Pasal Seratus Lima Puluh Tujuh: Jarak Tak Bisa Memisahkan Kerabat Dekat

Su Qingjun tampak berbinar, lalu berkata, "Cara apa?"

Lu Chen meliriknya sejenak dan berkata, "Kamu cukup tidak menemui orang-orang itu."

"Hah?" Su Qingjun tertegun sejenak, lalu berkata dengan nada sebal, "Mana mungkin, mereka..." Kata-kata itu terhenti di tengah jalan. Ia menatap Lu Chen sambil berpikir, seolah teringat sesuatu, lalu berkata, "Maksudmu kamu yang pergi..."

Lu Chen menjawab dengan tangkas, "Aku yang akan menghentikan mereka, sementara kamu bersembunyi di dalam gua dan pura-pura tidak tahu menahu tentang urusan merepotkan ini."

"Ini..." Su Qingjun tampak terkejut sesaat. Dari ekspresinya, ia merasa tertarik, namun sepertinya juga merasa khawatir. Melihat hal itu, Lu Chen merasa sedikit emosional. Tak disangka, seorang gadis jenius dari keluarga Su yang begitu dipuja-puja di luar ternyata memiliki sifat yang penuh keraguan seperti ini, benar-benar pribadinya tidak sesederhana penampilannya.

Namun, anggota keluarga yang begitu ia junjung tinggi, ikatan darah yang begitu dalam, bukankah justru hal seperti itu yang tidak pernah ia miliki seumur hidupnya?

Rasa kekeluargaan semacam itu, seperti apa rasanya?

Lu Chen menggelengkan kepalanya dan berkata kepada Su Qingjun, "Pikirkanlah sendiri. Lagipula aku sudah menyampaikan semuanya padamu, keputusan akhirnya ada di tanganmu."

Ekspresi Su Qingjun berubah-ubah. Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba mengatupkan giginya dan berkata, "Baiklah, mari kita lakukan seperti katamu."

"Hm?" Melihat keputusannya begitu cepat, Lu Chen justru merasa agak terkejut. Ia bertanya, "Kamu sudah memikirkannya dengan matang?"

Su Qingjun mengangguk dengan ekspresi tegas di wajahnya, "Ya, kali ini aku sudah memikirkannya dengan matang. Apa yang kamu katakan tadi semuanya benar. Sebelumnya tidak ada seorang pun yang pernah berbicara sejelas ini kepadaku, atau mungkin di dalam hati aku sebenarnya tahu tetapi selalu sungkan menjaga perasaan. Singkatnya, kurasa kali ini aku tetap harus memprioritaskan kultivasiku sendiri, sedangkan orang-orang dan urusan keluarga untuk sementara dikesampingkan saja."

Lu Chen mendengus pelan dan berkata, "Kalau kamu sudah membulatkan tekad, semuanya akan menjadi lebih mudah. Namun, ada beberapa hal yang harus kukatakan terlebih dahulu kepadamu."

Su Qingjun berkata, "Katakanlah."

"Pertama, kamu tidak boleh berhati lunak. Kamu tahu sendiri seperti apa tabiat para kerabat keluargamu itu. Ketika nanti mereka merengek dan memohon sambil menangis, kamu harus pura-pura tidak melihat dan tidak mendengar, serta tetap berdiam diri di dalam gua tanpa keluar."

"Baik." Su Qingjun mengangguk penuh tekad, nampaknya kali ini ia telah membuat keputusan yang sangat bulat.

Lu Chen melanjutkan, "Kedua, keluarga Su kalian adalah klan terpandang. Anggota keluarganya masing-masing memiliki tabiat yang angkuh dan tinggi hati. Jika mereka dihentikan oleh seorang pelayan rendahan yang tidak terkenal sepertiku, bisa jadi amarah mereka membuncah dan ingin menghukumku. Tentu saja, jika aku menyalahgunakan kekuasaan dan bertindak semena-mena, wajar jika aku dipukuli. Tetapi, jika kebenaran berada di pihakku, apakah kamu akan membelaku?"

