Bab Seratus Empat: Kembali ke Feng Yuan-Sang gadis kecil yang bisa membaca pikiran membawa ibunya menaklukan istana dengan mudah tanpa usaha.(Yao Cici)

Beberapa peti besar diusung masuk ke Aula Ruian tanpa ada yang kurang.

Helan Yongren, yang duduk di singgasana tinggi, melihat peti-peti yang dipenuhi emas berkilauan itu dan menatap Helan Shuwan dengan puas.

"Kaisar Yunwu benar-benar orang yang tahu balas budi dan menjunjung tinggi kesetiaan. Tidak sia-sia mendiang Kaisar dahulu mengulurkan tangan membantunya. Aku melihat raut wajahmu tampak jauh lebih baik sekarang, apakah Permaisuri kali ini telah membereskan selir-selir jahat yang menindasmu?"

Mendengar nama Kaisar Yunwu, Jiufang Yunhe, disebut, wajah Helan Shuwan seketika berubah muram.

Mengingat kembali keputusannya yang begitu tegas hari itu, dia tidak bisa tidak merasakan sedikit penyesalan di dalam hati.

Meskipun dia berhasil lolos berkat kecerdikan Helan Tang, Jiufang Yunhe adalah tipe orang yang sangat pendendam. Dia mungkin akan mencari kesempatan untuk melampiaskan semua ini kembali kepada Fengyuan.

Dia khawatir jika Kakanda Kaisar mengetahuinya, beliau pasti akan sangat murka.

Xiao Yan berkata dengan tenang, "Mereka sudah bercerai."

Tidak mendengar dengan jelas ucapan istrinya, senyum masih tersisa di wajah Helan Yongren, "Apa yang Permaisuri katakan?"

Xiao Yan mengulangi, "Aku bilang, Xiaowan dan Jiufang Yunhe sudah bercerai. Kepulangannya kali ini berarti dia tidak perlu pergi lagi."

Mendengar perkataan Xiao Yan, para selir di aula saling pandang dengan terkejut, wajah mereka berubah pucat karena terperangah.

"Bercerai?"

"Seorang putri yang dikirim untuk aliansi pernikahan, bagaimana bisa bercerai?"

"Mungkinkah Putri Agung diusir kembali oleh Kaisar Yunwu?"

"Bukankah ini sangat mempermalukan Fengyuan!"

Di atas kursi naga, Helan Yongren mengerutkan keningnya dalam-dalam. Kedua tangannya yang bertumpu di atas paha gemetar hebat karena amarah yang tak tertahankan.

*Xiao Yan, berani sekali kau! Masalah sebesar ini, kau bahkan tidak meminta persetujuanku dan langsung bertindak sendiri!*

"Ning Huan!"

Ning Huan melangkah maju dan berlutut di lantai, "Hamba di sini."

Helan Yongren menatap Ning Huan, api kemarahan di matanya berkobar berkali-kali lipat.

"Aku memerintahkanmu untuk mendampingi Permaisuri ke Yunwu. Sebelum berangkat, aku sudah berpesan kepadamu agar tidak membiarkan Permaisuri bertindak gegabah. Masalah sebesar ini, mengapa kau tidak mengirim surat kilat kembali ke Fengyuan! Tanpa izinku, beraninya kau membiarkan dia mengambil keputusan sendiri! Apakah kau ingin kepalamu dipenggal?!"

Xiao Yan tidak mengerti.

Jelas-jelas dia telah melakukan perbuatan baik, mengapa di hadapan Helan Yongren, dia tidak mendapatkan pujian sedikit pun, melainkan disalahkan untuk segalanya?

Dia berdiri di samping Ning Huan, mendongak menatap Helan Yongren.

"Jika kau punya masalah, bicaralah padaku. Apa hubungannya ini dengan Tuan Ning?"

"Kakak Ipar."

Helan Shuwan dengan lembut menarik lengan Xiao Yan, lalu berlutut dengan mata yang memerah.

"Kakanda Kaisar, Permaisuri melakukan semua ini demi kebaikanku. Jika Kakanda ingin menjatuhkan hukuman, hukumlah hamba seorang. Ini semua adalah kesalahan hamba."

