Bab Empat Puluh: Pertarungan Para Jenius

Meledak.

Si Kecil Hitam memohon dukungan suara.

——

Entah karena tergerak oleh kata-kata Xu Wen tadi atau terpengaruh gaya rendah hatinya, pertarungan pertama Puncak Obat Ketujuh berakhir dengan sangat biasa saja.

Lima orang naik ke arena, dengan kerjasama yang sangat kompak, masing-masing memilih satu lawan—lima pertarungan kecil berlangsung kacau selama setengah menit lebih sebelum akhirnya selesai: kelima orang dari Puncak Obat Ketujuh turun dari arena dengan rapi, sementara lima lawan mereka yang saling menopang diantar turun dengan bantuan.

Meskipun begitu, kualitas para murid dalam Puncak Obat Ketujuh tetap membuat para tetua di atas panggung tertegun dan mengagumi, membuat Tetua Xu sebagai guru mereka merasa sangat bangga.

“Huh!”

Tim Api Biru yang menganggap lima orang Puncak Obat Ketujuh sebagai rintangan terbesar, sedari tadi memperhatikan pertandingan Xu Wen dan kawan-kawan. Menyaksikan pertarungan yang sama sekali tak menarik dan tanpa kejutan itu, gadis berambut coklat mengerutkan hidung mungilnya dan mendengus dingin:

“Melawan lawan seperti itu saja harus mengulur waktu.”

“……”

Namun, Lan Yan Lie dan gadis pendiam di sebelahnya tidak mengomentari apa pun kali ini.

Keduanya sama-sama menyadari, Xu Wen dan kawan-kawan hanya sedang bermain-main. Perbedaan kekuatan terlalu jelas, bahkan Xu Wen sendiri dengan sengaja memilih murid dalam paling lemah untuk bertanding, tanpa menunjukkan setengah pun dari kekuatan yang ia tampilkan di Pegunungan Air Hitam.

“Apa-apaan ini?”

Lan Yan Lie memasang wajah kelam, segera membawa timnya memulai babak kedua.

Kali ini, Puncak Obat Keenam lebih gila dari sebelumnya!

Kelima orang sekaligus melancarkan Teknik Bola Api Hebat, memanfaatkan keunggulan tingkat, serangan demi serangan yang terus menekan lawan hingga kehilangan semangat bertarung dan menyerah turun dari arena. Gaya menghancurkan dan kesombongan mereka kembali memicu kegembiraan kecil di antara para murid dalam yang menonton.

Di sisi Puncak Obat Ketujuh...

Mereka tetap mempertahankan gaya sebelumnya.

Menaklukkan lawan demi lawan tanpa suara, hingga akhirnya!

Puncak Obat Keenam dan Ketujuh... akhirnya berhadapan di atas arena!

“Kalian semua pasti sudah paham peraturannya.”

Seorang pria paruh baya, penyihir api tingkat bintang empat, sebagai wasit kembali mengingatkan kedua tim sebelum pertandingan:

“Siapa yang terjatuh dari arena kehilangan hak berkompetisi, dan bila para wasit di bawah merasa nyawamu terancam, mereka akan turun tangan... Hingga tersisa satu orang... Tim yang terakhir berdiri di atas arena adalah pemenangnya.”

“Dalam pertarungan ini, kalian bisa bertarung sepuas hati!”

“Penghalang akan dicabut dalam sepuluh detik lagi! Unsur akan mulai mengalir! Bersiaplah.”

Usai bicara, wasit paruh baya itu turun dari arena.

Dua tim, sepuluh orang, berjarak lima puluh meter...

Mereka semua bisa merasakan tekanan berat yang muncul dari seberang. Xu Wen pun akhirnya benar-benar bersiap, mengangkat wajah tenangnya, berdiri di barisan depan tim, menyorotkan aura ke tengah barisan lawan, tepat ke arah Lan Yan Lie. Sambil mengunci target, ia waspada terhadap elemen api di sekitarnya, menunggu... menanti penghalang dicabut, dan efek pembekuan elemen menghilang.

Ia tahu!

Perasaan Lan Yan Lie saat ini pasti tak jauh berbeda dari dirinya.

Bintang dua tingkat tujuh, dengan jumlah pemakaian ‘Api Biru’ yang terbatas, ia harus memaksimalkan kekuatan dalam waktu singkat dan menyingkirkan musuh terkuat ini. Jika tidak, Xie Zhan dan tiga lainnya akan dengan mudah memperbesar keunggulan dan mengalahkan mereka—karena dalam hal kecepatan memanggil sihir, penyihir api bintang dua tingkat tujuh yang baru naik belum bisa menyaingi mereka yang berada di tingkat delapan; dan empat orang Xie Zhan pun rata-rata lebih kuat dari tim Puncak Obat Keenam!

Puncak Obat Keenam hanya bisa mengandalkan Lan Yan Lie, hanya ‘Api Biru’ yang menjadi tumpuan. Kesempatan sekilas jika tak dimanfaatkan, maka kekalahan sudah di depan mata.

