Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Satu Panah Meluncur, Sepuluh Ribu Panah Menghancurkan Kaisar

Dalam sekejap pertemuan itu, dari tiga anggota kelompok penjahat hanya dua yang tersisa. Salah satu pendekar pedang yang selamat, dengan wajah pucat pasi, segera menginjak tanah dengan kuat dan mundur dengan cepat!

Setelah menyaksikan kekuatan Xu Wen, pendekar itu tahu dirinya tak mungkin mampu melawan. Dalam situasi hidup dan mati, ia berteriak keras, “Kepala! Tolong aku!”

Dengan seluruh tenaga dan semangat bertarung, Xu Wen menaikkan kekuatan Qi-nya ke puncak tertinggi yang belum pernah dicapai sebelumnya. Kedua tangannya menggenggam pedang, cahaya Qi yang berkilauan mengalir seperti air raksa, menari rapat di depan tubuhnya tanpa celah.

Pendekar bintang enam menggunakan teknik pertahanan, fokus utama adalah menyelamatkan nyawa dan menunda waktu. Dalam waktu singkat membunuh Xu Wen yang kuat itu sama sekali mustahil. Namun, pada saat itu, Xu Wen sudah merasakan tekanan kuat yang melaju cepat dari belakang, seperti ribuan jarum menusuk punggung dengan ganas.

‘Evil Elder’ sudah mendekat!

Pemimpin kota kecil dan para pengawal mengejar dari belakang.

“Kalau diri sendiri pun sulit diselamatkan, masih mau menolong orang lain?”

Namun Evil Elder tidak tahu, itulah yang Xu Wen tunggu-tunggu. Begitu semua orang meninggalkan area yang dipengaruhi ‘Pil Arus Unsur’, saat itulah ia akan membayar harga.

Tanpa ragu, Xu Wen melepaskan pendekar yang sedang mencoba bertahan dengan teknik pertahanan di tempat itu. Elang Angin Hitam berbalik dan terbang ke belakang, mengeluarkan suara nyaring sebelum menghilang dari udara.

“Itu kamu!”

Evil Elder datang dengan amarah membara, tidak percaya melihat Xu Wen. Ia tak menyangka pemburu binatang misterius dengan kekuatan mendekati bintang tujuh, yang telah membunuh lima saudara prianya berturut-turut, adalah remaja yang pernah ditemuinya sebentar di Hutan Kabut Putih dan meninggalkan kesan mendalam.

Mata Evil Elder menunjukkan ekspresi terkejut dan sangat terpukul.

Kakimu menapak tanah kokoh, Xu Wen sedikit rileks.

Menatap Evil Elder, sudut bibirnya terangkat sedikit:

“Tak kusangka kita akan bertemu lagi begitu cepat, sepertinya kita memang berjodoh.”

Meski berkata demikian, gerakan tangannya tetap waspada tanpa sedikit pun kelalaian. Tiga ular api hitam melilit di sisi tubuhnya, api hitam yang lemah dengan cepat mengental.

Selama ‘Formasi Ular Melingkar’ ada di dekatnya, Xu Wen yakin bisa menggunakan sihir tingkat bintang enam setara Kaisar Bumi untuk menahan serangan Evil Elder minimal selama tiga menit.

“Lucu... di Hutan Kabut Putih dulu, aku masih meremehkanmu!”

Evil Elder berhenti seratus meter jauhnya, ragu-ragu mengamati Xu Wen dari atas ke bawah. Tatapannya semakin rumit, bahkan mulai meragukan apakah kekuatan Xu Wen benar-benar sejauh itu—tiga bulan lalu, kekuatannya baru setara bintang empat tingkat tinggi, tapi sekarang melonjak lebih dari sepuluh tingkat, sungguh tak terbayangkan.

Selain itu, wajah Xu Wen sama sekali tidak terlihat lebih dari enam belas tahun... Seorang penyihir api bintang enam muda yang juga pemburu binatang, sungguh hal yang sulit dipercaya dan menakutkan!

Yang lebih mengejutkan, meski menghadapi penyihir gelap bintang delapan yang telah dimantrai, remaja di hadapannya sama sekali tidak takut, menarik kembali makhluk pemanggilannya dan siap bertarung mati-matian.

Tatapan Evil Elder tiba-tiba berubah tajam, suaranya berubah lembut:

“Kau datang karena masalah kemarin?”

“Kemarin? Hmph, kau terlalu membesar-besarkan daya tarikmu... Waktuku berharga, mana mungkin kubuang untuk hal kecil seperti itu bersama kalian?”

Ucapan Xu Wen yang sangat percaya diri dan sombong itu tidak membangkitkan amarah Evil Elder, malah membuatnya semakin penasaran dengan sosok misterius itu:

“Kalau bukan sengaja mencari masalah, kenapa kau datang ke Kota Merah dan membunuh saudara kelimaku!” Meski ia sudah mulai curiga mungkin saudara kelima itu yang membuat masalah.

