Bab 76: Misi Tunggal Xiao Yan Berhasil Diselesaikan

Niat awalnya ingin mengerjai Xiao Yan, Helan Yongren malah melunak saat melihat ekspresi marah dan tersinggung di wajahnya.

“Aku... tidak tahu kau merasa tersakiti.”

Xiao Yan mengatupkan bibirnya, memalingkan pandangannya, enggan menatapnya lagi.

Melihat ia marah, nada bicara Helan Yongren semakin lembut.

“Tangan mana yang menyentuhmu? Aku akan membela dirimu. Kau adalah permaisuriku, selain aku, tak ada yang berani mengganggumu, tak ada yang bisa menyakitimu.”

Xiao Yan mengejek tanpa rasa terima kasih. Kata-kata seperti itu mungkin bisa menipu gadis muda, tapi bagi seorang ibu, apalagi ibu dari anak berusia hampir lima puluh, rasanya seperti bicara tanpa makna.

Ia menepis tangan Helan Yongren, lalu berjongkok memungut pakaiannya, mengenakan satu per satu tanpa sepatah kata.

Ketidakpedulian Xiao Yan membuat Helan Yongren canggung dan sedikit kesal.

Ia pun menoleh ke arah kasim yang berlutut di belakang, lalu berkata dengan tegas, “Bawa pergi, potong kedua tangan, dan pukul sampai mati.”

Kasim itu, yang sejak tadi mendengar perkataan Xiao Yan, sempat mengira bahwa ia baru saja naik ke ranjang sang Kaisar.

“Yang Mulia! Hamba tidak bersalah! Hamba tidak melakukan kesalahan! Dia menuduh hamba!”

“Dia?”

Bai Lan mengangkat tangan dan menampar keras.

“Itu adalah permaisuri yang terhormat! Berani-beraninya kau punya niat jahat pada permaisuri! Kau pantas mati! Pengawal! Bawa dia pergi! Pukul dua puluh kali, dua puluh kali! Kalau pingsan, siram air biar sadar! Kalau mati, setidaknya jadi arwah yang mengingat kesalahannya!”

Kasim itu digiring keluar, Bai Lan pun mundur, dan keramaian di balairung kembali tenang.

Sambil berpakaian, Xiao Yan membatin apakah ia terlalu lancang berkata-kata hari ini.

Pasti meninggalkan kesan buruk, sebentar lagi ia mungkin akan diusir lagi.

Setelah selesai berpakaian, ia melirik Helan Yongren dengan canggung, lalu berkata pelan, “Terima kasih, tadi aku memang terburu-buru, makanya berkata begitu. Soal adikmu, aku hanya merasa tidak adil saja, tidak ada maksud lain. Bagaimanapun juga, dia adikmu, pasti kau tak akan membiarkan saja, anggap saja aku terlalu ikut campur.”

“Ke sini.”

Helan Yongren menatap Xiao Yan, meraih tangannya, membawanya ke ruang kerja.

Ia duduk di kursi, mengambil beberapa surat dan menyerahkannya pada Xiao Yan.

“Lihatlah, ini surat dari Wan’er.”

Xiao Yan membuka segel, mengeluarkan kertasnya, menatap tulisan di atasnya seolah melihat kode dari planet Mars.

Ia membaca dengan serius cukup lama, lalu meletakkan surat itu di atas meja.

“Aku tidak mengerti, tolong bacakan untukku.”

Helan Yongren sedikit geleng kepala, mengambil kertas itu dan mengibasnya, menatap Xiao Yan dengan sedikit meremehkan.

“Sudah tidak mengerti, kenapa dibaca lama-lama? ‘Kakanda, semoga surat ini menemui Anda dalam keadaan baik. Adik perempuanmu baik-baik saja, hanya saja selalu mengkhawatirkan kakanda. Mengenai rakyat yang tertimpa bencana, maafkan adik yang tak bisa berbuat banyak, mengecewakan harapan kakanda. Kaisar sangat sibuk mengurus negara, jarang mengunjungi istana dalam. Adik sering melihat Kaisar kelelahan, merasa iba dan tak ingin urusan keluarga menambah beban baginya, berharap kakanda mengerti.’”

Ia meletakkan surat, membuka yang kedua.

“‘Kakanda, semoga surat ini menemui Anda dalam keadaan baik. Setelah menerima balasan surat dari kakanda, mengetahui keadaan kakanda baik-baik saja, adik pun tenang. Soal rakyat yang tertimpa bencana, adik berdoa setiap hari untuk rakyat Fengyuan, memohon agar dewa-dewa membantu, semoga kakanda meraih harapan. Adik dipenjara di istana karena seorang selir keguguran, dan mungkin selama tiga bulan tidak bisa berkirim surat ke kakanda, semoga kakanda mengerti.’”

Surat ketiga.

