Bab Sembilan Puluh Tiga: Keteguhan Hati

Waktu terus berlalu, bulan pun tenggelam dan gagak hitam terbang tinggi. Di pegunungan Kunlun yang luas, tak terhitung banyaknya orang sibuk menapaki jalan hidup masing-masing. Namun, di hadapan gugusan gunung yang megah, manusia seringkali tampak begitu kecil, bak semut yang tak berarti, menjalani hari-hari tanpa pernah menengadah menatap langit yang tak bertepi.

Yi Xin melangkah di jalanan Gunung Piring Batu, raut wajahnya tenang, nyaris tanpa ekspresi berlebih. Sebagai murid resmi, ia tak perlu seperti murid pekerja yang harus bekerja keras setiap hari demi upah yang tak seberapa. Namun, beberapa pekerjaan di aula seperti memilah dan mengenali bahan spiritual tetap membutuhkan bantuannya. Pekerjaan semacam itu justru sangat bermanfaat, sebab ia bisa belajar mengenali berbagai bahan berguna, memahami khasiatnya, dan membangun dasar kokoh untuk kelak meracik pil, obat, ataupun melakukan penjelajahan di luar sana.

Gunung Piring Batu dipenuhi batu besar. Salah satu aula cabang Balai Seratus Ramuan berdiri di atas batu raksasa di gunung ini; atapnya yang indah dan berkilau terlihat dari kejauhan, tampak gagah dan megah. Sepanjang perjalanan, tidak hanya Yi Xin seorang yang melintas. Banyak murid Balai Seratus Ramuan dengan status sama yang berlalu-lalang, tak sedikit yang memperhatikan Yi Xin, bahkan ada yang menunjuk-nunjuk dan berbisik di belakangnya.

Gosip dan bisik-bisik, kapan pun pasti ada saja.

Yi Xin tak memperdulikan pandangan para saudara seperguruannya. Saat ia berjalan, pikirannya tanpa sadar teringat percakapannya dengan Lu Chen beberapa hari lalu dan beberapa pesan yang disampaikan pria itu.

“Di sekitar Gunung Piring Batu, adakah di cabang Balai Seratus Ramuan ini seorang wanita sakti, bertingkat Jin Dan, yang terkenal galak dan berwatak buruk?” Itulah pertanyaan Lu Chen padanya waktu itu.

“Ada. Di Balai Seratus Ramuan memang banyak murid perempuan, dan yang berhasil menembus tingkat Jin Dan juga tidak sedikit. Yang baru-baru ini datang adalah Bibi Guru Yan Luo. Ia terkenal tegas dan galak, murid-murid di bawahnya sangat takut padanya.”

“Bagus sekali, keberuntungan berpihak padamu.”

“Tapi… para ahli tingkat Jin Dan biasanya malas tahu urusan remeh seperti ini. Mereka tidak akan peduli dengan masalah kecil kami.”

“Maka, buatlah dia harus tahu, dan terpaksa ikut campur.”

“Eh? Bagaimana caranya?”

“Itu tergantung seberapa nekat dirimu.”

“Kakak Lu, kau selalu bilang seperti itu. Setiap kali aku dengar, rasanya merinding dan takut.”

Sinar mentari hangat menyoroti tubuh Yi Xin, memberinya rasa nyaman. Ia menarik napas dalam-dalam, memaksakan senyum, lalu melangkah ke arah aula besar itu.

Hari itu berlalu tanpa kejadian berarti. Menjelang sore, Yi Xin keluar dari aula dan mulai turun gunung. Saat tiba di kaki bukit, ia berpura-pura tak sengaja melirik ke arah ladang spiritual yang luas. Tampak banyak murid pekerja sedang membanting tulang di sana, dan seperti yang ia duga, ia menemukan wajah yang sangat dikenalnya.

Lu Chen berdiri tak mencolok di salah satu petak ladang spiritual. Dari kejauhan ia tersenyum kepada Yi Xin.

Entah kenapa, melihat senyum itu, hati Yi Xin seolah mendapat penopang. Kegelisahan yang sempat berkecamuk sedikit mereda. Namun, sebelum ia sempat memikirkan langkah selanjutnya, tiba-tiba terdengar suara dingin penuh kebencian dari jarak tak jauh di sampingnya.

“Adik Yi, kebetulan sekali, kita bertemu lagi.”

Jantung Yi Xin berdegup kencang, kedua tangannya refleks mengepal. Ia berpaling, dan mendapati wajah buruk rupa yang mengerikan itu.

Yi Xin perlahan menunduk, rautnya menampakkan rasa takut dan gentar. Dengan suara lirih ia berkata, “Kakak He…”

He Gang menatap wajah cantik Yi Xin. Ketakutan dan kelemahan yang terpancar dari gadis itu justru menambah pesonanya, menimbulkan godaan yang membuat api membara di dalam hati He Gang, seolah ada binatang buas mengaum liar dalam dirinya.

Matanya memancarkan hasrat dan keserakahan, namun nada bicaranya tetap tenang. Ia tersenyum tipis seraya berkata, “Adik Yi, aku ingin bicara denganmu.”