Suasana di atas arena pun menular ke para penonton di bawah. Semua murid dalam baru yang telah tereliminasi berdesakan menuju arena ini.

Setelah beberapa ronde eliminasi, mereka pun paham bahwa tim yang akan merebut tiket masuk Akademi Qingyun pasti lahir dari Puncak Obat Keenam atau Ketujuh!

Terlalu kuat!

Kedua tim sama-sama memiliki penyihir api tingkat atas bintang dua.

Puncak Obat Keenam selalu menampilkan performa luar biasa, jelas menjadi kandidat terkuat untuk tiket Akademi Qingyun;

Namun di mata para murid dalam tingkat atas bintang tiga ke atas, kekuatan Puncak Obat Ketujuh bahkan melampaui Puncak Obat Keenam: dua bintang dua tingkat enam, dua bintang dua tingkat lima, satu bintang dua tingkat delapan... Jika Puncak Obat Keenam tetap bertahan dengan taktik menyerang seperti sebelumnya, mereka pasti akan kalah telak.

Namun desas-desus tentang ‘Api Biru’ telah tersebar di antara para murid dalam.

Lan Yan Lie belum pernah menggunakan kekuatan ‘Api Biru’. Kartu truf penentu inilah yang membuat pertarungan ini menjadi lebih menarik dan sulit diprediksi.

Bahkan para tetua di tribun pun menahan napas, menanti duel dua jenius terkuat generasi baru Keluarga Hortonklin selanjutnya.

Seorang pewaris darah Api Biru yang telah terbangun;

Seorang jenius dengan bakat ganda menakjubkan dalam sihir api dan peracikan obat.

Hasil pertarungan ini akan mempengaruhi beberapa perubahan halus di kalangan atas Keluarga Hortonklin, mereka wajib mengamati dengan saksama.

Sekejap...

Ribuan pasang mata di Lapangan Utama Puncak Obat Pertama kini terpusat pada satu arena.

Denting!

Arena sedikit bergetar, pelindung setengah bola bercahaya tujuh warna yang menaungi arena mendadak lenyap, belasan penyihir api paruh baya yang duduk mengelilingi arena serempak menarik kembali kekuatan mereka.

Nyaris bersamaan.

Di atas arena, kesepuluh orang serentak merasakan unsur mulai mengalir di sekitar tubuh mereka, pembatasan sihir pun lenyap.

Namun, Xu Wen adalah yang paling cepat bergerak.

Memanfaatkan momen dicabutnya penghalang, tanpa ragu ia berlari kencang ke arah lawan, elemen api di sekitarnya segera menyambut mantra yang ia ucapkan.

Xie Zhan, Jin Yu, Xiang Nan, dan Shi Ya, dua orang per tim, melesat ke kiri dan kanan, sambil memanggil sihir dengan cepat, mendekat ke arah lawan. Seakan-akan tiga ujung panah menembus dari berbagai arah, tujuan serangan mereka sangat jelas!

Taktik serangan mendadak Puncak Obat Ketujuh sebenarnya sudah bisa diduga oleh Lan Yan Lie dan kawan-kawan, tapi yang tak mereka sangka, kelima orang itu justru menyebar, bahkan tak memakai sihir pertahanan, langsung mengerahkan sihir serang untuk menerobos.

Xu Wen melaju sendirian menerobos ke dalam, membuat mereka kian merasa was-was...

Sedikit saja kelengahan, kendali lapangan langsung jatuh ke tangan Puncak Obat Ketujuh, sementara Teknik Bola Api Hebat milik Xu Wen dengan cepat muncul di atas arena.

Pergi!

Dengan suara ‘whuus’, bola api lepas, membesar diterpa angin, melesat sambil terus membesar secara gila-gilaan!

Hanya kurang dari satu detik keunggulan, Bola Api Hebat telah berubah menjadi bola api raksasa yang mengerikan di atas arena.

Para murid dan tetua di tribun serempak mengangguk, pantas saja penyihir api bintang dua tingkat delapan, mampu menangkap momen dan bertindak tegas, langsung menunjukkan keperkasaan Puncak Obat Ketujuh, menunjukkan dominasi pusaran elemen secara sempurna!

Puncak Obat Keenam langsung terdesak!

Namun, keempat orang mereka pun sigap, langsung menghindar ke kiri dan kanan, menjauhi lintasan Bola Api Hebat.

Dengan mundurnya empat orang itu, kini hanya tersisa Lan Yan Lie sendiri menghadapi Bola Api Hebat Xu Wen!

Seluruh tubuh Lan Yan Lie telah diselimuti cahaya biru pucat layaknya api, kedua tinjunya terkepal erat, mata tajamnya memancarkan cahaya biru terang, gigi bergemeletuk, seolah berjuang keras namun tetap menatap sinis, menegakkan kepala menatap Bola Api Hebat yang membesar dengan cepat di hadapannya, tak bergeming, menyeringai dingin...