Bab 67: Dunia yang Kejam

Tubuh Lu Chen yang tadinya perlahan mendekat, tiba-tiba terhenti mendadak, diam di tempat. Sementara itu, di balik semak yang lebih jauh, kepala Yi Xin seolah-olah dihantam suara gemuruh, pikirannya menjadi kosong, dan detak jantungnya melonjak kencang seakan hendak meledak.

Di sisi lain, di depan gua, gerakan orang aneh yang sedang menggigit kaki macan tutul juga terhenti sejenak. Lalu ia mendongak dengan kasar, tapi tidak menoleh, hanya menghardik, "Anjing sialan, diamlah!" Sambil berkata demikian, ia kembali menggigit daging berdarah di tangannya, lalu sambil mengunyah dengan suara serak ia memaki, "Hari ini untungmu bagus, perempuan yang mau kutangkap tak dapat, malah ada macan tutul kuning datang menyerahkan nyawa. Setelah aku habiskan kaki macan tutul ini, kalau tak dapat mangsa lagi, kau juga akan kumakan!"

Suara gonggongan dari dalam gua perlahan mereda, entah karena anak anjing itu ketakutan, atau memang sejak awal sudah terluka parah dan kelelahan.

Orang aneh itu tertawa dingin terus-menerus. Setelah makan cukup banyak daging, tampaknya ia menjadi sedikit lebih bertenaga, meski tetap kelihatan renta, tapi sorot matanya semakin dipenuhi nafsu dan kebengisan. Ia bergumam pada dirinya sendiri, "Sialan! Seandainya hari ini berhasil menangkap perempuan itu, maka aku sudah bisa..."

"Bisa apa?" Tiba-tiba, suara dingin terdengar di belakangnya.

Orang aneh itu terkejut luar biasa, hampir saja kaki macan tutul di tangannya terjatuh. Ia berbalik dengan cepat dan melihat seorang pria entah sejak kapan sudah berdiri di belakangnya. Wajah pria itu terasa familiar, ternyata itulah orang yang siang tadi diam-diam telah dia intai.

"Ah..." Orang aneh itu menggeram marah, melompat dan langsung melemparkan kaki macan tutul ke arah Lu Chen seperti binatang buas yang tersulut amarahnya.

Namun, baru setengah loncatan tubuhnya, tiba-tiba ia merasakan pinggangnya dingin, lalu seketika rasa sakit yang hebat meledak. Orang aneh itu langsung menjerit pilu, menunduk dan melihat sebilah belati hitam entah sejak kapan sudah menancap di punggung bawahnya. Lompatan kuat yang tadi ia lakukan justru membuat luka di punggungnya semakin menganga dan mengerikan.

Darah merah menyembur deras seperti mata air, tapi segera melemah, seolah-olah tubuh renta itu memang sudah kehabisan darah.

Orang aneh itu terhuyung-huyung mundur, mulutnya tak henti menggeram marah, namun tubuhnya yang sudah rapuh jelas tak sanggup lagi menahan luka sedalam itu. Tak lama kemudian, ia jatuh terhempas ke tanah, terengah-engah, meronta, dan menatap lelaki yang tiba-tiba muncul itu dengan sorot mata penuh kebencian luar biasa.

Yi Xin berlari mendekat. Tatapan matanya bertemu dengan pandangan mengerikan si orang aneh, membuat wajahnya seketika pucat ketakutan. Ia tak berani menatap lama-lama, buru-buru lari ke sisi Lu Chen dan berkata, "Ka-kau baik-baik saja?"

Lu Chen menatapnya, menggeleng, lalu menunjuk orang aneh yang bengis itu, "Perangkap di lembah sungai tadi, awalnya memang untuk mencelakai kita."

Hati Yi Xin bergetar, sejenak ia tidak tahu harus berkata apa.

Lu Chen tertawa dingin, menggenggam belati hitam itu, perlahan mendekati orang aneh itu dan berjongkok di sampingnya.

Tubuh orang aneh itu secara refleks mundur, tapi matanya tetap menatap Lu Chen dengan penuh kebuasan, seolah-olah jika tatapan bisa membunuh, Lu Chen sudah mati berkali-kali.

Namun Lu Chen tampak benar-benar tidak terganggu, hanya menunjukkan sedikit rasa jijik. "Jawab dengan jujur."

Wajah dan tubuh orang aneh itu kini penuh bercak darah, semakin terlihat menyeramkan. Ia menyeringai jahat lalu memaki, "Pergi kau! Aku akan memakanmu... aaargh!"

