Bab Ketiga: Permaisuri Kong Menghalangi Jalan

“Aduh, lihatlah anak ini kurus sekali, sungguh kasihan. Kenapa tiba-tiba jatuh sakit begini! Tabib Istana Li, kau harus bisa menyembuhkan Putri Keenam!”
Permaisuri Muda Kong memegang sapu tangannya, memandang Helan Tang yang menempel erat pada tubuh Helan Yongren.
Ia pun menangis sekadarnya, sekadar formalitas.
Anak perempuan sialan! Mau pura-pura sakit demi menarik simpati Sri Baginda, sekalian ingin mengeluarkan Permaisuri dari Istana Dingin? Mimpi saja!
Helan Tang melirik tajam.
Wajah Permaisuri Kong yang tampak sedih itu memang bisa membuat orang iba.
Sayang, isi hatinya selalu terlalu gamblang.
Keinginannya menyingkirkan diriku benar-benar tak bisa disembunyikan.
Sengaja mengutus tabib istana yang akrab dengannya untuk memeriksa penyakitku.
Semata-mata untuk mengacaukan rencanaku.
Permaisuri Muda Kong ini, sungguh mencurigakan.
Helan Yongren melirik Tabib Li yang berlutut tak beranjak, lalu memandang Permaisuri Kong yang pura-pura peduli.
Tentu saja ia mengerti tujuan kedatangan Permaisuri Kong.
Ia menyipitkan mata, lalu menoleh ke arah Helan Tang.
Helan Tang membenamkan wajah mungilnya di baju ayahnya, tubuh kecilnya gemetar tak henti-henti.
“Ayahanda, Tang Tang takut... Obatnya pahit sekali, Tang Tang tak mau minum lagi, hu...”
Hati Helan Yongren pun bukanlah batu.
Tangannya yang besar memeluk tubuh putrinya, menenangkan dengan suara lembut.
“Tak perlu takut, anakku yang manis.”
Permaisuri Kong menatap Helan Yongren yang mulai goyah.
Bagaimanapun juga, tak boleh membiarkan anak perempuan sialan itu berhasil. Kalau dia keluar dari Istana Dingin, Permaisuri pasti juga akan segera bebas. Selama aku masih hidup, tak akan kubiarkan Permaisuri kembali. Tahta Permaisuri takkan kulepaskan untuk kedua kalinya!
“Aku juga sangat mengkhawatirkan kesehatan Putri. Tabib Zhang baru lima tahun di Rumah Sakit Istana, tentu masih kalah pengalaman dibanding Tabib Li yang sudah lama mengikuti Baginda sejak di kediaman dulu.”
Permaisuri Kong berkata sambil mendekat ke arah Helan Yongren, menunduk dan tersenyum pada Helan Tang.
Sepasang matanya yang sipit itu seolah memancarkan cahaya hijau yang menyeramkan.
“Baginda mungkin kurang tahu, anak-anak memang takut bertemu tabib. Tapi tak semua keinginan mereka bisa dituruti. Putri Keenam, ayo sayang, kemarilah...”
Permaisuri Kong berkata sembari mengulurkan tangannya pada Helan Tang.
Ujung kuku jari kelingkingnya yang dilapisi pelindung berkilauan tajam.
Helan Tang menatap Permaisuri Kong.
Dalam hati ia mencibir.
Permaisuri, kau terlalu terburu-buru.
“Ayahanda, ayahanda, tolong Tang Tang!”
Helan Tang yang tadinya tenang, tiba-tiba seperti ketakutan, wajah kecilnya pucat pasi, mengayunkan tangan dan menjerit sambil berontak.
“Aaa—!”
Helan Tang menjerit, mencengkeram tangan Permaisuri Kong, tubuhnya condong ke depan, memanfaatkan tenaga dari gerakan Permaisuri Kong, ia pun terguling dari ranjang ke lantai.
Berguling dua kali.

