Bab Tujuh Puluh: Saat Perpisahan

Meskipun cukup terkejut dengan ketahanan si anjing hitam kecil itu, tangan Lu Chen tak berhenti sedikit pun. Pedangnya yang hitam berkelebat cepat, menari-nari di atas tubuh anjing itu. Tak lama kemudian, tiga potong daging busuk telah dipotong dari tubuh si anjing, darah segar menggenang di tanah.

Setelah itu, Lu Chen dengan gerakan yang sangat terampil mengeluarkan bubuk obat aneh, menaburkannya pada luka si anjing. Darah pun segera berhenti mengalir. Selanjutnya, ia membalut luka-luka itu dengan kain putih.

Setelah semua itu selesai, anjing kecil itu tampak sangat lemah, nyaris kehabisan tenaga, hanya bisa menempelkan kepalanya ke tanah sambil terengah-engah. Sementara di samping, Yi Xin menyaksikan semua itu dengan degup jantung yang keras dan rasa ngeri, wajahnya bahkan tampak pucat.

Namun, melihat luka-luka itu telah dibalut kain putih, Yi Xin pun akhirnya sedikit lega, lalu berbisik, "Terima kasih, Kakak Lu."

Lu Chen meliriknya sekilas dan berkata, "Belum selesai."

"Ha?" Yi Xin terkejut, "Masih ada lagi?"

Lu Chen diam-diam memalingkan muka, tampak kehabisan kata-kata, hanya menunjuk ke arah kaki belakang si anjing.

Di sana masih ada satu kaki yang patah.

Yi Xin terdiam, tak tahu harus berkata apa.

Untungnya, Lu Chen tak banyak bicara, ia berjalan ke samping seperti saat menolong Yi Xin pagi itu, lalu menebang sebatang tongkat kayu. Sementara itu, Yi Xin berjongkok di samping si anjing, berkata lirih, "Anjing kecil, jangan takut, Kakak Lu sangat hebat, semua lukamu pasti bisa dia sembuhkan..."

"Kaki anjing ini berbeda dengan tanganmu," suara Lu Chen terdengar di telinga Yi Xin. Ia menengadah memandang Lu Chen yang telah kembali sambil membawa tongkat kayu, lalu mendengar Lu Chen berkata datar, "Tanganmu memang patah, tapi segera disambung dan diobati, kalau tak ada halangan, paling lama satu-dua bulan bisa pulih seperti semula; tapi kaki anjing ini berbeda, sudah terlalu lama patahnya."

"Ah, lalu bagaimana nasibnya?" tanya Yi Xin dengan cemas.

Lu Chen berpikir sejenak, "Mungkin masih bisa disambung, tapi pasti tak bisa kembali seperti semula. Paling baik pun, ia akan jadi anjing pincang seumur hidup."

"Anjing pincang..." Yi Xin mengulang dengan nanar, tak tahu harus berkata apa.

Lu Chen pun meraih kaki anjing yang patah, memeriksa lukanya, membersihkannya dengan saksama, menyatukan tulangnya dengan hati-hati, mengoleskan bubuk obat, lalu membalutnya erat-erat dengan kain putih yang diikat pada tongkat kayu.

Sampai di sini, misi penyelamatan si anjing akhirnya tuntas. Kini, anjing hitam kecil itu, selain bulunya habis, seluruh tubuhnya juga penuh balutan kain putih, dan kaki belakangnya terikat tongkat kayu. Penampilannya sungguh lucu, namun bila dibandingkan dengan keadaan mengenaskan di gua orang barbar itu, keadaannya kini jauh lebih baik.

※※※

Setelah kejadian itu, waktu pun banyak terbuang. Hari itu, mereka berdua tak berjalan jauh, hanya berhasil menempuh beberapa li dari lembah sungai sebelum hari gelap.

Malam di wilayah kekacauan tidak boleh menyalakan api. Lu Chen dan Yi Xin juga tak bermalam di tanah lapang dekat tepi sungai. Menurut Lu Chen, malam hari bisa saja ada binatang buas datang ke sungai untuk minum, dan jika masih berada di sana, itu sama saja dengan mencari mati.

Tentu saja Yi Xin sepenuhnya mengikuti saran Lu Chen. Maka, mereka mencari pohon besar, memanjat ke atasnya, dan membawa serta si anjing kecil.

Saat malam benar-benar gelap, Yi Xin bersandar pada batang pohon, memeluk erat si anjing yang terbalut kain putih bak kepompong, dan terus menenangkannya dengan suara lirih, seolah menenangkan seorang anak kecil.

