Bab Kesembilan Puluh: Bayangan Sunyi di Paviliun Gunung

Suara itu terdengar terputus-putus, isak tangisnya bergetar, di tengah malam yang gelap dan terpaan angin gunung yang dingin ini terasa semakin mencekam dan menakutkan, membuat siapa pun yang mendengarnya merinding. Meskipun Gunung Kunlun dikenal sebagai gunung suci dan negeri para dewa, yang katanya tidak mungkin dihuni makhluk halus atau iblis, namun di saat seperti ini, suara itu tetap saja terdengar begitu pilu dan menakutkan.

Bagaimana jika, andaikata benar-benar ada iblis yang bersembunyi di gunung ini?

Lu Chen berdiri di tempat, alisnya mengerut, ia memasang pendengaran tajam beberapa saat, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Sepertinya hantu perempuan.”

Setelah berkata demikian, ia kembali melangkah maju, kali ini langkahnya sedikit lebih lambat dari sebelumnya, sembari matanya terus menyapu sekeliling jalanan pegunungan, seakan-akan tengah mencari sesuatu.

Jalanan gunung di malam hari benar-benar sunyi, bayang-bayang hitam bergoyang-goyang, seolah dari balik semak dan pepohonan di tepi jalan ada sepasang mata aneh yang diam-diam memperhatikan sosok Lu Chen dalam gelap.

Jalan setapak ini merupakan jalur lama yang telah lama diperbaiki oleh Perguruan Kunlun, meski telah tergerus angin dan cuaca, namun tetap kokoh dan rata, berkelok-kelok sunyi menembus ke depan.

Suara tangisan aneh yang mirip suara perempuan itu masih juga terdengar sayup-sayup dari depan, namun semakin Lu Chen melangkah maju, suara itu pun semakin jelas.

Setelah berjalan beberapa saat, tiba-tiba langkah Lu Chen terhenti. Ia melihat tak jauh di depannya ada sebuah bukit kecil, jalan setapak melintas di lerengnya, juga bercabang menjadi sebuah jalan batu menanjak. Lu Chen pun menaiki bukit kecil itu.

Bukit kecil itu dipenuhi hutan pinus, gelap pekat di bawah naungan malam, bahkan cahaya bintang di langit pun tak mampu menembus, sementara suara tangisan pilu yang bergetar itu, seolah berputar arah, kini terdengar berasal dari puncak bukit.

Angin dingin bertiup, deru daun pinus menderu-deru, kegelapan menatap sunyi pada Lu Chen yang berjalan di jalan setapak.

Lu Chen menatap ke arah puncak bukit, lalu kembali melangkah naik.

Tangisan itu semakin jelas, namun kegelapan di sekitarnya juga semakin pekat. Tak lama kemudian, saat menapaki anak-anak tangga batu, Lu Chen melihat di tengah lereng sebuah pendopo kecil, di depannya terpasang papan nama, tapi dalam gelap sulit terbaca tulisannya. Yang paling menyeramkan, di tengah pendopo itu tampak sesosok bayangan duduk di sisi meja batu, membelakangi Lu Chen. Rambutnya panjang terurai, jelas seorang perempuan. Bahunya bergetar pelan, suara tangis lirih terdengar dari sana.

Naik turun, depan belakang, suasana mencekam membalut sekeliling. Ketika angin gunung berhembus pelan, menerbangkan sehelai rambut hitam, wajah pucat perempuan itu pun sedikit tersingkap, membuat udara seakan membeku.

“Hei!”

Tiba-tiba, sebuah suara dari luar pendopo memecah keheningan, terdengar jengkel dan langsung mematahkan suasana mencekam itu. Tampak sesosok bayangan melangkah masuk, tanpa basa-basi mengeluh pada “hantu perempuan” itu, “Tengah malam begini menjerit-jerit di sini, kau ini sudah gila apa?”

“Ah!” Suara tangisan mendadak terhenti. Tak lama kemudian, “hantu perempuan” itu tiba-tiba seperti sangat terkejut, menjerit nyaring, melompat dari sisi meja batu, mundur terpincang-pincang, menatap bayangan yang berdiri di pinggir pendopo dengan suara bergetar, “Ja-jangan... jangan dekati aku! Hantu!”

“Hantu juga takut hantu?” Lu Chen mendengus kesal, lalu menyalakan batang pemantik api yang dibawanya.

Sesaat nyala api menerangi wajah dua orang di dalam pendopo itu. Wajah perempuan di seberang tampak penuh ketakutan, namun tak lama kemudian, ekspresinya membeku, lalu berubah tak percaya, terkejut berkata, “Kakak Lu, kenapa kau?”

