Bab Seratus Enam Puluh Dua: Nelayan yang Mendapatkan Keuntungan

Di antara ilmu sihir hitam, terdapat sejumlah sihir yang ditabukan di Benua Jiwa. Bahkan Kekaisaran Kegelapan yang menjunjung tinggi hukum kekuatan mutlak pun memiliki serangkaian sihir terlarang yang sama sekali tidak boleh dipelajari, terlepas dari tingkat peringkat kultivasi seseorang.

Benang Jiwa... sebuah sihir terlarang dari elemen kegelapan.

Sihir ini telah hilang selama bertahun-tahun. Bahkan di Kekaisaran Kegelapan, tidak ada seorang pun yang menggunakan atau melawannya, dan jika ada yang mempelajarinya, mereka sama sekali tidak berani menggunakannya di hadapan umum!

Budong, sebagai Penyihir Kegelapan Bintang Sembilan, tidak berani dengan mudah merambah sihir ini.

Bukan karena sihir ini terlalu jahat, melainkan karena pengorbanan nyawa dan energi yang dibutuhkan untuk melatih sihir ini berada di luar batas kemampuan praktisi biasa.

Untuk memadatkan sehelai benang jiwa, dibutuhkan setidaknya sepuluh ribu jiwa praktisi sebagai pemancing. Sebagai intinya, diperlukan jiwa dari setidaknya seratus ahli tingkat bintang delapan, yang dicampur dengan jiwa seorang ahli tingkat bintang sembilan agar berhasil.

Setiap helainya tidak dapat ditoleransi oleh dunia!

Bahkan bagi Kekaisaran Kegelapan yang memandang nyawa manusia bagaikan rumput liar, mereka tidak dapat dengan tenang menerima harga pengorbanan seratus ahli tingkat bintang delapan dan satu ahli tingkat bintang sembilan hanya untuk melatih sebuah sihir.

Oleh karena itu, bahkan Budong pun tidak pernah berpikir untuk mempelajari sihir ini.

Tentu saja... bukan berarti sama sekali tidak berminat!

Jika ia memiliki kemampuan tersebut, ia tidak akan keberatan untuk menaikkan kekuatannya ke tingkat yang lebih tinggi.

Hanya saja, dua syarat terakhir akan mendatangkan karma pembunuhan yang sangat berat, dan jika tidak berhati-hati, ia akan membakar diri sendiri serta menjadi hal yang tidak dapat diterima oleh Benua Jiwa.

Wanita paruh baya di hadapannya berhasil memadatkan sehelai benang jiwa, yang tampaknya tidak terlepas dari kelompok bajak laut yang sering berkeliaran di luar Benua Jiwa dan tanpa belas kasihan memanen para ahli dari kelompok tentara bayaran di lautan.

Selama beberapa tahun ini, mereka memang memiliki kesempatan untuk memadatkannya... Sihir ini dikenali oleh Budong, tetapi Langzi belum tentu mengetahuinya.

Setelah benang jiwa hitam itu menghilang, meskipun Langzi menunjukkan kewaspadaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, sebagian besar perhatiannya tetap terpusat pada awan gelap raksasa dan kilat di atas kepalanya.

Belasan naga air memecah permukaan laut, melesat ke udara dengan suara menderu, dan dengan cepat membentuk Formasi Besar Naga Es. Dengan aura dingin yang menjaga sekeliling, di bawah perlindungan baju dalam Iblis Air, ia tampak kokoh tak tergoyahkan.

Pertempuran para ahli tingkat bintang sembilan, kemenangan dan kekalahan sering kali ditentukan dalam sekejap mata yang luput dari perhatian.

Bum!!

Beberapa sambaran petir putih sebesar tong air turun dari langit dengan kekuatan penghancur, seolah-olah hendak melenyapkan Langzi dari dunia ini secara langsung—satu demi satu menyusul! Satu demi satu melampaui yang sebelumnya!

Roar!!

Belasan naga es tidak mau kalah, membuka mulut lebar-lebar dan menerjang ke depan.

Keduanya saling berbenturan di udara. Balok-balok es pecah berkeping-keping dan langsung lenyap di bawah kekuatan petir yang tak tertandingi, sementara petir putih itu juga gagal keluar sebagai pemenang dari benturan dengan naga es. Percikan listrik berhamburan dan berubah menjadi ketiadaan di udara.

