Bab Delapan Puluh Tiga: Latar Belakang dan Penopang

Pak Tua Ma meludah dengan nada menghina, menatap Lu Chen dan berkata, “Kamu bilang melawan lalu melawan begitu saja? Gampang sekali bicara kalau tidak mengalami sendiri!”

Lu Chen tertawa, lalu menuangkan arak lagi ke dalam cawan mereka berdua. Ia bertanya, “Kalau begitu, menurutmu harus bagaimana?”

Pak Tua Ma menjawab dengan serius, “Jika aku adalah murid dari garis keturunan Tie, jelas saat ini tidak akan bisa melawan banyaknya orang dari garis Kun. Maka sudah seharusnya menahan diri, hidup dengan rendah hati tanpa cari masalah. Lagi pula, kita berdua di sini hanya membesar-besarkan keadaan. Sebenarnya, di dalam Sekte Kunlun, belum tentu kedua garis keturunan itu benar-benar berseteru sampai sebegitu rupa. Bagaimanapun juga, mereka tetap saudara seperguruan, hanya kadang ada perselisihan kecil saja, mana mungkin sampai separah itu?”

Lu Chen merenung sejenak, lalu berkata, “Hm, masuk akal juga. Mungkin dua atau tiga ratus tahun lagi, roda nasib berputar, dan tiba-tiba saja garis keturunan Tie bangkit, menekan garis Kun. Siapa yang tahu?”

Pak Tua Ma tertawa terbahak-bahak. “Tentu saja begitu. Siapa yang bisa menebak masa depan? Sudahlah, mari kita minum lagi.”

Dua cawan beradu, menghasilkan suara jernih yang nyaring. Di bawah meja, anjing hitam A Tu mengangkat kepala sejenak, lalu kembali menekuni tulangnya.

Pak Tua Ma menatap Lu Chen, tersenyum sambil berkata, “Ngomong-ngomong, sebentar lagi kau mungkin akan naik gunung dan menjadi murid Kunlun juga. Saat itu, segalanya akan diatur oleh orang itu, dan kupikir ia tak akan memperlakukanmu dengan buruk. Omong-omong, soal identitas murid, berasal dari garis mana sebenarnya tak terlalu penting. Yang terpenting adalah kau harus punya telinga dan mata yang tajam, mudah mencari informasi—”

Lu Chen memotong omongan Pak Tua Ma, “Kau bilang saja pada si biksu botak sialan itu, aku mau di garis Kun. Kalau berani menempatkanku di garis Tie, akan kubunuh sapi hijaunya itu!”

“Puh... Uhuk uhuk uhuk!” Pak Tua Ma tiba-tiba tersedak, batuk-batuk di tempat.

“Di Kota Kunwu ini, ada banyak keluarga besar dan bangsawan. Separuh lebih di antaranya adalah keturunan para tokoh hebat Sekte Kunlun yang sudah ribuan tahun, terus diturunkan dari generasi ke generasi, punya hubungan tak terpisahkan dengan Kunlun,” jelas Pak Tua Ma sambil menunjuk ke utara. “Keluarga-keluarga besar ini punya dua keuntungan utama. Pertama, mereka setia pada Sekte Kunlun, menjadi tangan dan mata-mata sekte. Dalam radius dua ribu li dari pusat kota ini, tak ada gerak-gerik yang lolos dari pengawasan Kunlun. Kedua, dari keluarga-keluarga besar itu, setiap kali ada anak berbakat, hampir pasti akan masuk menjadi murid Kunlun dan banyak yang kemudian jadi tokoh-tokoh hebat.”

Lu Chen mengangguk, lalu tiba-tiba mengernyit. “Kalau begitu, berarti kita di sini pun tak bisa lolos dari mata-mata Kunlun?”

Pak Tua Ma mendengus sombong. “Itu berlaku untuk orang biasa saja. Siapa aku? Ma Xiaoyun! Apa pun yang kulakukan, orang pasti tak akan mengenali. Apalagi masih ada orang itu yang diam-diam menjaga kita. Tenang saja, tak masalah!”

Lu Chen tertawa, “Jadi intinya, anak-anak keluarga besar di sini kuat-kuat, kita tak bisa cari masalah dengan mereka, kan?”

Pak Tua Ma memutar bola matanya. “Omong kosong! Lagipula, di belakangmu ada ‘orang’ yang melindungi. Sampai sekarang, dia belum pernah mengambil murid, tapi ia memiliki ilmu luar biasa yang menaklukkan langit dan bumi. Kalau benar-benar sampai terjadi perselisihan, seluruh keluarga di Kota Kunwu ini pun tak akan berani menantangmu!”

Lu Chen tertawa getir, “Sayangnya, aku justru tak boleh menantang mereka, hanya bisa menahan diri, kan?”

Pak Tua Ma mengangguk serius, “Benar!”

“Kalau begitu, semua yang kau bilang tadi percuma saja, kan?”

“Bukan sia-sia!” Pak Tua Ma bersikeras. “Setidaknya, saat kau diam-diam menahan sakit hati, kau bisa membayangkan, suatu hari nanti setelah semua urusan selesai dan kau bangkit, kau akan kembali menuntut balas. Saat itu, biar mereka yang dulu memandang rendah harus berlutut di depanmu!”