Helan Yongren menatap bergantian ke arah ketiga orang yang berlutut di lantai itu.

"Ayahanda Kaisar, Ayahanda Kaisar jangan marah kepada Ibunda Permaisuri."

Helan Tang menundukkan kepalanya sejenak untuk memancing emosinya. Saat dia mendongak kembali, matanya sudah digenangi air mata yang bening.

Dia membuka mulutnya, menangis sambil berteriak, "Ayahanda Kaisar, Bibi sangat malang. Sepupu perempuan telah dicelakai hingga tewas oleh kaisar itu, dan Bibi tidak akan pernah bisa melahirkan anak lagi. Bibi tidak bisa menjadi seorang ibu!"

"Apa?!"

Helan Yongren tiba-tiba berdiri dari duduknya, menatap ke arah Helan Shuwan.

"Apakah yang dikatakan Tang'er itu benar?"

Helan Shuwan menyeka air matanya dalam diam, lalu mengangguk perlahan.

"Menjawab Kakanda Kaisar, itu benar. Selama bertahun-tahun ini, hamba mengira tubuh hamba yang lemah sehingga tidak bisa melahirkan keturunan kekaisaran untuknya. Hamba merasa bersalah, merasa berutang budi pada Yunwu dan telah mengecewakan Fengyuan. Namun, pada hari itu, di dalam obat herbal yang dia berikan kepada hamba, hamba tiba-tiba menemukan kandungan tanaman obat bernama Anggrek Tulang. Jika dikonsumsi selama satu tahun penuh, seseorang tidak akan pernah bisa hamil lagi seumur hidupnya. Pertama kali hamba meminum obat itu, hanya dalam hitungan bulan, anak dalam kandungan hamba gugur dengan mengenaskan. Wujudnya sudah terbentuk sempurna, seorang bayi perempuan."

Mendengar penuturan adiknya, hati Helan Yongren terasa seperti disayat sembilu.

Jiufang Yunhe ini benar-benar berhati kejam.

Bahkan seorang bayi perempuan pun tidak sudi dia biarkan hidup.

Seberapa besar tingkat kewaspadaan dan kecurigaannya terhadap Fengyuan!

Menatap Helan Shuwan yang bercucuran air mata, saat ini seluruh diri Helan Yongren tenggelam dalam rasa bersalah.

Dia tahu bahwa jika ingin dunia ini makmur dan damai, pasti harus ada yang dikorbankan.

Meskipun pernikahan politik adiknya adalah kehendak mendiang Ayahanda Kaisar, namun orang yang kini duduk di atas kursi naga ini adalah dirinya, dan orang yang menguasai negeri ini adalah dirinya.

Pada akhirnya, dialah orang yang menikmati keuntungannya.

"Aku mengerti. Wan'er, tahun-tahun ini di Yunwu, kau telah menderita. Dendam ini, suatu hari nanti, Kakanda sendiri yang akan menuntut keadilan untukmu."

Helan Shuwan menggelengkan kepalanya.

"Kakanda Kaisar, karena hamba dan Jiufang Yunhe sudah bercerai, hamba tidak ingin lagi memiliki hubungan apa pun dengannya. Kali ini dia membiarkan kami membawa pergi seratus ribu tael emas ini, itu karena dia tidak ingin lagi memiliki hubungan apa pun dengan kita. Segala dendam dan perselisihan di masa lalu, biarlah diselesaikan sekaligus dengan seratus ribu tael emas ini."

Helan Yongren menatap peti-peti berisi emas itu, tidak ada lagi sedikit pun kegembiraan di hatinya.

Emas ini adalah tebusan bagi separuh hidup adiknya, dibayar dengan nyawa anaknya, serta ditukar dengan kebaikan mendiang Kaisar yang memimpin pasukan menempuh jarak ribuan mil dan nyawa para prajurit kala itu.

"Pengawal, segera bawa seratus ribu tael emas ini untuk ditukarkan dengan bahan pangan guna membantu daerah bencana."

Dia memandang ke arah Xiao Yan, "Dalam perjalanan ini, Permaisuri telah berjasa. Hadiah apa yang kau inginkan?"