Su Qingjun tertegun sejenak dan berkata, "Jika mereka benar-benar merundungmu tanpa alasan, tentu saja aku akan melindungimu."

Lu Chen tersenyum tipis, lalu tiba-tiba menepuk pipinya sendiri dengan tangan, seraya berkata, "Jika mereka menampar wajahku dan aku tidak bisa serta tidak berdaya untuk membalasnya, lalu setelah kamu keluar, apa yang akan kamu lakukan?"

"Apakah kamu hanya akan mencela mereka dengan ringan, atau membalas pukulan itu setimpal dengan perbuatan mereka?" Lu Chen menatap tajam ke arah Su Qingjun, mengucapkan kata-kata yang menusuk hati dengan nada santai.

Su Qingjun kembali terdiam, hanya saja kali ini ia terus menatap Lu Chen, dan tatapan matanya tiba-tiba berubah sedikit dingin.

"Kenapa tiba-tiba aku merasa kamu sedang mencoba memprovokasi hubungan antara aku dan keluargaku?" Su Qingjun berkata pelan.

"Berapa lama kita saling kenal? Peribahasa bilang, orang luar tidak boleh ikut campur dalam urusan keluarga. Apakah menurutmu aku bisa berbuat sejauh itu?" Lu Chen balik bertanya.

Su Qingjun berdiri dan berkata, "Lalu bagaimana bisa kamu memaksaku untuk berbuat sejauh itu demi dirimu?"

Lu Chen perlahan-lahan ikut berdiri, menatap wanita cantik di hadapannya, dan berkata, "Lalu atas dasar apa aku harus membantumu melakukan pekerjaan yang melelahkan dan tidak mendatangkan keuntungan ini? Apakah aku sudah gila?"

Su Qingjun tertegun tanpa bisa berkata-kata.

Di bawah sinar matahari senja, bayangan kedua orang itu ditarik begitu panjang di atas tanah.

Su Qingjun menatap bayangan yang ramping itu dengan perasaan linglung sejenak, seolah ingin mengatakan sesuatu namun tertelan kembali.

"Kamu lihat kan, prinsip di dunia ini hampir semuanya sama. Jika kamu tidak sanggup melakukan hal ini, aku juga tidak bisa membantumu," kata Lu Chen dengan tenang. "Aku tahu sebelumnya kamu mungkin selalu merasa bahwa orang lain seharusnya dengan sukacita dan secara alami datang membantumu tanpa memperhitungkan imbalan atau kerugian, sama seperti caramu merawat keluargamu."

"Tetapi aku berbeda." Lu Chen mengucapkan kata-kata itu dengan nada yang sangat tenang namun penuh ketegasan, "Untuk hal semacam ini, aku harus memastikan kamu membulatkan tekad dan berdiri dengan jelas di pihakku, barulah aku berani membantumu."

"Aku hanyalah orang kecil, murid pelayan paling lemah dan paling rendahan di Gunung Kunlun. Siapa pun bisa menindas dan merundukku, bukan?"

"Semut pun punya cara hidupnya sendiri."

Ekspresi Su Qingjun sedikit bergetar, seolah terguncah, namun pada akhirnya ia tetap tidak mengatakan apa-apa. Lu Chen juga tidak berkata apa-apa lagi kepadanya, melainkan berbalik berjalan menuju gubuk jerami sambil berucap, "Hari sudah malam, kembalilah untuk beristirahat."

"Besok saat Buah Elang matang, aku akan memanggilmu."

Bulan naik lalu turun, rasi bintang bergeser, malam yang sunyi berlalu begitu saja.

Hari yang baru telah dimulai.

Lu Chen keluar dari gubuk jerami, meregangkan tubuhnya menyambut matahari pagi, lalu berjalan santai berkeliling di sekitar Panggung Anggrek Terbang sebelum kembali ke ladang obat dan mulai sibuk bekerja.

