Bab Empat Puluh Empat: Gadis Ceria nan Menawan

Anjing hitam bernama Atul tiba-tiba menegakkan telinganya, lalu meloncat dengan tiba-tiba, matanya yang tajam menatap ke luar pintu, memperlihatkan gigi taringnya yang tajam sambil menggeram rendah, memperlihatkan sikap buas seolah siap menggigit siapa saja.

Tiba-tiba terdengar teriakan kaget dari luar rumah, namun tak lama kemudian, sosok seseorang muncul di ambang pintu, ternyata itu adalah Lutan.

Lutan langsung menendang anjing bodoh itu hingga terjatuh, lalu memarahinya, “Bodoh! Ini tamu, tahu? Mulai sekarang kau hanya bisa makan tulang daging kalau dia yang memberimu. Mau cari mati, ya?”

Geraman rendah dan buas dari Atul pun langsung berubah, aura galak di tubuhnya lenyap seketika, ekornya bergoyang liar, ia menggeram pelan dan berlari keluar, berputar-putar di dekat sosok di luar pintu, mengibas-ngibaskan ekor tanpa malu sedikit pun.

“Wah!”

Orang di luar awalnya terkejut, namun kemudian berkata “Eh?” dan tertawa kecil sambil menutup mulutnya, “Kenapa anjing ini lucu sekali?”

Lutan menengadah, dan melihat di jalan batu biru di luar, berdiri seorang gadis muda berumur sekitar sepuluh tahun, bermata bulat, pipi merona, kulitnya putih seperti salju. Meski tubuhnya masih kecil, namun wajahnya sudah menunjukkan tanda-tanda kecantikan luar biasa di masa depan.

Saat itu, gadis kecil itu menatap Atul yang melompat-lompat di sebelahnya, tampak begitu terhibur dan tertawa ceria.

Angin berhembus di gang kecil, lembut dan menyejukkan, mengangkat lengan bajunya yang merah, berayun-ayun tertiup angin.

Saat itu, angin musim semi, gang sunyi, dan gadis muda, semuanya membentuk sebuah lukisan indah.

Lutan memanggil anjing bodoh yang berlarian itu agar kembali, lalu menatap wajah gadis itu, dalam hati ia tak bisa menahan kekaguman, gadis muda ini memang masih belia, tapi kecantikannya benar-benar luar biasa, seolah sejak kecil sudah membawa wajah yang mampu memikat negeri.

“Nona, ada keperluan?” tanya Lutan dengan sopan, sambil melirik ke ujung gang.

Gang itu kosong, tampaknya gadis itu datang sendirian.

Gadis itu menunjuk papan nama bertuliskan “Paviliun Bukit Hitam” dan bertanya, “Ini toko, ya?”

Lutan terdiam sejenak, lalu menoleh dan berkata, “Bisa dibilang begitu.”

Gadis itu tersenyum dan mengangguk, lalu melangkah masuk, matanya yang jernih meneliti barang-barang sederhana di toko itu, tampak penasaran sekaligus hati-hati.

Lutan kembali ke balik meja, lalu bertanya, “Kau ingin membeli sesuatu?”

“Ya.” jawab gadis itu, namun tak langsung bicara, ia meneliti rak barang di belakang meja.

Di rak itu terdapat benda-benda, kebanyakan bahan spiritual biasa, tampak sudah lama disimpan, banyak bagian yang berdebu.

Melihat tatapan gadis itu menjadi aneh, Lutan pun menoleh, dan ketika ia melihat kondisi rak itu, ia pun terdiam sejenak, lalu berbalik dan tersenyum canggung, berkata, “Pemilik toko ini sangat malas, jadi kau harus maklum.”

“Eh, jadi kau bukan pemilik Paviliun Bukit Hitam ini?” tanya gadis itu heran, sambil menengok ke sekeliling, jelas-jelas hanya Lutan yang menjaga toko.

“Aku bukan pemiliknya,” jawab Lutan dengan serius, “Sebenarnya aku paman dari pemilik toko ini, hari ini dia keluar mencari barang dagangan, jadi aku membantu menjaga toko.”

“Oh, begitu ya.” Gadis kecil itu mengangguk, tampaknya percaya, namun melihat keadaan toko yang begitu sederhana, wajahnya perlahan berubah ragu.