Yi Xin mengangkat pandangan, menatap wajah itu. Ia melihat ketika He Gang tersenyum, bekas luka di wajahnya berkedut dan membuat wajah itu semakin menakutkan. Tak kuasa, Yi Xin melangkah mundur, napasnya memburu, lalu berkata, “Kakak He, kalau mau bicara, bicaralah di sini saja.”

“Di sini?” He Gang tersenyum dingin, memandang para murid pekerja yang sibuk di ladang. Mata He Gang dipenuhi penghinaan. “Di sini terlalu ramai, Adik Yi. Sebaiknya kita bicara di tempat yang lebih sepi.”

Sambil berkata demikian, He Gang berjalan menuju hutan kecil tempat kejadian itu pernah berlangsung. Yi Xin tampak ragu, wajahnya berubah-ubah. He Gang tiba-tiba menoleh, menunjukkan raut buas dan membentak, “Adik Yi!”

Yi Xin tampak menderita, namun akhirnya ia tetap melangkah pelan mengikuti He Gang memasuki hutan. Pemandangan ini disaksikan oleh banyak murid pekerja, bahkan beberapa murid resmi Balai Seratus Ramuan yang lewat pun melihatnya. Semua saling bertatapan, heran dan bertanya-tanya.

Di dalam hutan, suasana sunyi. He Gang tampak sangat puas melihat Yi Xin terpaksa mengikutinya. Ia melangkah di depan dengan penuh kemenangan. Sementara Yi Xin berjalan perlahan di belakang, di benaknya terngiang kembali ucapan Lu Chen padanya. Kata-kata sederhana yang terasa seperti belati menusuk hati, penuh rasa sakit dan ketegasan.

“Aku memintamu kejam, bukan untuk kejam pada He Gang, sebab itu sia-sia.”

“Sekarang, semua rumor dan bisik-bisik, semuanya tentang He Gang. Sekalipun kau membunuhnya, mulut orang-orang takkan bisa dibungkam, bahkan kamu akan jadi sasaran empuk. Balas dendam He Yi pun takkan sanggup ditanggung keluargamu.”

“He Gang menginginkan tubuhmu, ingin menelanjangi dan melumatmu hidup-hidup. Aku tak tahu dengan He Yi, tapi orang seperti dia barangkali sedang membutuhkan segala sumber daya untuk menembus Jin Dan. Warisan keluargamu, siapa tahu ia tak tergoda?”

“Keluarga hancur, nyawa melayang, harta pun tiada! Sanggupkah kau? Tidak sanggup? Maka kekejamanmu adalah untuk dirimu sendiri!”

“Bersikaplah kejam pada dirimu sendiri, sampai semua orang ketakutan, tak percaya, bahkan gemetar menghadapi kenyataan. Barulah mereka akan mempercayaimu.”

“Di dunia ini, mana ada hal enak tanpa usaha? Kalaupun ada, itu bukan untuk orang sepertimu ataupun aku!”

“Karena itu, bersikaplah lebih kejam pada dirimu sendiri,” ujar Lu Chen sambil tersenyum.

Yi Xin teringat malam itu, suara Lu Chen dalam gelap dan sosok samar-samarnya, hingga tubuhnya menggigil seketika.

Ia menatap He Gang yang telah berhenti di depan, berbalik sambil menampilkan senyum menjijikkan di wajah buruknya. Sudut mata Yi Xin berkedut, tubuhnya gemetar.

Semua itu tertangkap jelas oleh He Gang. Ia memandang Yi Xin seperti anak ayam yang lemah, perasaan brutal perlahan membuncah dalam dadanya. Pemandangan mengerikan—anjing-anjing hitam yang menggonggong dan menggigit dengan buas—muncul lagi dalam pikirannya, membuat seluruh tubuhnya gemetar hebat.

Dia sangat takut! Ketakutan yang luar biasa, setiap kali mimpi buruk itu muncul, ia hampir saja mengompol. Tapi setiap kali memandang wajah cantik Yi Xin, ia selalu marah, bertanya dalam hati: kenapa? Kenapa dia bisa lolos, sementara aku harus menanggung semua derita itu?

Semuanya salah dia!

Aku juga harus membuatnya merasakan penderitaan itu!

Aku akan menginjak-injaknya, menyiksanya, membuatnya menjerit kesakitan. Pikiran itu membuatnya hampir kehilangan kendali, seolah hanya dengan cara itu ia bisa merasakan kepuasan yang tak tertahankan.

Saat itulah, He Gang mendengar Yi Xin bicara. Dengan suara bergetar, gadis itu berkata pelan,

“Kakak He, tolong jangan paksa aku seperti ini, ya?”

Gadis itu, seolah hendak menangis, matanya berkaca-kaca, seakan telah mengumpulkan seluruh keberanian untuk mengucapkan kata-kata tersebut padanya.

Bangun tidur harus menulis naskah, tapi masih terbawa emosi. Akan terus berusaha.