Bab Dua Puluh Tiga: Perangkap Maut Berantai
Mohon suara rekomendasi~
——
Menghadapi badak tanduk yang mengamuk, Xu Wen tetap tenang, tanpa ekspresi, seolah sudah terbiasa, sambil memanfaatkan daya dorong “Tombak Api” untuk terus menghalangi langkah badak tanduk, memanfaatkan kesempatan itu untuk menjauh, sekaligus diam-diam mengumpulkan waktu, lalu memanggil “Dinding Api” yang belum pernah ia gunakan dalam pertempuran nyata, membentang di antara dirinya dan badak tanduk, memaksa makhluk itu mengambil jalan memutar.
“Seperti yang aku duga!”
Gerak badak tanduk yang menghindari dinding api membuat Xu Wen sedikit tersenyum paham, semakin menguatkan dugaan yang ia buat sebelumnya!
Ia segera mengubah arah, meninggalkan badak tanduk di belakang, dan berputar dari samping kembali ke posisi semula...
Xu Wen di depan, badak tanduk mengejar di belakang, tanpa sadar mereka membuat lingkaran di dalam hutan.
Saat itu!
Xu Wen, setelah beberapa kali memanggil sihir tingkat dua “Tombak Api” dan “Dinding Api”, hampir kehabisan energi sihir; sementara badak tanduk yang terus mengejar, meski tubuhnya penuh bekas hangus, justru semakin buas, tidak melepaskan Xu Wen barang sekejap pun, seolah tahu manusia di depannya sudah kelelahan.
Ketika badak tanduk merasa musuhnya sudah kehabisan tenaga dan sihir, orang yang berlari di depan tiba-tiba berhenti dan berbalik!
Sudah tidak sanggup lagi?
Mata badak tanduk memancarkan kemarahan bercampur dengan ejekan, menggeram, mempercepat gerakannya, rantai gada hitam di tangannya berputar di udara, menciptakan bayangan gelap, seolah tak sabar ingin merobek penyihir manusia itu!
Tiga puluh meter, dua puluh lima meter, dua puluh meter...
Badak tanduk sudah membayangkan manusia itu akan menjadi santapan lezatnya, namun di saat itu, Xu Wen melakukan sesuatu yang membuatnya tak bisa segera bereaksi—lima bola api muncul perlahan di depan Xu Wen.
??
Badak tanduk tertegun, lalu matanya penuh ejekan, seolah mengejek Xu Wen: hanya bisa memanggil sihir tingkat satu?
Xu Wen menatap langkah cepat badak tanduk dan jarak dengan jebakan yang ia pasang sebelumnya, tanpa ragu melempar salah satu bola api...
Bola api itu seolah kurang tepat sasaran, dilempar agak terlalu cepat, tanpa ancaman, jatuh di tanah tempat badak tanduk akan menginjak!
Badak tanduk secara refleks mengikuti arah jatuh bola api ke tanah...
Boom!!!
Api yang mengamuk meledak dari bawah perut badak tanduk, seperti letusan gunung berapi, kekuatan besar langsung mengangkat tubuh badak tanduk dari tanah!
Semua terjadi begitu tiba-tiba!
Badak tanduk bahkan belum paham apa yang terjadi, seperti kadal raksasa yang dipanggang di atas api unggun, menjerit kesakitan, tubuhnya berusaha terpelintir untuk melepaskan diri, tapi api yang meledak dari bubuk fosfor segera membakar dan menelan semua yang ada dalam radius lima meter!
Awan api besar itu hanya berjarak lima belas meter dari Xu Wen, jarak yang tak mampu menghalangi gelombang panas membakar; Xu Wen mendengar jeritan menyayat yang keluar dari api, namun ia tetap tak berani lengah, menatap dengan waspada ke tempat api mulai padam, ke arah badak tanduk yang terlempar...
Dan melihat perut bawah badak tanduk yang hangus, Xu Wen menahan keinginan untuk mengeluarkan “Tombak Api” dengan sisa sihirnya yang tinggal sedikit, lalu terus mundur.
Ia belum yakin seberapa parah luka badak tanduk itu, belum cukup percaya diri untuk membunuhnya dalam sekali serang!
Badak tanduk memang tangguh, meski bagian bawah perutnya terluka parah oleh Xu Wen, ia hanya berhenti beberapa detik, lalu berguling dan bangkit dengan kokoh, mata penuh urat kebencian tertuju ke Xu Wen yang kini berada tiga puluh meter jauhnya, tanpa ragu, tubuhnya berlari semakin cepat, luka di bawah perutnya tampaknya tidak menghambat geraknya sama sekali.
