Bab Tiga Puluh Sembilan: Kemarahan yang Dituangkan kepada Helan Min

Belum pernah terlihat Helan Tang menunjukkan emosi yang besar. Biasanya ia selalu tersenyum, sehingga tangisan Ning Shangchu tadi membuatnya kaget dan berhenti menangis juga.

“Tadi itu Kakak Ketiga duluan yang memarahi Kakak Shangchu, bilang dia gemuk, kasar, dan tidak seperti perempuan, makanya Kakak Shangchu mengejarmu dan memukulmu. Burung cinta itu sudah pecah, kita tinggal minta maaf pada Paman dan Bibi, mengakui kesalahan kita! Salah tetaplah salah! Memarahi orang itu salah, melemparkan kesalahan sendiri pada orang lain juga salah. Kalau salah, ya diperbaiki! Mana ada yang sesulit itu!”

Helan Min benar-benar kehilangan muka, marah dan malu, lalu mendorong Helan Tang dengan keras hingga jatuh ke tanah.

“Kau baru berapa tahun? Berani-beraninya menasihatiku!”

Saudara-saudari keluarga Ning segera berdiri di depan Helan Tang.

Ning Shangchu, dengan mata berair mata, menatap Helan Min penuh amarah, “Kalau kau berani pukul Tang-tang lagi, akan kupuntir kepalamu! Aku juga tak mau hidup lagi!”

Ning Huaiyan memperingatkan dengan suara berat, “Yang Mulia Pangeran Ketiga, bagaimanapun juga, tak boleh berlaku kasar pada perempuan.”

Helan Min hampir menangis karena marah, “Kalian... kalian satu per satu! Memang sengaja mau menyulitkanku!”

“Aku sebenarnya sangat suka Kakak Ketiga. Walau Kakak Ketiga tidak suka Ibu, tapi masih mau menemaniku keluar, aku sudah sangat senang…”

Air mata anak kecil memang datang cepat.

Begitu merasa sedih, hidungnya langsung masam, mata penuh air mata.

“Kami berkunjung ke rumah Paman Ning, aku sangat senang, ini pertama kalinya aku keluar dari istana. Tapi kakak, sejak datang ke sini, selalu mengeluh rumahnya kecil, lalu berkata Paman Ning tidak baik. Juga memarahi Kakak Shangchu, memecahkan burung cinta, dan menyalahkan Kakak Shangchu. Aku merasa... aku merasa…”

Ia berkata sambil menghapus air matanya dengan tangan.

“Yang Kakak Ketiga lakukan salah, seolah-olah itu salahku juga…”

Ning Huaiyan menarik napas dalam-dalam.

Sang Putri Kecil ini, meski usianya masih sangat muda dan belum tahu arti kata malu, sudah mengerti maknanya. Sedangkan Pangeran Ketiga yang sudah belajar bertahun-tahun, ternyata masih kalah dari adik perempuannya yang baru berumur empat tahun.

Helan Tang bangkit dari tanah, menepuk debu di bajunya, lalu melangkah ke depan Helan Min, mendongak menatap kakaknya.

Dengan isak tertahan, ia menggenggam tangan Helan Min dengan lembut.

“Aku akan meminta maaf pada Bibi, setelah Bibi memaafkan kita, kita pulang saja, ya?”

Helan Min mengatupkan bibir, memalingkan kepala, matanya memerah, diam saja, membiarkan tangannya digenggam sang adik.

Mengapa dia yang harus menasihatiku! Semua orang selalu menasihatiku, semua orang membenciku! Sekarang bahkan dia pun bisa menasihatiku!

Helan Tang melepas genggaman tangan kakaknya, berbalik berjalan perlahan menuju pintu.

Helan Min menatap punggung kecil adiknya yang tampak begitu lesu.

Ia teringat ucapan adiknya, bahwa ini pertama kalinya keluar istana, dan sangat senang bisa ditemani dirinya.

Tiba-tiba hatinya terasa pedih.

Ia bergegas beberapa langkah, mendahului Helan Tang.

“Itu urusanku, tak ada hubungannya denganmu! Tak perlu kau bicara untukku, aku bisa bicara sendiri!”

Helan Tang berhenti, memperhatikan kakaknya yang melangkah keluar dari ruangan.

“Pangeran Ketiga.”

Dari luar terdengar suara Nyonya Ning.

Agaknya beliau sudah berdiri di luar cukup lama.

Helan Min menunduk, kedua tangan di belakang punggung, berdiri canggung di depan Nyonya Ning.

“Bibi.”

Helan Tang melangkah maju, membungkukkan badan di hadapan Nyonya Ning.

Nyonya Ning buru-buru menegakkan Helan Tang.

“Yang Mulia Putri Yaoyu, tidak perlu seperti itu. Panggil saja saya Nyonya Ning, jangan panggil bibi!”

“Tetap harus kupanggil bibi.”

Helan Tang menggenggam tangan Helan Min, yang sempat menepisnya, tapi akhirnya digenggam erat lagi.

