Bab Empat: Ilmu Api Tingkat Satu Bintang Satu (Jangan lupa simpan dan rekomendasikan ^－^)

Simpan dan rekomendasikan, itulah dukungan terbesar bagi novel baru Kecil Hitam.

——

“Roh api yang ada di mana-mana, dengarlah permintaan setia sahabatmu, berikan aku kekuatan api... Mantra Bola Api!”

Di dalam ruangan yang sempit, seiring lantunan mantra yang terdengar sedikit kekanak-kanakan, suhu di dalam ruangan perlahan naik, cahaya merah samar berkumpul dari segala penjuru ke dalam telapak tangan Xu Wen, dan dengan suara “puff”, segumpal api sungguhan menyala hanya tiga sentimeter dari telapak tangannya!

Api sungguhan, panasnya yang menyebar, daya rusaknya, meski masih jauh dibandingkan “Bola Api Besar” yang dipanggil Ding Yushan di lapangan latihan, setidaknya Xu Wen telah terbebas dari derita nyala api kecil yang tak menakutkan sama sekali.

Namun...

Begitu tiga kata terakhir keluar dari mulut Xu Wen dengan teriakan lantang, bola api setinggi lebih dari tiga puluh sentimeter di tangannya tiba-tiba ditarik ke bawah oleh kekuatan tak kasat mata, berputar, kemudian menyatu menjadi satu.

Sebuah bola api yang tampak sangat aneh dan canggung, tanpa keindahan sedikit pun, muncul di depan mata Xu Wen...

Tak sampai lima detik bertahan, “bola api palsu cacat” yang mencemari nama bola api itu pun lenyap dari telapak tangan Xu Wen!

Huff!

Dengan tubuh lemas, Xu Wen jatuh terduduk ke lantai, keringat membasahi dahinya.

Setelah puluhan kali memanggil mantra bola api, puluhan kali mengalami kegagalan, kekuatan sihir dan pikirannya benar-benar terkuras habis, sekaligus membuatnya sadar betapa berat jalan ilmu api yang tengah ia jalani.

Baru satu mantra sihir bintang satu tingkat rendah saja, ia sudah menghabiskan lebih dari satu jam, hingga kini belum juga menghasilkan “produk yang layak”, sungguh membuatnya sulit merasa puas—baru jika berhasil tiga kali berturut-turut memanggil bola api, ia baru resmi menjadi penyihir api bintang satu tingkat satu.

“Kakak Xu, semangat! Kau sudah banyak kemajuan!” seru Wan’er dengan tulus dari belakang, memberi semangat.

Xu Wen tersenyum, duduk bersila, mengeluarkan sebotol keramik dari dadanya, mencabut sumbat kayunya, dan menuangkan sebutir pil berwarna hijau bulat—pil bintang dua bernama “Penggugah Semangat”.

Begitu Saudara Li yang terpukul berat keluar dari ruangan, ia membawa Wan’er diam-diam membuat serangkaian pil tingkat lebih tinggi. Pil ini dapat mempercepat pemulihan kekuatan mental selama meditasi setelah dikonsumsi.

Bagi para magang sihir tingkat pemula, daya sihir sangat mudah terkuras saat berlatih, biasanya membutuhkan waktu belasan menit untuk pulih, sedangkan Penggugah Semangat sebagai obat bintang dua, dapat mempercepat pemulihan secara signifikan dan sangat mempersingkat waktu pemulihan.

Tak lama kemudian, Xu Wen pun sudah berdiri.

Setelah kembali menguras habis kekuatan sihirnya, ia memanfaatkan efek pil Penggugah Semangat untuk terus bermeditasi.

Begitu berulang kali, akhirnya mantra sihir pertamanya di dunia ini, “Bola Api”, benar-benar muncul secara sah di hadapan mereka berdua!

“Hah!”

“Berhasil! Hebat sekali!”

