Bab Sembilan Belas: Masuk Gunung Seorang Diri (Mohon Dukungan Suara)

Bagi teman-teman yang punya tiket rekomendasi, dukunglah Si Hitam~ Anggap saja sebagai pendorong semangat, meski Si Hitam yang malang ini sekarang sangat ingin menurunkan berat badan, tolonglah~ ^-^!

———

‘Mata Iblis’ adalah jenis pil yang sangat istimewa karena tingkat kualitasnya yang tidak tetap! Dalam permainan sebelumnya, Xu Wen entah sudah berapa kali membuatnya untuk menghadapi berbagai tantangan, namun pil ini tak pernah memberikan peningkatan kekuatan mental secara nyata. Karena itu, kali ini dia benar-benar meniru proses pembuatan yang sama seperti sebelumnya—sebab instingnya mengatakan bahwa peningkatan kekuatan mental yang tak terduga ini pasti berhubungan dengan proses pembuatan pil dan tingkatannya saat ini.

Ditambah lagi, biasanya karena kelangkaan bahan dan tingkat pil yang tinggi, para alkemis baru berani membuat pil kelas tinggi setelah kekuatan magis mereka cukup, agar risiko kegagalan tidak terlalu besar. Pil ‘Mata Iblis’ yang hampir mencapai bintang empat biasanya dibuat dengan inti ajaib binatang buas setidaknya tingkat bintang tiga atas, yang nilainya sangat mahal. Seorang alkemis hanya berani membuka periuk jika kemampuannya telah cukup dan benar-benar yakin akan keberhasilannya.

Sedangkan Xu Wen, yang hanya memiliki kekuatan dasar api bintang dua tingkat awal, berani membuka periuk untuk membuat pil kelas hampir bintang empat, semua ini kecuali kepercayaan pada tekniknya sendiri semata-mata karena gratisnya bahan dari keluarga Hortonklin dan dua buah inti ajaib yang tak berguna baginya.

Alkemis lainnya, di waktu seperti ini, pasti sedang memperdalam pengetahuan tentang pil bintang dua atau tiga, atau sedang berkultivasi menaikkan tingkat sihir mereka.

Alkemis pemula seperti Xu Wen, yang begitu menguasai proses pembuatan pil, mungkin sulit ditemukan di seluruh benua ini!

Demikianlah...

Xu Wen sekali lagi meniru proses sebelumnya, membuat pil ‘Mata Iblis’ kedua, dan sekali lagi pingsan karena kehabisan kekuatan magis!

Tak tahu sudah berapa lama waktu berlalu.

Sinar matahari menembus celah di bawah pintu, cahayanya yang menyilaukan mengenai kelopak matanya yang tertutup rapat, membangunkannya dari tidur. Ia memalingkan wajah dari cahaya, lalu perlahan membuka mata.

Setelah dua kali pingsan, dua kali pula ia terbangun sendiri, tubuhnya bukan hanya tidak merasa lelah, tapi justru segar dan ringan, bahkan setiap tarikan napas terasa sangat nyaman.

Bersandar di tepi ranjang, Xu Wen merentangkan kedua lengannya, menikmati momen indah ini.

Tanpa perlu memanggil kekuatan magis atau memejamkan mata, ia bisa merasakan arus kekuatan mental yang melimpah mengalir dalam tubuhnya, dengan sendirinya menarik unsur api di sekitar ruang, yang samar-samar berkumpul di permukaan tubuhnya.

Astaga!

Xu Wen langsung sadar, ini adalah tanda-tanda akan menembus tingkat menengah bintang dua!

Mencapai bintang dua tingkat atas berarti kekuatan mental telah cukup penuh—di dalam tubuh akan terbentuk pusaran elemen yang stabil, pusaran ini terus mempercepat pemulihan kekuatan mental dan menyerap elemen yang dibutuhkan, sehingga kecepatan memanggil sihir meningkat pesat. Memasuki tingkat ini berarti ia akan meninggalkan status murid magis pemula dan benar-benar melangkah ke pintu gerbang penyihir!

Berhasil!

Peningkatan kekuatan mental memang berkaitan dengan ‘Mata Iblis’, dan kali ini bahkan jauh lebih nyata. Sebuah inti ajaib rubah angin bintang dua tingkat delapan membuatnya menembus dari tingkat empat ke puncak tingkat enam bintang dua, naik dua tingkat sekaligus!

Tingkat yang seharusnya baru bisa dicapai dengan usaha keras selama sebulan, kini karena pembuatan pil yang tak terduga ini, ia lewati dalam semalam...