“Bibi, kami tidak sengaja memecahkan burung cinta pemberian Paman Ning untuk Bibi, kami memang salah. Apa pun yang Bibi perintahkan, akan kami lakukan.”

Ia tahu betapa besar arti burung cinta itu bagi Nyonya Ning, sebanyak apa pun membeli burung yang serupa, tetap tak bisa menggantikan yang satu itu.

Tapi meski tak bisa berbuat apa-apa, tak berarti tak berbuat apa-apa sama sekali.

Nyonya Ning terus tersenyum, pandangannya pada Helan Tang penuh kasih sayang.

Andai saja ia bukan seorang putri bangsawan, sungguh ingin rasanya mengelus kepalanya.

Helan Tang menarik-narik tangan Helan Min.

Setelah ragu-ragu lama, Helan Min akhirnya memberanikan diri, wajahnya memerah, dengan suara terpaksa berkata,

“Nyonya Ning, saya yang memancing Ning Shangchu hingga burung cinta itu tak sengaja pecah. Berapa pun harganya, besok saya suruh orang istana mengantarkannya. Atau kalau mau, saya beli rumah baru yang lebih besar. Apa pun yang bisa saya lakukan, silakan katakan.”

Helan Tang:...

Seorang pangeran, tapi tingkahnya seperti orang kaya baru.

“Yang Mulia Pangeran Ketiga tak perlu cemas, itu hanya barang kecil, mana mungkin sampai layak ditukar dengan sebidang rumah? Kalau pecah, ya sudah, benda lama memang rapuh. Siapa tahu, suatu hari pecah sendiri tanpa ada yang menyentuhnya. Kalau pecah di tangan Pangeran Ketiga, itu rezekinya.”

Nyonya Ning tersenyum lembut pada Helan Min.

Entah kenapa, hatinya malah semakin sedih.

Nyonya Ning masuk ke dalam, lalu berjalan ke tempat pecahan, satu per satu memungut serpihan dari lantai.

Ning Shangchu yang merasa sangat bersalah, terus menangis di sudut ruangan.

Nyonya Ning menatap pecahan di tangannya, menghela napas pelan.

Dulu kukira benda-benda mati, asal dijaga baik-baik, bisa terus ada selamanya.

Ia membawa serpihan itu, akhirnya tak sampai hati membuangnya, jadi ia masukkan semuanya ke dalam kantung kain.

“Pangeran Ketiga, Putri Yaoyu, hari ini kalian datang tiba-tiba, saya tak sempat menyiapkan hidangan istimewa, hanya makanan rumahan sehari-hari, semoga kalian maklum.”

“Masakan Bibi pasti enak.”

Helan Tang, seolah tak terjadi apa-apa, melonjak-lonjak gembira ke arah Nyonya Ning.

“Kakak Shangchu di istana selalu bilang, masakan koki istana pun kalah enak dibanding masakan Bibi!”

Nyonya Ning tertawa geli, “Aduh, dengar saja omongannya. Baiklah, saya akan menghidangkan makanan, mari kita makan bersama.”

“Aku juga bantu Ibu.”

Ning Shangchu segera menyusul, Ning Huaiyan pun ikut membantu.

Tinggallah Helan Min dan Helan Tang berdua di ruangan.

Mata Helan Tang berputar, tiba-tiba ia mendapat ide.

Ia menatap Helan Min, “Kakak, kau mau membuat Nyonya Ning senang?”

Helan Min tampak tak tertarik, “Aku sudah minta maaf, masa harus berlutut padanya? Aku ini pangeran, aku—”

Belum selesai bicara, Helan Min sudah ditarik Helan Tang keluar dari rumah keluarga Ning.

Helan Min menepis tangan adiknya, bingung, “Sebenarnya kau mau apa?”

“Biasanya, Paman Ning itu pulang jam berapa setelah selesai di istana? Paman Ning kapan sampai rumah?”

“Sekarang seharusnya sudah bubar sidang. Kalau langsung pulang ke rumah, kira-kira setengah jam lagi.”

“Kakak bawa uang?”

“Ada sedikit.”

Helan Tang melambaikan tangan pada kakaknya, “Aku tahu Kakak Ketiga sedang sedih. Burung cinta itu pemberian Paman untuk Bibi, tentu tak ada yang bisa menggantikannya. Tapi kalau di situ cuma ada satu, bagaimana kalau kita beli dua lagi supaya Paman bisa memberikan lagi pada Bibi, bukankah itu lebih baik dari sebelumnya?”

Mendengar ucapan Helan Tang, mata Helan Min langsung berbinar.

“Kalau begitu, ayo kita cari sekarang!”

Keduanya pun bergegas ke pasar, tak berani berhenti barang sejenak.

Setelah berkeliling ke mana-mana, tetap tak menemukan burung porselen.

Akhirnya, mereka hanya bisa membawa pulang sebuah sangkar berisi dua ekor burung cinta, dengan wajah lesu berdiri di depan gerbang kediaman Ning, menunggu kedatangan Tuan Ning.