Bab Seratus: Tangan Berdarah Sang Gadis (Edisi Pertama Perayaan Nasional)

Di kedalaman hutan, suasana sunyi menyelimuti. Melalui sela-sela ranting dan daun, anjing hitam bernama Atu dan gadis yang tiba-tiba muncul saling menatap. Entah mengapa, Atu tampak agak tegang, matanya melebar dan tak berkedip memperhatikan wanita di balik semak itu.

Terlebih ketika ia tiba-tiba mengangkat kepala dan mengendus udara beberapa kali, lalu mundur satu langkah. Bulu di lehernya berdiri perlahan, mengeluarkan geraman rendah, memperlihatkan taring tajam kepada gadis kecil itu.

“Hm, seekor anjing, ya,” kata gadis yang berdiri di balik semak itu. Matanya terus mengamati Atu dengan sedikit terkejut dan rasa ingin tahu. Setelah beberapa saat, ranting dan daun bergoyang, lalu ia melangkah keluar dari balik semak.

Bak peri yang turun ke dunia fana, ia anggun tanpa noda debu, setiap langkahnya seolah membuat dedaunan hijau bergoyang pelan. Tangan kanannya disembunyikan di belakang, tangan kiri bergantung di sisi. Senyum tipis mulai tersungging, membawa kesan polos saat mendekati Atu.

“Guk!” Geraman dari kerongkongan Atu tiba-tiba mengeras, seolah penuh kewaspadaan dan permusuhan terhadap gadis cantik itu.

“Hah?” Gadis itu tampak sedikit terkejut dan berhenti melangkah. Namun tatapannya pada Atu semakin penuh minat. Dengan mata jernih yang menatapnya lagi, ia termenung sejenak, lalu tersenyum tipis.

“Datanglah,” katanya sambil berjongkok sekitar enam sampai tujuh kaki dari Atu, tetap dengan tangan kanan di belakang dalam posisi aneh. Kemudian ia mengangkat tangan kiri, kulitnya putih bak salju, terlihat lembut dan cantik seperti batang daun bawang.

Ia melambaikan tangan kepada Atu dengan suara sengaja dibuat pelan, seperti berbisik penuh misteri, “Anjing kecil, kemarilah.”

Atu berdiri diam, matanya tajam menatap gadis aneh dan indah itu, seolah tak mendengar panggilannya.

Suasana di hutan menjadi sunyi dan agak dingin, tapi gadis itu tampak tak peduli. Ia sedikit menyipitkan mata, tatapannya semakin bersinar saat memandang Atu, tersenyum lalu menggerakkan jari-jari putih mulusnya, berkata, “Anjing kecil, apakah kau lapar? Apakah kau merasa tak pernah kenyang?”

Atu terus menatapnya, mengeluarkan suara rendah dan samar, terdengar seperti marah dan bingung.

Gadis itu tertawa, berjongkok di tanah, suaranya mulai membawa daya tarik yang sulit dijelaskan, hampir tak terbayangkan suara seram seperti hantu itu keluar dari mulut gadis kecil berusia sekitar sepuluh tahun.

“Aku bisa membantumu, datanglah, aku akan memberimu sesuatu untuk dimakan.”

“Sesuatu yang benar-benar kau dambakan, tapi belum pernah kau lihat,” katanya sambil tersenyum. Wajahnya suci dan cantik seperti peri, tapi matanya seolah berkilauan dengan api neraka yang mengerikan dan gila.

Atu ragu-ragu, tampak bimbang. Namun setelah beberapa saat, ia sepertinya tak bisa menahan godaan misterius itu dan akhirnya melangkah maju, perlahan mendekati gadis kecil itu.

Ia tak lagi menunjukkan taring, bulu di lehernya mereda, ekornya sesekali bergoyang, tapi sebagian besar waktu matanya masih penuh keheranan dan kewaspadaan saat menatap gadis itu.

