Bab Lima: Pemerasan yang Datang dengan Sendirinya

Pil Energi, di pasar bernilai 50 koin perak per butir (1 koin emas = 100 koin perak = 10.000 koin tembaga), memang tak bisa dibilang barang mewah, tapi juga bukan barang murahan yang bisa didapat dengan mudah. Xu Wen membawa Mu Wan'er yang polos dan belum banyak mengenal dunia, lalu mereka berdua menghabiskan malam dengan menenggak pil itu satu demi satu seolah sedang makan kacang, sebuah kemewahan yang jarang terjadi. Tingkat kekuatan mereka pun melonjak cepat, seiring persaingan diam-diam antara dua anak muda itu.

Mu Wan'er langsung menembus ke tingkat dua bintang satu, bukan hanya semakin mahir mengendalikan sihir dasar bintang satu, "Bola Api", tapi ia juga mulai berusaha mengejar Xu Wen dengan segenap tenaga. Karena baru saja mencapai tingkat kemahiran dalam Bola Api, dalam sekali meditasi ia bisa memanggil lebih dari dua puluh bola api secara beruntun. Namun, kecepatan Xu Wen tidak tertinggal, bahkan dalam beberapa hal ia lebih unggul dan lebih cepat, sekarang ia sudah bisa memadatkan bola api sebesar kepalan tangan, panas dan daya rusaknya pun mencapai tingkat tiga bintang satu, jauh melampaui bola api merah tua di tangan Wan'er, hal yang membuat gadis itu terkejut.

"Kakak, di buku tertulis, makin kecil bola api, makin besar daya rusaknya; tapi… kenapa dalam sihir bintang dua, jurus Bola Api Raksasa justru makin besar ukurannya, makin besar pula daya rusaknya?"

Di Puncak Obat, Mu Wan'er mengikuti Xu Wen mengumpulkan bahan-bahan untuk Pil Energi, sambil terus melontarkan pertanyaan tentang sihir. Meski baru sehari bersama, Wan'er sudah sepenuhnya terpesona oleh kakaknya...

Pengetahuan kakaknya soal herbal bahkan terasa lebih luas daripada yang tertulis di buku; begitu pula soal meracik obat, di bawah bimbingannya, hanya dalam semalam Wan'er sudah berhasil membuat tiga jenis pil bintang satu dan Pil Energi bintang dua, semua prosesnya terekam jelas di benaknya. Selain itu, pengetahuan sihir yang dimiliki kakaknya juga sangat luas, semua ini membuat Wan'er semakin bergantung dan nyaman bertanya apa saja, dari hal dasar hingga yang lebih mendalam.

Xu Wen memang tak sepenuhnya menguasai sihir api seperti sihir kematian, tapi dengan pengetahuan luas dari era internet abad dua puluh satu, ia tetap tahu perbedaan antara Bola Api dan Bola Api Raksasa.

"Setiap sihir diciptakan dengan tujuan dan efek yang berbeda-beda," Xu Wen berhenti, lalu berusaha menjelaskan dengan cara yang mudah dipahami oleh anak perempuan seperti Wan'er, dengan perlahan ia berkata:

"Bola Api itu sihir serangan jarak jauh yang cepat, keunggulannya adalah penggunaan energi yang sedikit dan kecepatan tembak yang tinggi, cocok untuk pertarungan satu lawan satu. Sedangkan Bola Api Raksasa strukturnya berbeda, makin besar ukurannya, makin cepat pula membesar dengan bantuan angin, sihir ini lebih cocok untuk serangan area, baik satu lawan satu maupun satu lawan banyak, kelebihannya sangat jelas, tapi kekurangannya juga ada, yaitu menguras energi besar dan proses pemanggilannya lambat, bukan sihir yang bisa digunakan sembarang penyihir pemula."

Tanpa sadar Xu Wen menggunakan beberapa istilah dari dunia game yang ia kenal dulu, namun melihat sorot mata Mu Wan'er yang mulai mengerti, ia tahu penjelasannya cukup bisa dipahami.

"Ah, kakak memang hebat, sepertinya tahu segalanya," puji Wan'er.

