Bab Sembilan Puluh Lima: Ketegangan Memuncak

Peristiwa yang terjadi di kaki Gunung Piring Batu hari itu disaksikan oleh banyak murid Aula Seratus Ramuan dan lebih banyak lagi para pelayan. Ketika seorang perempuan bermandikan darah terhuyung-huyung keluar dari hutan, pemandangan yang mengerikan itu seketika membungkam semua orang. Darah merah segar mengalir di wajah yang cantik itu, begitu tajamnya hingga seolah menusuk mata setiap orang yang melihatnya, membuat mata mereka terasa perih dan tubuh menegang tanpa sadar, hingga nafas pun tertahan.

Layaknya batu besar dilempar ke air, dalam sekejap gelombang dahsyat pun membuncah!

Bagaimanapun juga, Sekte Kunlun tetaplah aliran besar yang menjunjung kehormatan!

Yan Luo, seorang ahli tingkat Jindan yang menjaga Aula Seratus Ramuan di Gunung Piring Batu, segera turun gunung setelah mendapat kabar itu, melindungi dan mengobati Yi Xin. Pada saat itu, seseorang menemukan seseorang di hutan yang berusaha pergi diam-diam—tak lain adalah He Gang. Sontak ia diteriaki, dan mengingat segala kejadian sebelumnya, kerumunan pun menjadi marah dan banyak yang mengumpat.

Namun, nama besar kakak He Gang, He Yi, membuat tak seorang pun berani mendekat atau bertindak, meski kemarahan membara. Saat itu, Yan Luo yang sudah berambut putih tiba-tiba melompat ke samping He Gang tanpa sepatah kata pun, dan sebuah tamparan keras mendarat di wajahnya.

Sore itu, di tepi hutan kaki Gunung Piring Batu, semua orang mendengar suara tamparan yang nyaring, suara tulang retak yang berat, dan jeritan memilukan seorang pria yang memecah keheningan.

Tentu saja, tak ada seorang pun yang peduli padanya.

Menjelang senja, kabar ini telah menyebar ke seluruh Sekte Kunlun dan mengguncang seisi sekte. Keluarga Yi di Kota Kunwu pun segera mengutus orang ke gunung. Konon, saat itu suasananya sangat memilukan, hingga ibu sang gadis langsung pingsan begitu melihat putrinya, sementara ayah Yi Xin dan para kerabatnya tak kuasa menahan amarah.

Aula Seratus Ramuan adalah salah satu bagian terpenting di Sekte Kunlun, kekuatannya mengakar dalam dan luas. Hanya dalam satu hari, dua ahli Yuan Ying dan tujuh Jindan secara langsung turun ke Gunung Piring Batu. Malam harinya, puncak gunung yang besar itu terang benderang oleh lampu, orang-orang berlalu-lalang tiada henti, hanya tampak cahaya berkilau dan pancaran warna-warni bergantian menembus langit, membuat bintang dan bulan kehilangan sinarnya. Para guru besar dan ahli sejati seolah datang menantang angin dan awan, seperti badai yang sunyi, namun terasa ancaman dahsyatnya.

He Gang yang mencoba melarikan diri pun langsung dipatahkan tulangnya dan ditangkap oleh Yan Luo, lalu dilempar ke kaki Gunung Piring Batu. Ia meraung kesakitan, tak seorang pun mendekat atau berani menolongnya.

Setelah malam tiba, entah siapa yang mengeluarkan perintah dari Gunung Piring Batu, He Gang diikat dan digantung pada pohon besar di depan gunung, menghadap ke hamparan ladang spiritual dan kerumunan para pelayan yang menonton.

Itu jelas bentuk penghinaan dan pelampiasan kemarahan secara terbuka. Dalam jeritan pilu, He Gang terus berteriak membela diri, menyebut Yi Xin perempuan rendah, bahwa semua itu ulahnya sendiri, bahwa dia sendiri yang menusukkan pisau ke tubuhnya, dan tak ada sangkut pautnya dengan He Gang!

Di tengah angin gunung yang dingin, suara He Gang makin lama makin lirih, menjadi parau dan lemah, hingga akhirnya orang hanya bisa mendengar ia berbisik memanggil nama kakaknya.

Namun malam itu, He Yi sama sekali tidak muncul.

He Gang pun dibiarkan tergantung sepanjang malam.

Di antara puncak-puncak gunung dan aula besar Sekte Kunlun malam itu, suasana sunyi senyap seperti semua orang merasakan ada sesuatu yang mengintai. Di antara gugusan Gunung Kunlun yang luas, malam itu udara terasa menegang, seolah api pertikaian bisa berkobar kapan saja.

