Bab Dua Puluh Dua: Lubang Neraka Jeritan Roh

Lu Chen membawa Hong Chuan masuk ke kedai arak kecil itu, dan ternyata hari ini kedai tersebut cukup ramai; ada beberapa meja yang ditempati para tamu. Pak Ma duduk di balik meja kasir dengan wajah penuh senyum, tampaknya suasana hatinya sedang baik.

Lu Chen menghampiri Pak Ma sambil tersenyum dan menyapa, lalu memesan satu teko arak dan duduk bersama Hong Chuan di meja sebelah. Keduanya minum sambil mengobrol, ternyata pembicaraan mereka sangat cocok, seolah-olah baru bertemu namun sudah merasa akrab, dan tak lama kemudian satu teko arak pun habis. Lu Chen bangkit sambil tersenyum dan berkata kepada Hong Chuan, “Tunggu sebentar, aku akan ambil satu teko lagi.”

Hong Chuan baru hendak menolak, tetapi Lu Chen sudah berjalan pergi sambil tersenyum, sehingga Hong Chuan hanya bisa duduk kembali. Lu Chen berjalan menuju meja kasir, menepuk meja sambil tersenyum dan berkata, “Tambah satu teko arak lagi, Pak Ma.”

Pak Ma yang duduk di balik kasir tertawa, “Tunggu sebentar, aku selesaikan catatan ini dulu, baru kuambilkan.”

Lu Chen mengangguk, “Baiklah.” Ia bersandar di meja kasir sambil menunggu, matanya terlebih dahulu mengamati para tamu yang sedang minum di kedai, lalu secara acak melirik ke dalam meja kasir. Ia melihat Pak Ma menunduk, menulis sesuatu di atas selembar kertas; tulisannya hanya satu baris.

Lu Chen tetap tenang, seolah-olah tidak melihat apa-apa, lalu menoleh ke arah Hong Chuan yang sedang melihat ke arahnya, dan tersenyum, “Tunggu sebentar, sebentar lagi selesai.”

Saat ia berbicara, Pak Ma sudah berdiri, mengambil satu teko arak di sampingnya dan menyerahkannya kepada Lu Chen, “Ini araknya, silakan.”

“Baik,” Lu Chen menerima teko arak itu dan kembali duduk di samping Hong Chuan sambil tersenyum.

***

Hari pun berlalu, dan keesokan siang hari, Lu Chen membawa Hong Chuan berangkat dari rumah rumput menuju Gunung Teh. Angin gunung bertiup dari atas, dan sejauh mata memandang, semuanya hijau pekat; angin itu juga membawa aroma segar yang membuat hati terasa lega, tampaknya itulah khasnya aroma teh spiritual. Keduanya berjalan di jalan setapak, melihat pohon-pohon teh spiritual di sepanjang jalan, Hong Chuan pun tak dapat menahan diri untuk berkomentar, “Tak disangka aura spiritual di sini cukup baik, bisa menumbuhkan begitu banyak teh spiritual.”

Lu Chen berjalan di depan, mendengar komentar itu lalu menoleh sambil tersenyum, “Ini semua hanya teh spiritual biasa saja. Di sekte Kunlun kalian, pasti teh seperti ini tidak dianggap istimewa.”

Hong Chuan tertawa, “Sekte kami memang sudah berdiri lama, jadi memang banyak barang bagus, dan teh kami pun cukup terkenal. Kalau kelak ada kesempatan, akan kubawa sedikit untukmu.”

Lu Chen tersenyum, “Itu juga bagus.”

Sambil berbincang mereka terus berjalan, Hong Chuan memperhatikan Lu Chen yang tampak berjalan santai, namun setiap kali sampai di persimpangan jalan, ia hampir tak pernah ragu, selalu langsung memilih jalur yang tepat. Tampaknya ia memang sangat mengenal jalanan di gunung ini.

Setelah berjalan lebih dari satu jam, mereka pun sampai di puncak Gunung Teh. Hong Chuan melihat ke sekeliling, dan ternyata ia memang berada di lereng timur belakang Gunung Teh. Ia pun merasa takjub dan tersenyum kepada Lu Chen, “Untung kau yang jadi penunjuk jalan, kalau tidak pasti merepotkan.”

Lu Chen mengibaskan tangan, “Waktu itu kau datang malam hari, jadi tak bisa melihat jalan. Kalau siang, belum tentu kau akan tersesat. Hmm, Lubang Tangisan Hantu ada di sana, ayo kita lanjutkan.”

