Bab Empat Puluh Enam: Pelarian di Tengah Malam

Malam yang akrab kembali menyelimuti pegunungan ini, kegelapan membanjiri seperti gelombang, hanya cahaya rembulan di langit yang meneteskan sedikit terang ke bumi. Di bawah sana, anjing liar yang mengintai entah sejak kapan telah lenyap, mungkin karena tak berhasil menemukan mangsa, akhirnya mereka pergi dengan enggan.

Hutan saat ini sunyi senyap, hanya dari semak liar yang tak dikenal terkadang terdengar suara serangga yang rendah dan terputus-putus. Lu Chen menatap ke arah jurang di gunung, di waktu seperti ini, tempat itu pun telah sepi, tak ada lagi tanda-tanda kehidupan.

Ekspresi Lu Chen dingin tanpa perasaan, wajahnya di balik dedaunan tampak tajam dan keras, sangat berbeda dari sikap ramah yang biasa ia tunjukkan di depan orang. Dalam remang cahaya, matanya terlihat sangat terang, bagaikan seekor binatang buas yang bersembunyi dan diam dalam gelap malam.

Hutan pegunungan di bawah malam, sunyi dan dingin, beberapa saat kemudian, tiba-tiba dari kegelapan muncul sebuah sosok yang berlari terbirit-birit, berusaha sekuat tenaga, tak peduli pakaiannya tersangkut duri dan ranting di sepanjang jalan.

Tak lama kemudian, dari kejauhan di belakang sosok itu, terdengar suara anjing menggonggong, seolah kemunculan bayangan itu telah membangkitkan sesuatu, lalu diikuti deru suara mengerikan yang kembali mengarah ke tempat ini.

Bayangan itu, mendengar teriakan mengerikan di belakang, tubuhnya bergetar, berlari semakin cepat, hingga tiba di dekat pohon besar tempat Lu Chen berada.

Ketika jarak semakin dekat, Lu Chen yang melihat dari atas pohon tiba-tiba mengernyitkan dahi. Sosok itu ramping dan wajahnya menawan, namun kini penuh ketakutan; ternyata itu Yi Xin.

Gadis muda itu tampak panik, bahkan ada sedikit keputusasaan, seolah hanya berlari demi bertahan hidup tanpa memikirkan apapun. Tak jelas bagaimana ia bisa bertahan seorang diri di jurang gunung siang tadi.

Lu Chen mengerutkan alis, menoleh ke arah gelap di kejauhan, mendengarkan jarak suara anjing liar yang semakin mendekat. Setelah berpikir sebentar, ia menempelkan telapak tangan ke batang pohon, lalu diam-diam meluncur turun tanpa suara.

Begitu kakinya menyentuh tanah, sensasi yang dirasakannya sangat berbeda dengan saat di atas pohon; di belakangnya gelap pekat, seolah bayang-bayang dalam kegelapan bisa melompat keluar kapan saja, membawa gerombolan binatang buas yang siap menerkamnya. Tapi Lu Chen tak ragu sedikit pun, ia berbalik dan berlari ke depan, bergerak cepat dan lincah di antara pepohonan, seakan menjadi makhluk liar yang lebih sigap dari Yi Xin, yang masih berlari ketakutan di depan.

Hanya dalam beberapa langkah, Lu Chen sudah menyusul gadis yang sedang kabur itu.

Dari belakang, Lu Chen menangkap lengan Yi Xin, tubuh Yi Xin gemetar hebat, lalu menjerit keras, suara itu penuh keputusasaan dan sedikit kegilaan, ia berbalik dan mengayunkan pedangnya.

Ayunan pedang itu terdengar tajam, jelas ia mengerahkan seluruh tenaganya. Lu Chen menghindar ke samping, lolos dari serangan itu, sambil berkata pelan, “Ini aku, Lu Chen.”

Pedang Yi Xin mengenai udara kosong, tubuhnya terbawa dua langkah ke depan. Saat hendak menyerang lagi, tiba-tiba ia mendengar perkataan itu, tubuhnya gemetar, mata terbelalak tak percaya, menatap Lu Chen, lalu bibirnya bergetar seolah ingin menangis, berkata, “Kakak Lu, paman guru dan kakak-kakak...”