“Ini masalah!” Xu Wen, di tengah kegembiraannya, tak bisa menahan diri untuk mengumpat. Kemarin saat bertemu kakak senior Misye, ia masih bintang dua tingkat tiga, sekarang baru sehari sudah naik tiga tingkat dan sebentar lagi akan menembus bintang dua tingkat atas... Aduh, setelah kegembiraan, masalah besar menanti, bagaimana harus menjelaskan ini?

Jujur terus terang jelas tidak mungkin, pembuatan ‘Mata Iblis’ saja sudah penuh tanda tanya yang tak bisa dijelaskan, dan jika sampai terbongkar, jangan harap bisa berkultivasi dengan tenang.

“Mereka tidak boleh tahu.”

Xu Wen menenggelamkan diri ke dalam selimut tebal, sambil memikirkan cara menghindari kakak senior Misye dan yang lain, pikirannya pun melayang ke hal lain—jika satu inti ajaib bintang dua tingkat tinggi saja bisa memberi efek seperti ini, bagaimana jika ia terus membuat ‘Mata Iblis’ dengan cara yang sama, akankah kekuatan mentalnya terus bertambah cepat?

Jawabannya tentu saja iya. Jika pada tingkat tiga bintang dua ia bisa menyerap kekuatan mental dari inti ajaib bintang satu tingkat tinggi, kini di tingkat menengah bintang dua, secara teori, ia bisa terus menaikkan batas kekuatan mentalnya dengan inti ajaib bintang dua tingkat tinggi. Namun, jika kekuatan mentalnya sudah mencapai bintang tiga ke atas, ia tidak akan lagi mengalami kehabisan tenaga seperti tadi saat membuat ‘Mata Iblis’, karena tidak akan bisa menguras habis kekuatan mental seorang alkemis bintang tiga.

Ada satu hal lagi yang membuat Xu Wen khawatir...

Hanya menaikkan kekuatan mental tanpa memperkokoh fondasi adalah pantangan utama bagi para kultivator! Sekalipun tingkat kekuatan mental naik, kekuatan nyata tetap tidak jauh beda dari sebelumnya, dan mudah dikalahkan oleh kultivator lain di tingkat yang sama.

Karena itu, Xu Wen segera memutuskan jalur utamanya.

Memperkokoh kekuatan!

Ia harus menguasai kekuatan mental bintang dua tingkat enam sepenuhnya dalam waktu singkat.

Sisa waktunya ia gunakan sepenuhnya untuk menembus bintang tiga. Selama tidak bertemu kakak senior Misye dan yang lain dalam waktu dekat, sampai hari pelatihan bersama berakhir, sekalipun mereka kaget, tidak akan lebih terkejut dibanding melihatnya naik tiga tingkat sekaligus sekarang!

Setengah bulan berikutnya, Xu Wen seolah kembali ke masa-masa diincar oleh ‘Ding Yushan’. Setiap hari ia naik gunung lebih awal untuk mencari bahan obat, pulang sebelum para murid lain keluar.

Siang hari ia membuat pil, menimbun Pil Penyegar dan ‘Angin Jernih’, bahan ‘Mata Iblis’, dan sejak siang hari mulai berlatih dan mendalami sihir api tingkat menengah dan atas bintang dua...

Tingkat setelah bintang dua menengah memang setiap kenaikan tingkatnya butuh waktu lama untuk berkultivasi, sehingga dalam sepuluh hari, ia masih belum bisa menembus tingkat tujuh.

Tapi hasilnya juga tidak kecil!

Selain sepenuhnya menguasai kekuatan bintang dua tingkat enam, ia sudah sangat mahir menggunakan sihir serangan pendukung 'Dinding Api', sihir serangan tunggal 'Tombak Api', 'Panah Api', serta serangan kelompok garis lurus 'Semburan Api'. Selain itu, sihir bola api besar yang butuh banyak kekuatan mental, kini tanpa bantuan liontin ungu, Xu Wen bisa melontarkan tujuh sekaligus.

Meski belum bisa sendirian mengalahkan binatang buas bintang dua tingkat tinggi, jika harus duel dengan ‘Ding Yushan’ yang dulu terkuat di antara murid pengenal, Xu Wen yakin tidak akan kalah.

Selain itu!

Dalam kantong penyimpanannya masih ada dua ‘Mata Iblis’.

Awalnya pil itu dipersiapkan untuk memperebutkan kuota masuk Akademi Qingyun yang terbatas, tapi kini jelas sudah tak perlu lagi.

Yang terpenting sekarang adalah terus mengumpulkan inti ajaib, terus membuat Mata Iblis!

Pagi-pagi sekali, di gerbang Pegunungan Air Hitam, saat belum ada murid pengenal lain yang datang, Xu Wen mengambil perisai bundar, pedang pendek, dan pakaian khusus dari kakak senior, lalu bersiap.