Melihat itu...
Xu Wen menarik napas dingin, akhirnya merasa terkejut!
Untung tadi ia tidak gegabah memanggil Tombak Api, kalau tidak pasti terjebak oleh badak tanduk itu...
Pergi!
Dua bola api ditembakkan ke arah badak tanduk.
Kali ini badak tanduk sudah belajar, melihat bola api seolah sadar sesuatu, sambil menyongsong bola api yang terbang, ia tiba-tiba mengubah arah! Namun ia tidak menyadari, perubahan arah itu justru membuat kakinya menginjak bubuk putih yang tersebar rapat...
Dua bola api, dikendalikan oleh Xu Wen, dengan tepat diarahkan ke bawah kaki badak tanduk!
Boom!!!
Sekejap, api meledak besar, raungan penuh kemarahan dan kesakitan kembali terdengar dari mulut badak tanduk!
Namun kali ini, badak tanduk dengan mata menyala keluar dari kobaran api, tubuh penuh luka bakar dan sisa api, seperti kereta tempur yang terbakar, menerjang ke arah Xu Wen yang memegang dua bola api terakhir!!
Ia sudah tidak tahan lagi, tak mau terus menjadi korban penyihir yang hampir kehabisan sihir.
Sayang...
Sebelumnya Xu Wen menghabiskan banyak waktu dan sihir, sengaja membawa badak tanduk berputar jauh, tentu sudah mempersiapkan segalanya; di jalur mundurnya sudah disebar penuh “bubuk fosfor”, membentuk rangkaian jebakan.
Serangan pertama hanya untuk menguji kekuatan pertahanan bawah perut badak tanduk;
Jebakan kedua, bubuk fosfor disebar di kiri, tengah, dan kanan, sehingga ke mana pun badak tanduk bergerak pasti terkena jebakan, serangan ini pasti membuatnya benar-benar marah, lalu nekat menyerang tanpa peduli luka... masuk ke jebakan maut terakhir yang dipasang Xu Wen.
Jebakan pertama dan kedua berjalan sesuai rencana.
Melihat badak tanduk berlari penuh ke arah jebakan ketiga, Xu Wen tidak ragu, dua bola api terakhir dilempar!
Ssshh!
Bola api merah tua itu adalah sinyal sekaligus tantangan untuk badak tanduk!
Kali ini badak tanduk tidak lagi menghindar, tampaknya sudah tahu penyihir manusia memasang jebakan di sekitarnya, ia tetap berlari, sengaja menerobos, jelas siap menahan ledakan api berikutnya, mendekat secara paksa untuk membunuh musuhnya.
Ketika bola api mencapai tanah di bawahnya, tubuh badak tanduk segera diselimuti cahaya abu tanah yang terang!
Kemampuan pertahanan monster tanah.
Saat badak tanduk sudah bersiap menahan kobaran api, mencoba menerobos dengan paksa, jebakan maut yang spektakuler diaktifkan oleh bola api yang mengenai tanah di bawah perutnya...
Boom!!
Tanpa kejutan, api yang menyembur dari bawah langsung menelan badak tanduk!
Raungan keras, badak tanduk menerjang keluar dari kobaran api yang mengembang dan meledak, mendarat dengan mantap, cahaya abu tanah di tubuhnya memang lenyap, tapi tubuhnya tetap tak terluka.
Namun...
Saat mendarat, sisa api yang menyusul dari belakang tepat mengenai kakinya!
Boom!!!
Belum sempat badak tanduk bereaksi!
Ledakan api kedua tiba-tiba muncul dari bawah kakinya!
Tanpa perlindungan sihir, bagian bawah perut langsung terbakar oleh api panas, badak tanduk yang lengah tak menyangka penyihir manusia masih punya trik, menjerit kesakitan dan terlempar oleh kekuatan api.
Auu... roar!!!
Keluar dari jangkauan api, badak tanduk akhirnya tidak berani lagi menyerang lurus, masih ada jarak dua puluh meter dengan Xu Wen, siapa tahu berapa lagi jebakan di antara mereka?
Mengubah arah, badak tanduk mencoba mendekat dari sisi lain.
Baru berjalan beberapa langkah!
Boom!!!
Api menyembur tinggi!
Tubuh badak tanduk yang masih terbakar kembali menginjak jebakan Xu Wen, berguling dengan panik, lalu sekali lagi terlempar oleh ledakan api yang tiba-tiba...
