Bab Seratus Lima Puluh Dua: Mimpi Buruk Helan Tang

Malam menjelang.

Helan Min dan Ning Huaiyan berlutut berdampingan di atas lantai, menundukkan kepala, memperhatikan sepasang sepatu bot naga emas milik Helan Yongren yang berjalan mondar-mandir di depan mata mereka.

Helan Yongren bertanya dengan suara dalam dan berat, "Maksud kalian, kepala pelayan Dinasti Fan yang bernama Ding Guan itu, dahulu tidak dibunuh oleh almarhum kaisar, melainkan diselamatkan oleh seseorang dan disembunyikan di dalam ruang rahasia di Prefektur Zezhou? Hanya berdasarkan perkataan sepihak seorang wanita, kalian ingin Weemengabulkan permintaan kalian untuk pergi mengacaukan Prefektur Zezhou dan Kantor Inspeksi Zezhou?"

"Baginda, jika bukan karena hamba dan Yang Mulia pergi menjunjungi rakyat di Xiangnanli kali ini, kami tidak akan pernah mengetahui masalah ini. Masalah ini sepenuhnya adalah sebuah kebetulan. Pangeran Ketiga mendengarkan seorang lelaki tua di Xiangnanli yang mengatakan bahwa anaknya telah dirampas, itulah sebabnya beliau turun tangan untuk mencampurinya. Nyonya Zhu tidak mengetahui identitas Yang Mulia dan hamba rendahan ini, sehingga ia menurunkan kewaspadaannya dan menyebutkan nama Ding Guan. Selama lebih dari sepuluh tahun ini, Ding Guan telah menganiaya total tiga puluh tiga anak, dan ia mencatat setiap guratan dan goresannya dalam sebuah buku catatan. Buku catatan itu berada di bawah bantal di tempat tidurnya di rumah, dan karena khawatir Tuan Luan mengingkari janji setelah mengetahuinya, ia bahkan sengaja membuang tiga puluh tiga butir manik-manik agate ke dalam kolam di kantor pemerintahan."

Ning Huaiyan mengangkat kepalanya, tatapannya yang teguh beradu pandang dengan Helan Yongren.

Meskipun Ning Huan dan Helan Yongren bersahabat karib bagaikan saudara kandung.

Namun, Helan Yongren selalu tidak begitu menyukai kedua anak dari keluarga Ning.

Ning Shangchu tidak memiliki aturan, tidak sopan, dan bertindak gegabah.

Ning Huaiyan memiliki pemikiran yang mendalam dan pikiran yang tajam, kedewasaan mentalnya telah jauh melampaui anak-anak seusia ini. Ia juga seorang yang giat, gemar mendalami puisi, kitab militer, serta memiliki kepandaian dalam ilmu bela diri.

Anak seperti ini, jika ia adalah pangeran mahkotanya sendiri, tentu saja ia akan sangat mendambakannya.

Namun, ia justru menjadi pendukung bagi putranya.

Helan Yongren tidak begitu memahami Helan Min.

Seberapa besar kemampuan putranya sendiri, dan seberapa jauh ia bisa melangkah, ia tahu lebih baik daripada siapa pun.

Berdasarkan kecerdasan Helan Min, urusan di Xiangnanli tempo hari, ditambah dengan masalah Ding Guan kali ini, sama sekali tidak mungkin didalangi oleh Helan Min.

Melihat Yang Mulia Ayahanda ragu-ragu, Helan Min kembali mengabaikan pesan yang telah diinstruksikan oleh Ning Huaiyan sebelum memasuki istana.

"Izinkan hamba bertanya, bagaimana mungkin seorang wanita biasa bisa masuk ke dalam kantor pemerintahan yang dijaga ketat? Jika Baginda tidak percaya, Baginda tentu saja dapat secara diam-diam mengirim orang untuk menyelidikinya! Tetapi jika tertangkap tangan beserta buktinya, Baginda—"

Belum sempat kata-kata itu selesai diucapkan, tatapan penuh amarah yang membara dari Helan Yongren jatuh menimpa Helan Min, membuatnya langsung menutup rapat-rapat mulutnya karena ketakutan.

Semakin Helan Min bersikap seperti itu, semakin Helan Yongren merasa jengkel melihatnya.