"Bodoh, itu biasa saja, cuma kebiasaan berpikir lebih saat membaca buku, dan berani mencoba saja," Xu Wen tersenyum, namun dalam hatinya mulai waspada. Ia sadar, dirinya sedang berperan sebagai anak empat belas tahun dari keluarga miskin. Hari pertama sudah berhasil meracik pil bintang dua, itu masih bisa dimaklumi dengan alasan bakat dan minat dalam dunia obat, tapi dalam sihir, ia tak boleh asal bicara. Anak dari keluarga miskin sangat sulit mengakses pengetahuan sihir tingkat tinggi, jika terus begini, bukan tak mungkin di masa depan ia akan mendapat masalah.

Mu Wan'er memang polos dan baik hati, tidak akan membahayakan dirinya, tapi orang lain belum tentu. Jika kabar itu bocor dari mulut Wan'er...

"Sepertinya aku harus lebih hati-hati," ia memutuskan dalam hati.

"Wan'er, cepat kumpulkan herbal, setelah kantong penyimpanan penuh kita segera pergi. Beberapa hari ke depan kita fokus membuat Pil Energi saja, selama punya cukup stok, dalam satu setengah bulan kita pasti bisa naik ke tingkat satu bintang dua. Setelah itu, tinggal fokus meracik obat saja."

"Baik," Wan'er menjawab manis, mengangguk patuh dan kembali semangat mengumpulkan herbal di seluruh gunung.

Seperti kata pepatah, pria dan wanita bekerja sama, pekerjaan jadi ringan.

Beberapa hari berturut-turut, Xu Wen dan Wan'er selalu bersama dalam satu ruangan. Waktu istirahat mereka sangat sedikit, hampir seluruh waktu dihabiskan untuk berlatih sihir api. Setiap kali kekuatan mereka habis, Pil Energi cepat mengembalikan stamina, sehingga kekuatan sihir mereka meningkat stabil.

Wan'er tak pernah mengendurkan usaha mengejar Xu Wen;
Xu Wen pun mulai merasa tertekan melihat kecepatan Wan'er meniru dan memperbaiki detail latihan yang ia contohkan, membuatnya tak berani bersantai sedikit pun. Hingga hari ketujuh, sasaran batu di kamar Xu Wen akhirnya hancur berkeping-keping karena tak kuat menahan serangan!

Keduanya saling berpandangan, menatap sasaran batu yang nyaris jadi debu.

"Kakak, sekarang gimana?" tanya Wan'er dengan wajah panik seperti anak kecil yang memecahkan vas mahal di rumah.

"Pindah tempat, di kamarmu juga kan ada sasaran batu..." Xu Wen santai saja sambil membubarkan lima bola api sebesar telur ayam di dadanya. Tujuh hari tujuh malam dihujani serangan, kalau batu itu masih utuh, justru ia akan malu.

"Kamu duluan ke sana, aku bereskan ini, sekalian lapor ke Kakak Misyue," ujar Xu Wen.

Mendengar itu, Wan'er langsung melompat gembira keluar kamar, buru-buru menuju ruang latihan miliknya.

Melihat punggung kecil Wan'er yang begitu bersemangat hanya demi mendapatkan tambahan waktu sekejap, Xu Wen seolah melihat dirinya sendiri saat pertama kali masuk ke dunia game online dulu. Ia tersenyum, lalu menatap ruangan berantakan, pikirannya kembali fokus.

Dengan kekuatan mereka saat ini, sekalipun diganti sasaran batu baru, pasti tidak akan bertahan lama—Xu Wen sudah masuk tingkat lima bintang satu, Wan'er hampir menembus ke tingkat enam.

"Kalau terus seperti ini, dalam sebulan aku bisa menembus tingkat sembilan bintang satu. Saat itu, aku bisa mengajak Wan'er masuk ke tepi Pegunungan Air Hitam untuk latihan pertempuran sungguhan," pikir Xu Wen. Ia pun tak sabar ingin merasakan panasnya pertarungan melawan monster di sana.

Baru saja hendak pergi ke tempat Kakak Misyue, tiba-tiba sesosok bayangan hitam masuk dari luar dan berdiri di pintu, menghalangi jalan keluar. Sepasang mata penuh amarah menatap Xu Wen seakan-akan menyala api...

"Ding Yushan," gumam Xu Wen, wajahnya langsung menegang.

Apa yang harus terjadi, pasti akan datang juga!

