Bab Seratus Lima Puluh: Lelaki Tua Berambut Abu-Abu

"Namun, aku sudah telanjur datang." Su Wen mondar-mandir di jalan setapak gunung itu, ragu-ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak mungkin aku pulang dengan tangan hampa."

Lu Chen mengerutkan kening dan belum sempat berbicara, ketika Su Wen melanjutkan, "Begini saja, kau menyingkir, aku akan pergi memohon untuk menemui Kak Jun. Asal dia mendengar aku yang datang, dia pasti akan menemuiku."

Usai berkata demikian, Su Wen kembali melangkah menuju gua pertapaan di anjungan Feiweitai, sama sekali mengabaikan pencegahan Lu Chen.

Lu Chen berdiri di samping, merasa sedikit tak berkata-kata, sambil berpikir apakah para pemuda dari keluarga bangsawan ini benar-benar tidak bisa membaca situasi sama sekali?

Hanya saja, Su Wen bisa bertindak sesuka hatinya, tetapi Lu Chen tidak boleh mengabaikan berbagai konsekuensi lainnya. Jika Su Wen pergi ke depan pintu untuk mengetuk dan memanggil dengan keras, rahasia bahwa Su Qingjun tidak ada di tempat ini bisa terbongkar. Oleh karena itu, setelah ragu sejenak, Lu Chen tetap mempercepat langkahnya dan kembali menghentikan Su Wen tepat saat pria itu hendak mengulurkan tangan mengetuk pintu batu gua pertapaan.

Wajah Su Wen seketika menunjukkan ketidaksenangan. Ia menatap Lu Chen dengan dingin dan berkata, "Apakah orang sepertimu tidak tahu diri? Hati-hati kalau mau cari pukul!"

Sebenarnya, siapa yang sedang dibicarakan ini... Lu Chen menatap Su Wen sekilas dengan tenang, lalu berkata dengan damai, "Tuan Muda Su, sebelum Anda mengganggu kultivasi khusyuk Saudari Su, saya punya dua patah kata. Jika setelah mendengarnya Anda masih ingin mencarinya, saya tidak akan menghalangi lagi. Bagaimana menurut Anda?"

Su Wen tidak menyadari bahwa dalam ucapannya, Lu Chen tiba-tiba mengubah panggilan untuknya dari "Kakak Senior Su" menjadi "Tuan Muda Su". Ia hanya memasang ekspresi tidak sabar, lalu akhirnya melambaikan tangan, mendengus, dan berkata, "Cepat katakan, cepat katakan! Pelayan seperti kalian ini memang paling merepotkan."

Kedua mata Lu Chen terpaku sejenak pada jari Su Wen yang bergerak-gerak liar di depan matanya. Sekelebat cahaya api yang gelap melintas di lubuk matanya, lalu ia tersenyum dengan ekspresi yang tetap tampak ramah, dan berkata, "Tuan Muda Su, martabat Anda tentu sangat besar. Ketika Saudari Su mendengar Anda datang, dia seharusnya juga akan keluar untuk menemui Anda..."

Wajah Su Wen menunjukkan rona bangga.

Lu Chen pun malas memperhatikannya dan melanjutkan perkataannya sendiri, "Namun, bagaimanapun juga, Saudari Su saat ini sedang dalam masa berkultivasi. Seandainya kebetulan berada di saat-saat krusial, lalu Anda mengganggunya hingga menyebabkan kerusakan pada kemajuan kultivasinya, apakah hal itu akan meninggalkan sedikit ganjalan di dalam hatinya?"

Wajah Su Wen berubah. Ia berkata dengan suara berat, "Kau menakut-nakutiku? Mana ada kebetulan seperti itu? Pagi-pagi begini, mungkin Kak Jun-ku bahkan masih tidur!"

Lu Chen mendongak menatap langit dengan pasrah, melihat matahari yang hampir berada tepat di atas kepala, lalu tertawa kecil dan berkata, "Pada jam segini sepertinya kecil kemungkinan masih tidur... Nah, itu baru satu hal. Hal kedua adalah, seandainya kita mengalah hingga sepuluh ribu langkah, Saudari Su sangat menyayangi Anda dan tidak memiliki ganjalan apa pun, tetapi renungkanlah, Tuan Muda Su, Saudari Su saat ini memikul begitu banyak harapan dari keluarga dan para gurunya, bahkan sedikit ketidaksempurnaan pada tingkat Dan Emas pun harus disingkirkan menggunakan Bu Elang. Seseorang yang begitu rajin dan tekun, jika seandainya Anda mengganggunya—mengingat hubungan persaudaraan kalian yang begitu mendalam—bagaimana hati Anda bisa tega?"

