Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Memberikan Bocoran Rahasia

Tidak ada tembok yang tidak bisa tembus angin di dunia ini, bahkan di dalam Sekte Kunlun yang memiliki begitu banyak aturan. Sebenarnya, karena Sekte Kunlun telah berdiri selama terlalu banyak tahun, berbagai faksi besar dan kecil di dalam sekte itu telah berakar kuat dan saling terkait, sehingga justru semakin sulit untuk menjaga sebuah rahasia.

Mungkin pada awalnya rahasia tersebut bisa disembunyikan untuk sementara waktu, namun seiring berjalannya waktu dan semakin banyaknya orang di atas maupun di bawah yang mengetahuinya, desas-desus dan angin lalu itu pun secara alami menyebar ke mana-mana.

Buah Elang yang dibudidayakan kali ini dipersiapkan untuk Su Qingjun, seorang jenius muda yang paling bersinar di Sekte Kunlun saat ini. Kabar ini dengan cepat bocor, dan di antara para murid pelayan yang mengikuti ujian kali ini, mereka yang memiliki latar belakang, sandaran, atau jalur orang dalam tentu saja mengetahuinya, sementara beberapa orang yang tidak berlatar belakang tetap sama sekali tidak tahu apa-apa.

He Changsheng adalah tipe orang "tiga tanpa" yang tidak memiliki latar belakang, sandaran, maupun jalur orang dalam, jadi dia tidak mengetahui rahasia ini. Namun, ia juga bukan orang bodoh. Dari skala ujian kali ini dan sikap berhati-hati dari dua praktisi tahap Jindan yang muncul secara bersamaan, siapa pun dapat melihat bahwa masalah ini sangat penting. Dia juga melihat beberapa kejanggalan dari ekspresi dan gerak-gerik murid pelayan lainnya, tetapi tidak ada seorang pun yang datang untuk memberitahukannya secara khusus.

He Changsheng merasa sangat tertekan dan marah karenanya, tetapi yang bisa ia lakukan hanyalah seperti di masa lalu, bekerja keras melakukan bagian tugasnya dengan sungguh-sungguh, berharap melalui ujian ini ia bisa mendapatkan kesempatan untuk melompati gerbang naga.

Situasi Lu Chen sebenarnya hampir sama dengan He Changsheng. Setidaknya saat ini ia juga seorang orang biasa tanpa latar belakang maupun sandaran, namun, ia memiliki sebuah jalur.

Menjelang senja hari itu, Yi Xin berlari secara diam-diam ke tempat tinggalnya dan menemukannya, menariknya ke samping dan berbicara dengan berbisik untuk waktu yang lama, hingga akhirnya berkata dengan sungguh-sungguh kepadanya, "Kakak Lu, apakah kamu sudah mendengarkan dengan baik? Kesempatan ini tidak boleh dilewatkan!"

Lu Chen berbaring di atas tempat tidur, menyandarkan kedua tangannya di belakang kepala, lalu tersenyum dan berkata, "Kamu berlari kemari untuk mengatakan semua ini kepadaku, apakah kamu tidak takut orang lain tahu dan menghukummu?"

Yi Xin mendengus dan berkata dengan acuh tak acuh, "Bukan cuma aku saja. Di antara orang-orang yang berasal dari keluarga terpandang itu, siapa yang tidak memiliki orang di atas yang membocorkan berita? Lagipula, aku mendengarnya dari Paman Berguru Yan Luo, dan dia tidak secara khusus berpesan kepadaku untuk tidak boleh mengatakannya, jadi tidak apa-apa kalau aku memberitahukannya kepadamu."

Lu Chen menepuk tempat tidur itu dan berkata, "Baiklah, aku mengerti di dalam hati. Aduh, memiliki orang dalam di pemerintahan memang menyenangkan ya, mengurus segala sesuatunya terasa begitu mudah."

Kedua mata Yi Xin menyipit karena tersenyum, namun tak lama kemudian matanya membelalak lagi, lalu berkata kepada Lu Chen, "Kakak Lu, kamu jangan meremehkannya ya, dan begitu kamu terpilih, kamu bisa pergi ke sisi Kakak Su."

Lu Chen tertegun sejenak, lalu berkata, "Apa maksud dari perkataan ini?"