Wajah remaja angkuh itu kini dipenuhi hawa dingin, ia masuk dengan langkah berat, menutup pintu, memutus pandangan beberapa murid lain di luar.

Berbalik menatap Xu Wen, jelas terlihat kemarahan dan kebencian yang tersimpan dalam sorot mata Ding Yushan semakin menjadi-jadi.

Xu Wen hanya bisa menghela napas dalam hati:

Ternyata benar!

"Sepertinya latar belakang Wan'er jauh lebih rumit dari dugaanku. Anak ini pasti sudah menahan diri sampai tak tahan lagi," pikir Xu Wen, diam-diam mengarahkan tangan ke belakang, memasukkan ke kantong penyimpanan, siap berjaga-jaga.

Tepat sekali!

Sejak pulang dari Pegunungan Air Hitam, Ding Yushan mencari Mu Wan'er, tapi diberitahu bahwa selama beberapa hari ini Wan'er selalu bersama Xu Wen, si murid baru, bahkan tinggal satu ruangan, ke mana-mana berdua.

Saat itu wajah Ding Yushan sangat gelap, hampir saja ia membakar ruangan dengan Bola Api Raksasa!

Kakeknya adalah tetua Puncak Penempaan, pamornya sebanding dengan para tetua Puncak Obat Ketujuh. Sejak kecil ia dipersiapkan jadi murid dalam Puncak Penempaan. Tapi karena suatu insiden, ia dipindahkan sementara ke Puncak Obat Ketujuh untuk belajar meracik, tujuan utamanya mendekati Mu Wan'er dan menjalankan tugas dari kakek dan ayahnya.

Namun sebelum hubungan berkembang, sang gadis sudah direbut orang lain!

Sebagai anak yang selalu sombong, ia benar-benar tak bisa menerima ini. Jika bukan karena status khusus Mu Wan'er, dan banyak kakak serta murid yang bersaksi bahwa kedua anak itu hanya meracik dan berlatih sihir sepanjang hari, mungkin ia sudah masuk dan mengamuk, meski begitu, ia tetap tak bisa menahan amarahnya.

Beberapa hari ini ia bahkan tak sempat berlatih, hanya bersembunyi diam-diam mencari kesempatan saat Xu Wen sendirian.

Hari ini, saat melihat Mu Wan'er keluar, Ding Yushan tak ingin melewatkan kesempatan!

"Mulai sekarang, jauhi Wan'er! Kalau aku melihatmu bersama dia lagi... aku pastikan kau akan menyesal!" ancam Ding Yushan dingin, matanya menatap tajam Xu Wen, tapi ia masih menahan diri untuk tidak bertindak. Meski punya kakek seorang tetua sebagai pelindung, ia tak sebodoh itu membunuh murid yang namanya sudah tercatat di keluarga Hortonklin—dengan aturan keluarga itu, hidupnya pasti akan hancur.

"Aku dan Wan'er hanya berlatih bersama," jawab Xu Wen santai, tahu betul situasinya.

Namun jawaban itu justru membuat amarah Ding Yushan meledak:

"Berlatih!? Aku peringatkan! Dengar baik-baik kata-kataku, kalau tidak, hidupmu akan sengsara!"

"Wan'er itu tunanganmu?" tanya Xu Wen tiba-tiba.

Ding Yushan yang baru hendak mengucap mantra langsung tertegun:

"Apa?!"

Melihat reaksi itu, Xu Wen sedikit lega.

"Jadi, Wan'er bukan tunanganmu... lalu, kau keluarganya?"

Ding Yushan akhirnya sadar, wajahnya semakin tegang.

"Itu bukan urusanmu!"

"Karena Wan'er bukan tunanganmu, juga bukan keluargamu, dan aku sendiri tak ada hubungan apa-apa denganmu, kenapa kau masuk ke kamarku dan berteriak-teriak padaku?" Xu Wen menatap Ding Yushan dengan santai, dalam hati geli. Anak umur belasan ini, mau mengalahkannya soal bicara? Mustahil.

Tepat dugaan Xu Wen!

