Bab Seratus Empat Belas: Momen Hangat Ayah dan Anak

Halang Yongren melepaskan tangan Tao Zhuozhu yang tertutup.

Menyadari ada yang kurang beres, dan takut putrinya melihat penampilannya yang canggung dan memalukan, ia merasa seluruh tubuhnya tidak nyaman dan sulit diungkapkan.

“Jangan bersuara, jaga di depan pintu, jangan biarkan siapa pun masuk.”

Tao Zhuozhu menjawab pelan, lalu cepat melangkah keluar.

“Ayah? Mengapa rambut Ayah basah...?”

Mendengar pertanyaan itu, wajah Halang Yongren menjadi lebih serius.

“Ini juga karena permaisuri! Jika dia bukan adik Yuner, aku sudah mencabut nyawanya! Jika bukan karena Bailan tadi yang mendorong pintu, mungkin aku akan basah kuyup!”

“Bagaimana Tang’er?”

Halang Yongren berjalan ke sisi ranjang, menatap putrinya yang sedang merunduk di atas tempat tidur dengan wajah tegas dan tanpa senyum.

“Ayah, Tang Tang baik-baik saja.”

Dia mengangkat kepalanya, tersenyum manis pada Halang Tang dengan kedua lesung pipit yang dalam di pipinya yang membengkak.

Senyum itu terlihat seperti sengaja diberikan kepada ayahnya.

Halang Yongren menatap putrinya dengan suara berat, “Apakah kamu marah karena Ayah menghukummu begitu berat hari ini? Apakah hatimu tidak terima?”

“Tang Tang tidak marah, aku sudah tahu salahku.”

“Aku tanya, siapa yang sebenarnya mendorong kakak kelimamu? Kamu atau gadis keluarga Ning?”

Mendengar pertanyaan ayahnya, Halang Tang mengerutkan bibirnya lalu menangis.

“Sebelumnya mendapat hukuman berat tidak membuatnya menangis, apakah gadis keluarga Ning itu benar-benar sepenting dia?”

Melihat putrinya menangis dengan pilu, Halang Yongren mendekat dan menggendongnya.

Saat menggendong, dia baru merasakan tubuh anaknya sangat panas.

“Kenapa begitu panas? Dokter istana di mana? Apakah tadi sudah diperiksa?”

“Sudah, paman bilang besok akan sembuh.”

Halang Tang yang bersandar di pelukan ayahnya meraih kerah bajunya.

“Ayah, benar kakak kelima yang duluan memaki! Dia memaki kakak Shangchu sekeluarga hina. Tetapi... tetapi Paman Ning, kakak Huaiyan, dan kakak Shangchu sangat baik padaku. Kakak kelima selalu memaki aku saat di sekolah nenek. Dia kakak, memaki aku aku tidak marah. Tapi...”

Halang Tang menangis sampai sesak napas dan berbicara terbata-bata.

“Tapi, dia memaki kakak Shangchu, aku marah. Tapi aku tidak sengaja. Jelas kakak kelima tidak ada di kolam, tapi aku malah jatuh ke sana...”

Dia sedang memberitahu ayahnya bahwa Zhu’er yang jatuh sendiri? Bukankah Wan’er hanya mengajar Tang’er saja, kenapa Zhu’er juga bisa ada di sana?

Halang Yongren mengalihkan pandangannya, mengelus lengan Halang Tang dengan lembut, suaranya pun menjadi lebih lembut.

“Aku tahu kamu adalah anak paling cerdas dari semua anakku, bahkan anak secerdas kamu jarang ada di dunia ini. Tapi kesalahanmu hari ini adalah kamu tidak seharusnya demi orang luar, melukai perasaan saudara perempuan sendiri. Kalian semua adalah anakku. Aku hanya berharap seratus tahun lagi, kalian masih bisa hidup rukun dan bahagia bersama. Kapan pun, kalian adalah saudara darah yang terikat erat, mengerti?”

Halang Tang mengangguk patuh.

“Mengerti, Ayah.”

Halang Yongren meletakkannya kembali di tempat tidur, menutup selimutnya, menatap mata putrinya penuh kasih sayang.

“Tidurlah, Ayah akan datang lagi besok.”

“Ayah, Ayah temani Tang Tang sebentar lagi, Tang Tang sakit, kalau Ayah ceritakan dongeng, Tang Tang tidak sakit lagi, huh...”

Melihat putrinya begitu menyedihkan, ia tak tega meninggalkannya dan hanya bisa duduk di tepi ranjang sambil mengelusnya dan menceritakan kisah lucu masa kecil demi membuatnya tertidur.

Setelah dia tertidur pulas, ia menyentuh dahinya, menutup kembali selimutnya.

