Bab Delapan Puluh Tujuh: Selamat dari Maut

Reaksi pertama Enam Debu adalah segera berbalik, berniat melangkah pergi tanpa menarik perhatian. Lagipula, Pegunungan Kunlun begitu luas, gadis bernama Yi Xin itu sepertinya juga tak melihat dirinya. Jika mereka berpapasan begitu saja, mungkin di masa depan pun tak akan pernah bertemu lagi. Namun, jeritan tajam yang terdengar sesaat kemudian benar-benar membuat bulu kuduk berdiri, seolah-olah Yi Xin tiba-tiba melihat sesuatu yang paling mengerikan dan menakutkan di dunia, teriakan itu begitu memilukan dan menusuk hati.

Enam Debu pun berhenti melangkah, merasa tak berdaya. Dalam sekejap itu, ia mengingat kembali seluruh perjalanan bersama Yi Xin di tempat penuh kekacauan beberapa hari lalu. Ia bergumam pelan, “Tidak separah itu, setahuku aku tidak pernah berbuat apa-apa padamu. Melihatku sampai setakut itu?”

Namun, ketika ia menoleh ke arah Yi Xin, alisnya tiba-tiba berkerut. Ia melihat, saat Yi Xin melangkah keluar dari balik hutan, tiba-tiba muncul sosok lain dari belakangnya yang langsung meraih tangannya.

Sosok yang tiba-tiba muncul itu segera memancing kegaduhan di antara kerumunan para murid pelayan yang sebelumnya hanya menonton. Bahkan Enam Debu yang biasanya tenang pun tampak wajahnya berubah, dan dalam sekejap ia pun mengerti mengapa Yi Xin sampai menjerit setragis itu.

Yang muncul adalah seorang pria dengan pakaian murid Sekte Kunlun, namun wajahnya benar-benar hancur, penuh dengan luka yang begitu mengerikan, setidaknya ada belasan bekas luka mencolok di wajahnya. Wajahnya sudah tak berbentuk, satu telinga hilang, hidung lenyap, dagunya terbelah, ada satu luka besar melintang di mata kirinya, daging merah menganga, bola matanya pun sudah rusak.

Wajah itu tampak seperti telah dihantam ribuan kali oleh benda tajam, atau dicabik-cabik binatang buas yang menakutkan, benar-benar tak lagi menyerupai manusia. Sulit dibayangkan seseorang yang mengalami luka separah itu masih bisa bertahan hidup dari bencana yang menimpa.

Saat itu adalah siang yang cerah, namun di bawah langit biru, siapa pun yang melihatnya pasti merasakan hawa dingin. Beberapa murid perempuan yang penakut bahkan menutup mata dan memalingkan wajah, tak berani menatapnya lagi.

Dan wajah yang mengerikan bak iblis neraka itu kini tiba-tiba muncul di belakang Yi Xin, setelah mencengkeram tangannya langsung mendekat, sambil menggeram marah. Saat Yi Xin mengangkat kepala, wajah itu sudah sangat dekat, tak heran ia menjerit ketakutan setragis itu.

“Lepaskan aku! Lepaskan aku!”

Namun, yang agak mengejutkan Enam Debu, Yi Xin ternyata tidak sampai pingsan ketakutan. Di sela jeritannya, ia justru berusaha mati-matian melepaskan diri dari cengkeraman tangan makhluk itu, sambil terus berteriak minta tolong.

“Diam!” Pria berwajah mengerikan itu menggeram marah, namun tak membuat Yi Xin tenang, sebaliknya ia semakin berontak.

Pemandangan ini membuat kerumunan di sekitar semakin gaduh. Seorang gadis cantik diganggu oleh makhluk semacam itu, siapa pun takkan tahan melihatnya. Tujuh atau delapan orang segera maju dan berteriak menghentikan.

Enam Debu pun maju dua langkah. Bagaimanapun juga, ia punya sedikit hubungan dengan Yi Xin, dan rasa heran pun muncul dalam benaknya. Selama sebulan menjadi murid Sekte Kunlun, ia mulai mengenal sekte besar ini. Meski tak bisa dibilang sempurna bak surga seperti dalam legenda, namun Kunlun adalah tempat yang menjunjung aturan. Di Pegunungan Kunlun, kejadian perundungan terang-terangan sangatlah jarang terjadi.

Tapi apa yang terjadi saat ini jelas tidak wajar. Saat Enam Debu masih ragu apakah perlu turun tangan, tiba-tiba terdengar suara tangisan Yi Xin, “Lepaskan, Kakak Senior He! Aku mohon, jangan seperti ini!”

