Bab Seratus Dua Puluh Empat: Menangani Tuan Sapi Besar

Halaman (1/3)

Tuan Niu berpikir keras, gadis kecil di depannya ini susah dihadapi.

“Hari ini kita tunjukkan kapal itu dulu, nanti kita temui Perdana Menteri. Dengan dukungan Perdana Menteri, kita tak perlu takut apa pun.”

“Baik. Kapal itu berlabuh di tepi pantai, dijaga khusus. Aku akan suruh seseorang mengantar kalian melihatnya.”

Dengan kalimat ini, semuanya jadi lebih mudah.

Helan Tang mengikuti seseorang keluar beberapa langkah, lalu menoleh ke Tuan Niu.

“Tuan, kapal ini ada izin resmi, terdaftar di Kantor Kapal, bukan?”

Tuan Niu merasa repot, dengan kesal menatap Helan Tang, “Aku ini pejabat distrik Xiangnan. Kapal ini ditemukan di wilayahku, tentu aku yang bertanggung jawab. Perlukah izin semacam itu?”

“Tuan, sebelum menjabat, apakah Anda tidak pernah mempelajari Peraturan Fengyuan? Semua kapal di Fengyuan harus didaftarkan di Kantor Kapal. Setelah mendapat izin, baru boleh disewa atau diperjualbelikan. Untuk sewa dan jual beli, harus membuat kontrak sewa dan jual beli, diserahkan ke Kantor Kapal, dan setelah disetujui, baru bisa diperdagangkan.”

Helan Tang mengulurkan tangan ke Tuan Niu.

“Dimana izin dari Kantor Kapal itu? Mohon Tuan perlihatkan.”

Tuan Niu tak tahu apa itu izin.

Pejabat sebelumnya juga tidak memberi tahu soal izin semacam itu.

“Pejabat itu aku beli dari ayahku, aku mana tahu aturan macam apa!” Tuan Niu melambaikan tangan, dahi berkerut kesal.

“Kau gadis kecil, tahu banyak sekali. Aku tidak akan menyewa kapal ini! Mau cari siapa, cari saja! Bukankah kau dekat seperti saudara dengan Putri Yaoyu? Aku ingin lihat apakah kau punya keberanian memerintahkan putri memberikan kapal ini padamu.”

Semakin marah dia, Helan Tang semakin senang.

“Kalau tidak mau menjual, kembalikan uang seribu dua ratus tael perak yang kami berikan padamu.”

“Uang?” Tuan Niu mengejek, matanya yang tertutup daging menyipit penuh tipu daya.

“Apa uang? Aku tak tahu apa-apa soal uang itu. Ada yang melihat siapa yang memberiku uang?”

Tatapan Tuan Niu melihat ke bawah, semua petugas yang hadir menunduk seperti burung unta yang menyembunyikan kepala di pasir.

Sudah lihat orang licik, tapi belum pernah lihat yang seberani ini.

Baru saja menerima uang, sekarang langsung menyangkal begitu saja.

“Kau bilang tidak mengaku, berarti tidak mengaku? Kakak Huaiyan, apakah kau dengar sendiri dia mengakui menerima seribu dua ratus tael perak dari kami?”

“Itu benar adanya,” suara Ning Huaiyan terdengar dari balik tirai.

Halaman (2/3)

Wajah Tuan Niu membeku, menoleh melihat Ning Huaiyan membuka tirai, melangkah dengan tenang dan mantap.

“Ning… Tuan Muda Ning?”

“Menjual kapal resmi tanpa izin, menipu rakyat seribu tael perak, lalu menolak mengembalikannya. Tuan Niu, apakah ini cara Anda menjadi pejabat?”

Meskipun Ning Huaiyan masih muda, tingginya sekitar satu setengah hasta.

Namun dia berdiri di hadapan Tuan Niu dengan postur tegap seperti bambu, aura yang jauh lebih unggul dari orang dewasa.

Tuan Niu yang pendek dan gemuk gemetar, berlutut di hadapannya, mencoba membela diri dengan sia-sia.

Sepertinya sudah bosan, Ning Huaiyan melirik dan memotong perkataan Tuan Niu.

“Tuan Niu, kalau ada yang ingin Anda katakan, simpanlah untuk Komisi Pengawas. Apa yang saya dengar dan lihat hari ini akan saya laporkan jujur ke Kaisar. Baru satu bulan menjabat, sudah berani menelan seribu tael perak, benar-benar berani.”

“Tuan Muda Ning! Saya bukan sengaja melakukan ini!”