Di tengah kesibukannya, ia sempat melirik ke arah gua pertapaan. Pintu batu tertutup rapat dan tidak ada gerakan sama sekali sepanjang pagi itu. Melihat hal tersebut, ia hanya tersenyum tipis tanpa menunjukkan reaksi berlebihan, lalu kembali menundukkan kepala untuk melanjutkan pekerjaannya.

Ketika waktu mendekati sekitar setengah jam sebelum tengah hari, Lu Chen yang sedang bersiap meninggalkan ladang obat untuk beristirahat tiba-tiba mencium aroma harum yang asing. Tubuhnya sedikit bergidik, ia segera mendongak ke atas dan mengamati ladang obat tersebut. Tak lama kemudian, ia melihat di atas salah satu pohon buah, sebuah Buah Elang telah matang.

Lu Chen mendecakkan lidahnya beberapa kali, terdengar kagum sekaligus geli, lalu mengeluarkan Jimat Batu berwarna kuning dari balik jubahnya. Dengan suara "fush", nyala api yang aneh pun berkobar membara.

Setelah itu, ia menoleh ke arah pintu batu gua di dinding tebing.

Mulanya, tempat itu masih tampak sunyi.

Namun tak lama kemudian, tiba-tiba suara gemuruh bergempa dari arah pintu batu memecah keheningan. Sesaat kemudian, sesosok bayangan melesat keluar bagaikan anak panah lepas dari busurnya, meluncur cepat ke tepi ladang obat. Sosok itu adalah Su Qingjun.

"Kamu yang menyalakan Jimat Hati Membara? Ada Buah Elang yang matang?" Begitu tubuhnya berhenti, ia langsung bertanya bertubi-tubi.

Lu Chen tertegun sejenak, lalu menunjuk ke arah Buah Elang yang matang di belakangnya. Su Qingjun melayang naik, dengan mudah melompat ke udara dan memetik buah tersebut. Ukurannya hanya sebesar ibu jari, dan ia langsung menelannya dalam sekali gigitan. Setelah menghela napas lega, ia langsung bersila di atas pematang ladang, tampak sedang mengatur napas dan mengalirkan energi untuk mencerna buah langka yang berharga itu.

Sementara itu, Lu Chen mengamati penampilannya dengan penuh minat. Su Qingjun saat ini, meskipun tidak bisa dikatakan berantakan, jelas bukan dalam balutan busana yang biasa ia tampilkan di hadapan orang lain. Gaya rambutnya yang biasanya tersisir rapi kini tampak sedikit kusut dengan beberapa helai rambut tergerai, dan pakaiannya cenderung longgar. Meskipun tidak ada bagian tubuh yang terbuka, tampilannya tampak seperti pakaian tidur rumahan seorang gadis di kamar pribadinya.

Tidak ada bedak atau riasan di wajahnya, dan raut mukanya menyiratkan sedikit rasa lelah. Semakin lama mengamati, ekspresi aneh tiba-tiba terukir di wajah Lu Chen.

Sekitar waktu pembakaran teh selesai, setelah mencerna Buah Elang tersebut, Su Qingjun menghela napas panjang, bangkit berdiri, dan berkata, "Benar saja, Buah Elang yang segar memang berbeda, sangat berguna untuk menstabilkan alam Inti Emas."

"Tentu saja, bagaimanapun juga Guru kalian, Zhenren Muyuan, adalah seorang praktisi tingkat Jiwa yang berpengalaman luas, beliau tidak akan membohongimu," jawab Lu Chen.

Su Qingjun mengangguk dan berkata, "Terima kasih banyak." Sambil berucap demikian, ia berniat untuk berbalik dan kembali ke dalam gua pertapaan. Namun tepat pada saat itu, ia tiba-tiba mendengar Lu Chen melontarkan sebuah pertanyaan di belakangnya:

"Eh, Kakak Senior Su, izinkan aku bertanya dengan lancang, penampilanmu yang... seperti ini, barusan jangan-jangan kamu masih tidur?"

