Bab Tujuh Puluh Tujuh: Kegelisahan

Takdir mempertemukan, di antara seratus penunggang pasukan penjaga kota yang diberikan oleh Helian Quan kepada Xu Wen dan tiga rekannya untuk melindungi para siswa Akademi Awan Biru, ternyata terdapat sosok Sukcha. Lebih dari itu, Sukcha adalah pemimpin kecil dari seratus penunggang tersebut; ia tampil gagah mengenakan baju zirah, duduk tegak di atas kuda besar, sambil tersenyum ramah menyambut mereka dan memerintahkan bawahannya untuk membawa kuda.

“Tak disangka kita bertemu lagi secepat ini. Cepat, bawakan kuda untuk Tuan Muda Xu.”

“Terima kasih, Jenderal Sukcha!” Xu Wen tersenyum dan menaiki kuda.

“Tidak perlu sungkan!” Sukcha segera membalas dengan sikap hormat.

Bagi Sukcha, seorang pemuda yang dengan mudah menghancurkan belasan petualang bintang empat, tentu bukan orang biasa!

He Chen pun menganggukkan kepala pada Sukcha dan naik ke kuda; sementara Xi Cheng Xiu Shu dan Nangong Xue Yan yang mengikuti di belakang, tidak mendapat sambutan hangat yang sama. Beberapa kuatir dari enam keluarga besar tampak terkejut, diam-diam menebak apakah dua orang itu adalah kenalan lama.

Lebih aneh lagi...

Awalnya, sesuai kehendak Helian Quan, seharusnya para kuatir dari enam keluarga besar dan kapten Sukcha yang memimpin, sementara Xu Wen dan tiga rekannya hanya bertugas menunjukkan jalan.

Namun, ketika Xu Wen dan Sukcha bersama, enam kuatir malah tertinggal di belakang.

“Waktunya terbatas, mari kita berangkat, kalau ditunda lagi, hari akan semakin gelap.”

Tanpa banyak bicara, Sukcha berteriak kepada seratus penunggang di belakangnya:

“Berangkat!”

Derap kaki kuda besi menggema, rombongan bergerak menuju barat kota dengan kekuatan penuh.

Enam kuatir saling berpandangan, menunggu hingga Xu Wen dan yang lain serta Sukcha mengikuti di belakang, baru akhirnya mereka dengan berat hati menyusul.

Pertempuran baru saja berakhir, gerbang barat kota belum sempat dibersihkan, masih ada bekas darah yang mengerikan, udara di sekitar pun masih mengandung bau amis dan aura kematian yang pekat.

Ketika mereka melaju keluar dari gerbang kota...

Kelopak mata Xu Wen tiba-tiba berkedut, perasaan dingin dan ngeri menyelip di hati, seketika menyelimuti seluruh tubuh, bahkan perisai api dalam dirinya pun bereaksi tipis.

Perasaan itu datang cepat, pergi pun cepat!

Saat kuda melaju keluar gerbang, rasa ngeri itu seolah hanya ilusi belaka, lenyap tanpa jejak, seperti tak pernah ada, sungguh tak nyata.

Namun, Sukcha yang teliti segera menyadari, setelah keluar dari kota, dahi Xu Wen entah sejak kapan basah oleh keringat dingin, wajahnya pucat, matanya penuh kegelisahan.

“Tuan Muda Xu?”

Sukcha menatap Xu Wen dengan heran, baru saja terlihat segar bugar, mengapa tiba-tiba berubah seperti orang yang baru sembuh dari sakit?

“Tidak apa-apa, aku punya pertanyaan yang ingin kutanyakan pada para senior.”

Xu Wen memperlambat laju kuda, bergabung dengan barisan enam kuatir keluarga besar, bertanya dengan cemas.

“Silakan.”

Enam kuatir yang mengikuti di belakang sudah mengetahui identitas Xu Wen dari Xi Cheng Xiu Shu dan Nangong Xue Yan, tak berani meremehkan.

“Aku ingin tahu, siapa yang membunuh penyihir undead itu? Di mana jasadnya?” Rasa ngeri tadi membuat Xu Wen teringat sebuah kemungkinan yang mengerikan.

Pemimpin dari mereka, Prajurit Salju, yang punya kekuatan tertinggi di antara enam orang, melirik ke kiri dan kanan, baru menjawab dengan suara berat:

“...Penyihir undead memang kuat, setelah kami berhasil membunuh enam penjaga undead, barulah para pemanah di bawah komando Helian berhasil memanfaatkan kesempatan untuk menyerang dan membunuhnya di tempat.”

“Dibunuh di tempat?” Dahi Xu Wen berkerut.

Enam orang tampak bingung, “Tentu saja.”

“Celaka.”

Firasa buruk Xu Wen ternyata benar, ia menoleh ke belakang, gerbang kota sudah jauh, ia mengumpat dalam hati, tiba-tiba menarik tali kekang dan berteriak:

“Jenderal Sukcha!”