Tuan Niu mengeluarkan tumpukan uang yang tadi, menyerahkannya ke Helan Tang.

“Nona, ini uangmu! Seseorang! Ambil sisa empat ratus tael lagi untuk nona!”

Setelah uang datang, dia dengan hormat menyerahkan uang itu ke tangan Helan Tang.

“Total seribu dua ratus tael perak, tidak kurang sedikit pun.”

Dia menoleh, memohon pada Ning Huaiyan.

“Tuan Muda Ning, Anda tidak tahu! Saya juga tidak punya pilihan! Kalau bukan karena perintah seseorang, saya tidak berani seenaknya seperti ini!”

Ning Huaiyan menatap dingin Tuan Niu.

“Tuan, siapa yang menyuruhmu melakukan penipuan ini?”

Begitu pertanyaan itu keluar, keringat di dahi Tuan Niu makin deras.

Dia gelisah melihat sekeliling, lalu menarik Ning Huaiyan ke samping, dengan ragu menunjuk ke atas.

“Tuan Muda Ning, kau mengerti maksudku kan? Orang-orang atas memerintahkan aku menyulitkan mereka. Aku juga tidak bisa berkata banyak. Kau masih muda, belum paham dunia pejabat. Kenapa harus repot-repot gara-gara beberapa orang berdarah rendah? Nanti keluarga Ning-mu juga kena imbas, kan?”

Ning Huaiyan mengikuti arah jari itu dan berpura-pura tersadar.

“Tuan Niu, kau benar. Aku kurang berpikir matang.”

Dia memandang Tuan Niu yang tampak puas.

“Boleh kutanya, siapa orang yang kau maksud itu?”

Tuan Niu mendekat dengan bangga, sengaja menurunkan suara.

“Orang nomor dua di bawah Kaisar, pastilah Perdana Menteri kita.”

Bodoh.

Halaman (3/3)

Helan Tang yang berdiri di samping mendengus dingin dalam hati.

Orang nomor dua di bawah Kaisar, jaraknya dari Perdana Menteri itu bukan puluhan ribu mil, tapi bisa dua gunung tinggi.

Ning Huaiyan mendapat jawaban yang diinginkan, berdiri tegak dan berteriak ke luar ruangan, “Orang-orang, tangkap dia!”

Pengawal pangeran yang sudah menunggu lama di luar langsung masuk dan menekan Tuan Niu ke tanah.

Tuan Niu yang terjatuh terus berontak.

“Lepaskan aku! Aku pejabat kerajaan! Meski pangkatmu tinggi, kau cuma pembaca pendamping! Apa hakmu menahan aku?”

“Kalau begitu, Pangeran ini punya hak menahanmu!”

Helan Tang masuk dengan marah, melangkah maju dan menendang punggung Tuan Niu dengan keras.

Tuan Niu berjuang mengangkat kepala, saat melihat Helan Min berdiri di depannya, hatinya langsung hancur.

“Yang Mulia, Yang Mulia ke-3, aku tidak bersalah! Aku sudah mengembalikan uang mereka! Tidak kurang sedikit pun! Tolong lihat demi Perdana Menteri, maafkan aku! Yang Mulia! Yang Mulia!”

Pengawal menyeret Tuan Niu jauh, Helan Tang masih bisa mendengar teriakan pilunya.

Bencana berasal dari mulut sendiri.

Kalau bukan karena kalimat “orang nomor dua di bawah Kaisar”, mungkin urusan hari ini tidak akan berjalan begitu lancar.

Anak kecil Ning Huaiyan benar-benar ahli, sudah tahu cara memancing musuh masuk perangkap.

Semalam sebelum Ning Huaiyan pergi, selain memberitahu rencana hari ini, dia juga bilang orang dari Kantor Kapal sangat akrab dengan Paman Ning.

Selama Tuan Niu ini beres, sisanya gampang diatur.

“Kenapa kau ada di mana-mana saja?”

Saat Helan Tang sedang senang memikirkan cara cepat meminta Paman Ning mendapatkan izin, kepala tiba-tiba dipukul keras oleh Helan Min.

Tidak siap, dia terkejut.

Helan Min memukul dengan tenaga penuh, satu pukulan sampai membuat mata Helan Tang berkunang-kunang.

Helan Tang memegang kepala, menatap Helan Min dengan penuh rasa sakit hati.

“Yang Mulia ke-3!”

“Yang Mulia ke-3?! Helan Tang, apa kau sudah dipukul bodoh oleh Ayah Kaisar?”