Mendengar ucapan Xu Wen yang jelas-jelas meremehkannya, Ding Yushan sempat tertegun, lalu menyeringai dingin. Seorang rakyat jelata biasa, baru beberapa hari jadi murid, sudah merasa hebat saja. Ia lupa, di depannya sekarang berdiri seorang penyihir api bintang dua, cukup dengan satu tangan saja ia bisa memberi pelajaran.

Baru saja ia mulai melafalkan mantra, tiba-tiba sebuah belati standar murid sudah menempel di lehernya, ujung dinginnya membuat tubuh Ding Yushan langsung kaku, keringat dingin mengalir di pelipis.

"Kamu... jangan macam-macam!"

"Jangan bergerak...," Xu Wen tersenyum ramah pada Ding Yushan yang berhenti melafalkan mantra, "Getaran elemen api tak mungkin kau sembunyikan dariku. Kalau aku gugup, siapa tahu pisau ini akan melukai bagian tubuhmu yang mana."

Ding Yushan menelan ludah penuh kebencian. Tadi ia lengah karena marah, malah berdiri di depan musuh dan mulai melafalkan mantra, sialnya Xu Wen sangat sigap, langsung menempelkan belati ke lehernya.

"Xu Wen, jangan macam-macam," Ding Yushan berusaha menahan diri, tahu lawannya tak akan berani membunuhnya, tapi tetap saja tajamnya belati membuatnya memilih merendah, tak mau memperburuk keadaan—memaksakan status di saat genting seperti ini hanya akan memperparah masalah.

"Aku tak akan macam-macam," Xu Wen tetap tenang, lalu menarik keluar liontin giok ungu beraroma menenangkan dari dalam baju Ding Yushan, tanpa ragu mengiris talinya.

"Benda ini bagus juga, aku pinjam beberapa hari, anggap saja kompensasi karena kau menerobos masuk ke kamarku."

"Tidak! Itu hadiah ulang tahun dari kakekku!" teriak Ding Yushan panik melihat Xu Wen memamerkan giok itu di hadapannya.

"Halah, cucu tetua katanya, satu liontin pun pelit. Aku tak berniat merampas kok, cuma pinjam sebentar, tiga bulan lagi pasti kukembalikan!"

"Itu..." Ding Yushan hendak membantah.

"Tak perlu banyak alasan, sudah kuputuskan," Xu Wen memotong, sambil menikmati aroma menenangkan dari liontin setengah jiwa itu, lalu menepuk-nepuk pipi Ding Yushan dengan belati, "Kalau berani, adukan saja ke kakekmu, biar tetua Puncak Penempaan tahu cucunya diintimidasi seorang anak miskin, murid baru pula. Atau adukan ke Kakak Misyue, minta dia ambilkan giokmu kembali?"

Ding Yushan, meski sudah empat belas tahun, tetap saja terjebak oleh ucapan Xu Wen. Ia langsung membayangkan akibatnya jika mengadu pada kakek atau Kakak Misyue, keringat dingin makin deras.

Setiap kata Xu Wen menyasar kelemahannya!

Kalau ia mengadu pada kakeknya, habislah! Kakeknya terkenal dingin, tahu cucunya selemah ini, diintimidasi anak miskin, bisa-bisa liontin itu diambil dan diberikan ke cucu lain.

Mengadu ke Misyue juga tak mungkin!

Sebagai penyihir api bintang dua, kalau kabar ini tersebar, bagaimana ia akan menegakkan kepala di antara murid lain?

"Kau..."

"Kau apa?" balas Xu Wen santai, tahu lawan tak bisa berbuat apa-apa, lalu memasukkan liontin dan belati ke saku, "Aku pegang kata-kataku, tiga bulan lagi kukembalikan. Dan ingat, mulai sekarang jauhi aku, kalau berani macam-macam, liontin ini akan kuhancurkan dan takkan kukembalikan!"

Setelah berkata begitu, Xu Wen meninggalkan Ding Yushan yang hanya bisa menggigit jari, takut dan tak berdaya, lalu pergi mencari Kakak Misyue.

————

Ah, suara dukungan masih sedikit. Penulis kecil yang polos dan baik hati di sini tak ‘memeras’ uang siapa-siapa, hanya mohon dengan tulus pada para saudara untuk rela menyumbang beberapa suara rekomendasi. Setiap orang boleh 1–6 suara, sebanyak-banyaknya tanpa batas, mohon bantuan kalian!