Yi Xin terkekeh kecil, merendahkan suaranya, dan berkata, "Bahkan orang-orang di luar sana belum mengetahui hal ini, Paman Berguru Yan Luo hanya memberitahuku seorang diri. Kamu cukup tahu sendiri saja, jangan sampai membocorkannya."

Lu Chen menatapnya sejenak, tiba-tiba tersenyum tipis, lalu menepuk tepi tempat tidur sambil tersenyum, "Gadis kecil hebat juga ya, cepat kemari dan duduk, ceritakan lebih jelas."

"Tentu saja, masih banyak kemampuanku yang tidak kamu ketahui," kata Yi Xin dengan senyum bangga, lalu berbisik, "Sebenarnya ujian menanam Buah Elang kali ini hanya untuk memilih seseorang dengan kemampuan kultivasi energi spiritual terbaik, lalu mengirimnya ke tempat Kakak Su, karena dia ingin memakan Buah Elang yang segar..."

Ia berbisik menceritakan hal-hal yang berkaitan dengan Buah Elang kepada Lu Chen, dan di akhir perkataannya ia kembali berkata, "Demi mendapatkan Buah Elang yang paling segar dan sempurna, Paman Berguru Yan Luo mengeluarkan tenaga besar untuk memindahkan tujuh pohon Buah Elang dari Kebun Liuxiang dan menanamnya langsung di ladang spiritual khusus yang berada di gua kediaman Kakak Su. Setelah itu, orang-orang ditugaskan untuk menjaga siang dan malam serta membudidayakannya dengan teliti. Waktu berbuahnya hampir bisa dipastikan, setiap tiga hari satu pohon berbuah, dan begitu berbuah langsung dipanggil untuk dipetik, lalu segera dimakan saat matang, tanpa membuang waktu sedetik pun dan tanpa membiarkan energi spiritual menguap sedikit pun. Selama dua puluh satu hari dengan siklus tiga kali tujuh hari ini, semuanya akan selesai dengan sempurna, dan Kakak Su tidak akan lagi menghadapi hambatan pada 'Teknik Bulan Sunyi', serta dapat berkultivasi langsung hingga ke puncak tahap Jindan."

Lu Chen terdiam sejenak setelah mendengarnya, dan baru mengangguk setelah beberapa saat, lalu berkata, "Begitu rupanya."

Yi Xin bertanya dengan heran, "Kakak Lu, mengapa raut wajahmu terlihat kurang bagus?"

Lu Chen menggelengkan kepala, tersenyum pahit, lalu berkata, "Tidak apa-apa, hanya saja setelah mendengar apa yang kamu katakan, aku tiba-tiba merasa bahwa dalam jalur keabadian ini, aku dan dia benar-benar memiliki perbedaan yang bagaikan langit dan bumi."

Yi Xin tertawa kecil seraya menutup mulutnya dengan tangan, lalu berkata, "Dengar ucapanmu itu, tentu saja ada perbedaan yang sangat jauh. Belum lagi kekayaan keluarga Kakak Su yang luar biasa dan tak terhitung jumlahnya, bahkan bakat bawaan alami pun sudah terpaut sangat jauh. Oleh karena itu, Kakak Su adalah seorang jenius, yang memang memiliki takdir lahir yang baik, dan itu tidak bisa dipaksakan. Lihatlah aku, aku sama sekali tidak merasa iri, malah ikut merasa bahagia untuknya."

Lu Chen meliriknya, lalu tersenyum tipis setelah beberapa saat dan berkata, "Kamu benar, bakat bawaan alami memang tidak bisa dipaksakan."

Yi Xin mengangguk, lalu berpesan kepadanya lagi, "Singkatnya, Kakak Lu, kamu simpan saja ini di dalam hatimu. Jika kali ini kamu bisa terpilih, bukan saja kamu bisa membuat Kakak Su berhutang budi kepadamu, siapa tahu kamu juga berkesempatan mendekatkan diri dan mengenalnya. Dengan adanya hubungan ini, kelak di Sekte Kunlun, tidak akan ada lagi orang yang berani merundungmu!"

Lu Chen tersenyum tipis dan berkata, "Baiklah, aku mengerti."