"Kamu anak yang tidak berguna, bagaimana cara berpikirmu bisa begitu dangkal? Apakah kamu tahu prinsip tentang menggerakkan satu bagian yang akan memengaruhi seluruh tubuh? Jika semua orang bertindak gegabah sepertimu, bagaimana situasi di istana bisa stabil?!"

Ning Huaiyan merayap maju selangkah, lalu mendongak menatap Helan Yongren.

"Hamba rendahan tahu bahwa Baginda harus mempertimbangkan gambaran besar secara keseluruhan. Namun, tindakan Ding Guan ini secara terang-terangan sedang menantang keagungan kekuasaan Baginda dan almarhum kaisar. Orang ini melakukan segala bentuk kejahatan bahkan ketika Dinasti Fan belum runtuh, dan seharusnya ia menerima hukuman yang paling berat. Namun sekarang, di bawah perlindungan orang lain, ia kembali menganiaya lebih dari thirty anak Fengyuan. Betapa kejam dan jahatnya dia beserta rekan-rekannya? Mampu menyembunyikan sisa-sisa dari dinasti sebelumnya di bawah kekuasaan kekaisaran untuk waktu yang lama, bukankah Tuan Luan dan rekan-rekannya menyembunyikan niat jahat dan berniat melakukan pemberontakan yang entah kapan akan terjadi?"

Ia membenturkan kepalanya dengan kuat ke lantai di hadapan Helan Yongren penuh dengan rasa hormat.

"Malam ini seharusnya adalah waktu di mana Nyonya Zhu bersiap untuk berangkat kembali ke Zezhou. Pada saat ini, jika Tuan Zhu tidak menerima kabar, ia pasti sudah mulai menaruh curiga. Jika kita mengejutkan ular di dalam semak dan membiarkan Ding Guan melarikan diri, akan sulit bagi kita untuk menangkapnya lagi. Baginda, Tuan Luan bertindak sebagai penguasa di Zezhou, meskipun tanpa gelar resmi, bukti nyata telah ada. Ini adalah niat jahat yang terang-terangan terpampang di luar, meremehkan keagungan naga Baginda! Mohon Baginda mencabut akar dari duri-durhi ini hingga tuntas, dan mengembalikan kedamaian bagi rakyat Fengyuan!"

Suara Ning Huaiyan tidak terlalu keras, namun di telinga Helan Yongren suara itu terdengar bagaikan guntur yang memekakkan telinga.

Setiap kata bagaikan palu genderang yang besar, menghantam keras ke dadanya sendiri.

Helan Yongren yang berwajah suram menatap Ning Huaiyan, seulas amarah bergolak di dalam sepasang mata hitam pekatnya.

Betapa besar keberanian anak ini.

Dia bahkan berani memaksa Weemelakukan sesuatu sesuai dengan kehendaknya!

Ketika suasana menemui jalan buntu dan menegang, suara kecil Helan Lan seperti dengungan nyamuk terdengar memasuki aula utama.

"Ayahanda..."

Helan Lan yang masih mengantuk menggosok matanya dengan tangan, mengenakan pakaian tidur yang tipis, berdiri dengan linglung dan polos di ambang pintu.

Matanya merah, tampak seperti seseorang yang baru saja menangis.

"Lanarii? Tengah malam begini kamu tidak tidur, untuk apa datang ke Aula Yongren?"

Helan Lan melangkah dengan langkah kecilnya, berjalan terhuyung-huyung seolah-olah dalam keadaan bingung, lalu berhenti di hadapan Helan Yongren sambil mendongak menatap ayahnya yang wajahnya diliputi kemarahan.

"Ayahanda, Lanarii tidak mau pergi ke taman kekaisaran."

Helan Lan mencebikkan bibirnya dengan memasang ekspresi sangat menyedihkan, kedua tangan kecilnya menarik-narik ujung jubah Helan Yongren.

Pada saat itu, Helan Yongren sedang merasa sangat kesal dan kacau balau, mana mungkin ia memiliki waktu untuk melayaninya.

Ia melepaskan tangan putrinya dari pakaiannya. "Lanarii yang baik, Ayahanda sedang memiliki urusan penting saat ini, urusan taman kekaisaran dibicarakan lagi di lain hari."