Tubuh Su Qingjun membeku seketika. Secercah rona terkejut dan malu melintas di wajahnya, lalu ia membentak, "Omong kosong, mana ada hal seperti itu!"

Setelah berkata demikian, ia menundukkan kepala dan berjalan pergi dengan cepat. Lu Chen menatap punggungnya dari belakang sambil merenung dalam-dalam. Seorang kultivator juga manusia, tentu saja mereka juga perlu tidur dan beristirahat, hal itu sendiri sebenarnya bukanlah sesuatu yang aneh. Masalahnya adalah, Su Qingjun dikenal luas sebagai sosok yang sangat terobsesi dengan kultivasi dan bekerja keras. Dalam berbagai desas-desus di Sekte Kunlun, ia adalah seorang murid teladan yang selalu bangun pagi-pagi sekali dan berlatih keras hingga larut malam. Rumor itu seolah memperingatkan semua orang bahwa kejeniusannya diperoleh melalui kerja keras yang luar biasa ditambah sedikit bakat.

Namun kini, Lu Chen mendapati bahwa di siang bolong menjelang tengah hari, wanita cantik ini justru kemungkinan besar sedang tidur bermalas-malasan di dalam gua pertapaannya yang terisolasi...

Hal ini terasa sangat mengejutkan dan tidak terduga!

Ada yang tidak beres!

Lu Chen hampir tidak mempercayai matanya sendiri barusan, namun tak lama kemudian, ia mengaitkannya dengan beberapa detail dari kejadian yang terjadi lebih awal...

"Datang memanggil di pagi hari buta tanpa ada tanggapan untuk waktu yang lama, mungkin bukan karena sedang berkultivasi dan tidak mendengarnya, melainkan karena sedang tidur pulas jadi tidak mendengarnya..."

"Butuh waktu begitu lama baru keluar, merapikan diri dan menata penampilannya agar tampak rapi seperti biasanya, rupanya butuh waktu yang tidak sedikit ya?"

"Semua orang, bahkan anggota keluarga Su yang paling ia hargai, tidak diizinkan masuk ke dalam guanya dan hanya bisa berbicara di luar?"

"Di dalam gua pertapaannya, di dalam gua batu yang hanya bisa dimasukinya seorang diri, rahasia apa sebenarnya yang disembunyikan... Jangan-jangan tempat tidurnya berantakan sep bangun tidur sehingga takut dilihat orang lain?"

Lu Chen merasa sedikit tercengang, lalu tertawa getir dalam hati. Ia membatin apakah akhir-akhir ini dirinya terlalu banyak memikirkan tentang cara melacak mata-mata sekte iblis hingga otaknya agak tidak jernih, sehingga melihat apa pun selalu dihubungkan dengan berbagai macam spekulasi.

"Lupakan saja, peduli amat apakah dia tidur malas-malasan atau tidak, itu tidak ada hubungannya denganku." Lu Chen menggelengkan kepalanya dan berjalan menuju gubuk jerami. Sementara di kejauhan, Su Qingjun telah tiba di depan gua pertapaannya, dan pintu batu kembali bergemuruh menutup di belakangnya, sekali lagi menyegel rapat gua pertapaan itu.

Itulah satu-satunya pertemuan dan satu-satunya percakapan di antara mereka berdua pada hari itu.

Waktu berlalu begitu cepat, hingga tanpa terasa tibalah hari keempat keberadaan Lu Chen di Panggung Anggrek Terbang.

Pada pagi hari itu, tidak ada Buah Elang yang matang. Namun, tepat ketika matahari baru saja merangkak naik ke langit, tiga orang tiba-tiba mendatangi luar gua pertapaan Panggung Anggrek Terbang. Mereka bertiga tidak lain adalah Su Mo, Su Qian, dan Su Wen.

Terlihat wajah mereka babak belur dengan penampilan yang sangat menyedihkan. Begitu sampai di depan pintu batu gua, mereka langsung berlutut serempak sambil berteriak lantang:

"Kak Jun, Kak Jun, kamu harus menegakkan keadilan bagi kami..."