“Aku datang ke sini tidak ada hubungannya denganmu. Mengenai saudara kelima itu, aku tidak tahu siapa dia, tapi kupikir dia pencuri bodoh yang berani berkelahi denganku...” Xu Wen menjawab santai sambil melirik pemimpin kota kecil dan para pengawalnya yang sudah jauh mendekat.

Mata Evil Elder bergerak sejenak lalu kembali fokus pada Xu Wen, aura kegelapannya tiba-tiba membesar! Ia tidak menoleh ke belakang dan sama sekali tidak peduli dengan lebih dari tiga puluh orang di belakangnya—jika ia masih bintang tujuh, mungkin akan sedikit berhati-hati, tapi sekarang! Tubuhnya sekuat prajurit bintang tujuh dan kekuatan mentalnya sudah naik ke tingkat awal bintang delapan, mana mungkin dia peduli?

Melihat aura bintang delapan Evil Elder, wajah Xu Wen sedikit serius. Tiga ular api yang menyala juga menguatkan aura, terus mengeluarkan lidah ular ke arah lawan, bergerak maju mundur dengan semangat tak kalah hebat.

“Pencuri bintang enam itu berani muncul di depanku dan bilang akan membawaku pergi, itu namanya mencari mati! Kekuatan mental yang kau tanamkan pada mereka memang merepotkan... Daripada nanti kalian dendam, lebih baik aku langsung saja datang ke kalian semua... untuk mengakhiri masalah.” Kata-kata terakhir itu diucapkan dengan penekanan, penuh percaya diri sampai Evil Elder pun berubah warna!

Berkelana selama bertahun-tahun, ia sudah sering bertemu orang sombong, tapi gila kecil seperti ini baru pertama kali.

Orang yang menimbulkan bencana besar pasti adalah yang pertama mati, yaitu saudara kelima... Dalam hati mengutuk “Bodoh!”, tapi di wajah Evil Elder tidak nampak celah sedikit pun, tatapannya tiba-tiba jadi lebih tajam:

“Mengakhiri masalah? Aku ragu kau mampu.” Masalah hari ini sudah tak bisa diselesaikan dengan baik, lima orang telah mati, yang satu lagi juga mungkin takkan selamat, dan ia terpaksa dimantrai. Hidupnya hampir berakhir.

“Kau akan tahu nanti.”

Xu Wen mengangkat tongkat lava di tangannya.

Auman tiba-tiba terdengar, seekor harimau api bermata tiga muncul dengan gagah, keempat kakinya menginjak api membara, ekornya menggulung, gesit menarik Xu Wen naik ke punggungnya.

Xu Wen sudah terbiasa menunggangi harimau kecil itu, ular api tetap menjaga di luar tubuhnya.

Kehadiran harimau bermata tiga itu langsung membuat Xu Wen berdiri lebih tinggi menghadapi Evil Elder, meskipun aura masih belum bisa mengalahkan penyihir gelap bintang delapan yang dimantrai, tetapi dengan api yang membara dari harimau kecil, aura ular api semakin kuat, hampir bisa menandingi Evil Elder.

Satu orang satu harimau!

Di depan berdiri Evil Elder dengan wajah gelap dan ragu-ragu.

Seiring waktu berjalan, ketegangan semakin terasa!

Lebih dari tiga puluh orang di belakang Evil Elder mulai melantunkan mantra, bersiap melancarkan sihir dan teknik bertarungnya masing-masing—mereka jelas bisa merasakan aura sihir Xu Wen yang tak kalah dengan Evil Elder!

Terkepung dari depan dan belakang, kekuatan saling menyeimbangkan, Evil Elder mulai terlihat melemah, seperti berjuang sendirian.

Terlebih ketika gelombang sihir kuat lain tiba-tiba muncul dari tubuh Xu Wen, sebuah busur dan anak panah raksasa yang terbuat dari api emas murni muncul di atas kepalanya... Anak panah itu mengarah ke Evil Elder, ditarik dengan cepat, memancarkan aura kehancuran yang mengunci tubuh Evil Elder dengan erat.

Sihir tingkat lima langit hitam ‘Anak Panah Api Merusak Kaisar’ dilepaskan!

Udara di sekitar seratus meter seolah tersedot habis, mata semua orang hanya melihat busur besar yang tertarik sampai batas maksimum, seolah siap melontarkan anak panah api kehancuran kapan saja. Aura Evil Elder terkunci sepenuhnya.

Di medan perang, hanya suara Xu Wen yang bergema di telinga semua orang:

“Sihir tingkat lima langit hitam, Anak Panah Api Merusak Kaisar, apakah kalian pernah dengar tentang ini...”

Pemimpin kota kecil dan rombongannya tampak bingung, jelas belum pernah mendengar sihir ini.