Suaranya lembut dan hangat, seperti bisikan dedaunan di hutan atau angin semilir di musim semi.

"...Jangan takut, ya. Kami sudah menyelamatkanmu, tentu tak akan meninggalkanmu lagi. Setidaknya sampai kau benar-benar sembuh. Setelah itu, aku akan membebaskanmu kembali..."

"Jika kau membebaskannya, itu juga sama saja mengantarnya menuju kematian," tiba-tiba Lu Chen yang duduk di sisi lain batang pohon berkata.

Yi Xin terkejut, "Kenapa?"

Lu Chen menengadah, memandangi langit malam yang kelam, terdiam sejenak lalu berkata, "Sebelumnya kau bertanya padaku, mengapa anjing seperti ini tak perlu diselamatkan, bukan?"

"Iya."

"Anjing ini adalah hasil kawin silang, darahnya berasal dari serigala salju dan anjing ajak hitam. Serigala salju adalah makhluk buas tingkat tinggi yang sombong dan kuat, selalu hidup menyendiri. Serigala jantan, saat birahi dan tak menemukan pasangan, akan memperkosa anjing ajak hitam yang lemah, tapi tak pernah peduli pada keturunannya. Sedangkan anjing ajak hitam adalah binatang buas yang galak dan tertutup, sangat menjaga kemurnian darah kelompoknya. Anjing campuran seperti ini, jika muncul di depan kelompok anjing ajak hitam, pasti akan dikeroyok dan dicabik-cabik hingga mati. Itulah sebabnya anjing campuran seperti ini hampir tak pernah tumbuh dewasa, karena hampir semua anjing yang baru lahir langsung digigit mati."

Yi Xin menundukkan kepala, sementara anjing kecil di dekapannya mengeluarkan suara lirih, entah sedang mengeluh tentang nasib tragisnya.

※※※

Mengapa anjing malang ini tidak digigit mati saat lahir, lalu jatuh ke tangan lelaki barbar itu dan disiksa, semua itu kini sudah tak bisa dilacak.

Hari-hari berikutnya pun berjalan cukup tenang. Lu Chen membawa Yi Xin dan anjing kecil itu melanjutkan perjalanan di wilayah kekacauan, tanpa menemui masalah besar. Setelah kira-kira lima hari, akhirnya mereka kembali ke jurang Melompat Harimau.

Bisa dibilang, mereka telah mengitari satu putaran dan kembali ke titik awal. Namun, saat memasuki wilayah kekacauan, mereka berempat; kini saat kembali, hanya tinggal berdua, membuat Yi Xin merasa sedih.

Sebaliknya, selama lima hari itu, anjing kecil yang malang itu ternyata sangat tangguh. Meski luka parah, ia pulih dengan cepat, bahkan sudah bisa berlarian di tanah. Namun, seperti yang dikatakan Lu Chen, kakinya sudah selamanya pincang, jalannya timpang dan tampak aneh juga jelek.

Aneh juga, setelah bebas bergerak, Lu Chen dan Yi Xin tak pernah berusaha menahannya, namun anjing kecil itu selalu setia mengikuti mereka, tak pernah berusaha melarikan diri, terus berjalan bersama hingga kini.

Saat memasuki jurang Melompat Harimau, Lu Chen menoleh pada anjing kecil yang tampak penasaran, berjalan pincang ke sana kemari mengamati sekeliling. Ia pun tak lagi memperdulikannya, melainkan berkata pada Yi Xin di sampingnya, "Setelah melewati tempat ini, kita akan keluar dari wilayah kekacauan, dan di sini juga kita akan berpisah."

Langkah Yi Xin terhenti sejenak. Ia ragu-ragu, lalu memandang Lu Chen dengan raut penuh rasa terima kasih, berkata, "Kakak Lu, aku... benar-benar berterima kasih padamu."

Lu Chen tersenyum, "Tidak perlu sungkan, itu cuma hal sepele."

Yi Xin menggeleng, menghela napas, "Bukan begitu. Aku tahu aku ini orang yang bodoh, selama perjalanan hanya merepotkanmu. Kakak Lu, aku tak ingin banyak bicara, tapi jika kelak ada kesempatan, datanglah ke Gunung Kunlun mencariku, aku pasti akan..."

"Eh?" Lu Chen tertegun, berhenti melangkah, menatap Yi Xin dengan ekspresi terkejut, "Apa? Kau ternyata murid Perguruan Kunlun?"