Di akhir kalimatnya, Lu Chen benar-benar berbicara dengan tulus dan penuh penghayatan. Cahaya berpijar di kedua matanya, benar-benar menampilkan rupa sesosok orang yang menasihati dengan penuh kesabaran.

Setelah mendengarnya, Su Wen tampaknya sedikit terguncang. Ia berhenti melangkah dengan tertegun, lalu mengerutkan kening dan merenung sejenak, sementara wajahnya menunjukkan keraguan seolah benar-benar tergerak oleh ucapan tersebut.

"Eh... kalau dipikir-pikir, sepertinya memang benar juga," ucap Su Wen bermonolog, "Aku juga bukan punya urusan yang terlalu mendesak. Kalau begitu... bagaimana kalau aku datang lagi beberapa hari kemudian saja?"

Lu Chen tersenyum sambil mengangguk.

Su Wen berpikir sejenak lagi, akhirnya mengambil keputusan, lalu berbalik pergi. Namun, kali ini ia bahkan tidak berpamitan sepatah kata pun kepada Lu Chen, tampak masih merasa tidak puas terhadap murid pelayan yang tidak tahu aturan dan berani menghalangi jalannya itu.

Lu Chen mengikuti sampai ke tepi jalan setapak gunung, memerhatikan punggung Su Wen yang semakin menjauh, lalu meringis dan tertawa sendiri, "Kata-kata barusan, bahkan hampir membuatku percaya sendiri."

※※※

Baru saja berjalan tidak jauh dari luar gubuk jerami itu, Lu Chen tiba-tiba berhenti. Alisnya berkerut tajam saat ia menatap ladang rohani di samping gubuk.

Tampak di atas pematang ladang yang tadinya kosong tanpa ada siapa-siapa, kini tiba-tiba bertambah sesosok figur manusia yang membelakangi arah Lu Chen. Orang itu mengenakan jubah abu-abu lengan lebar, ikat pinggang giok melingkar di pinggang, dan seluruh rambutnya sudah berwarna abu-abu keputihan, menandakan usianya yang sudah tidak muda lagi.

Saat ini, orang tua tersebut sedang mendekap sebuah kendi anggur besar di tangannya. Sambil mengamati deretan pohon buah elang di ladang rohani yang tumbuh subur dengan dahan dan daun yang lebat, ia dari waktu ke waktu mengangkat kendi anggur untuk meneguk arak harum ke dalam mulutnya. Dari jarak yang cukup jauh pun, aroma anggur yang pekat sudah tercium.

Lu Chen menatap punggung lelaki tua yang muncul secara tiba-tiba ini, manik matanya sedikit menyipit. Sejak kemunculan Su Wen tadi hingga sekarang, meskipun perhatiannya sempat banyak teralihkan oleh Su Wen, lelaki tua ini bisa muncul tanpa suara di dekat gubuk jerami tanpa disadarinya sama sekali. Jelas sekali bahwa tingkat kultivasi orang tua ini sangat tinggi, dan sama sekali bukan tokoh sembarangan.

Tepat pada saat itu, orang tua di depan meneguk araknya, lalu tiba-tiba berkata, "Tujuh pohon buah elang ini kau yang menanamnya?"

Lu Chen melihat sekeliling ke kiri dan ke kanan, memastikan bahwa saat ini di anjungan Feiweitai hanya tersisa dirinya dan orang tua ini, barulah ia perlahan melangkah maju dan menjawab, "Benar."

Orang tua itu menepuk kendi anggurnya, tampak menyiratkan sedikit nada pujian, dan berkata, "Tanamannya bagus."

Lu Chen berjalan ke sisi orang tua itu dan akhirnya melihat parasnya. Tampak kerutan telah memenuhi wajah orang tua itu, dengan kedua mata yang agak redup, entah karena terlalu banyak minum arak atau bukan. Selain itu, yang paling mencolok adalah hidungnya yang sangat merah.

"Senior, bolehkah saya tahu..." Lu Chen bertanya dengan hati-hati.

Orang tua itu menoleh menatapnya sekilas, lalu tiba-tiba menyeringai lebar hingga memperlihatkan beberapa gigi putih di mulutnya, dan berkata, "Hanya lewat, datang ke sini untuk melihat-lihat saja."

Lu Chen ragu-ragu sejenak, namun tetap membuka mulutnya, "Senior, mohon maaf atas lancang saya, tempat ini adalah lokasi gua pertapaan Su Qingjun, seorang cultivator tingkat Dan Emas dari sekte kita. Secara umum, tempat ini hanya diizinkan untuk dia seorang diri dalam melakukan kultivasi khusyuk. Dengan status Anda, mungkin seharusnya tidak datang berkeliaran ke sini."