Yi Xin menatapnya dengan saksama, tampak lebih gugup daripada saat dirinya sendiri yang mengikuti ujian, lalu mengepalkan tangan dan berkata, "Kamu harus menang ya."

Lu Chen menepuk dadanya sendiri dan berkata, "Sudah pasti aku yang menang, kamu tenang saja."

Yi Xin tertawa lepas, dan sepertinya ia benar-benar mempercayai perkataan itu, sehingga tampak seketika dipenuhi rasa percaya diri.

※※※

Budidaya Buah Elang bukanlah perkara mudah. Buah spiritual jenis ini tumbuh di atas pohon Buah Elang yang batangnya ramping dan memiliki sistem perakaran yang kuat. Ingin membersihkan dan menyelaraskan energi spiritual lima elemen di dalam tanah ladang spiritual jauh lebih melelahkan daripada rumput spiritual biasa, dan praktisnya setiap kali bekerja harus menghabiskan waktu seharian penuh.

Para murid pelayan yang terpilih untuk mengikuti ujian kali ini semuanya berusaha dengan sangat sungguh-sungguh. Namun karena keterbatasan tingkat kultivasi mereka, setelah mengerahkan energi spiritual sepanjang hari penuh untuk melakukan penanaman, saat senja tiba mereka semua tampak berwajah pucat pasi dan sangat kelelahan.

Ketika matahari terbenam, semua orang meninggalkan tempat ini. Berbeda dengan kebun rumput, bahkan setelah para murid pelayan pergi, area ladang spiritual khusus ini tetap dijaga ketat oleh orang-orang yang secara khusus diperintahkan oleh Yan Luo, semata-mata untuk mencegah terjadinya hal-hal yang tidak diinginkan.

Saat meninggalkan tempat itu, He Changsheng merasa cukup puas, terutama ketika melihat ada orang yang menjaga ladang spiritual, hatinya pun merasa jauh lebih tenang. Anak-anak dari keluarga terpandang golongan bangsawan itu benar-benar sangat menjijikkan, saling bersekongkol secara pribadi untuk menindas murid-murid biasa sepertinya, sungguh perbuatan yang sangat jahat.

Untungnya Sekte Kunlun adalah sekte terhormat dan lurus, serta memiliki orang-orang baik yang dapat bersikap adil dan benar seperti Yan Luo dan Lin盛 (Lin Sheng), sehingga tidak sia-sia dirinya bergabung dengan sekte ini. Jika kelak dirinya benar-benar memiliki takdir untuk mencapai kesuksesan dalam berkultivasi, ia pasti akan membalas kebaikan kedua orang dermawan ini dengan baik.

Sambil berpikir demikian dalam hatinya, ia berjalan menuju tempat tinggalnya. Tanpa terasa hari sudah mulai gelap, matahari telah terbenam di barat, menandakan malam akan segera tiba.

He Changsheng memijit pinggang bagian belakangnya yang terasa pegal dan sakit. Sebagai seorang murid pelayan, bakat alaminya tentu saja tidak tinggi dan tingkat kultivasinya pun biasa-biasa saja. Saat bekerja di kebun rumput, sebenarnya ia belum pernah benar-benar bekerja keras seharian penuh seperti hari ini, rasanya benar-benar sangat melelahkan. Namun demi impian di masa depan, semua itu tentu saja sepadan.

Di dalam hatinya, ia membayangkan pemandangan masa depan yang indah, bermimpi seperti setiap pemuda biasa bahwa suatu hari kelak ia akan berdiri menonjol di antara orang banyak dan merajai dunia, dengan tingkat kultivasi yang menduduki peringkat teratas di Kunlun. Pada saat itu, semua makhluk abadi tingkat Yuanying termasuk sang pemimpin sekte akan bersujud di hadapannya, dan tak terhitung banyaknya murid perempuan yang cantik—hmm, dengan Su Qingjun sebagai pemimpinnya—akan menatapnya dengan penuh perasaan dan kelembutan, memohon dengan suara lembut agar diizinkan menjadi pasangan kultivasinya...

Hari-hari seperti itu, sungguh sangat indah!

Ketika ia mendorong pintu kamarnya dan melangkah masuk, seulas senyum menghiasi sudut bibirnya, bahkan tanpa sadar ia sempat bersiul kecil.