Sambil berkata demikian, ia menggunakan kedua tangannya untuk memegang bahu Helan Lan, memutar wajah anak itu menghadap ke arah pintu, berniat menyuruhnya pergi.

Helan Lan mengerahkan seluruh tenaganya, tubuhnya bersandar ke belakang, dan seluruh berat tubuhnya bertumpu pada tangan ayahnya.

Ia mengerutkan keningnya yang tipis dengan erat, mencebikkan bibirnya, menunjukkan ekspresi keras kepala.

"Ayahanda berjanji pada Lanarii! Lanarii tidak mau pergi ke taman kekaisaran! Di taman ada seekor cacing tanah yang besar! Matanya merah menyala, ia khusus memakan anak-anak! Lanarii digigit hingga kakinya putus olehnya. Ia juga menggigit Ayahanda hingga mati! Menggigit Kakak Ketiga hingga mati! Banyak sekali serangga hitam pekat yang terbang kemari! Lanarii tidak mau Ayahanda mati, Lanarii tidak mau pergi ke taman kekaisaran!"

Ia menangis sambil meributkan hal itu tanpa henti.

Helan Yongren hanya mengira bahwa putrinya sedang mengalami mimpi buruk, sehingga ia buru-buru menyuruh Bailan untuk membawanya pergi.

Ning Huaiyan, yang emosinya sempat naik ke kepala tadi, kini juga telah jauh lebih jernih pikirannya.

Karena terlalu bersemangat ingin segera memukul jatuh faksi perdana menteri, ia sempat mengucapkan kata-kata yang Seharusnya tidak diucapkan.

Yang Mulia saat ini masih sedikit merasa takut terhadap perdana menteri, dan beberapa patah kata yang diucapkannya tadi pastilah telah benar-benar membuat Baginda murka.

Putri Yaoyu tampaknya tidak hanya sekadar ingin mengalihkan perhatian Baginda.

Cacing tanah...

Apa sebenarnya yang ingin disampaikan oleh Yang Mulia...

Ning Huaiyan mendadak mengangkat kepalanya, dan seketika itu pula ia memahami apa maksud dari apa yang dikatakan oleh Helan Lan.

Cacing tanah adalah hewan hermaprodit yang memakan anak-anak, mengarah secara tersirat pada Ding Guan.

Ia sedang memberikan petunjuk secara tersembunyi kepada Baginda bahwa di kemudian hari Ding Guan akan mencelakainya.

Namun, apakah Baginda benar-benar dapat memahami makna tersirat ini?

Di sampingnya, Helan Min bergumam melontarkan keluhan dengan suara yang tidak terlalu keras namun cukup terdengar.

"Kenapa justru pada saat seperti ini dia bermimpi buruk yang sial seperti itu, benar-benar pembawa sial."

Mendengar itu, ekspresi wajah Helan Yongren semakin terlihat buruk.

Hati Ning Huaiyan yang tadinya menggantung akhirnya menjadi sedikit lebih tenang.

Di dalam hatinya, ia kembali merasa takjub, Helan Lan benar-benar seperti sosok dewa, setiap langkahnya dihitung dengan begitu akurat.

Ia tahu betul, jika ia mengatakan dalam mimpinya bahwa Pangeran Ketiga dicelakai, Baginda pasti akan merasa tidak senang.

Ditambah dengan sifatnya yang berbicara terus terang tanpa filter, ia pasti akan langsung meluapkan ketidaksenangannya itu.

Meskipun yang berbicara tidak memiliki niat buruk, tetapi jika didengar dan dimasukkan ke dalam hati oleh Baginda, hal itu pasti akan menjadi pantangan besar.

Helan Yongren berwajah dingin bagaikan es, melambaikan tangannya kepada Ning Huaiyan dan Helan Min. "Kalian berdua turunlah dulu, tunggulah di aula samping. Biarkan Weememikirkannya."

Helan Min hendak kembali membuka mulut untuk berbicara, namun langsung ditarik kuat oleh Ning Huaiyan.

"Baik, Baginda."

Setelah keduanya pergi, Helan Yongren secara misterius merasakan hawa dingin merayap naik dari punggungnya.

"Bailan, panggil Jin Feichen dari Paviliun Qianxing untuk menghadap Weemari."