Bab Sepuluh: Sisa Pengikut Ajaran Dewa

Pak Tua Ma melangkah beberapa langkah, tiba-tiba melihat seorang warga desa yang biasa datang ke kedai minuman, segera meraih orang itu dan bertanya, “Apa yang terjadi di depan sana? Mengapa begitu ramai?”

Orang desa itu berjalan cepat tanpa berhenti dan menjawab dengan suara keras, “Kudengar beberapa guru abadi dari Gerbang Seribu Musim menemukan sisa-sisa seorang pengikut sekte iblis Tiga Alam yang menyusup ke dalam organisasi mereka. Sekarang mereka sedang mengepungnya di luar desa.”

Tubuh Pak Tua Ma bergetar, secara refleks melepaskan genggamannya. Beberapa saat kemudian, ia menoleh memandang Lu Chen yang berdiri di sampingnya.

Ia hanya melihat temannya itu mengerutkan kening, wajahnya datar tanpa ekspresi, hanya saja di matanya tampak menyala cahaya aneh yang berbeda dari biasanya.

Pak Tua Ma menarik napas dalam-dalam dan berbisik, “Ayo kembali.”

Lu Chen meliriknya sekilas dan berkata dingin, “Jika sekarang kita berbalik arah, bukankah malah akan terlihat lebih mencurigakan di mata orang lain?”

Pak Tua Ma mengernyit, memandang sekeliling, dan memang mendapati hampir seluruh warga desa menuju ke arah pintu masuk desa. Jika hanya mereka berdua yang tiba-tiba berbalik di tengah jalan, pastilah akan menjadi perhatian. Saat itulah Lu Chen menepuk bahu Pak Tua Ma dan berkata, “Ayo, kita jalan bersama, lihat saja apa yang terjadi.” Sambil berkata demikian, ia langsung melangkah ke depan.

Pak Tua Ma menghela napas dengan pasrah dan mengikuti dari belakang.

Keduanya berjalan sampai ke gerbang masuk Desa Telaga Jernih. Daerah itu setengah berupa sawah, setengah lagi kolam, hanya tersisa jalan selebar dua tombak yang menghubungkan desa dengan dunia luar. Dari kejauhan, mereka melihat lima orang mengenakan pakaian seragam berdiri di jalan sekitar tiga puluh tombak dari gerbang desa. Salah seorang dari mereka dadanya terluka parah, darah segar menodai separuh bajunya, namun tangannya masih erat menggenggam pedang, jelas belum menyerah. Sementara itu, empat orang lainnya mengepungnya, masing-masing bersenjata dan raut muka mereka dipenuhi jijik dan amarah.

Lu Chen dan Pak Tua Ma berdiri di tempat yang tidak mencolok di kerumunan, memandangi adegan di depan mata. Pakaian kelima orang itu memang merupakan seragam khas murid Gerbang Seribu Musim. Empat pengepung terdiri dari pria dewasa dan anak muda, sementara yang terluka adalah seorang pemuda yang tampak baru berusia dua puluhan. Sepertinya ia adalah sisa pengikut sekte iblis Tiga Alam yang sedang diburu seperti yang dikabarkan tadi.

Dari sudut mata Pak Tua Ma, ia melirik sekeliling. Melihat semua orang begitu antusias dan tegang memperhatikan peristiwa di depan, dan tak ada yang memedulikan mereka berdua, ia diam-diam menyentuh lengan Lu Chen, tanpa berkata apa-apa, hanya menatapnya dengan tatapan bertanya.

Lu Chen menatap pemuda itu beberapa saat, tetap diam, hanya menggeleng pelan.

Entah mengapa, Pak Tua Ma tiba-tiba merasa lega.

Saat itu, dari keempat orang Gerbang Seribu Musim, seorang pria paruh baya yang memimpin menunjuk pedang ke arah pemuda itu dan membentak, “Bajingan! Sudah di ambang maut, masih juga tak sadar akan kesalahanmu?”

Pemuda yang terluka itu wajahnya berubah-ubah, lalu tersenyum pahit dan berkata, “Guru, selama ini aku selalu hormat dan melayanimu dengan sepenuh hati, tak pernah berbuat salah padamu. Mengapa engkau memperlakukanku seperti ini?”