“Brak!” tubuhnya menabrak dinding dan baru berhenti.
“Uu... uu... ayahanda...”
Helan Tang dengan tubuh gemetar memegangi kepalanya, mata berkaca-kaca menatap ayahnya yang kini berwajah tegang, wajah kecilnya tampak ketakutan, suaranya lirih dan bergetar seperti suara nyamuk.
Wajahnya yang menyedihkan itu membuat hati Helan Yongren terasa perih.
Ia melangkah cepat, mengangkat Helan Tang ke dalam pelukannya, memeriksa dengan saksama.
“Tang Tang? Biar ayahanda lihat.”
Tak tampak luka yang berarti, hanya ada dua garis merah di pipi tembam Helan Tang, sepertinya seperti tergores.
Untunglah tidak berdarah.
Helan Tang mendengar suara ayahnya yang penuh perhatian.
Ia pun menangis keras.
Tubuh kecilnya yang lembut bersandar di dada Helan Yongren, tangan mungilnya menempel di dada ayahnya, tangisnya tersengal-sengal.
Helan Yongren sebenarnya tidak suka anak kecil yang menangis.
Apalagi anak keenam ini yang selama ini tidak terlalu ia sayangi.
Tapi kini, mendengar tangisnya yang memilukan, entah kenapa hatinya serasa remuk.
Ia memeluk Helan Tang dan duduk di tepi ranjang.
“Tabib Zhang! Cepat periksa luka Putri!”
Tabib Zhang yang sudah lama berlutut di samping, takut-takut ketahuan, akhirnya bisa bernapas lega.
“Baik!”
Tabib Zhang segera memeriksa kepala Helan Tang, memeriksa ke atas dan ke bawah.
Selain telapak tangannya yang lecet, dahi dan pipinya hanya sedikit memerah, tidak ada cedera serius.
Tabib Zhang melambaikan tangan di depan mata Helan Tang.
“Putri, apa bisa melihat tangan hamba dengan jelas?”
Helan Tang yang masih terisak menatap tangan tabib.
Tiba-tiba ia membuka mulut kecilnya, lalu dua kali seperti ingin muntah.
Meski tak ada apa pun yang keluar, tapi cukup membuat Helan Yongren berkeringat dingin.
Helan Yongren membentak, “Tabib Zhang! Kenapa anakku jadi begini!”
Tabib Zhang mengernyit. “Baginda, mungkin Putri terbentur kepala. Silakan Putri berbaring, hamba akan memeriksa nadinya lagi.”
Helan Yongren dengan cemas membaringkan Helan Tang di atas ranjang, matanya tak berkedip menatap Tabib Zhang memeriksa nadi.
Tabib Zhang mengernyit, meraba nadi sang putri dengan seksama.
Nadinya normal, sama seperti sebelumnya.
Ia menelan ludah.
Baginda kini memperlakukan Putri Keenam berbeda, tadi begitu cemas. Meski Putri baik-baik saja, kalau hamba bicara jujur, bisa-bisa tetap kena marah.
“Baginda, memang benar Putri terbentur kepala. Tapi tak perlu terlalu khawatir, lukanya tidak serius. Asal dirawat dengan baik dan cukup istirahat, dalam beberapa hari akan pulih.”
Wajah Permaisuri Kong langsung pucat, lututnya lemas, ia pun berlutut di depan Helan Yongren.
Padahal tadi jelas-jelas anak sialan itu yang menarikku, sengaja menjatuhkan diri!

Ia melirik Tabib Li yang berlutut di samping, lalu memberi isyarat dengan matanya.
Tabib Li menundukkan kepala.
Kalau sekarang tidak maju, pasti Permaisuri Kong akan mengancam dengan kasus fitnah terhadap Permaisuri dulu. Kalau maju sekarang, Putri kecil sedang sangat disayang Baginda, kalau sampai menyinggung perasaan, bisa-bisa celaka besar.
Serba salah, tak ada yang baik.
Setelah berpikir sejenak, Tabib Li akhirnya memberanikan diri maju.
“Baginda, hamba mohon izin memeriksa nadi Putri Keenam.”
Helan Yongren melirik tajam ke arah Permaisuri Kong yang berlutut di belakang, matanya berkilat tajam.
Masih belum menyerah?
Ia memutar-mutar cincin giok di jarinya, menyipitkan mata, berpikir sejenak.
“Majulah.”
“Siap, Baginda.”
Tabib Li maju, meletakkan tangan di pergelangan tangan Helan Tang.
Sambil memeriksa nadi, ia menatap Helan Tang.
Helan Tang yang matanya bengkak karena menangis, menatapnya balik.
Tatapan itu begitu dalam, seakan menembus relung hatinya.
Sudut bibirnya pun seperti menyunggingkan senyum tipis yang samar.
Jantung Tabib Li bergetar.
Mana mungkin itu tatapan anak usia empat tahun.
Putri Keenam ini, tidak sederhana.
Sudah pernah berbuat dosa, kini dipandang seperti itu, punggung Tabib Li langsung basah oleh keringat dingin.
Beberapa saat kemudian,
Ia menarik kembali tangannya, lalu menyebutkan beberapa ramuan.
“Baginda, pendapat hamba sama dengan Tabib Zhang. Putri harus benar-benar istirahat selama sepuluh hari, jangan banyak bergerak.”
Sekejap saja,
Permaisuri Kong mengangkat kepala, mata sipitnya menatap tajam Tabib Li yang menunduk, pupil matanya mengecil.
Tabib Li, berani-beraninya mengkhianatiku!
Ia tak sempat berpikir lebih jauh.
“Hamba, hamba benar-benar tidak bermaksud menyakiti Putri, Baginda!”
Ia melepaskan pelindung kuku di tangannya, melemparkannya ke lantai, lalu bersujud berkali-kali pada Helan Yongren.
Dahinya sampai memerah.
“Mohon ampun, Baginda! Hamba hanya mengkhawatirkan kesehatan Putri!”