Wajah gadis itu perlahan menampakkan senyum puas, ia mengulurkan tangan dan menyentuh pelan dahi Atu. Atu sedikit menarik kepala mundur, lalu suara gadis itu berubah dalam dan samar. Ia perlahan mengeluarkan tangan kanannya dari belakang punggung.

“Makanlah, makanlah, aku tahu apa yang paling kau inginkan,” bisiknya pada Atu.

Sinar cahaya menembus celah dedaunan lebat, tiba-tiba kedalaman hutan menjadi sunyi senyap. Angin berhenti, pohon diam, seolah dunia dan semesta membeku.

Setetes darah merah pekat muncul, melukiskan bekas berdarah yang mencengangkan di dunia ini, tepat di depan mata Atu, tangan kanan gadis itu yang baru saja muncul.

Darah segar mengalir deras, liar dan tak terkendali, menetes di atas kulit halusnya.

Sebuah tangan berdarah, tangan yang mengerikan dan berlumuran darah!

Aroma darah yang pekat langsung menyebar seperti gelombang pasang, memenuhi kedalaman hutan ini.

“Bro Lu!” Seruan cerah terdengar dari tepi sawah. Lu Chen mengangkat kepala dan melihat Yi Xin berdiri di sana tersenyum sambil melambaikan tangan.

Lu Chen meletakkan alatnya, menepuk-nepuk tangan untuk menghilangkan lumpur, lalu berjalan mendekat, duduk di pinggir jalan setapak sawah, tersenyum, “Kok kamu datang?”

Yi Xin tersenyum lebar, “Hari ini tak ada kerjaan, jadi aku mampir lihat-lihat saja.”

Lu Chen cemberut, mengeluh, “Jaraknya jauh banget ya, aku ini murid rendahan di kaki gunung, kerja seharian capek dan hasilnya sedikit, kamu santai terus tapi penghasilannya banyak, cuma gara-gara kamu punya beberapa tiang lebih di piringan dewa di perut.”

Yi Xin, yang tadinya berjongkok di sampingnya, tersipu dan menjewer Lu Chen, “Kamu ngomong ngawur lagi!”

Lu Chen tertawa kecil. Yi Xin melirik sekeliling, bertanya, “Eh, di mana Atu? Bukannya biasanya dia ikut kamu ke sini?”

Lu Chen mengangguk, melirik sekitar, walau tak melihat Atu, dengan tenang berkata, “Anjing bodoh itu nggak bisa diem, suka lari-lari dan suka masuk hutan. Mungkin dia lagi lari ke hutan lain sekarang.”

“Oh begitu,” Yi Xin tampak kecewa, tapi segera menunjukkan rasa khawatir. “Bro Lu, Atu baru datang ke sini, wilayahnya luas penuh hutan dan lembah, jangan-jangan dia tersesat?”

Lu Chen mengibaskan tangan, tak peduli, “Santai saja, jangan khawatir.”

Yi Xin menatap Lu Chen dengan ekspresi tak berdaya, tak tahu dari mana Lu Chen dapat kepercayaan diri sebesar itu. Kalau dia yang di posisi itu, pasti tak bisa sesantai itu. Namun karena tak menemukan Atu, ia menekan rasa cemas dalam hati, bertanya, “Bro Lu, sudah pikirkan apa yang mau aku lakukan?”

Lu Chen menatap pegunungan jauh di depan, tanpa menoleh balik menjawab santai, “Apa itu?”

Yi Xin berkata, “Bukankah kamu bilang dulu akan membantuku mencari ide? Kalau berhasil, aku harus janji membantu satu hal untukmu?”

“Oh, itu,” Lu Chen seperti teringat, menoleh memandang Yi Xin dengan santai sambil tersenyum, “Kenapa, kamu terburu-buru?”

Yi Xin menggeleng, “Aku nggak buru-buru, tapi kamu sudah sangat membantuku, jadi aku ingin membalas Bro Lu sedikit.”

Lu Chen berkata, “Belum terpikir, nanti kalau sudah ada ide baru aku bilang.”

“Baiklah,” Yi Xin yang sudah lama jongkok merasa pegal, lalu duduk santai di pinggir jalan setapak, sebelah Lu Chen.