Mendengar itu, pria paruh baya itu mengernyit, tampak ragu sejenak, seolah memang selama ini pemuda itu cukup disenanginya, hingga ia sedikit bimbang.

Tiba-tiba, pemuda itu menjatuhkan diri berlutut di tanah, melemparkan pedangnya, merangkak mendekat sambil menangis, “Guru, Guru, murid salah, tolong ampunilah aku...”

Sang guru menghela napas panjang, menurunkan pedangnya perlahan dan berkata, “Aturan gerbang sangat ketat, ditambah perintah keras dari Aliansi Abadi, aku pun tak berdaya. Salahmu hanya karena memilih jalan yang keliru. Sudahlah, karena hubungan kita sebagai guru dan murid, aku akan—”

Baru saja ia berbicara, semua orang mendengarkan dengan saksama, tiba-tiba dari kerumunan seseorang berteriak, “Paman Guru, awas!”

Pria paruh baya itu terkejut, belum sempat bereaksi, pemuda yang semula berlutut tiba-tiba mengeluarkan belati dari lengan bajunya, melompat dan menusukkan senjata itu ke perut gurunya.

Serangan mendadak itu begitu bengis dan licik. Meskipun sang guru memiliki kemampuan jauh melampaui muridnya, karena lengah, ia tak sempat menghindar dan langsung terkena tusukan.

Namun, sebagai seseorang yang telah menempuh jalan abadi, ia masih mampu bertahan. Dengan marah ia meraung, seluruh otot tubuhnya menegang, lalu dengan telapak tangan menghantam sang murid hingga terpental. Ia pun terhuyung mundur tiga langkah. Saat hendak marah, tiba-tiba suara hilang, ia menunduk dan melihat darah hitam mengalir dari luka di perutnya.

“Ada racun di belatinya!” Seseorang berteriak, dan ketiga murid Gerbang Seribu Musim lainnya langsung menyerbu pemuda itu.

Pemuda yang terluka parah itu telah kehilangan pedang panjang, belati pun sudah tertinggal di tubuh gurunya, kini ia tak bersenjata. Dikepung oleh tiga orang, ia hanya bisa mundur terus-menerus. Namun, di wajahnya tak ada sedikit pun rasa takut, malah terlihat gila, tertawa keras, lalu berteriak sekuat tenaga, “Dewa Sejati turun ke dunia, satukan Tiga Alam! Kelak aku akan naik ke golongan abadi dan menuju—”

Belum selesai berbicara, cahaya pedang sudah menebas tubuhnya, ia terpelanting ke tanah. Ketiga murid Gerbang Seribu Musim yang diliputi dendam segera memburu dan menebaskan pedang berkali-kali hingga dalam sekejap, darah berhamburan, dan tubuh pemuda itu hancur menjadi bubur daging di bawah terik matahari.

Ketiganya segera berbalik, mengelilingi guru mereka yang kini terduduk lemas karena terluka parah. Melihat luka itu, mereka saling menatap ketakutan.

Pada saat itu, pria paruh baya itu masih cukup tenang. Dengan suara serak ia berkata, “Cepat kembali ke gunung.”

Barulah ketiganya tersadar, segera mengiyakan, satu orang memapah sang guru, dua lainnya berjaga, lalu mereka bertiga bergegas pergi, tak ada satu pun yang peduli pada mayat pengikut sekte iblis Tiga Alam itu.

※※※

Sejak kabar itu terdengar hingga pertarungan berdarah terjadi, semua hanya berlangsung dalam waktu singkat. Namun siasat dan kekejaman yang terpampang di depan mata membuat segenap warga biasa yang menonton terhenyak. Butuh waktu lama sebelum kerumunan di gerbang desa perlahan bubar, sementara suara diskusi yang timbul tenggelam lebih banyak dipenuhi rasa penasaran dan ingin tahu tentang sekte iblis Tiga Alam.

Beberapa orang yang tahu duduk perkaranya, karena memang bukan rahasia, segera menjelaskan kepada para pemuda yang belum paham. Intinya, sekte iblis Tiga Alam adalah sekte kuno yang telah berdiri lama, mempercayai bahwa di dunia ini ada tiga alam: dewa, manusia, dan arwah, sehingga nama sekte pun diambil dari kepercayaan itu.