Bab Seratus Empat Puluh Satu: Berbagi Ranjang yang Sama-Sang gadis kecil yang bisa membaca pikiran membawa ibunya menaklukan istana dengan mudah tanpa usaha.(Yao Cici)

Helan Yongren memeluk Xiao Yan, lalu perlahan merebahkan diri di atas tempat tidur.

Xiao Yan yang wajahnya memerah menahan napas, matanya terpejam rapat, bahkan ia tidak berani bernapas dengan lega. Ia hanya merasakan hembusan napas hangat menerpa wajahnya.

Tiba-tiba tersadar, ia mendorong Helan Yongren menjauh, lalu duduk dengan wajah merona merah seraya merapatkan pakaiannya.

"Tidak bisa."

Helan Yongren yang terdorong ke samping menatap Xiao Yan dengan ekspresi aneh. "Mengapa tidak bisa?"

Xiao Yan mengacak rambutnya dengan gusar, melompat turun dari tempat tidur, dan mengenakan sepatunya dengan tangkas. "Aku... aku belum siap."

Sambil menenteng keranjangnya, ia melangkah keluar dari Istana Yongren dengan perasaan kesal.

Dalam perjalanan kembali ke istana, Xiao Yan duduk di atas tandu permaisuri sambil menopang dagu dengan perasaan gundah. Bukankah katanya orang zaman dulu itu konservatif? Mengapa mereka belum terlalu akrab, tapi sudah langsung ke inti permasalahan?

Namun, jika dipikir-pikir, tubuh yang ia tempati ini memang sudah pernah melahirkan seorang anak bersamanya. Hanya saja, hatinya masih belum bisa menerima kenyataan itu. Meskipun ia gemar memandangi pria tampan dan bersikap genit, ia bukanlah wanita yang murahan. Setidaknya, jika tidak bisa saling mencintai, minimal harus ada rasa suka di antara keduanya. Bagaimana mungkin bisa bersikap setengah hati seperti tadi?

Ia berpikir lagi, toh sudah menikah, untuk apa lagi bicara soal suka atau tidak. Di zaman ini, pernikahan adalah hasil perjodohan; bertemu sekali saat kencan buta, selama orangnya jujur dan baik, maka pernikahan pun terjadi tanpa memedulikan rasa suka. Lagipula, bukankah mereka sudah menikah? Sudah menjadi suami istri selama lima tahun. Mengapa ia masih bersikap canggung seperti ini? Hal ini cepat atau lambat pasti akan terjadi, lebih baik diselesaikan lebih awal agar tugasnya segera selesai.

Xiao Yan tiba-tiba menepuk kursi tandunya. "Putar balik! Kembali, kita kembali ke Istana Yongren."

Di dalam istana, Helan Yongren duduk dengan wajah muram, membolak-balik dokumen kekaisaran dengan perasaan tidak menentu. Ini adalah kedua kalinya ia ditolak oleh Xiao Yan. Pada malam pernikahan pertama, seandainya ia tidak mabuk, mungkin Tang'er belum ada saat ini. Kini, melihat Tang'er hampir berusia lima tahun, ia tidak menyangka percobaan keduanya kembali ditolak begitu saja.

Bailan yang berjaga di depan pintu tentu memahami isi hati Helan Yongren. Begitu melihat tandu permaisuri Xiao Yan kembali, ia sengaja berseru ke arah kejauhan, "Permaisuri, mengapa Anda kembali?"

Kembali? Helan Yongren segera menjulurkan kepala ke arah luar pintu. Namun, sesaat setelah kehilangan kendali, akal sehatnya segera menepis perasaan itu. Kembali pun memangnya kenapa? Bukankah para selir yang menunggu untuk melayaninya masih bisa ia pilih sesuka hati? Apa gunanya ia kembali?

Setelah menenangkan dirinya sendiri, Helan Yongren kembali menatap dokumen-dokumen itu, namun telinganya terus terjaga mendengarkan pergerakan di luar pintu. Ia mendengar tandu permaisuri diletakkan, mendengar suara Bailan menyambutnya, dan mendengar langkah kaki yang semakin mendekat ke arahnya. Hingga langkah itu berhenti tepat di depannya. Ia tetap terpaku pada dokumen, menolak untuk menoleh.

Xiao Yan mengerucutkan bibir, dengan kikuk ia menyentuh dokumen yang dipegang pria itu. "Paduka, tadi maksudku bukan begitu."

Helan Yongren tetap memasang wajah datar. "Tidak masalah."

"Cih." Melihat sikapnya yang sulit dibujuk itu, Xiao Yan merasa bingung. Ia berbalik dan duduk di atas meja, mengayun-ayunkan satu kakinya. "Meski kita sudah menikah, kau sebenarnya tidak menyukaiku, bukan?"

Mendengar topik itu, Helan Yongren merasa sedikit tersudut. Ia menunduk, matanya bergerak-gerak, lalu sesaat kemudian menatap Xiao Yan. Melihat ekspresi wanita itu yang tenang dan datar, tidak seperti yang ia bayangkan—penuh penyesalan atau kekecewaan—ia merasa sedikit kecewa.

