Bab 17: Akademi Awan Biru

Auman, minta dukungan suara ya~! Mulai mengejar peringkat, bagi saudara-saudara yang punya rekomendasi, saatnya bertindak!
————

“Kapan kau membuat masalah dengan tiga gadis itu, Adik Xu?” Misel dan kedua temannya masuk ke dalam ruangan sambil tersenyum.

Ekspresi Xu Wen yang tadi tampak kesal perlahan menghilang, ia melepas sihir dari tangannya dengan pasrah dan mengangkat bahu, “Kalau tidak salah, ini pertama kalinya kami benar-benar bertemu. Mereka yang datang menemuiku duluan, eh iya, aku bahkan belum tahu nama mereka.”

Melihat wajah Xu Wen yang seperti menerima nasib sebagai korban, Misel tidak bisa menahan tawa. “Ingin menang lawan mereka supaya jadi pelayan, tapi nama saja tidak tahu, dasar kau ini. Dengarkan baik-baik, yang paling ceria dan agak tomboy itu namanya ‘Xiang Nan’, yang menantangmu bersama dia bernama ‘Shiya’, kekuatan mereka lumayan hebat; dan gadis yang menarik kami ikut campur... ‘Jinyu’, penyihir api tingkat tiga dua bintang, dalam pengamatan kami dia yang paling berpotensi menjadi murid inti.”

Xu Wen mengusap hidungnya, mengingat nama tiga gadis itu, dan dalam hati bersumpah suatu saat ia akan membalas perlakuan hari ini, biar tidak dijadikan kuda tunggangan oleh tiga gadis itu.

“Dari raut wajahmu, kau benar-benar ingin menjadikan dua gadis itu pelayanmu?” Kakak Li baru kali ini melihat Xu Wen kalah, ia menepuk bahunya dan bertanya.

“Sebaiknya mereka tidak menggangguku lagi, kalau tidak, dendam lama dan baru akan kubalas sekaligus! Hmph! Tidak ada yang bisa lolos.” Xu Wen mengepalkan tangan, ekspresi sebalnya membuat Misel dan dua temannya tertawa lagi.

Bagi Misel dan teman-temannya, Xu Wen sudah dianggap seperti adik yang pasti akan menjadi murid inti, tentu saja perlakuan mereka berbeda dengan murid biasa, sehingga Xu Wen juga tidak merasa canggung.

“Adik kecil, tadi aku lihat kau bisa memaksa Pedang Api terlepas setengah dari tubuh lawan, tapi tidak terjatuh, kendalimu juga tidak tampak kesulitan... berarti kau sudah sampai dua bintang tingkat tiga, ya?” Kakak Wang akhirnya menanyakan hal yang sejak tadi mereka perhatikan.

“Ya, awalnya kukira kalau sudah dua bintang tingkat tiga, aku bisa tidur sepuasnya setiap hari, tapi dua gadis tadi juga sepertinya sudah dua bintang tingkat dua... Sepertinya hari-hariku untuk tidur nyenyak masih jauh.” Xu Wen mengangkat tangan dengan pasrah, tersenyum getir.

“Jangan merendah, tiga gadis itu saat pertama masuk kekuatannya antara satu bintang tingkat lima sampai satu bintang tingkat tujuh, setiap hari rajin berlatih, dalam hal ketekunan tak kalah denganmu. Sekarang tak hanya kemampuan meracik obat mereka tertinggal, kekuatan sihir api pun sudah kau lampaui. Harusnya mereka yang sedih...”

“Terima kasih, Kakak, mendengar kata-katamu aku jadi lebih tenang.”

Melihat sikap Xu Wen yang suka bercanda, Misel tiba-tiba berujar, “Adik, kalau saja kepandaian bicaramu kau gunakan untuk membujuk Guru, mungkin tahun ini dalam penerimaan masuk Akademi Qiyun, kau sudah dapat satu tempat.”

“Akademi Qiyun?” Xu Wen tertegun.

“Heh, Misel mengingatkan aku soal itu...” Kakak Li tampak mengingat sesuatu, “Setiap tahun, setiap puncak harus mengirim murid inti untuk memperebutkan jatah masuk Akademi Qiyun.”