Lutan tersenyum dan bertanya, “Kau butuh apa? Katakan saja, kalau ada aku tunjukkan, kalau tidak ya tak bisa dipaksa, lagipula di siang bolong begini aku tak mungkin memaksa orang beli, bukan?”

Gadis itu kembali tersenyum, saat itu kecantikannya terpancar, seperti langit cerah setelah hujan di danau, membawa aura segar yang mempesona.

“Aku ingin membeli beberapa biji Cangjue.”

Lutan mengangguk, “Biji Cangjue, tunggu sebentar, aku cek dulu.”

“Baik.” jawab gadis itu sambil tersenyum.

Lutan mencari di rak, akhirnya ia menemukan bahan spiritual yang cukup umum itu, lalu meletakkannya di atas meja, “Ternyata masih ada, kalau yang lain mungkin sudah habis, tapi biji Cangjue ini diambil dari bijinya, kulitnya keras, kalau diletakkan saja selama sepuluh tahun pun tak rusak, kau pasti bisa memanfaatkannya.”

Gadis itu mengangguk, “Benar, guru juga bilang begitu. Baiklah, aku beli sepuluh.”

“Baik.” Lutan memilih sepuluh biji Cangjue yang bagus, membersihkannya dengan kain, lalu membungkusnya dengan kertas dan menyerahkan pada gadis itu.

Gadis itu tersenyum manis, mengambil bungkusan sambil merapikannya, lalu merogoh ke dalam bajunya, “Berapa harganya?”

Tiba-tiba ia berseru kaget, wajahnya berubah, seolah terdiam di tempat.

Lutan menatapnya, “Ada apa?”

Gadis itu pipinya memerah, kulitnya semakin bercahaya, membuatnya tampak lebih mempesona, ia seperti bingung, “Aku... aku lupa membawa uang.”

“Ah, begitulah.” Lutan menghela napas, memang sulit berdagang.

Gadis kecil itu ragu, setelah beberapa saat ia berkata dengan canggung, “Paman, aku butuh biji Cangjue ini segera, bolehkah aku bawa dulu, nanti aku suruh orang mengantar uangnya?”

Baru bicara setengah, ia melihat Lutan menatapnya aneh, membuatnya menurunkan suara, lalu bertanya, “Tidak boleh, ya?”

Lutan batuk, lalu bertanya, “Tadi kau panggil aku apa?”

Gadis itu tertegun, “Paman, kan umurmu sudah tua, bahkan paman pemilik toko.”

“Baiklah!” Lutan menggeleng, lalu berkata dengan serius, “Tidak boleh, tidak bisa membawa barang tanpa bayar!”

Gadis itu terkejut, ingin bicara lagi, pipinya semakin merah, berkata pelan, “Aku... aku bukan orang seperti itu, aku pasti akan membayar!”

Sikap tunduknya itu, seolah memabukkan meski tanpa minuman, tatapan matanya yang bening membuat siapa pun terpesona.

Lutan menggeleng, “Tidak bisa.”

Gadis itu menatapnya dengan kecewa, terpaksa meletakkan bungkusan di atas meja, lalu berbalik hendak pergi.

Saat hampir sampai di pintu, tiba-tiba terdengar suara Lutan dari belakang, “Hei! Kantong uangmu jatuh.”

Gadis itu langsung menoleh, ternyata Lutan sudah keluar dari belakang meja, memegang sebuah kantong merah kecil, dengan sulaman bunga dari benang emas.

“Ah, rupanya kantong uangku di sini!” Gadis itu membuka matanya lebar-lebar, berjalan cepat sambil tertawa, lalu mengulurkan tangan ke arah Lutan.

Lutan membiarkan gadis itu memegang kantong uang, tapi tidak melepaskan, gadis itu menariknya dan terkejut, menatap Lutan, “Paman, kenapa tidak dilepas?”

Lutan berkata, “Kantong uang bisa kau ambil, tapi biji Cangjue di lengan bajumu juga kembalikan padaku.” Sambil berkata, ia tidak memperhatikan senyum gadis itu yang tiba-tiba menjadi kaku, menghela napas dan menambahkan, “Selain itu, jangan panggil aku paman lagi, rasanya aneh didengar.”