Lu Chen menatapnya, “Tak takut kotor kena tanah basah?”

Yi Xin mengatupkan bibir, “Aku nggak takut. Waktu di tanah keruh dulu, aku pernah berguling di air dan tanah, apalagi ada obat serangga, itu jauh lebih kotor dari sini.”

Lu Chen tertawa terbahak-bahak.

Yi Xin melotot padanya. Setelah tawa mereda, ia berkata, “Tapi aku baru dengar sesuatu. Dalam beberapa hari ke depan, Balai Seratus Herbal akan merekrut beberapa orang untuk pelatihan kekuatan spiritual. Kalau berhasil, selain dapat keberuntungan, mungkin juga bisa keluar dari ladang spiritual kaki gunung ini. Kamu tertarik?”

Alis Lu Chen terangkat, matanya penuh keheranan, “Kamu bisa tahu duluan soal ini?”

Yi Xin melirik sekeliling, memastikan tak ada orang, lalu dengan bangga berbisik, “Meskipun keluarga Yi kami biasa-biasa saja, tapi ada sepupu dan paman yang masuk aliran Gunung Kunlun. Salah satunya bekerja di Balai Seratus Herbal, jadi dia adalah anak buah Qian Deng Zhen Ren.”

“Gimana, tertarik nggak?” Yi Xin tersenyum lebar menatap Lu Chen, “Pelatihan kekuatan spiritual biasanya hanya untuk para sesepuh dan para jenius muda di cabang kami. Kalau beruntung, masa depan cerah menanti.”

Lu Chen menatapnya, lalu tersenyum dan mengangguk, “Ada, aku tentu tertarik.”

“Janji itu,” ia menunjuk Yi Xin, lalu mengangguk, “Bantu aku saja.”

“Sip!” Yi Xin tersenyum lebar dan mengangguk semangat.

Di kedalaman hutan, tangan berdarah itu melintas perlahan di depan mata anjing hitam Atu. Warna merah mencolok dan mengerikan itu seperti pisau tajam yang membuat pupilnya terus mengecil.

Gadis yang sangat cantik itu dengan tangan kiri lembut seperti salju menyentuh bulu di punggung Atu, sementara tangan kanannya berdarah segar, mengeluarkan bau amis yang tajam. Pemandangan aneh ini terpusat pada dirinya, membuatnya tampak seperti peri suci sekaligus iblis mengerikan.

“Makanlah,” suaranya yang dalam, lembut, namun merdu bergema di hutan, “Kau adalah keturunan serigala langit, lahir berbeda dari yang lain. Makanan biasa takkan pernah memuaskan perutmu. Hanya darah segar yang mengandung kekuatan spiritual yang benar-benar kau dambakan.”

“Mari makan,” tangannya perlahan mendekat ke mulut Atu, wajahnya tersenyum aneh, seolah berharap, sekaligus iba, mungkin juga sedikit rasa rindu, “Cicipilah rasa darah ini. Setelah kau merasakannya, suatu hari nanti darah dalam dirimu akan terbangun.”

Napas Atu mulai membesar, matanya menunjukkan pergulatan penuh penderitaan, beberapa kali mencoba menjauh, tapi pandangannya tak lepas dari tangan berdarah itu.

Setelah beberapa saat, kepala Atu perlahan mendekat. Ia menjulurkan lidah, menjilat halus tangan kecil yang menyeramkan itu.

Darah segar mengalir dan menyebar, menyatu di mulutnya.

Cahaya di hutan pun perlahan meredup, tanpa disadari langit mulai gelap, senja menyapa.

Selamat ulang tahun, ibu pertiwi tercinta. Hari ini benar-benar melelahkan, dari pagi jam delapan sampai dini hari sekarang, masih ada wawancara yang harus dilakukan. Sudah berusaha sebaik mungkin. Buku benar-benar sudah terbit, di hari pertama hari nasional ini, berharap bisa menulis lebih banyak. Pemula ini dengan sungguh-sungguh memohon dukungan pembaca!