Padahal Xu Wen tidak lagi mengeluarkan sihir, bahkan kedua tangannya sudah dilipat, seolah hanya menonton, tapi jebakan api terus muncul tanpa henti, membuat badak tanduk yang seluruh tubuhnya sudah hangus nyaris putus asa, kesombongan dan kebenciannya kini digantikan rasa takut dan panik; setiap kali mencoba kabur ke berbagai arah, tetap berakhir dengan ledakan.
Setelah ledakan jebakan kedelapan, tubuh badak tanduk penuh luka, tapi ia masih berusaha kabur, tubuhnya terbakar, berlari seperti lalat tanpa kepala.
Ia sudah merasakan betapa mengerikan penyihir manusia di depannya... semangatnya hancur, kini hanya ingin pergi, secepat-cepatnya meninggalkan tempat terkutuk ini! Semakin jauh semakin baik!
Badak tanduk yang panik tidak sadar, bahwa sebenarnya ia sendiri yang membawa keadaannya seperti ini, api yang tersisa di tubuh dan kaki menjadi pemicu ledakan jebakan bubuk fosfor di sekitarnya...
Semua jebakan itu, ia sendiri yang menyebabkan!
Melihat semua itu, Xu Wen tahu waktunya telah tiba, menarik napas dalam, perlahan bergerak maju, “Tombak Api” yang nyata dan tajam muncul di atas kepalanya, membawa panas tinggi yang mematikan.
Bisa bertahan sampai ledakan maut jebakan kesepuluh, pertahanan badak tanduk ternyata jauh lebih kuat dari perkiraan, jika tidak segera bertindak, ia benar-benar bisa lolos—sudah menghabiskan banyak bubuk fosfor, sekaligus seluruh kekuatan mentalnya, jika tidak mendapat inti sihir dua bintang, kerugian ini sangat besar!
Boom!!
Ledakan api jebakan kembali terjadi, badak tanduk yang sudah penuh luka tak mampu lagi menahan gelombang ledakan, tubuhnya terlempar oleh api dari bawah, menampilkan perut hitam legam seperti arang...
Saat badak tanduk kembali mengerang untuk mengurangi rasa sakit di perutnya, kekuatan besar menembus perutnya, membuat tubuhnya terlempar belasan meter, jatuh di atas jebakan yang belum diaktifkan!
...
Gerbang Pegunungan Air Hitam
Song Long, Karl, dan tiga penyihir api dari keluarga Hortonklyn lainnya, memandang serius ke arah papan kristal di atas meja yang licin seperti papan catur, tidak berani lengah sedikit pun.
Di atas papan kristal, terdapat lebih dari dua puluh titik cahaya merah kecil, sebagian besar bertumpuk tiga hingga lima, bergerak perlahan; hanya satu titik merah sendirian di tepi papan catur, tidak bergerak.
“Apa yang harus kita lakukan?”
“Sudah lebih dari sepuluh menit tidak ada tanda-tanda!”
Beberapa penyihir api cemas menatap seorang pria di tengah meja.
Pria itu mengerutkan alis, menghela napas, lalu berseru ke luar pintu: “Belum terlihat roket permintaan bantuan?”
“Belum!” Dua orang di luar menjawab serempak, membuat suasana di dalam ruangan semakin tegang.
“Sudahlah, selama ini tidak ada roket permintaan bantuan, meski kita bergerak sekarang, kemungkinan orangnya sudah...” ujar pria yang menjadi ketua tim penyelamat.
Papan catur itu memantau sebagian besar area luar, semua murid yang mengambil jubah tercatat, gerak mereka akan muncul di papan catur, posisi dan pergerakan terlihat jelas, jika terjadi insiden, mereka dapat segera menentukan lokasi dan jalur!
Kini, titik merah kecil di tepi papan kristal sudah lama tak bergerak, dan titik itu berada di wilayah yang dihuni monster dua bintang tingkat tinggi... tempat tujuh murid puncak obat ketujuh tewas enam orang!
Song Long dan Karl saling bertukar pandang penuh penyesalan.
Titik merah kecil yang sendirian itu adalah Xu Wen, yang lolos dari maut sebelumnya, tak disangka kali ini ia begitu nekat...
Ketika tim penyelamat sudah menganggap Xu Wen tewas, dan sedang membahas apakah perlu mengambil jenazah dan barang peninggalannya, tiba-tiba titik merah di papan catur bergerak sedikit.
“Dia belum mati! Anak itu belum mati!!”
Mata anggota tim penyelamat langsung terbelalak, menatap tak percaya pada titik merah yang kembali bergerak, bahkan menahan napas mereka.