Wajah Mu Wan’er memerah, ia mengepalkan tinju kecilnya dengan semangat, girangnya seperti dirinya sendiri yang resmi melangkah menjadi penyihir api.

“Aroma ini...”

Xu Wen menghembuskan napas lega. Baru saja bola api itu ditembakkan, ia tiba-tiba mencium aroma obat yang sedikit hangus.

Eh?

“Obat!”

Saat Xu Wen menyadari apa yang terjadi, sudah terlambat. Mu Wan’er menjerit, baru teringat bahwa ia lupa memasukkan salah satu bahan pembuatan pil Penggugah Semangat, buru-buru mematikan tungku, namun sayang isinya sudah tak bisa diselamatkan.

Melihat sisa ramuan hitam hangus yang keluar dari tungku, Mu Wan’er memandang Xu Wen dengan wajah memelas:

“Kakak Xu... itu bahan terakhir Penggugah Semangat...”

“Eh, begitu ya. Tak apa, bahan obat bisa dicari lagi. Kalau perlu, besok kita naik ke Puncak Obat lagi. Tapi kau harus ingat, lain kali kalau membuat obat, jangan sampai kehilangan fokus.”

Sambil memainkan bola api yang baru dipanggilnya, Xu Wen menjawab dengan hati riang.

Mu Wan’er mengangguk kuat, lalu mendekat, memandangi bola api merah gelap di tangan Xu Wen dengan sorot mata penuh harap dan kagum.

Melihat tatapan polos gadis kecil itu, Xu Wen secara naluriah tersenyum dan menepuk lembut kepalanya: “Kalau ingin mencoba, lakukan saja. Masih ada beberapa botol Penggugah Semangat di sini, cukup untuk kita semalaman, gadis bodoh.”

“Baiklah!”

Tadi Wan’er sempat ragu apakah harus pulang, karena di luar sudah larut malam, biasanya saat ini waktu istirahat. Namun melihat Kakak Xu Wen sudah resmi memiliki kekuatan penyihir api bintang satu tingkat satu, ia tak rela pulang begitu saja untuk tidur; apalagi, kecepatan latihan Xu Wen dengan bantuan Penggugah Semangat benar-benar luar biasa. Berdasarkan pengetahuan dasar sihir yang ia baca, dari orang biasa hingga menyentuh ambang penyihir bintang satu tingkat satu, setidaknya butuh latihan tanpa henti selama sehari dua malam, bahkan Saudara Li yang merupakan murid inti berbakat pun dulu menghabiskan waktu lebih dari setengah hari.

Tapi proses Kakak Xu Wen ini hanya butuh dua jam saja!

Bagaimana mungkin gadis kecil itu bisa tidur tenang?

Ia langsung mengiyakan tanpa ragu sedikit pun!

Di satu sisi, ia sangat ingin seperti Kakak Xu Wen, segera menjadi penyihir yang dikagumi semua orang;

Di sisi lain, ada rasa ingin berkompetisi khas anak perempuan, khawatir kalau ia tertidur, ia akan tertinggal terlalu jauh oleh Kakak Xu Wen yang tekun berlatih, dan tak bisa lagi belajar bersama-sama.

Maka...

Lantunan mantra yang dalam, suara benturan mantra sihir, serta seruan lirih dari gadis kecil yang penuh harap namun terus-menerus kecewa, berulang kali terdengar dari ujung rumah sederhana itu.

Dari tengah malam, terus berlanjut hingga fajar muncul di ufuk, tak pernah berhenti.

Pagi hari

Para murid magang perlahan keluar dari kamarnya masing-masing, setelah berlatih seharian, pagi hari adalah saat yang tepat untuk menghirup udara segar di lapangan latihan.

Anak laki-laki yang tinggal di sebelah kamar Xu Wen, dengan mata panda yang sangat jelas, berjalan tertatih-tatih ke lapangan, hatinya penuh keluh kesah, bahkan sempat terpikir mengadu pada Kakak Mie Xue soal “pasangan gila” itu.