Lu Chen langsung memotong keluhannya, menggenggam tangan Yi Xin dan menariknya berlari, sambil berkata cepat, “Jangan banyak bicara! Selamatkan diri dulu!”

Yi Xin yang ditariknya, tak punya pilihan selain mengikuti langkah Lu Chen. Namun setelah berlari beberapa saat, Yi Xin menyadari ada yang tidak beres; Lu Chen tidak membawanya kembali ke jalan yang mereka tempuh tadi, melainkan justru menembus hutan lebat di arah lain. Di sana penuh duri dan semak, tak ada jalan, membuat lari mereka terasa sangat berat.

Baru beberapa puluh meter, pakaian Yi Xin sudah robek di sana-sini, bahkan luka-luka baru bermunculan di tubuhnya.

“Kita salah jalan, kan?” Yi Xin berteriak panik.

Lu Chen tak menoleh, hanya terus menariknya berlari ke depan, sambil berkata, “Tidak salah, kawanan anjing liar akan segera tiba, kembali ke jalan lama sama saja dengan bunuh diri.”

Pikiran Yi Xin kacau, namun ia bisa merasakan genggaman tangan Lu Chen yang mantap dan kuat, membuatnya secara refleks mengikuti Lu Chen.

Tak lama kemudian, dari kegelapan di belakang, suara gonggongan anjing liar semakin jelas, menandakan kawanan itu sudah mendekat dengan cepat.

Mereka berdua berlarian di semak berduri yang hampir tak bisa ditembus, hanya beberapa saat, Yi Xin merasa tubuhnya seperti dicabik-cabik, hampir seluruh badannya tergores, terluka, bahkan mengeluarkan darah…

Saat ia sedang panik, tiba-tiba kakinya terpeleset.

Di depan mereka muncul lereng gunung yang menurun tajam. Yi Xin menjerit kaget, namun sebelum sempat bereaksi, Lu Chen sudah menarik pergelangan tangannya dengan kuat, mereka berdua terjatuh ke lereng dan berguling tak terkendali, seperti dua buah labu yang menggelinding dari atas.

Dalam gelap, suara anjing liar meraung menembus udara, dalam sekejap kawanan itu sudah tiba di atas lereng.

Aroma amis terasa di udara, tapi Yi Xin tak sempat memikirkan itu; tubuhnya tak lagi bisa dikendalikan, terus berguling dan tak tahu berapa kali menghantam batu dan kayu keras, membuat seluruh badannya penuh luka.

Dunia terasa berputar, di matanya kilatan cahaya aneh bermunculan, tubuhnya seolah bukan miliknya lagi, hampir hancur berantakan. Di pikirannya hanya tersisa satu kehampaan, satu-satunya pikiran yang masih ada, mungkin hanya: “Apakah aku benar-benar akan mati di pegunungan liar ini?”

***

Entah kapan, gerakan berguling itu mulai melambat, lalu setelah menempuh beberapa meter akhirnya berhenti. Yi Xin terdiam sejenak, berusaha berdiri namun tubuhnya miring dan jatuh lagi, berulang kali mencoba, akhirnya ia bisa berdiri dengan gemetar.

Ia terengah-engah, menatap sekitar, kini mereka berada di bawah lereng, dikelilingi rumput liar tanpa pohon besar, dan dari sekitar entah dari mana terdengar suara air.

“Guk guk... roar...”

Suara gonggongan mengerikan kembali terdengar, tubuh Yi Xin gemetar, menoleh ke belakang dan melihat di bawah cahaya bulan yang redup, bayangan anjing liar melompat di lereng, kawanan itu terus mengejar tanpa henti.

Tiba-tiba, sebuah tangan muncul dari balik bayangan, Lu Chen datang di sisinya, lalu menggenggam lengan Yi Xin dan berlari ke depan dengan langkah besar.

“Tahan napas!” teriaknya.

Yi Xin terkejut, “Apa...”

Belum selesai bicara, tiba-tiba ia merasa tubuhnya terangkat ringan, Lu Chen membawanya melompat!

Saat mereka melewati hamparan rumput, medan berubah, di bawah kaki mereka bukan tanah lagi, melainkan sungai pegunungan yang deras.

“Byur!”

Suara keras, air memercik ke mana-mana, mereka berdua terjun ke sungai yang deras, dalam sekejap lenyap di bawah permukaan.