Kakak Wang menghela napas, “Iya, sayangnya hanya murid inti di bawah usia delapan belas tahun yang boleh ikut, kami bertiga sudah melewati batas usia masuk Akademi Qiyun... Kalau tidak, dengan kemampuan kami sekarang, kami juga punya peluang masuk.”

Melihat ekspresi penyesalan ketiganya, Xu Wen jadi penasaran dengan Akademi Qiyun yang mereka bicarakan.

“Kakak Misel, sebenarnya apa itu Akademi Qiyun?”

“Itu adalah akademi sihir dan ilmu bela diri tertinggi di Kekaisaran!”

“Tertinggi...”

“Benar, itu adalah akademi terbesar di Kekaisaran Qiyun. Sebagian besar remaja berbakat merasa bangga jika bisa menjadi murid di sana! Karena siapa pun yang berhasil lulus dari Akademi Qiyun, berarti sudah menapaki tangga kejayaan.” Kakak Li berkata dengan nada penuh kekaguman, tampak sangat mengidamkannya.

“Belajar di Akademi Qiyun sehebat itu? Lebih baik daripada di keluarga Hortonklin kita?”

“Itu... ehm, tidak bisa dibandingkan begitu saja.” Kakak Li yang awalnya ingin menjawab ‘Tentu saja’ tiba-tiba menahan diri, sambil tampak agak canggung menatap Xu Wen dan dua kakak perempuan, ia menjelaskan, “Akademi Qiyun punya perpustakaan sihir dan bela diri terlengkap di kekaisaran, ratusan penyihir utama, penyihir agung, juga sistem penelitian ramuan dan alat sihir terbesar... Katanya, setiap hari selalu ada resep ramuan baru dan teknik pembuatan alat sihir yang ditemukan di sana... Dari segi fasilitas dan daya saing, tak ada satupun di benua ini yang menandingi mereka; selain itu, standar kelulusan tiga tahun di sana minimal adalah prajurit bintang empat, setelah lulus bisa kembali mengabdi ke keluarga atau masuk ke pasukan kekaisaran! Tentu saja, keluarga kita juga punya banyak kelebihan, misalnya... pasokan bahan ramuan cukup, ada guru, suasananya juga tenang...” Walau pada akhirnya Kakak Li ingin menyebutkan kelebihan keluarga Hortonklin, ia hanya bisa menemukan kelebihan yang terasa agak canggung.

“Akademi yang dikelola keluarga kerajaan, pantas saja...” Dari penjelasan Kakak Li, Xu Wen menyimpulkan fakta menarik. Menurutnya, keluarga Hortonklin yang ‘besar’ ternyata lemah di hadapan Akademi Qiyun, bahkan setiap tahun harus mengirim pemuda terbaik untuk belajar di sana.

Selain untuk memperoleh lebih banyak teknik bertarung, resep ramuan, dan teknologi alat sihir dari Akademi Qiyun, ada satu tujuan yang lebih penting—agar anggota keluarga bisa meniti karier lebih tinggi di militer atau sistem lain di kekaisaran.

“Apa syarat untuk masuk Akademi Qiyun?” Xu Wen sudah lama tak puas hanya dengan buku-buku dasar di tas penyimpanan miliknya. Mengetahui Akademi Qiyun punya perpustakaan super, ia tentu saja tergoda.

Mendengar pertanyaan itu, ketiganya saling bertatapan sejenak, lalu Misel menjawab, “Syaratnya cukup tinggi, di bawah 18 tahun, minimal prajurit bintang tiga tingkat menengah; di bawah 15 tahun, cukup dua bintang tingkat tujuh! Adik, peluangmu besar.”

“Dua bintang tingkat tujuh...” Xu Wen merenung sejenak, lalu mendapat informasi penting lainnya dari penjelasan Kakak Misel.

Waktu penerimaan Akademi Qiyun berlangsung setahun sekali, tepat sebulan setelah pelatihan bersama selesai. Ia masih punya waktu cukup untuk mencapai dua bintang tingkat tujuh.

Setiap tahun, Akademi Qiyun menerima sekitar tiga ratus ribu murid baru, kelima belas akademi cabangnya bisa menampung lebih dari satu juta orang, seperti membangun kota baru di samping ibu kota ‘Bulan Sabit’.