Lima serangan berturut-turut saling menetralkan!

Angin kencang bergejolak, ombak mengamuk!

Tianying, yang terbang dari kejauhan, memancarkan niat membunuh yang pekat di dalam matanya.

Kemarahan yang sebelumnya tersulut dari arah Elang Angin Hitam kini sepenuhnya disulut oleh pertempuran sengit di hadapannya. Armor Douqi yang indah dengan cepat muncul di permukaan tubuhnya, terwujud secara teratur sel demi sel. Aura seluruh tubuhnya melonjak ke puncak, dan kecepatannya melesat menuju medan perang bahkan lebih cepat dari sebelumnya!

"Mati!"

Wanita bermarga Lin itu menunjukkan ekspresi garis wajah yang tajam. Tongkat sihir hitamnya melambai dengan cara yang misterius, dan lingkaran-lingkaran benang hitam tiba-tiba muncul di sekelilingnya, langsung melingkari leher naga-naga es yang tersisa. Laksana lingkaran-lingkaran benang hitam yang halus, mereka tampak sangat jelas dan mencolok di atas tubuh naga es yang seputih salju.

Lingkaran benang itu mengencang!

Kelima naga es itu tampak seperti disiram asam sulfat berkekuatan tinggi. Bagian yang bersentuhan dengan benang jiwa dengan cepat teriris ke dalam tubuh mereka. Hanya dalam sekejap mata, tubuh besar kelima naga es itu terbelah menjadi belasan bagian balok es yang kehilangan rohnya.

Sial!

Hubungan mental dengan naga es itu baru saja terputus, ekspresi Langzi berubah drastis, dan ia mengutuk dalam hatinya.

Sayangnya, sudah terlambat untuk mengambil tindakan lain saat ini. Sambaran petir putih menembus tubuh naga es yang terbelah dan menghantam tubuhnya tanpa keraguan sedikit pun.

Bahkan dengan perlindungan dari baju dalam Iblis Air, setiap kali terjadi benturan, lapisan pelindung itu bergetar hebat. Langzi tampak seperti dihantam palu raksasa tepat di dadanya, terpelanting mundur ke udara, sama sekali tidak berdaya.

Pemandangan ini membuat tatapan Tianying yang sedang melesat mendekat menjadi tajam. Ia buru-buru memacu Douqi-nya, mati-matian meningkatkan kecepatan!

Sayangnya... sudah terlambat.

Wanita bermarga Lin tersenyum penuh kebencian, gigi dinginnya terkatup rapat, dan benang jiwa yang tadi menghilang di kehampaan kini muncul kembali di sekeliling Langzi. Di bawah tatapan naga Langzi yang terkejut, benang itu tiba-tiba mengencang dan melilitnya dengan padat.

Dengan tarikan yang kuat!

Lapisan pelindung elemen air pada baju dalam Iblis Air bergetar hebat diiringi suara dengungan, cahayanya meredup dengan tajam, bahkan memiliki efek yang jauh lebih kuat daripada beberapa kali hantaman petir berturut-turut.

"Pelacur! Berani sekali kau!!"

Auman kemarahan Tianying bagaikan guntur yang bergulung-gulung datang mendekat! Jelas ia melihat bahwa efek perlindungan dari baju dalam Iblis Air telah habis dan situasi Langzi sangat kritis.

Wanita bermarga Lin dan sihir petir tingkat bintang sembilan secara bersamaan menunjukkan ekspresi buas. Di hadapan Tianying, sambaran petir demi sambaran petir melesat turun dari awan dengan kecepatan yang bahkan lebih mengerikan!

Lapisan pelindung itu bagaikan gelembung air yang rapuh, akhirnya hancur berkeping-keping sepenuhnya. Langzi berwajah pucat pasi, memuntahkan darah seraya terpelanting terbang dengan liar. Pada permukaan baju dalam Iblis Air yang terekspos, muncul lapisan retakan halus yang mengerikan.

Sebelum Tianying sempat tiba, sekelompok benang hitam pencabut nyawa kembali muncul tanpa suara dari sisi Langzi... satu lingkaran, dua lingkaran... Di mata Langzi, semuanya tampak seperti pemutaran ulang gerak lambat.

Aura kematian, bagaikan benang jiwa hitam itu, semakin melilit semakin erat. Wajahnya sepucat mayat, namun ia tidak berdaya dan membiarkan benang jiwa itu melilit seluruh tubuhnya.

