kipas dan kembali mengipasi.

Ia bersandar di tepi ranjang, dengan gerakan mekanis mengipas, ditemani suara serangga malam yang berirama, dan cahaya lilin menari di sudut matanya.

Kerlip api lilin dan udara hangat seolah meninabobokan, membuat kelopak mata Xiao Yan berat, menguap berkali-kali, matanya yang semula dua kelopak kini seperti tiga.

Helan Yongren yang berbaring, merasakan hembusan kipas kadang ada, kadang hilang, akhirnya membuka sedikit matanya untuk mengintip.

Dilihatnya Xiao Yan entah sejak kapan sudah duduk di lantai, tubuhnya bersandar miring pada rangka ranjang, mata terpejam, tangan terjulur, tampak tertidur.

Tubuhnya tiba-tiba terjerembap, membuatnya tersentak dan terbangun, lalu kembali mengipasi ke arah Helan Yongren.

Baru beberapa kali, matanya kembali berat, tangan pun lemas, akhirnya kepala miring dan ia tertidur lagi.

Helan Yongren menahan tawa, menatap Xiao Yan yang tampak lusuh dan kelelahan.

Karena panas, wajahnya penuh keringat dan minyak, tinta di alis mulai luntur, kelopak matanya menghitam, bekas tinta mengalir di kedua sisi wajah hingga tampak seperti cambang lebat.

Bibirnya yang dipulas merah tampak mengerikan, saat menggosok tinta tadi seperti monster bermulut lebar. Sekarang, tampak seperti seseorang yang hidungnya berdarah, seluruh hidung, mulut, dan dagu berwarna merah menyala.

Penampilan kacau itu mengingatkan Helan Yongren pada Yun'er saat remaja.

Dulu mereka pergi ke Yan Zhou bersama, di sana ada kue bernama Buah Seratus Bunga, dibuat dari seratus kelopak bunga yang ditumbuk dan diaduk dengan tepung, berisi hawthorn, delima, goji, dan ceri.

Kulit dan isinya merah, sekali gigit cairan merah kental akan mengalir keluar.

Yun'er memegang kue, makan hingga seluruh tangan dan mulutnya belepotan, bahkan giginya ikut merah saat tertawa.

Ia dan Ning Huan sangat jengkel, Yun'er pun marah dan hendak mengoleskan cairan itu ke mereka, sampai-sampai mereka lari terbirit-birit, dikejar dua jalan penuh baru berhenti.

Mengenang hari-hari bersama Yun'er, Helan Yongren tanpa sadar tersenyum.

Andai bisa kembali ke masa itu, andai bisa bertemu Yun'er sekali lagi.

Ia menatap wajah kotor Xiao Yan, lalu mengangkat selimut dan turun dari ranjang.

Menuju meja, mengambil teko air, membasahi kain, lalu kembali ke depan Xiao Yan dan dengan lembut membersihkan tinta dan jus tanaman di wajahnya.

Wajahnya yang lembap membuat Xiao Yan yang tertidur merasa tidak nyaman, ia pun mengusap wajahnya dengan tangan.

Bagian yang baru saja dibersihkan kembali ternoda tinta.

Helan Yongren mengerutkan kening, meraih pergelangan tangannya, berbisik, "Jangan bergerak."

Mendengar itu, Xiao Yan pun diam hingga wajahnya benar-benar bersih.

Helan Yongren menatap Xiao Yan, pada wajah yang begitu ia rindukan sekaligus terasa asing, tangannya tanpa sadar menyentuh pipinya.

Andai segalanya bisa diulang.

Ia pasti tidak akan rela untuk menyenangkan ayahnya, meninggalkan Yun'er, dan lebih dulu menikahi wanita lain.

Ia percaya ucapan ayahnya.

Ia yakin, begitu menjadi penguasa negeri, berkuasa atas banyak kota, memegang kekuasaan tertinggi, maka segalanya akan didapat, termasuk Yun'er.

Tak pernah terlintas dalam pikirannya, ketika ia berjuang demi segalanya, Yun'er justru mengakhiri hidupnya di tempat jauh, bahkan tanpa sepatah kata pun untuknya.

Bertahun-tahun berlalu.

Ia mengira luka di hatinya terhadap Yun'er akan perlahan terlupakan.

Ia memenuhi istana dengan wanita, menerima siapa saja.

Begitu banyak gadis muda, tak satupun memberi kebahagiaan sejati.

Ia mulai memerintahkan orang untuk mencari wanita yang mirip atau berwatak seperti Xiao Yun, lalu membawa mereka ke istana.

Muncullah Ratu sebelumnya, Nyonya Pei, Nyonya Kong, dan lain-lain.

Ia memberikan mereka kasih sayang, membuat mereka bahagia, setiap hari tersenyum.

Namun perlahan ia sadar, semakin sering melihat mereka, semakin ia merindukan Xiao Yun.

Kerinduan itu membuatnya gelisah tiap malam, hingga akhirnya ia tak lagi ingin bertemu mereka.

Sampai suatu ketika ia pergi ke Yan Zhou untuk menghindari panas, di jalanan ia bertemu Xiao Yan yang mirip sekali dengan Xiao Yun.

Setelah diselidiki, ternyata Xiao Yan adalah adik kandung Xiao Yun, yang saat kecil melakukan kesalahan, lalu dikirim ke rumah nenek di Yan Zhou.

Meski saat itu Xiao Yan sudah bertunangan, ia tetap nekat, mengabaikan segalanya, melakukan segala cara agar Xiao Yan masuk ke istana.

Ia menjadikannya permaisuri, memperluas Istana Fengxi untuknya, menggelar upacara pelantikan yang megah.

Ia ingin Xiao Yan menjadi pengganti Xiao Yun, menemaninya sepanjang hidup.