Tubuh Enam Debu tersentak, segera menajamkan pandangan ke arah pria itu. Benar saja, jika diamati lebih saksama, dari sedikit sisa garis wajahnya, samar-samar bisa dikenali sosok murid Kunlun tampan yang pernah ia temui di Kota Bulan Sabit.

Bukankah He Gang sudah mati di Bukit Zirah Hitam di daerah kacau itu?

Pemandangan kawanan anjing liar berbaju zirah hitam yang menyerbu di Bukit Zirah Hitam saat itu masih terekam jelas dalam ingatan Enam Debu. Ketika ia kembali melihat wajah He Gang, bekas luka yang jelas dan mengerikan itu, seperti siksaan dari cakar tajam dan gigi binatang buas, membuat hatinya pun sedikit dingin.

Yi Xin menangis histeris di sisi sana, para murid pelayan di sekitar juga jelas tak mengenali He Gang, sehingga dengan penuh kemarahan mereka pun mengepungnya.

He Gang sendiri tampak sangat gelisah dan aneh, di bawah tatapan banyak orang ia sama sekali tak gentar, bahkan menatap mereka balik dengan pandangan penuh kebencian.

Saat suasana semakin tegang dan hampir memuncak, tiba-tiba terdengar suara keras dari belakang kerumunan.

“Berhenti! Kalian mau apa?!”

Suara itu penuh wibawa, lantang dan tegas, seketika menenggelamkan semua suara lain. Sesaat kemudian, tampak seorang pria bertubuh tinggi besar melangkah cepat ke tengah kerumunan, menatap He Gang dan Yi Xin dengan wajah muram, namun tidak langsung bertindak. Ia lalu menatap sekeliling, alisnya berkerut, dan berkata dengan suara berat, “Semua bubar! Ngapain berkerumun di sini, mau bikin onar?!”

Enam Debu yang berdiri di tengah kerumunan menoleh dan melihat pria itu beralis tebal dan berwajah persegi. Ia adalah murid yang dikirim dari Balai Seratus Ramuan untuk mengawasi para pelayan di ladang spiritual, bernama Zhou Kui.

Perlu diketahui, hampir semua murid pelayan adalah pemula yang sama sekali tidak mengerti tentang kultivasi, sementara menanam tanaman spiritual memang butuh sedikit keahlian. Maka dari itu, Balai Seratus Ramuan biasanya mengirim beberapa murid untuk membimbing, kira-kira satu murid inti untuk setiap seratus murid pelayan, sekaligus mengajarkan teknik menanam dan dasar-dasar kultivasi.

Zhou Kui adalah salah satu dari mereka. Mendapat tugas seperti ini menandakan tingkatannya sudah di atas rata-rata, umumnya berada di tingkat Pembangunan Fondasi, sehingga di Sekte Kunlun ia tergolong murid elit.

Sehari-hari, para murid pelayan sangat segan pada Zhou Kui. Meski hanya memanggilnya kakak senior, namun dalam kenyataan, posisinya bagai guru maupun orang tua, tak ada yang berani membantah. Hanya saja, kejadian hari ini benar-benar membuat marah, hingga ada yang berani bersuara keras, “Kakak Senior Zhou, bukan kami yang bikin onar, tapi orang itu mengganggu saudari seperguruan kami di siang bolong!”

Wajah Zhou Kui menegang, perlahan ia berbalik, menatap tangan He Gang yang masih mencengkeram pergelangan tangan Yi Xin, mendengus dan berkata, “Saudara He, cara seperti ini tidak pantas, bukan?”

Menghadapi murid Balai Seratus Ramuan yang sudah berada di tingkat Pembangunan Fondasi seperti Zhou Kui, aura He Gang jelas melemah, namun ia masih mengangkat kepala, menggertakkan gigi dan berseru, “Aku tidak berbuat apa-apa, hanya ingin bicara dengan Saudari Yi, salahnya di mana?”

Tatapan Zhou Kui beralih ke wajah Yi Xin yang cantik namun dipenuhi bekas air mata. Ada secercah iba di matanya, namun ia hanya menghela nafas, lalu berkata, “Saudari Yi, benarkah demikian?”

Yi Xin berusaha menarik diri, mungkin karena Zhou Kui berada di dekat mereka, akhirnya He Gang tak berani memaksa lagi dan melepas genggamannya. Namun di pergelangan tangan Yi Xin sudah tampak bekas merah yang mencolok. Yi Xin melirik Zhou Kui, wajahnya menampakkan ekspresi rumit, antara takut, menyesal, dan bingung, lalu perlahan menundukkan kepala dan menjawab lirih, “Benar.”

Kerumunan murid pelayan pun langsung gaduh, semua tampak terkejut, sementara di antara mereka, Enam Debu mengerutkan kening, memandang Yi Xin dengan dalam.