Akhirnya!

Di hadapan mata Tianying, di atas permukaan laut yang bergelombang dahsyat, ia berubah menjadi serpihan darah yang memenuhi langit.

Tubuh Tianying bergetar hebat, ia berhenti di kejauhan!

Wanita bermarga Lin dan sihir petir tingkat bintang sembilan masing-masing merebut baju dalam Iblis Air milik Langzi dan cincin penyimpanan miliknya, lalu berkumpul kembali. Keduanya melayang berdampingan di udara, berwajah pucat dan terengah-engah—kedua sihir barusan adalah pengerahan tenaga penuh, dan konsumsi kekuatan mental mereka sangat besar. Namun, mampu melenyapkan Langzi, ancaman terbesar di hati mereka, akhirnya meringankan tekanan yang ada.

Saat ini Tianying benar-benar sendirian. Oleh karena itu, meskipun kekuatan mental mereka sulit dipertahankan, mereka bukannya sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melindungi diri!

Dengan tewasnya Langzi, Tianying belum tentu berani mengambil risiko untuk bertarung sampai mati bersama mereka dengan taruhan kehancuran bersama.

Benar.

Tianying memang ragu-ragu.

Langzi mungkin tidak mengenali benang hitam itu, tetapi ia sendiri memiliki ingatan mengenainya.

Serangkaian sihir serangan tingkat bintang sembilan itu memiliki sifat serangan ganda fisik dan sihir, serta efek erosi kekuatan mental yang langka. Bahkan jika ia menggunakan Roh Angin, ia belum tentu bisa menghindarinya.

Selain itu, ia tidak memiliki benda penyelamat nyawa seperti baju dalam Iblis Air.

Setelah ragu-ragu sejenak, Tianying akhirnya tidak memilih untuk bertarung sampai mati... Memberikan tatapan tajam penuh kebencian kepada keduanya, ia berbalik dan pergi.

Ia tahu bahwa mulai sekarang, ia tidak akan pernah memiliki kesempatan lagi untuk memusnahkan kedua orang ini!

Mulai hari ini, Raja Surgawi, Tengkorak, dan Naga Amarah, semuanya akan berubah menjadi kelompok bajak laut yang hanya memiliki satu ahli tingkat bintang sembilan yang berjaga...

Melihat Tianying pergi, wanita bermarga Lin dan sihir petir tingkat bintang sembilan itu baru bisa sedikit menghela napas lega, namun mereka tidak berani sepenuhnya lengah. Mereka turun ke atas mayat-mayat terapung yang tak terhitung jumlahnya di bawah dan dengan cepat memulihkan kekuatan mental mereka.

Selama waktu tersebut, wanita bermarga Lin mengawasi langit di kejauhan sambil melirik dengan ekor matanya secara diam-diam ke arah sihir petir tingkat bintang sembilan. Kilatan kekejaman yang tegas melintas di dasar matanya.

Kekuatan mentalnya telah pulih sedikit, dan sekarang bahkan jika harus menghadapi Tianying sendirian, ia tidak akan kekurangan kekuatan untuk melawan; setelah kembali, menggunakan sari dari cacing koral darah seharusnya tidak menjadi masalah untuk meningkatkan kultivasinya dua hingga tiga tingkat. Tetapi jika ia bisa mendapatkan cacing koral darah yang ada di tangan pria itu secara bersamaan, maka di masa depan, diperkirakan tidak akan banyak orang di Benua Jiwa yang menjadi tandingannya.

Sambil merenung, lengan bajunya sedikit bergerak, dan sehelai benang jiwa hitam dengan tenang meluncur keluar darinya, lalu dengan cepat menghilang ke dalam air.

"Hah!"

Sihir petir tingkat bintang sembilan itu tiba-tiba membuka matanya, dengusannya bagaikan petir yang langsung menghantam telinga wanita bermarga Lin!

Sebelumnya, saat melihat 'benang jiwa' yang digunakan oleh wanita bermarga Lin, ia sudah memiliki kewaspadaan dan tindakan pencegahan di dalam hatinya. Terlebih lagi, ia membawa cacing koral darah di tubuhnya yang daya tariknya bahkan sulit dilawan oleh para ahli tingkat bintang sembilan, bagaimana mungkin ia bisa dengan mudah terjebak.

