Bab Delapan Puluh Satu: Benda Terlarang

Kota Ums

Sekelompok prajurit penjaga kota tengah menunjuk ke langit di arah barat daya dengan penuh keheranan, membicarakan sebuah tiang awan biru kehijauan yang menjulang lurus dari bumi ke langit, membentuk gumpalan awan berbentuk jamur di udara. Tiang dan gumpalan awan biru itu memantulkan cahaya senja, tampak sangat mencolok dan menakjubkan, bertahan lama tanpa tanda-tanda akan memudar. Pemandangan langka dan luar biasa ini menarik banyak rakyat jelata untuk berhenti di jalanan dan di luar tembok kota, berlomba-lomba menyaksikan fenomena ajaib tersebut.

Tiang awan biru itu baru muncul sekitar lima menit...

Tuan Penguasa Kota Ums menunggang kuda dengan tergesa-gesa ke jalan, wajahnya penuh kecemasan, pakaian tak rapi, diikuti lebih dari seratus pengawal elite yang berwajah tegas. Di bawah tatapan heran rakyat, mereka bergegas membelah keramaian menuju gerbang kota!

Di atas tembok kota, beberapa pria dan wanita dengan lambang emas keluarga El dan keluarga Salem di dada mereka saling berpandangan dengan ekspresi rumit.

"Hmph."

Laki-laki di depan, berwajah angkuh dan dingin, tersenyum sinis:

"Tuan Penguasa Kota yang kita hormati pun tertarik ke sini. Bukankah sudah kukatakan? Gumpalan awan biru itu jelas-jelas adalah sinyal peringatan militer! Berita tentang pengepungan Ibu Kota sudah bocor. Jika kita tidak bertindak sekarang, saat kota-kota sekitar bergabung, nasib kedua keluarga besar kita, kalian pasti bisa menebaknya."

"Tuan Muda benar, situasinya sangat genting, kita tak bisa lagi menunda. Namun menurutku, orang-orang dari kedua keluarga besar kita sebaiknya dialihkan sementara dengan alasan lain..."

Seorang pria paruh baya di sampingnya melirik para anggota keluarga yang tengah memperhatikan ‘asap awan biru’ di atas tembok, matanya memancarkan sedikit rasa enggan dan permohonan.

"Belas kasihan perempuan!"

Laki-laki itu menatap pria paruh baya itu dengan sinis, kemudian berkata dingin,

"Tidak perlu dibahas lagi!"

"Bertindak sekarang!!"

Dengan satu kibasan tangan, panah api berwarna merah gelap melesat dari atas tembok menuju langit, berkilauan dengan cahaya merah darah yang menyilaukan, melambung tinggi hingga terlihat di seluruh penjuru kota, seketika menarik perhatian semua orang.

Di atas dan bawah tembok kota, seluruh prajurit penjaga, termasuk beberapa anggota keluarga El dan keluarga Salem, menatap ke arah kelompok ini, bingung mengapa lelaki angkuh itu tiba-tiba melakukan tindakan semacam itu.

Penguasa Kota Ums yang memimpin lebih dari seratus penunggang kuda merasakan tubuhnya bergetar hebat di atas pelana, sorot matanya menajam, asap awan biru telah memberi peringatan, benar saja, telah terjadi sesuatu.

"Bersiap untuk bertempur!"

Tanpa banyak bicara, lebih dari seratus pengawal langsung mengerahkan kekuatan tempur mereka, aura mereka melonjak, sekelompok pendekar dan kesatria bintang lima, di bawah pimpinan penguasa kota, tak lagi mempedulikan rakyat di jalan, mempercepat laju kuda mereka, bergemuruh menuju gerbang kota.

...

Dua ribu prajurit penjaga kota yang dipimpin oleh Helian Quan telah berlari selama setengah jam, dan Kota Ums sudah tampak di kejauhan.

Dari kejauhan, hati semua orang seolah jatuh ke dasar jurang!

Api membumbung tinggi di dalam kota, bahkan Xu Wen yang berada lebih dari satu kilometer jauhnya bisa mencium bau anyir darah yang pekat dan aroma kematian khas para makhluk undead dari dalam kota.

Keningnya berkerut...

"Semua orang, hati-hati," Xu Wen mempercepat kudanya, mendekati Helian Quan, "Mungkin di Kota Ums tidak hanya ada satu penyihir undead."

Helian Quan memasang wajah kelam, mengangguk diam-diam: skala Kota Ums lebih dari sepuluh kali lipat Kota ****, satu penyihir undead mustahil mampu mengendalikan situasi dalam waktu singkat.

Semakin banyak penyihir undead, maka bahaya di dalam kota pun semakin tinggi, dan kali ini kemungkinan korban jiwa akan jauh lebih banyak!