Karena takut terkena ulah kejam permaisuri lagi, dia hanya bisa melompat keluar jendela dan pergi.

Setelah dia pergi, Halang Tang membuka matanya dan memanggil Tao Zhuozhu masuk.

“Jie jie Zhuozhu, tolong panggil kakak Shangchu dan kakak Huaiyan masuk.”

Tao Zhuozhu melihat Halang Tang dengan khawatir.

“Yang Mulia, ada apa besok saja dibicarakan? Hari ini istirahatlah, tubuhmu tidak kuat.”

Halang Tang menggeleng, berbaring kembali di tempat tidur.

“Tidak apa-apa, aku masih bisa bertahan, kamu panggil saja.”

Begitu Ning Shangchu masuk, dia langsung berlari ke ranjang Halang Tang sambil menangis seperti mengaduk kuburan.

“Semuanya salahku! Tang Tang, pukul aku saja! Semua ini salahku! Aku tidak akan mengulangi lagi! Jangan biarkan kakak mengembalikan aku! Aku akan belajar dengan baik, menemanimu dengan baik! Tidak akan membuatmu susah lagi! Aku tidak berani lagi!”

“Aku bagaimana mau memukulmu?”

Halang Tang tersenyum tanpa daya, memandang kedua tangannya yang tergeletak di atas tempat tidur, tidak berani bergerak.

Mendengar maksudnya, Ning Shangchu menundukkan kepala dengan rasa bersalah.

Halang Tang menenangkan dengan suara lembut, “Jie jie, jangan menangis, aku tidak sakit, sama sekali tidak sakit. Cepat tidur, ya!”

Wajah Halang Tang masih tersenyum, tapi matanya menatap Ning Shangchu tanpa sedikit pun senyum, malah penuh makna.

Ning Huaiyan mengerti maksudnya.

“Chu’er, kamu pulang dan tidur saja. Yang Mulia harus istirahat lebih awal.”

Ning Shangchu enggan pergi, tapi dipaksa Ning Huaiyan menyeretnya keluar, dan baru bisa pergi setelah mendapat nasihat keras.

Setelah Ning Shangchu pergi, hanya tersisa Halang Tang dan Ning Huaiyan di dalam kamar.

Halang Tang yang berbaring menutup matanya, tidak berkata apa-apa.

Ning Huaiyan berdiri diam menunggu Halang Tang membuka mulut.

Di kamar yang sunyi, hanya suara api lilin yang berderak terdengar.

Ning Huaiyan mengira Halang Tang sedang menyimpan ketidaksukaan terhadap Ning Shangchu, sengaja membiarkannya sendiri di sini.

Namun setelah lama berdiri, hatinya semakin cemas.

Akhirnya, Ning Huaiyan yang membuka suara lebih dulu.

“Yang Mulia, semua ini salah Shangchu. Karena Yang Mulia melindungi, dia bisa selamat. Kami keluarga Ning tidak akan melupakan budi baik Yang Mulia, dan bersedia melayani Kaisar tanpa niat lain.”

Setelah berkata demikian, Ning Huaiyan melihat tubuh Halang Tang di atas ranjang tiba-tiba bergerak seperti ketakutan.

Dia segera berkerut dahi dan cepat mendekat.

“Yang Mulia! Apa yang terjadi?”

Halang Tang perlahan membuka mata, matanya merah seperti mata kelinci.

“Huaiyan... maaf, aku tadi tertidur... kamu tadi bilang apa—aduh! Sakit sekali!”

Halang Tang yang masih mengantuk secara refleks menggosok matanya, lupa tangan yang terluka, saat mengulurkannya terasa sakit sehingga tubuhnya menggigil.

Ning Huaiyan terdiam.

Jadi ternyata dia tertutup mata bukan karena marah atau menghukum, tapi karena tertidur.

Dia mengulangi lagi kata-kata yang tadi diucapkannya pada Halang Tang dengan rinci.

Di tengah pembicaraan, dia sebetulnya tidak ingin menatapnya karena takut dia tertidur lagi.

Melihat Halang Tang terbaring sambil berkedip, dia pun melanjutkan dengan lega.

Setelah selesai berbicara, Halang Tang memalingkan wajah ke arahnya.

“Aku tidak menyalahkan kakak Shangchu, ini sebenarnya bukan salahnya. Orang lain yang memasang jebakan, kita yang terperangkap. Aku sendiri yang tidak waspada, terlalu percaya pada Halang Yue, kalau mau menyalahkan, harusnya aku karena lengah.”

Ning Huaiyan tentu berterima kasih atas kebesaran hati Halang Tang.

“Meski memang ada yang sengaja membuat ini, itu karena sifat Chu’er yang seperti itu, sehingga dijadikan pion.”

“Sudah berlalu.”