“…Anak, kalau masuk Pegunungan Air Hitam sendirian hati-hati! Jangan bodoh pergi terlalu jauh, seperti terakhir kali... Di Puncak Obat Ketujuh saja ada enam murid mati di dalam, kami mau menolong pun tak sempat...” Seorang penyihir api bintang tiga tingkat tujuh bersandar di pintu, terus memberinya nasihat.

“Baik, terima kasih atas perhatiannya, kakak senior.” Xu Wen sambil merapikan pakaian menjawab dengan tenang. Kakak senior di pintu ini jelas bukan yang kemarin bersama Xie Zhan, dan tak tahu kalau dirinya murid Puncak Obat Ketujuh.

“Roket sinyal sebaiknya jangan dikaitkan di pinggang, lalu…” Orang itu masih ingin menasihati, tapi dari belakang muncul seorang penyihir api muda yang tampan, “Sudahlah, Karl, setiap kali ada murid masuk kau pasti cerewet begini.”

Setelah berkata demikian, tanpa memberi kesempatan Karl membalas, ia menoleh ke arah Xu Wen yang baru keluar, “Hati-hati, jangan sampai menumpahkan ‘Serbuk Fosfor Api’ lagi.”

Xu Wen sempat terkejut, ia tak mengenal orang ini, tapi sepertinya ia mengenalnya.

Oh, pasti salah satu anggota tim penyelamat waktu itu, sementara ia sendiri pingsan. Maka, Xu Wen tersenyum, mengangguk pada kakak senior itu, “Baik, kakak senior.” Ia pun melangkah masuk ke Pegunungan Air Hitam dengan percaya diri.

Dua orang di belakang menatap punggung Xu Wen hingga menghilang di antara pepohonan. Kakak senior yang cerewet itu baru berbalik menatap temannya dengan heran, “Sanlong, kau kenal dia?”

Sanlong hanya memutar mata, “Sudahlah, soal Rubah Angin itu, waktu itu kau tertahan.”

“Iya.” Karl mengangguk, waktu itu karena terlalu banyak serbuk fosfor api di jalan, ia ditugaskan membersihkan, sehingga melewatkan kejadian paling menegangkan, bahkan tak tahu seperti apa rupa tiga murid yang mengalahkan Rubah Angin itu.

“Hm.” Sanlong bersandar di pintu, mengangkat dagu ke arah Xu Wen yang baru saja menghilang, “Eh?!”

Karl terlonjak, menatap ke arah Pegunungan Air Hitam tak percaya, lalu menoleh lagi, dengan nada curiga namun tenang bertanya, “Sanlong, jangan-jangan kau mengerjaiku? Xie Zhan kita semua kenal, Ding Yushan sudah dikeluarkan dari murid pengenal, tak mungkin muncul di sini, jangan bilang anak itu bernama ‘Xu Wen’.”

“Tak percaya, terserah.” Sanlong mengambil sebutir pil dari kantong penyimpanan, mengunyah tanpa menoleh sedikit pun, menepuk debu di bajunya dan berjalan pergi.

“Tunggu.” Karl memanggil, kini mulai percaya. Sanlong memang begitu, kalau orang meragukan ucapannya, ia akan benar-benar cuek.

“Aku ingat waktu itu kalian bilang anak itu baru bintang satu tingkat atas, tapi barusan... kau lihat sendiri, elemen di luar tubuhnya sudah menempel, pusaran elemen di dalam tubuhnya pun sudah hampir terbentuk! Jelas kekuatannya hampir bintang dua tingkat tujuh! Sekalipun jenius, tak mungkin hanya dalam empat puluh hari lebih berlatih sendirian bisa naik delapan tingkat!”

Sanlong yang berjalan di depan berhenti sejenak mendengar itu, “Kabarnya dia murid pilihan Sesepuh Xu dari Puncak Obat Ketujuh, kalau diam-diam dibantu, apa yang tak mungkin?”

“Kau bilang Sesepuh Xu...” Karl tertegun, menelan kata-kata berikutnya.

Setelah seleksi murid luar dan dalam, setiap sesepuh puncak akan memilih murid dalam terbaik untuk diadu dalam kompetisi kecil, menentukan siapa yang akan mendapatkan kuota masuk Akademi Qingyun sebulan kemudian. Tentu, di balik layar, para sesepuh juga akan bersaing satu sama lain.

Jika benar Xu Wen adalah murid pilihan Sesepuh Xu, dan diam-diam diberi pil khusus, maka tak heran ia bisa melonjak naik dalam waktu singkat.

Itulah satu-satunya alasan yang masuk akal untuk menjelaskan mengapa ‘Xu Wen’ bisa naik tingkat begitu cepat!