Keesokan paginya, dari Aula Prajurit Langit yang bertanggung jawab atas pembuatan senjata sakti dan penempaan alat sakti di Sekte Kunlun—yang juga memiliki kekuatan besar—beredar kabar bahwa Guru Besar Du Kong, yang sangat dihormati di sana, memanggil murid kesayangannya, He Yi, ke Balai Api Langit yang terkenal di Kunlun. Dengan nada keras, ia menegur He Yi cukup lama. He Yi berlutut tanpa berani berkata apa-apa. Konon, Du Kong yang sangat murka sampai turun tangan, menampar dan menendang He Yi, hingga He Yi terus-menerus membungkuk minta ampun, wajahnya pun membiru dan berdarah.

Namun setelah kabar ini beredar, Gunung Piring Batu tampaknya tetap tak bergeming. Seluruh puncak gunung diam membisu, laksana binatang buas yang marah, menatap dingin pesaingnya di Pegunungan Kunlun.

Hari kedua di Sekte Kunlun pun semakin tegang.

Murid-murid dari Aula Prajurit Langit tiba-tiba tidak lagi mendapat ramuan dan pil dari bagian ramuan, sementara dalam perdebatan, terutama dari murid-murid Aula Seratus Ramuan, kata-kata dan nada mereka semakin menantang. Situasi pun tampak mengarah ke pertikaian yang lebih besar.

Namun malam itu, pemimpin tertinggi Sekte Kunlun, Guru Besar Xianyue, mendadak datang ke Gunung Piring Batu, bersama Ketua Aula Prajurit Langit, Guru Besar Du Kong.

Mereka pertama-tama menjenguk Yi Xin yang terluka parah—tentu saja, di bawah perawatan para ahli dan guru besar Aula Seratus Ramuan, kondisinya sudah jauh membaik. Setelah itu, Guru Besar Xianyue memimpin pertemuan, mengundang Guru Besar Du Kong dan dua pemimpin utama Aula Seratus Ramuan, Qian Deng dan Ming Zhu, ke sebuah ruangan tertutup untuk berbicara.

Pembicaraan itu berlangsung berjam-jam. Namun ketika mereka keluar, semua orang di Gunung Piring Batu melihat keempat Guru Besar Yuan Ying yang dihormati itu tersenyum, penuh wibawa dan aura suci, seolah para dewa yang tak tersentuh urusan dunia, saling bertukar salam dan berbincang tentang masa depan cerah Kunlun, membicarakan jalan spiritual yang penuh tantangan, serta menegaskan bahwa jalan para dewa adalah kehendak langit dan satu-satunya jalan yang benar.

Guru Besar Du Kong kemudian berpamitan dan pergi dengan ringan, tanpa sedikit pun menyinggung He Gang yang masih tergantung di pohon besar bawah gunung. Begitu pula orang-orang Aula Seratus Ramuan seolah melupakan perkara itu.

Setelah itu, kejadian tersebut perlahan mereda. He Gang dibiarkan tergantung selama tiga hari, lalu dibebaskan dan dijemput oleh kakaknya, He Yi. Mereka langsung meninggalkan Pegunungan Kunlun, mencari tempat tinggal di Kota Kunwu untuk memulihkan luka. Tampaknya, He Gang tidak akan kembali ke gunung dalam waktu dekat. Setelah itu, He Yi mengumumkan bahwa ia akan menutup diri mengikuti perintah guru, bermeditasi untuk menembus tahap Jindan yang sukar.

Semua pun berlalu seperti angin sepoi-sepoi, setelah badai yang mengguncang, akhirnya segalanya perlahan kembali tenang. Pegunungan Kunlun yang agung tetap seperti sediakala, seolah tak ada yang berubah.

Larut malam, Gunung Piring Batu telah kehilangan hiruk-pikuk dan ketegangan beberapa hari lalu. Setelah lampu-lampu redup, suasana kembali sunyi, entah berapa banyak orang yang telah terlelap dalam mimpi.

Dalam gelapnya malam, bayang-bayang hitam yang nyaris menyatu dengan kegelapan bergerak diam-diam, melintasi rumah demi rumah tanpa suara, menghindari para penjaga, hingga akhirnya berhenti di depan sebuah kamar di bagian terdalam.

Jendela tertutup rapat, angin malam bertiup pelan, mengeluarkan suara derit lembut, membuatnya sedikit bergoyang.

Di atas ranjang, Yi Xin membalikkan badan, mengusap mata dengan kantuk. Namun tiba-tiba ia tersentak, duduk tegak, dan mendapati ada bayang-bayang hitam di samping ranjangnya.

Belum sempat ia berteriak, sebuah tangan besar telah menutup mulutnya, menahan semua suara yang hendak keluar.

Sampai di sini dulu, aku sangat lelah. Besok akan ada empat babak lagi!