Tepat pada saat itu, sebuah telapak tangan tiba-tiba melayang dari balik pintu, menghantam keras bagian belakang lehernya, bahkan terdengar samar suara hantaman yang berat dan tertahan. He Changsheng memutar bola matanya ke atas, bahkan tanpa sempat mengeluarkan suara, ia langsung jatuh tersungkur ke depan.

Di belakangnya, pintu kamar itu perlahan-lahan tertutup.

※※※

Malam semakin larut, angin pegunungan bertiup lembut.

Kegelapan bagaikan sebuah mimpi buruk yang terus-menerus menjeratnya tanpa henti, membuat He Changsheng merasa sangat tersiksa, namun secara misterius di tengah kegelapan itu, ia mengenang kembali separuh masa lalunya.

Ia pernah memiliki sebuah keluarga.

Namun kesan mendalam yang ditinggalkan oleh keluarga itu baginya, sepertinya dari kecil hingga dewasa selalu adalah empat kata "kemunduran keluarga". Mulai dari generasi kakeknya, hingga ayahnya, tampaknya semua orang senantiasa meratapi kejayaan para leluhur, lalu mengeluh, mengutuk, serta merasa dipenuhi ketidakadilan terhadap kenyataan di hadapan mereka.

Namun kenyataan tetaplah kenyataan. Di tengah keluhan dan kutukan itu, kemunduran keluarga tersebut tetap terjadi dengan tak terelakkan, hingga saat ia tumbuh dewasa, kediaman keluarga He sudah sangat kosong dan miskin.

Ia sangat miskin dan terpuruk, tidak memiliki apa pun selain rumah tua peninggalan leluhur, namun ia masih mengingat tekad kuat ayah dan kakeknya, merindukan kejayaan masa lalu yang belum pernah disaksikannya sendiri, dan perlahan-lahan menjadikan pemulihan kejayaan tersebut sebagai misi yang harus ia emban tanpa bisa ditolak.

Tidak seorang pun boleh menghalangi jalanku, aku pasti akan membangkitkan kembali nama baik keluarga.

Aku akan berhasil dalam berkultivasi, mencapai tingkat makhluk abadi, lalu memulihkan kejayaan keluarga, dan menikahi seorang... tidak, apa status seorang makhluk abadi! Tentu saja menikahi banyak sekali istri, memiliki banyak anak, lalu mengumpulkan harta kekayaan yang tak terhitung jumlahnya, jauh lebih hebat daripada keluarga Su, keluarga Bai, dan keluarga Lin di Kota Kunwu!

Pemandangan indah itu tampak berkilauan keemasan.

Bahkan dalam mimpinya pun ia tersenyum lebar.

Lalu ia pun terbangun.

Setelah terbangun, timbulah rasa sakit. Rasa sakit seolah merobek-robek terus menerus datang dari bagian belakang lehernya, kemudian saat ia dengan susah payah menolehkan kepalanya, ia mendapati tangan dan kakinya diikat dengan erat, dibaringkan di lantai kamar, sementara di atas meja di sebelah sana menyala sebuah pelita minyak yang menerangi ruangan tersebut.

Di dalam ruangan itu, secara bersamaan terdapat orang lain.

"Kamu sudah bangun?" Sesosok bayangan manusia membelakanginya, namun entah mengapa, orang itu sepertinya bisa merasakan kesadaran He Changsheng, namun ia tidak menoleh, melainkan berkata dengan tenang.

Suara itu terdengar rendah dan sedikit serak, terasa sangat asing. He Changsheng merasa sepertinya ia belum pernah mendengarnya, namun setelah beberapa saat ia tiba-tiba merasa suara itu agak akrab secara misterius.

Ia berusaha keras membuka matanya untuk melihat, dan tampaklah orang itu berdiri membelakanginya, memegang sebilah kuas jimat yang aneh, sedang mencoret-coret dan melukis sesuatu di dinding putih kamarnya.

Jejak yang digoreskan oleh ujung kuas itu tampak merah pekat bagaikan darah, membentuk pola-pola aneh yang bergelombang, menyerupai senyuman mengerikan dari sesosok iblis, yang sedikit demi sedikit hidup kembali di atas dinding putih tersebut.