"Siapkan panah dan ketapel!" perintah Helian Quan.

"Siap!!"

Para prajurit serempak mengaum rendah, panah-panah mulai dipasang, diangkat tinggi, dan dalam sekejap, aura ribuan anak panah siap dilepaskan memenuhi udara!

Hanya dalam hitungan detik, pasukan sudah mendekat ke bawah tembok Kota Ums.

"Tolong!"

"Tolong selamatkan aku!"

Di luar kota sudah kacau balau, tak terhitung rakyat jelata berteriak sambil berlarian keluar dari kota, saling berebut, diikuti oleh lebih banyak rakyat lainnya dengan ekspresi buas dan mata merah menyala. Gerakan mereka jauh lebih cepat daripada yang berlari di depan, penampilan mereka sangat aneh!

Dalam sekejap, puluhan rakyat sudah diterkam oleh orang-orang berpenampilan rakyat yang mengejar dari belakang, beberapa bahkan diseret turun dari kereta, dikeroyok dan digigit seperti bukan manusia, melainkan binatang buas...

Pemandangan begitu kejam, membuat siapa pun yang melihatnya tak sanggup menahan ngeri.

Bahkan para veteran yang terbiasa melihat kematian merasa merinding, apalagi Xu Wen yang hampir menahan napas melihat pemandangan yang tak kalah mengerikan dari film horor, pikirannya langsung terlintas nama sebuah ramuan terlarang—Serbuk Mayat Hidup Ganas.

"Mereka yang matanya merah itu sudah bukan manusia lagi! Mereka adalah mayat hidup hasil sihir para penyihir undead!"

Seruan keras Xu Wen menjelaskan segalanya dan sekaligus memberi alasan kuat bagi Helian Quan dan para penjaga kota untuk bertindak...

Tanpa ragu sedikit pun!

"Lepaskan panah!"

Helian Quan mengibaskan tangan, para prajurit penjaga kota segera menarik pelatuk ketapel mereka, suara deru panah memecah udara terdengar tak henti!

Tak jauh dari sana, ratusan mayat hidup belum sempat menerkam mangsa sudah terjungkal di tanah oleh daya tembus panah yang luar biasa...

Banyak rakyat jelata seolah melihat juru selamat, berlari sekencang-kencangnya ke arah pasukan.

"Hati-hati! Jangan sampai tertangkap atau tergigit oleh mayat hidup itu, atau kalian akan berubah menjadi seperti mereka!"

Xu Wen terus memperingatkan dengan suara lantang.

"Tergigit akan jadi mayat hidup juga?"

He Chen yang mendengar itu langsung merinding, bukankah ini lebih mengerikan daripada tentara kerangka dan makhluk undead lainnya?

Melihat semangat pasukan mulai goyah, Xu Wen segera menyemangati,

"Tenang saja, kekuatan tempur mayat hidup biasa paling tinggi bintang dua, cara menyerang mereka sangat sederhana. Selama kalian gunakan kekuatan tempur dan sihir pelindung, serta waspada, mereka tak akan bisa melukai kalian!" Para penjaga kota yang hadir kekuatannya paling rendah adalah prajurit bintang tiga, satu orang bisa menghadapi tujuh atau delapan mayat hidup tanpa masalah.

"Mayat hidup sangat rapuh, kepala dan jantung adalah titik lemahnya!"

Begitu kata-kata itu selesai, hujan panah pun kembali melesat, mayat hidup yang terkena panah di kepala dan jantung tewas seketika. Namun, yang sebelumnya tertancap panah di tubuhnya merangkak bangun lagi.

Melihat ini, Helian Quan dan para petarung di sekitarnya langsung menarik napas lega dan bersyukur telah membawa Xu Wen bersama mereka.

Meski tak tahu darimana Xu Wen mengetahui semua itu, kehadirannya jelas meningkatkan keselamatan semua orang. Jika tadi mereka ceroboh menyerbu begitu saja, akibatnya pasti fatal!

Tidak ada yang tahu, di saat Xu Wen melihat gelombang demi gelombang mayat hidup keluar dari dalam kota, amarahnya membara lebih hebat dari sebelumnya!

Keparat!

Berani-beraninya menggunakan ramuan terlarang itu secara masif pada rakyat biasa!

Dua ratus ribu jiwa!

Para penyihir undead itu benar-benar berniat mengubah Kota Ums menjadi kota kematian sejati!!

Melihat para rakyat tua, wanita, anak-anak, dan orang dewasa dengan mata merah gila, berlarian membabi buta menuju para penjaga kota di luar tembok, Xu Wen diliputi amarah, untuk pertama kalinya dalam hidupnya benar-benar membenci profesi penyihir undead, ingin sekali mencabik-cabik mereka hingga tak bersisa!