Satu juta murid, berasal dari berbagai akademi di Kekaisaran Qiyun—baik anak-anak keluarga elite seperti Hortonklin, maupun keluarga biasa, hingga keturunan pejabat tinggi. Bisa dibayangkan betapa beragamnya mereka.

Bersaing dengan sejuta murid, tingkat persaingan dan tekanannya tentu luar biasa. Bahkan Xu Wen sulit membayangkannya... Di bumi pun tak pernah ada akademi sebesar itu. Namun, ini sangat menarik!

“Kalau kau benar-benar ingin masuk Akademi Qiyun, lupakan saja keinginan tidur santai, teruslah berlatih. Walau di antara murid biasa tak banyak yang bisa menandingimu, tapi murid inti di bawah 18 tahun dengan kekuatan bintang tiga tingkat menengah jumlahnya banyak. Selain itu, untuk mengikuti seleksi Akademi Qiyun, banyak yang sudah mempersiapkan diri jauh-jauh hari. Jadi setiap tahun jumlah pemuda berbakat yang diterima akan terus bertambah. Kalau hanya dua bintang tingkat tujuh, adik... kau akan sulit lolos.” Misel berkata sambil tersenyum, lalu melangkah keluar dari ruangan.

Kakak Li dan Kakak Wang menatap punggung Misel dengan aneh, “Semangatlah, bocah kecil.” Setelah itu mereka juga meninggalkan ruangan, menuju lapangan latihan.

“...”

Xu Wen benar-benar tergoda setelah mendengar penjelasan Misel.

Akademi Qiyun! Tentu saja harus ikut! Harus masuk!

Baru saja hendak menutup pintu, Xie Zhan tiba-tiba masuk seperti belut.

“Hai, tadi ngobrol apa saja sama kakak-kakak itu?”

“Cuma saling mengenal.” Xu Wen menjawab sambil menutup pintu, sama sekali tidak terkejut dengan kedatangan Xie Zhan. “Kamu lagi-lagi bolos latihan, ya?”

“Bolos? Jangan salah paham, aku ke sini karena peduli sama teman. Katanya tadi tiga cewek itu ke sini, Kakak Misel juga muncul, jadi aku cuma ingin tahu kabar. Eh, gimana? Siapa yang menang?”

Jelas, pertanyaan terakhir itulah tujuan utama Xie Zhan ke sini.

Xu Wen memandangnya dengan jengkel, “Kamu tahu banyak, mereka juga pernah menantangmu?”

“Tentu, bukan cuma aku, semua yang sudah dua bintang pasti mereka tantang. Oh iya, soal bak mandi itu, kecuali aku, semua kalah melawan mereka...” Xie Zhan melirik bak mandi besar di dalam ruangan.

“Begitu rupanya.” Xu Wen mengernyit, lalu bertanya, “Kamu menang?”

Pertanyaan itu membuat wajah Xie Zhan berubah, ia menggertakkan gigi, “Menang dari mana? Tiga cewek itu licik, begitu merasa kalah langsung batalkan pertandingan, kabur begitu saja...” Ia tiba-tiba melirik bak mandi, lalu memandang Xu Wen yang tampak mengerti, “...Kamu juga mengalami hal yang sama.”

Setelah Xu Wen mengangguk, Xie Zhan langsung gelisah, mimik wajahnya dibuat-buat, memegang kepala sambil ‘meratap’, “Kamu ini monster! Untuk menang lawan mereka minimal butuh dua bintang tingkat dua, jangan-jangan kamu sudah menyusulku!”

“Sepertinya belum,” jawab Xu Wen santai, “Aku baru dua bintang tingkat tiga... sebulan lalu kamu sudah di tingkat itu, sekarang pasti sudah dua bintang tingkat lima, kan?”

“Amit-amit!” Xie Zhan berteriak kesal, “Kau kira semua orang sepertimu? Aku butuh tujuh hari lagi baru bisa dua bintang tingkat lima! Astaga! Sudah dua bintang tingkat tiga saja kau sekarang... Tidak, aku tidak mau bicara lagi! Aku harus latihan! Sialan, benar-benar bikin kesal! Kalau tidak berusaha, aku bakal disalip! Entah bagaimana caramu berlatih!” Setelah berkata begitu, ia langsung keluar ruangan dengan tergesa-gesa...