Teriakan pilu kembali terdengar, membuat Yi Xin yang berdiri tak jauh jadi tersentak ketakutan. Ia menoleh dan melihat wajah Lu Chen tetap datar, sama sekali tak terpengaruh derita orang aneh itu. Di tangannya, belati hitam itu telah menancap dalam di paha orang aneh tersebut, lalu diputar hingga terbuka luka besar.

Orang aneh itu meraung dan mengerang, berguling-guling di tanah dengan suara serak kelelahan.

Yi Xin mendengarnya, bulu kuduknya berdiri. Dalam hati ia merasa tak tega, lalu mendekat dan diam-diam menarik lengan baju Lu Chen, berbisik, "Kakak Lu, jangan seperti ini..."

Lu Chen menoleh padanya, tiba-tiba berkata, "Kau tahu siapa dia?"

Tatapan Lu Chen membuat hati Yi Xin bergetar. Entah mengapa, meski ia tahu Lu Chen tak bermaksud jahat padanya, jauh di lubuk hatinya tetap ada rasa takut pada Lu Chen, bahkan lebih takut daripada pada orang aneh bengis itu.

Ia menunduk, berbisik, "Tidak tahu."

"Dia adalah bangsa liar," suara Lu Chen terdengar di telinga Yi Xin, tenang namun mengandung hawa dingin.

Yi Xin terkejut, "Bangsa liar? Bukankah mereka sudah mundur ke padang selatan setelah kalah dalam perang seribu tahun lalu?"

Lu Chen melirik bangsa liar tua yang masih meringis di tanah, "Sebagian besar memang mundur. Namun perang seribu tahun itu sangat dahsyat, bahkan banyak jalur dan pegunungan dihancurkan oleh para ahli sakti. Jadi masih ada sebagian bangsa liar yang tertinggal di wilayah kacau ini."

Ini pertama kalinya Yi Xin mendengar hal itu. Ia tertegun lama, lalu akhirnya bersuara, "Ternyata begitu. Tapi selama ini aku tak pernah dengar ada bangsa liar di wilayah kacau."

Lu Chen menjawab, "Sisa-sisa bangsa liar itu kebanyakan hidup berkelompok di bagian terdalam wilayah kacau. Mereka jarang sekali ke daerah pinggiran, jadi wajar kau tidak tahu."

Yi Xin ragu-ragu, "Katanya makin ke dalam wilayah kacau makin berbahaya. Kalau begitu, kenapa mereka tidak tinggal di pinggiran saja? Bukankah lebih mudah hidup di sana?"

Lu Chen berkata datar, "Karena bagi bangsa liar, para pertapa manusia di sini jauh lebih berbahaya dan menakutkan daripada binatang buas di wilayah kacau."

Yi Xin tertegun, refleks ingin membantah. Dalam ingatannya, pertapa yang ia kenal memang ada yang baik dan buruk, tapi sangat jarang yang benar-benar kejam dan haus darah. Sepanjang hidupnya, selama berlatih, ia belum pernah bertemu pertapa semacam itu.

Namun kata-katanya tersangkut di tenggorokan saat menatap pria di depannya. Ia hanya bisa menunduk dan bertanya, "Mereka kan punya suku, kenapa yang kita lihat hanya satu orang? Dan malah datang ke pinggiran yang banyak manusia?"

"Wilayah terdalam amat berbahaya. Meski bangsa liar berkumpul, tetap saja hidup mereka sulit. Karena itu, selama bertahun-tahun mereka punya adat. Siapa pun yang sudah tua dan lemah, tak bisa lagi berburu di tengah wilayah kacau, harus meninggalkan sukunya sendiri dan bertahan hidup sendirian."

Yi Xin ternganga, tubuhnya terasa dingin, dan di depan matanya seolah dunia yang semula baik-baik saja tiba-tiba terbalik, memperlihatkan sisi lain yang kejam dan dingin.

Suara Lu Chen masih datar, namun terus mengalir, "Bangsa liar ini pasti mengalami hal yang sama. Karena sudah tua dan lemah, tak sanggup bertahan di tengah wilayah kacau, akhirnya perlahan bermigrasi ke pinggiran lembah, menunggu ajal, sambil mencelakai orang lain."

Lu Chen melirik Yi Xin dan melihat raut wajahnya, lalu berkata, "Tadi kau dengar sendiri, perangkap itu memang untuk menangkapmu. Kau ingin tahu, jika benar-benar tertangkap hidup-hidup, apa yang akan terjadi padamu?"

Yi Xin menatapnya bingung, memandang ke dalam mata Lu Chen yang tenang namun dalam seperti lautan. Tiba-tiba, tanpa alasan jelas, tubuhnya terasa luar biasa dingin, seolah-olah ia jatuh ke dalam jurang es yang menusuk hingga ke tulang.