Sepasang matanya memancarkan cahaya cemerlang, kilatan petir menyambar, dan dua panah petir berwujud nyata menghantam sasaran dari jarak dekat, langsung menembus ke dalam tubuh wanita itu!

Wanita bermarga Lin mendengus tertahan, menderita luka parah. Benang jiwa itu dengan cepat menerobos keluar dari laut dan tanpa suara menusuk mayat ikan di bawah sihir petir tingkat bintang sembilan, langsung menembus tubuhnya.

Sihir petir tingkat bintang sembilan itu telah meremehkan kemampuan benang jiwa.

Perisai pelindung di dalam tubuhnya langsung hancur, dan tubuhnya juga dibekukan oleh hawa dingin yang sangat pekat itu, membuatnya kehilangan kemampuan untuk bergerak. Ia hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri wanita bermarga Lin membuka mulutnya yang berlumuran darah, menampilkan senyuman kemenangan.

"Kau..."

Sihir petir tingkat bintang sembilan itu menunjuk ke arah wanita bermarga Lin, matanya memancarkan ekspresi yang aneh dan rumit. Ia ingin mengatakan sesuatu, namun seluruh saraf di tubuhnya telah dibekukan oleh benang jiwa, membuatnya tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

Wanita bermarga Lin tidak berniat mengulur waktu. Ia dengan cepat memerintahkan benang jiwa untuk melilit sihir petir tingkat bintang sembilan dan dengan mudah memenggal kepalanya.

Tepat setelah tindakan itu selesai dan ia menyimpan benang jiwa bersiap untuk menjarah barang-barang di tubuh mayat sihir petir tingkat bintang sembilan, ia tiba-tiba merasakan gelombang angin kencang menyerang dari belakangnya.

Apa!

Ekspresi wanita bermarga Lin berubah ngeri, ada seseorang di belakangnya?!

Belum sempat ia memalingkan wajahnya, tubuhnya secara naluriah melesat ke udara. Tanpa diduga, sosok di belakangnya mengikuti seperti bayangan, dan sebuah pedang pendek menusuk masuk dari punggung, menembus dada wanita bermarga Lin dan langsung memutus sisa napas hidupnya.

Mengabaikan rasa benci dan keengganan di mata wanita bermarga Lin, Budong mencabut pedang pendek itu tanpa henti, menjarah cincin dan perlengkapan dari kedua orang tersebut, dan akhirnya memasukkan mayat-mayat itu ke dalam cincin sebelum melesat langsung ke udara.

Empat mayat ahli tingkat bintang sembilan, sari dari dua cacing koral darah, ditambah sekumpulan perlengkapan berkualitas tinggi, serta benang jiwa yang telah dipadatkan oleh penyihir kegelapan—panen kali ini benar-benar tidak kecil!

Namun satu-satunya hal yang disayangkan adalah... Memikirkan hal ini, Budong menatap ke arah tenggara, memancarkan seberkas cahaya yang dingin dan tajam.

Sekarang ia telah mengaktifkan ilmu sihir hitam, ia harus menemukan Xu Wen dalam waktu setengah bulan sebelum pil pemulih habis dikonsumsi. Jika tidak, ia tidak akan dapat kembali ke Kekaisaran Kegelapan dalam wujud Budong, dan barang-barang ini kemungkinan besar akan sulit dinikmati sepenuhnya.

"Kira dengan menghapus jejak mental aku bisa lepas dari telapak tanganku? Huh!" Di telapak tangan Budong tiba-tiba muncul sebuah bola kristal yang diselimuti oleh energi hitam. Cahaya hitam berkelebat, dan sebuah bayangan gambar yang kabur dengan cepat muncul di dalam bola kristal tersebut.

Di dalam gambar itu, Xu Wen, Penatua Xie, Wang Xiaoshuai, Buer, dan Kuer, semuanya duduk tanpa cedera di punggung Elang Angin Hitam, melesat cepat melintasi permukaan laut.

Senyuman dingin baru saja muncul di sudut bibirnya, ketika tiba-tiba ia mendapati Xu Wen mengerutkan kening dan menoleh ke belakang, memandang ke arah sini seolah-olah menyadari sesuatu, bahkan menatap langsung menembus bola kristal seolah-olah sedang menatap Budong.

(Bersambung)