“Perintahkan semua! Putar balik ke kota!”

“Apa?” Sukcha terkejut, suara derap kuda berhenti mendadak, semua orang pun menghentikan langkah dengan ekspresi penuh tanya.

Wajah Xu Wen penuh kecemasan, namun ia tak punya waktu untuk menjelaskan panjang lebar:

“Penyihir undead mungkin belum mati!”

“Ini adalah siasat Kerajaan Kegelapan! Segera kembali ke kota! Komandan Helian dalam bahaya!”

“Penyihir undead belum mati?”

“Bagaimana mungkin!”

Enam kuatir terkejut, tak percaya, namun melihat ekspresi Xu Wen yang mendesak, mengingat identitas dan tindakannya, mereka sadar tak mungkin ia bercanda dalam situasi seperti ini.

“Ayo!”

“Kembali ke kota!”

Lagipula jarak ke Kota **** belum terlalu jauh, dan masalah ini menyangkut keselamatan puluhan ribu penduduk, juga ribuan elit Akademi Awan Biru, lebih baik salah daripada ceroboh.

Melihat enam kuatir keluarga besar juga memutar kuda kembali ke kota, Sukcha menggertakkan gigi dan berteriak:

“Dengar perintah! Barisan belakang jadi barisan depan! Kembali ke kota dengan kecepatan penuh!”

Keterampilan berkuda Xu Wen cukup kaku, dalam kecepatan penuh, ia membungkuk di punggung kuda, meski begitu, tetap saja ia perlahan terkejar oleh yang lain.

“Semoga masih sempat.”

Xu Wen cemas luar biasa.

Tak hanya khawatir akan Helian Quan, ia juga memikirkan keselamatan seluruh warga dan prajurit Kota ****, bahkan dirinya sendiri.

Kini sudah pasti, rasa ngeri tadi berasal dari penyihir undead itu; penyihir undead bintang tujuh bisa mempelajari satu sihir penyelamat diri.

Berbagi Kehidupan.

Menunjuk satu undead, melakukan ritual, bahkan jika terluka parah sekalipun, bisa segera memindahkan luka itu, dalam pertempuran berbahaya, sering digunakan oleh para penyihir undead.

Para petarung Kerajaan Awan Biru nampaknya sudah lama tidak berhadapan dengan penyihir undead, sama sekali tak punya pengalaman, ketika penyihir undead terkena serangan mematikan, ia segera akan mencari cara melarikan diri, menjaga undead yang berbagi luka.

Namun lawan tidak melarikan diri, malah tetap berada di gerbang barat kota, sepertinya sedang menunggu peluang...

Enam kuatir keluar kota, jika para kuatir di sisi Komandan Helian juga tercerai berai, penyihir undead mungkin bisa mengalahkan mereka satu per satu, lalu dalam waktu singkat menjadikan Kota **** sebagai kota undead.

Seorang penyihir bintang tujuh, sangat mudah melakukannya!

Jika keadaan berkembang ke arah itu...

Semua akan berakhir!

Yang menanti ribuan siswa Akademi Awan Biru dan para pelindung mereka adalah puluhan ribu undead, bersama para kuatir yang telah menjadi tengkorak berdarah, menelan mereka dengan mudah.

Ketika enam kuatir keluarga besar telah menyusul di kiri kanan, Xu Wen dengan singkat menjelaskan apa yang ia sadari, semua pun berubah wajah...

“Ada sihir sejahat itu?”

“Ya, aku juga pernah mendengar guru di Akademi Kegelapan mengajarkan hal itu.” He Chen berkata dengan wajah serius, mengingat kembali, “Jika memang begitu, dengan kekuatan kita saat ini, Xu Wen, menurutmu apakah kita bisa membunuh penyihir undead itu?” Pertanyaan ini mewakili hati mereka semua, sebab sebelumnya seratus kuatir bekerja sama, setengah telah gugur...

Kekuatan berkurang setengah, apakah mereka bisa menang, masih menjadi tanda tanya.

“Penyihir undead kehilangan enam penjaga undead, tengkorak berdarah habis, dalam waktu singkat tidak bisa memanggil banyak undead, dan serangan mendadak itu pasti juga membuatnya terluka parah, sekarang ia paling bisa mengeluarkan tujuh puluh persen kekuatannya. Dalam hal kekuatan, kita masih lebih unggul, jika ia belum sempat bergerak, jangan beri waktu untuk memanggil undead.”

Mengatakan itu, wajah Xu Wen mulai kembali berwarna, kepercayaan diri pun kembali mengalir:

“Tanpa perlindungan undead dalam jumlah besar, penyihir undead hanya setara dengan penyihir bintang tujuh biasa!”

————

Enam belas lagi, si Kecil hitam menangis...