Xiao Yan menatap Helan Yongren, sisa kegembiraan yang dirasakannya saat baru kembali kini telah sirna sepenuhnya.

Sebelum Xiao Yan sempat berbicara, Selir Zhaoyi Hui perlahan bangkit berdiri.

"Yang Mulia, hamba merasa khawatir mengenai masalah Putri Agung, ada beberapa hal yang terpaksa harus hamba sampaikan."

Dengan wajah muram, Helan Yongren menatap Selir Zhaoyi Hui.

"Meskipun Permaisuri telah menyelamatkan nyawa Putri Agung, mendiang Kaisar yang bijaksana mengirim Putri Agung untuk aliansi pernikahan pastilah demi kebaikan Fengyuan. Yunwu adalah negara yang kuat dengan jumlah tentara yang tak terhitung banyaknya. Meskipun masalah ini untuk sementara waktu dapat diredam dengan emas ini, pada akhirnya Kaisar Yunwu telah kehilangan mukanya. Hamba khawatir masalah ini tidak akan selesai begitu saja. Menurut hamba, akan lebih baik jika Putri Agung kembali ke Yunwu."

Xiao Yan memperhatikan Selir Zhaoyi Hui ini dari atas ke bawah.

Sepertinya dia belum pernah melihat wanita ini sebelumnya. Siapa dia? Bagaimana bisa dia begitu berdarah dingin hingga mengucapkan kata-kata seperti itu?

Sebelum Xiao Yan sempat membuka mulut, Pei Shiyin sudah melangkah maju terlebih dahulu.

Dia menatap Selir Zhaoyi Hui dengan pandangan dingin.

"Selir Zhaoyi Hui, urusan istana belakang tidak boleh mencampuri urusan pemerintahan. Tindakanmu ini telah melanggar aturan, hukuman apa yang pantas untukmu?"

Wajah Selir Zhaoyi Hui dihiasi senyuman lembut, "Hamba telah bersikap tidak sopan. Mendengar penderitaan Putri Agung di Yunwu, hamba pun merasa sangat prihatin. Namun melihat peti-peti yang penuh dengan emas ini, hati hamba menjadi semakin tidak tenang. Hamba berpikir, Yang Mulia sangat menyayangi Putri Agung, sehingga mungkin akan kehilangan ketenangan dalam mengambil keputusan. Demi Fengyuan, hamba pun memberanikan diri untuk berbicara. Jika dikatakan istana belakang tidak boleh mencampuri urusan pemerintahan, sebelumnya Permaisuri bahkan rela menempuh perjalanan ribuan mil demi menyelamatkan Putri Agung. Hamba tentu juga harus meniru Permaisuri untuk membantu meringankan beban pikiran Yang Mulia."

Helan Tang memperhatikan Selir Zhaoyi Hui.

Orang ini benar-benar harimau yang menyembunyikan taringnya di balik senyuman.

Kata-kata sekasar apa pun yang keluar dari mulutnya selalu terdengar seperti pujian bagi orang lain.

Tapi tidak ada orang bodoh di sini. Bukankah dia secara tidak langsung menuduh Ibunda Permaisuri yang lebih dulu mencampuri urusan pemerintahan, sehingga dia melakukan hal yang sama?

Ujung-ujungnya, dia melimpahkan kembali tanggung jawab ini kepada Xiao Yan.

"Selir Zhaoyi Hui benar-benar memiliki lidah yang manis, kata-katamu yang berbelit-belit sampai membuatku agak bingung."

Pei Shiyin mencibir.

"Namun, karena Selir Zhaoyi Hui adalah orang yang cerdas, kau juga seharusnya tahu batasan dalam bertindak dan berbicara di dalam istana. Bagaimana bisa tindakan Permaisuri disebut mencampuri urusan pemerintahan? Permaisuri dan Yang Mulia adalah pasangan suami istri yang sah, dan Putri Agung memanggil Permaisuri dengan sebutan Kakak Ipar. Menjemput kembali Putri Agung tentu saja merupakan urusan keluarga, apa hubungannya dengan urusan pemerintahan? Orang yang benar-benar tidak ada hubungannya di sini, menurutku, justru adalah Selir Zhaoyi Hui sendiri."