Di seluruh Perguruan Kunlun sekarang, hanya ada satu orang yang biasa memanggil Lu Chen dengan sebutan “Kakak Lu”, yaitu Yi Xin.

Dalam redupnya cahaya api, Lu Chen melihat wajah Yi Xin yang campur aduk antara terkejut dan gembira, juga kebingungan, air mata masih membasahi pipinya yang tampak sangat letih. Tak bisa tidak, Lu Chen menggelengkan kepala. Ia mengibaskan tangan, api itu padam, dan kegelapan kembali menyelimuti pendopo di atas bukit.

“Tengah malam begini bukannya tidur, malah ke sini menakuti orang, Nona besar ini makin hebat saja rupanya.” Dengan bantuan cahaya samar, Lu Chen berjalan ke meja batu dan duduk.

Yi Xin berdiri di ujung pendopo beberapa saat, baru kemudian perlahan-lahan mendekat. Di dalam pendopo yang gelap, wajah keduanya kembali samar, kendati hanya dipisahkan oleh sebuah meja batu.

Mungkin karena terkejut, atau memang perasaannya sedang kacau, Yi Xin tidak menanggapi candaan Lu Chen yang sedikit menyindir itu. Ia malah tampak sedikit malu, menundukkan kepala, beberapa saat kemudian baru berkata, “Kakak Lu, bagaimana bisa kau ada di Gunung Kunlun ini?”

Lu Chen menengadah memandang langit, memperkirakan waktu masih ada lebih dari setengah jam sebelum tengah malam, lalu menjawab, “Aku? Sekarang aku sudah menjadi murid Kunlun.”

“Apa?” Yi Xin membelalakkan mata, terkejut, “Apa? Kau juga masuk ke Perguruan Kunlun?”

“Hei, jangan kira karena gelap aku tak bisa lihat wajahmu yang meremehkan orang!”

Yi Xin tersentak, buru-buru menggeleng, “Tidak, tidak! Kakak Lu, aku... mana mungkin aku meremehkanmu, hanya saja aku benar-benar tak menyangka. Tapi sungguh, kau datang ke Gunung Kunlun ini baik sekali, bagaimanapun juga Kunlun adalah perguruan terkemuka, di sini pasti lebih baik daripada di Kota Sabit di Negeri Kacau dulu.”

Lu Chen meliriknya, bisa merasakan ketulusan dan kegembiraan dari gadis muda yang belum banyak pengalaman ini, hatinya pun mendadak terasa hangat. Ia menggelengkan kepala, mendengus pelan, lalu berkata, “Baiklah, sekarang cerita, sebenarnya kenapa kau tengah malam ke sini menangis dan berpura-pura jadi hantu?”

“Aku mana berpura-pura jadi hantu!” pipi Yi Xin terasa panas, untung saja dalam temaram cahaya mungkin Lu Chen tak bisa melihatnya, ia pun tanpa sadar membantah, “Justru kau, tadi tiba-tiba muncul, itu yang menakutkan! Bukan aku yang pura-pura jadi hantu, bahkan kalau aku benar-benar hantu, tadi pasti sudah mati ketakutan gara-gara kau.”

“Eh, sudah lama tak jumpa, ternyata sekarang pandai membalas ucapan ya.” Lu Chen tertawa.

Yi Xin tak ingin memperpanjang soal itu, buru-buru mengganti topik, “Kakak Lu, kau sekarang jadi apa, ditempatkan di mana?”

Lu Chen menjawab, “Bakatku biasa saja, setelah masuk perguruan hanya jadi murid pelayan, sekarang di bawah Balai Seratus Ramuan, di Lembah Batu, menanam ladang ramuan.”

“Apa?” Yi Xin bersuara pelan, tampak terkejut, “Kebetulan sekali! Aku juga di Balai Seratus Ramuan, benar-benar...”

Ucapannya terhenti sejenak, ia memandang Lu Chen, senyumnya perlahan menghilang, beberapa saat kemudian, dengan hati-hati bertanya lirih, “Kakak Lu, siang tadi...”

“Aku berdiri di ladang ramuan, melihatmu keluar dari hutan, lalu terlibat urusan dengan He Gang, sampai akhirnya kamu pergi.” jawab Lu Chen datar.

Yi Xin terdiam.

Beberapa saat kemudian, hanya terdengar Lu Chen menghela napas, berkata, “Baiklah, sekarang kau bisa ceritakan padaku, sebenarnya apa yang terjadi?”