“‘Kakanda, semoga surat ini menemui Anda dalam keadaan baik. Maafkan kakanda yang selalu mengingatkan. Kaisar telah membebaskan adik dari hukuman, namun tetap jarang datang ke istana. Segala urusan sebelumnya adalah kesalahan adik sendiri. Kaisar masih mengampuni adik karena hubungan suami istri, adik sangat berterima kasih atas kemurahan hatinya. Sudah bertahun-tahun menikah, adik belum bisa melahirkan keturunan untuk Kaisar, adik merasa malu dan tak berani membicarakan rakyat yang tertimpa bencana, mohon kakanda mengerti.’”

Semakin Helan Yongren membaca, semakin ia marah, lalu melempar surat di tangannya.

“Urusan rakyat yang tertimpa bencana benar-benar terhalang olehnya. Aku tahu dia sulit di mana-mana, tapi Fengyuan adalah rumahnya, meski Jiufang Yunhe enggan, setidaknya dia bisa berkata sesuatu. Dia begitu takut Fengyuan akan membawa masalah, membuat Jiufang Yunhe semakin membencinya. Namun surat-surat ini pasti sudah dibaca oleh Jiufang Yunhe, tapi tak terlihat dia memperlakukan Wan’er lebih baik, malah semakin buruk. Aku tahu sifat Wan’er, lembut tapi keras kepala. Jika benar seperti yang kau katakan hari ini, bertindak seperti itu, bukan hanya membuat Jiufang Yunhe tidak senang, bahkan mungkin dia tak akan menerima jasaku dan enggan kembali.”

Memang mungkin begitu.

Dari isi surat, sang putri utama seperti sudah dicuci otak.

Selalu melindungi suaminya, tak berani menambah sedikit pun masalah.

“Pergilah! Tidak sopan!”

Setelah diteriaki Helan Yongren, Xiao Yan baru sadar, lalu melompat turun dari meja kerjanya.

“Aku sedang memikirkan cara, tadi terlalu tenggelam dalam pikiran, jadi tiba-tiba duduk di sana.”

“Lalu kau sudah dapat solusi?”

Xiao Yan menggaruk kepala.

“Menurutku, kalau tidak menyinggung Jiufang, tapi tetap bisa membela adikmu, maka cara terbaik... cara terbaik... perempuan, anak-anak, negara... Aku tahu!”

Ia mendapat ide, menepuk meja keras, menatap Helan Yongren dengan mata berbinar.

“Aku akan mengajak Helan Tang menjemputnya!”

“Apa?”

Xiao Yan berjalan ke sisi dalam meja, mendorong tangan dan surat Helan Yongren, membersihkan area kosong, lalu melompat duduk di atasnya.

“Lihat, aku perempuan, Tang-tang masih anak-anak. Kami, seorang perempuan dan seorang anak, pergi bermain, sekalian sampai di negeri mereka, kami mampir menemui keluarga, apa salahnya? Saat itu aku akan membawanya pergi, kalau Jiufang tidak setuju, aku akan ribut, biarkan Tang-tang ikut ribut. Apa yang bisa Jiufang lakukan pada perempuan dan anak-anak? Kalau dia berani menyentuhku, berarti dia yang salah, apapun tindakan kita sah-sah saja.”

“Jadi maksudmu...”

Helan Yongren memasang wajah tidak suka.

“Kau mau pergi jauh-jauh hanya untuk membuat kericuhan?”

“Aku... Aku juga melakukannya demi membantu kau.”

Helan Yongren mengetukkan jari di meja, mempertimbangkan dengan serius.

Beberapa saat kemudian, ia tersenyum.

“Cara yang tidak buruk. Kalau berhasil, aku akan memberi hadiah besar, apa yang kau inginkan?”

“Boleh meminta apapun?”

“Asal aku bisa memenuhinya.”

Xiao Yan berpikir sejenak.

Yang paling diinginkan sekarang adalah menyelesaikan tugas agar putrinya bisa selamat.

Ia memandang Helan Yongren dengan tulus.

“Kalau begitu... bisakah kau sedikit lebih menyukaiku?”

Helan Yongren terdiam, tidak menyangka ia akan menjawab begitu.

Angin sepoi-sepoi menerpa rambut di dahinya, matanya yang melengkung seolah menampung air jernih, senyum merekah di bibirnya.

Wajahnya yang hangat dan penuh semangat, bagai gadis muda membawa bunga teratai di musim panas.

“Aku...”

Helan Yongren! Lihatlah! Haha, pakaian Ning Huan terbakar!

Tiba-tiba terlintas dalam benaknya kenangan tentang Xiao Yun yang berlarian di malam festival lentera.

Helan Yongren spontan menarik jarak dari Xiao Yan, menundukkan kepala.

“Pilih hadiah lain, Permaisuri.”

[Tingkat kesukaan Kaisar harus mencapai lima belas persen, tugas tercapai! Selamat kepada Xiao Yan, tugas berdua telah mencapai lima puluh persen.]