"Aku tidak bilang tidak menyukaimu. Aku hanya sibuk dengan urusan negara dan tidak memiliki waktu luang untuk bicara soal cinta. Ada begitu banyak selir di istana, jika aku harus menyukai semuanya, aku tidak akan sanggup."

Ucapan itu terdengar terlalu dibuat-buat, Xiao Yan menatap Helan Yongren dengan tatapan meremehkan. "Aku tidak menyukaimu."

"Kau—!"

Melihat Helan Yongren kembali marah, Xiao Yan tersenyum pasrah. "Kau juga tidak menyukaiku, lantas apakah harus memaksaku untuk menyukaimu? Bukan berarti tidak suka, lagipula kita sudah menikah, kita masih punya banyak waktu untuk bersama ke depannya. Hal-hal itu tidak perlu terburu-buru, jalani saja perlahan. Sekarang, jangankan bicara suka atau tidak, aku bahkan belum mengenalmu."

Mendengar perkataannya, amarah di hati Helan Yongren sedikit mereda. "Beberapa tahun ini, aku memang mengabaikanmu. Namun sifatmu yang dulu membuatku sulit untuk mendekat. Malam pernikahan itu, aku sedang mabuk, jika tidak, aku pun tidak akan memaksamu."

Xiao Yan menggaruk telinganya dengan canggung. "Aku akan berusaha. Karena bagiku, kesetiaan dalam hubungan itu sangat penting. Selirmu terlalu banyak, aku tidak terbiasa. Tunggu sampai aku sudah beradaptasi, baru kita bicarakan hal-hal itu nanti."

Ia segera meninggalkan kalimat itu dan hendak pergi dengan wajah memerah.

"Yan'er."

Yan'er? Xiao Yan menghentikan langkahnya dan menoleh ke arah Helan Yongren. Ia melihat pria itu bangkit dan berjalan ke arahnya, lalu menggenggam tangannya.

"Aku adalah kaisar, pundakku memikul tanggung jawab yang berat. Jika demi memanjakan satu orang aku harus mengusir semua selir di istana, maka aku pasti akan dicap sebagai raja lalim. Seorang kaisar punya keterbatasan dan kesulitan tersendiri."

Ia melirik ke luar, setelah pembicaraan dan keributan tadi, hari sudah hampir fajar. "Aku tidak akan bisa tidur lama karena harus segera menghadiri sidang pagi. Tadi malam kau menginap di Istana Yongren, pasti semua orang sudah tahu. Jika kau pulang sekarang, orang-orang akan mengira aku yang mengusirmu. Lebih baik tidur di sini saja, hanya tidur."

Mulut pria memang penuh tipu daya. Hanya tidur? Siapa yang percaya? Namun, sebagai sesama orang dewasa yang sama-sama sadar, tidak akan terjadi sesuatu yang terlalu berlebihan. Karena pria itu sudah memberikan jalan keluar, ia pun merasa tidak enak untuk menolak lagi.

Ia mengangguk dan menjawab dengan lugas, "Baiklah."

Keduanya berbaring di tempat tidur dengan canggung, layaknya dua ekor ikan beku yang kaku. Celah kosong di antara mereka terasa seperti jurang yang tak bisa diseberangi, tak satu pun dari mereka berani mendekat.

Setelah cukup lama gelisah, Xiao Yan merasa sangat mengantuk. Terlebih lagi, ranjang Helan Yongren memiliki sedikit aroma minyak esensial, seprai dan selimutnya terasa halus, serta bantalnya jauh lebih nyaman daripada bantal di istananya sendiri.

Helan Yongren yang sama sekali tidak mengantuk meletakkan kedua tangannya di dada, menatap langit-langit. "Bagaimana perkembangan belajar Tang'er baru-baru ini? Ulang tahunnya akan segera tiba, hari ini ia datang menemuiku dan ingin pergi ke Taman Wanling, apakah itu karena kau ingin membawanya melihat tempat di mana kakek dan neneknya pernah tinggal?"

Xiao Yan menjawab dengan gumaman samar, "Hmm."

Helan Yongren: "Karena itu keinginanmu, maka aku akan mengatur jadwal dan mengabulkannya."

Xiao Yan: "Hmm..."

Helan Yongren: "Waktu itu aku melihatmu mengajari gadis dari keluarga Ning berhitung, aku tidak menyangka kau juga memahami hal itu."

Xiao Yan: "Hmm..."

Helan Yongren: "Aku mengirim Helan Zhu ke kediaman Selir Jin untuk dididik, apakah kau menyalahkanku karena tidak berdiskusi denganmu terlebih dahulu?"

Xiao Yan: "Hmm..."

Helan Yongren: "Selir Jin terus-menerus menggangguku, sifat Zhu'er bukanlah sesuatu yang bisa ditoleransi oleh orang biasa. Setelah beberapa hari membuat keributan, Selir Jin pasti tidak akan tahan lagi. Nanti kita bicarakan lagi, bagaimana?"

Xiao Yan: "Hu... hu..."

Helan Yongren yang sedang bicara mendengar dengkuran halus, ia menoleh dan melihat Xiao Yan sudah terlelap dengan mata terpejam.

Ia tersenyum pasrah memandangnya. "Orang yang suka membuat keributan, bahkan saat tidur pun tidak mau diam."