Keduanya berjalan menuju lereng timur puncak gunung, dan ketika sudah sampai daerah belakang gunung, jalanan tak lagi berliku-liku seperti di depan, kebanyakan hanya satu jalan saja, bahkan kadang jalur tak terlihat dan harus memanjat sejenak untuk melanjutkan perjalanan.

Namun keduanya punya kemampuan yang cekatan, jalanan seperti itu tidak menjadi masalah bagi mereka. Hampir setengah jam kemudian, Lu Chen tiba-tiba berhenti dan menunjuk ke depan, “Itu dia tempatnya.”

Hong Chuan bersemangat, segera melangkah maju dan melihat ke depan; di antara lereng gunung, tiba-tiba tampak sebuah lubang besar di tanah, berbentuk bulat dengan diameter lebih dari tiga puluh meter. Setelah berjalan mendekat ke mulut lubang yang dipenuhi batu dan tumbuhan, ia melihat ke bawah dan ternyata lubang itu sangat dalam dan besar, sekilas saja terlihat setidaknya seratus meter tingginya. Dinding-dinding tebing curam, beberapa pohon dan tumbuhan kecil tumbuh kuat di sela-sela batu, menambah kehidupan di lubang besar itu.

Di dinding tebing yang lebih jauh, ada aliran air yang keluar dari suatu titik di dinding, lalu jatuh membentuk air terjun tipis, mengalir deras ke dasar lubang. Angin gunung bertiup membawa sedikit aroma lembab dari sana.

Lubang batu besar itu tampak sangat mengagumkan, membuat orang merasa takjub akan keajaiban alam. Hong Chuan pun tak dapat menyembunyikan kekagumannya, setelah mengamati beberapa saat, ia berkata kepada Lu Chen, “Tempat ini punya pemandangan luar biasa, benar-benar langka.”

Lu Chen tertawa, “Saat pertama kali aku datang ke sini, perasaanku juga sama.” Ia maju beberapa langkah ke tepi lubang, melihat ke bawah, lalu berkata lagi kepada Hong Chuan, “Lihat di dinding sana, ada beberapa sarang yang menempel di sela batu. Di sanalah sarang burung yang biasa tinggal di sini. Tapi entah itu burung yang kau maksud atau bukan, aku tidak tahu.”

Hong Chuan mengangguk berkali-kali, “Bagus sekali, aku rasa memang sama seperti yang kucari. Sekarang aku hanya menunggu burung-burung itu keluar mencari makan, lalu menangkap beberapa, dan tugasku pun selesai.”

Lu Chen berkata, “Burung-burung itu biasanya keluar di waktu senja. Sekarang masih siang, kita tunggu saja di sini.”

Hong Chuan menyetujuinya, lalu memandang Lu Chen dengan wajah tulus, “Lu Chen, kali ini kau benar-benar sangat membantuku. Aku sangat berterima kasih.”

Lu Chen hanya tersenyum dan mengisyaratkan agar tidak perlu sungkan.

Keduanya duduk di gunung, mengobrol santai tentang berbagai hal, hingga matahari mulai condong ke barat dan senja pun tiba. Di saat itu, dari bawah lubang besar tiba-tiba terdengar suara gaduh yang aneh, seperti ada keributan.

Mata Hong Chuan berbinar, ia berdiri lalu merogoh ke dalam pakaiannya, mengeluarkan sehelai kain tipis yang penuh lubang, tampak seperti jaring yang digunakan nelayan untuk menangkap ikan. Lu Chen melirik dan merasa benda itu memang mirip jaring nelayan.

Hong Chuan menoleh dan tersenyum kepada Lu Chen, “Untung dulu aku punya firasat, jadi jaring ini kuikat erat di tubuhku, sehingga tidak hilang. Kalau tidak, meski kita sudah menemukan tempat ini, menangkap burung-burung lincah seperti mereka tetap sulit.”

“Oh?” Lu Chen jadi tertarik, tampaknya jaring aneh di tangan Hong Chuan memang punya keistimewaan. Ia pun mundur ke samping untuk melihat dengan lebih seksama.

Hong Chuan pun tidak menyembunyikan apapun, ia membawa jaring itu ke tepi dinding lubang, menatap ke bawah, menunggu dengan tenang.

Nanti malam akan ada satu bab lagi! Sekalian, mohon dukungan dan rekomendasi.