Hanya Evil Elder yang ketika mendengar nama itu, sudut bibirnya bergetar.

Xu Wen tersenyum tipis:

“Nampaknya kau tahu sihir ini, pantas saja sebagai penyihir tua bintang tujuh, pengetahuanmu luas... Ini sihir tingkat langit hitam ciptaan Penyihir Agung Halman dari Kekaisaran Qingyun, dijuluki ‘Satu Panah Lepas, Sepuluh Ribu Panah Menghancurkan Kaisar’, bisa menembakkan sepuluh ribu panah dalam satu nafas, mengubah area lima puluh meter menjadi tanah hangus! Kekuatan setara sihir tingkat tinggi bintang tujuh! Oh ya, juga sangat efektif melawan sihir gelap dan pertahanan mayat hidup.”

Aura gelap Evil Elder sudah sepenuhnya mereda, perisai gelap tebal dan barikade berdiri di antara Xu Wen dan dirinya. Mendengar kalimat terakhir, tubuhnya seperti tersambar petir, sedikit bergerak.

“Hmph! Itu cuma sihir level tujuh, kau kira aku takut hanya karena ada efek serangan pemurnian? Dengan level enam penyihir sepertimu, berapa lama kau bisa bertahan?”

Evil Elder enggan menurunkan semangat di saat seperti ini.

Tapi ia juga tahu, melawan penyihir api setara levelnya, penyihir gelap tidak punya keunggulan sedikit pun. Satu-satunya andalannya adalah kekuatan mental awal bintang delapan.

“Tentu saja kau tak akan takut padaku.”

Melihat Evil Elder belum menyerang, Xu Wen tersenyum:

“Sayangnya, aku tak punya banyak hal lain, tapi pil obat? Suka-suka aku.”

Sambil berkata, di bawah tatapan marah Evil Elder, Xu Wen mengeluarkan sebutir ‘Mata Setan’, sambil tersenyum:

“Aku yakin jika kita bertarung satu lawan satu, yang mati pasti kau. Bahkan jika kau lari, takkan ada tempat bagimu. Dengan tubuhmu yang sudah terpengaruh sihir, kau akan menjadi buronan di mana pun kau pergi.”

“...”

Melihat kemarahan yang semakin membara di mata Evil Elder, Xu Wen tahu apinya sudah hampir habis, lalu mengubah nada:

“Tapi, sampai level bintang tujuh juga tidak mudah. Begini saja, aku beri kau kesempatan untuk bertahan hidup.”

“Bajingan kecil, jangan coba-coba menipuku dengan omong kosong seperti itu! Kau bunuh lima saudara ku, kau kira aku akan berhenti begitu saja?”

Evil Elder tergoda tapi waspada, tak sadar bahwa dia sudah mengakui kekalahan dalam aura, membuat orang-orang di belakangnya semakin takut.

Penyihir gelap bintang tujuh yang dimantrai ternyata tunduk pada penyihir api bintang enam?

Menurut mereka, tak peduli janji apa pun dari Xu Wen, pertarungan ini takkan berhenti. Evil Elder adalah pencuri kekuatan, dan jika ia menggunakan sihir mantrai yang tak bisa dibalik, manusia atau roh, Xu Wen sebagai pemicu masalah pasti takkan naif mengira Evil Elder takkan membalas dendam; Evil Elder pun takkan membiarkan Xu Wen hidup!

Saat itu juga, Xu Wen mendengus:

“Kalau kau benar-benar mau mati demi orang macam itu, kenapa sampai sekarang masih buang-buang waktu denganku? Seharusnya kau sudah melindungi dia dan kabur dari sini. Nyatanya, kau masih ingin hidup, cuma mikir kapan waktu terbaik untuk lari.”

Wajah Evil Elder mengeras.

Xu Wen tak mau buang waktu lagi, akhirnya mengungkap tujuan sebenarnya setelah lama bicara omong kosong:

“Sihir mantrai gelap memang tak bisa dibalik, tapi aku tahu ada obat yang bisa sementara menghilangkan efek mantrai... Kalau mau hidup, aku beri obat itu dengan syarat, kau serahkan Api Jiwa padaku dan tanda tangani kontrak majikan-budak selama tiga tahun! Setelah tiga tahun, aku beri obat cukup untuk mengembalikan kebebasanmu... Kalau kau mau mati, aku akan permudah, antar kalian bertujuh ke alam bawah tanah untuk berkumpul.”

Begitu kata-katanya turun, busur api emas menyala berkobar, aura menguat! Tanah retak, suhu naik drastis!

Pemimpin kota kecil dan rombongannya mulai merasa haus dan berkeringat deras.

Ini bukan pilihan bagi Evil Elder, melainkan paksaan menjadi budak penyihir api bintang enam itu.

(Bersambung)