Namun baru saja sampai di lapangan, lantunan mantra dan suara bola api menghantam sasaran batu yang familiar terdengar lagi, menyeret sarafnya yang sudah tersiksa semalaman.

“Serius? Baru pagi-pagi sudah...”

Belum selesai bicara, ia melihat belasan anak laki-laki dan perempuan di lapangan sedang melatih tembakan bola api ke sasaran batu, di sampingnya ada dua puluh lebih murid magang duduk bersila bermeditasi. “Si mata panda” pun langsung menghapus ekspresi putus asanya, mengucek matanya kuat-kuat, melihat keringat mengalir dari wajah teman-teman sebayanya, tatapan mata yang penuh tekad, bahunya terasa tiba-tiba bertambah berat.

“Hei, pagi Lin.”

Saat itu, seseorang menepuk pundaknya dari belakang.

“Si mata panda” menoleh, orang di belakangnya terkejut.

“Apa yang terjadi dengan matamu...”

“Tak, tak apa-apa.”

Wajah “si mata panda” pucat, keluh kesah yang tadinya hendak ia curahkan pun lenyap, ia menggeleng, lalu melirik ke sekeliling, dan di bawah tatapan heran temannya, ia melangkah mantap menuju salah satu sasaran kosong.

“Tahun ini para murid magang kualitasnya bagus sekali,” ujar Mie Xue ketika ia dan dua rekannya tiba di lapangan dan melihat para murid magang berlatih dengan semangat.

“Benar sekali,” kata Kakak Wang menimpali, “Puncak Obat Ketujuh awalnya hanya punya lima jatah murid inti, tapi tahun ini muncul dua penyihir api bintang dua, ditambah satu gadis yang dikirim kepala keluarga, dan satu anak laki-laki yang dibawa guru kita... Sepertinya para murid keluarga cabang merasa ada ancaman, jadi berjuang mati-matian.”

Mie Xue mengangguk, lalu teringat sesuatu dan mengabaikan dua pasang mata yang menatapnya dengan penuh kekaguman.

“Saudara Li? Kemarin kau lama sekali di tempat Xu Wen, menurutmu, adakah harapan dua orang itu menjadi murid inti Puncak Obat Ketujuh?”

“Eh, soal Xu Wen, sepertinya dia punya... bagaimana ya, intuisi alami dalam meramu obat. Meski baru pertama kali, gerakannya sangat tenang dan terampil, sepanjang malam tak pernah gagal sekalipun. Kalau saja guru tak memeriksa asal-usulnya dengan teliti, dan memang dia tak punya dasar sihir, aku pasti akan curiga dia pernah belajar sebelumnya.”

“Tak pernah gagal sekalipun?”

Mie Xue mengerutkan kening.

Melihat Saudara Li mengangguk yakin, Mie Xue dan Kakak Wang saling berpandangan, terkejut dan tak percaya.

“Bagaimana dengan Mu Wan’er?”

“Bakatnya juga bagus, belajar sangat cepat. Tapi menurut pengakuannya, semua itu berkat Xu Wen, katanya... dia mengajarnya dengan baik.” Ucapan terakhirnya jelas terdengar gurau dan santai.

Baginya, anak seusia itu, punya bakat dan cepat belajar adalah satu hal, tapi mengajar dengan baik butuh lebih dari sekadar bakat, melainkan juga pengalaman panjang dan kematangan.

Xu Wen, pada akhirnya hanyalah bocah berumur empat belas tahun.

Mie Xue dan Kakak Wang juga tak terlalu memedulikan hal itu, toh Mu Wan’er punya status istimewa, entah jadi murid inti Puncak Obat Ketujuh atau tidak, posisinya sudah pasti dijamin; ketiganya lalu bertukar kabar tentang murid-murid magang lain, hingga akhirnya percakapan mereka terpotong oleh beberapa murid magang yang datang menghampiri.

Hari kedua dari latihan tiga bulan pun telah dimulai.