Lu Chen tertawa geli, “Kau pikir sampai sejauh itu, ya?”

Pak Tua Ma menyeringai. “Tentu saja! Selama ini aku sudah dibuat sakit hati olehmu sampai rasanya umurku berkurang sepuluh tahun. Tapi setiap kali aku membayangkan bisa membalas dendam, aku jadi kuat bertahan!”

Lu Chen mengangkat satu jari sebagai penghormatan, lalu bertanya, “Kalau begitu, di Sekte Kunlun sekarang, siapa saja yang punya latar belakang kuat dan sebaiknya tak kucampuri? Katakan saja supaya aku bisa menghindar.”

Pak Tua Ma berpikir sejenak. “Dengan tampangmu yang sekarang seperti orang gagal, paling-paling pun baru masuk tahap awal kultivasi. Sekte Kunlun sebesar ini, yang ilmunya lebih tinggi darimu pasti puluhan ribu orang. Sepertinya, kau memang tak bisa cari masalah dengan siapa pun.”

Lu Chen terdiam.

Pak Tua Ma melanjutkan, “Tapi tentu saja, ada beberapa tokoh yang benar-benar tak boleh kau ganggu. Para ahli Yuan Ying dan Jindan itu, sekali jentik saja, kau pasti binasa. Murid mereka juga hampir semuanya adalah murid pilihan, sebaiknya kau jauhi. Untuk anak-anak keluarga besar, meski keluarga di Kota Kunwu ini banyak, tapi kekuatan mereka naik turun. Saat ini, yang terkuat adalah keluarga Bai, Tie, dan Su. Kau sebaiknya mengalah pada mereka. Sedangkan keluarga kecil yang sudah melemah, tak usah dipikirkan.”

Tiba-tiba, Lu Chen teringat sesuatu. “Di kota ini, ada tidak keluarga bermarga Yi? Bagaimana kekuatannya?”

“Keluarga Yi?” Pak Tua Ma berpikir sejenak. “Biasa saja. Beberapa tahun belakangan, tak terdengar ada tokoh hebat dari keluarga itu. Bukan yang terkuat, tapi juga bukan keluarga yang jatuh. Bisa dibilang menengah. Kenapa tanya soal itu?”

Lu Chen menjawab, “Oh, tidak apa-apa. Dulu aku pernah bertemu seorang gadis dari keluarga itu.” Ia lalu menceritakan pertemuannya dengan Yi Xin di wilayah Kekacauan pada Pak Tua Ma.

Pak Tua Ma mengernyit. “Kenapa kau tidak ceritakan hal itu pada orang itu?”

Lu Chen menjawab datar, “Kalau aku cerita, memangnya akan seperti apa?”

Pak Tua Ma tanpa ragu langsung menjawab, “Tentu saja beliau akan mencari cara agar celah ini tertutup dan gadis itu tak menghalangi urusan—” Baru bicara setengah, suara Pak Tua Ma tiba-tiba merendah, wajahnya berubah, ia melirik Lu Chen, menggeleng pelan dan menghela napas. Ia tak melanjutkan kata-katanya.

Lu Chen tersenyum tipis. “Benar, jangan biarkan dia jadi penghalang.”

Ia menunduk, memandang cawan arak di tangannya. Cairan arak berwarna kuning keemasan bergetar lembut. Setelah beberapa saat, ia menenggak habis isinya.

Hari-hari berlalu perlahan. Lu Chen tetap tenang di halaman kecil itu, nyaris tidak pernah keluar. Pak Tua Ma yang bertubuh gemuk sesekali pergi, datang dan pergi dengan tergesa-gesa, entah sibuk apa. Bahkan anjing hitam A Tu pun sempat diam-diam keluar dan berjalan-jalan dua kali di gang luar, tapi dengan cepat kembali masuk.

Saat bosan, Lu Chen duduk di balik meja depan setiap kali Pak Tua Ma pergi, katanya membantu menjaga toko. Tapi segera ia menyadari betapa tepat penilaiannya dulu.

Selama tujuh hari penuh, tak ada satu pun pelanggan yang datang ke “Paviliun Bukit Hitam” itu.

Pada pagi hari kedelapan, Pak Tua Ma dengan serius memberitahu Lu Chen bahwa urusan menyelundupkannya ke Sekte Kunlun sudah hampir berhasil, dan ia akan pergi mengurusnya. Maka, Lu Chen kembali duduk sendirian di balik meja kasir, menatap sepi gang di depan pintu.

A Tu tanpa sungkan langsung merebahkan diri di ambang pintu, menikmati angin sepoi-sepoi yang melintas di gang, ekornya bergoyang pelan seakan-akan benar-benar menikmati hidup sebagai anjing. Sampai tiba-tiba, dari jalan kecil beralas batu di luar, terdengar langkah kaki mendekat.

Tak lama kemudian, suara merdu dan jernih, bening seperti lonceng angin yang bergetar ditiup angin musim semi, masuk ke dalam.

“Paviliun Bukit Hitam, ya? Namanya aneh sekali!”