Wajah orang tua itu sedikit menggelap, bahkan memancarkan aura wibawa tanpa harus marah, jauh bagai bumi dan langit jika dibandingkan dengan Su Wen tadi. Hingga membuat dada Lu Chen berdegup kencang, dan rasa waspada pun muncul secara alami di dalam hatinya.

"Kau berani berbicara seperti itu kepada orang tua ini? Apakah kau benar-benar tahu siapa aku?"

Lu Chen terdiam sesaat, lalu berkata, "Merupakan kesalahan murid bersikap kurang ajar. Namun, akhir-akhir ini Saudari Su sedang berada di saat-saat krusial dalam kultivasinya dan mungkin membutuhkan ketenangan. Apa yang saya lakukan ini juga sesuai dengan pesan yang telah disampaikan oleh Saudari Su sebelumnya." Sambil berkata demikian, ia sedikit mendongak dan berkata dengan tenang, "Kita semua berasal dari satu sekte yang sama dan memiliki ikatan persaudaraan sesama perguruan. Dengan tingkat kultivasi dan pencapaian Anda, anggap saja ini sebagai tindakan membimbing generasi muda. Ketika Saudari Su keluar dari masa pertapaan kelak, itu akan menjadi sebuah jalinan jodoh baik lainnya. Dia pasti akan senantiasa mengingat kebaikan Anda. Semua pihak merasa senang dengan cara ini, mengapa tidak melakukannya?"

Lu Chen tersenyum kecil dengan rona kerendahan hati terpancar di wajahnya, lalu berkata, "Ini hanyalah sedikit pandangan dangkal dari murid, mohon petunjuk dari Senior."

Orang tua itu mengeluarkan suara "ehm", justru menatap Lu Chen lebih lama lagi, lalu tertawa hingga tatapan matanya pun melunak banyak. "Anak muda ini ternyata sangat pandai bicara dan pandai merangkai kata."

"Senior terlalu memuji, saya hanya menjalankan tugas dengan setia saja," ucap Lu Chen.

"Tetapi, bagaimana jika hari ini orang tua ini tidak mau pergi, apa yang akan kau lakukan?" Orang tua itu tiba-tiba tersenyum lagi, seolah berniat menguji Lu Chen, sambil terkekeh mendekap kendi araknya dan menatapnya dengan penuh minat.

Lu Chen tertegun sejenak, lalu turut tersenyum pasrah dan berkata, "Kalau begitu, saya tidak punya cara lain."

"Eh, bukankah kau anak muda yang sangat pintar, kenapa tidak mencari cara untuk mengusir atau menipu orang tua ini agar pergi?" Orang tua itu tertawa, tampaknya suasana hatinya sedang sangat bagus hari ini.

Lu Chen berkata secara jujur, "Senior memiliki kedudukan yang lebih tinggi dari saya, dan tingkat kultivasi Anda bahkan ribuan kali lipat lebih kuat daripada saya, bagaimana mungkin saya bisa menggunakan cara paksa? Lagi pula, di hadapan perbedaan kekuatan yang bagai langit dan bumi ini, trik-trik kecil apa yang bisa berguna? Mengutarakannya hanya akan menjadi bahan tertawaan belaka, lebih baik jujur dan berterus terang saja."

Orang tua itu tertawa terbahak-bahak, tampak sangat puas. Ia meneguk araknya dalam-dalam hingga rona merah melintas di wajahnya lalu seketika menghilang, dan berkata sambil tersenyum kepada Lu Chen, "Kuberi tahu kau ya, sebenarnya..."

Belum selesai ia berbicara, alisnya tiba-tiba berkerut dan kata-katanya terhenti di tengah jalan. Pada saat yang sama, Lu Chen juga menyadari sesuatu dan menoleh untuk melihat ke samping.

Beberapa saat kemudian, pandangan kedua orang itu tertuju pada sesosok figur yang kembali muncul di jalan setapak gunung, melangkah dengan tergesa-gesa dan cepat menuju ke arah anjungan Feiweitai.

Wajah orang tua itu menjadi muram. Ia tiba-tiba mengumpat dengan kesal, "Sialan! Kenapa urusan busuk dan orang-orang tidak berguna dari keluarga Su ini begitu banyak, tidak pernah ada habisnya sepanjang hari!"

Lu Chen tertegun sejenak, merasa agak tidak menyangka bahwa seorang dengan status setinggi orang tua itu pun bisa mengumpat dengan begitu kasar tanpa sungkan-sungkan. Ia pun tidak kuasa meliriknya sekilas.

Orang tua itu seolah merasakan tatapan Lu Chen. Bola matanya berputar, lalu ia berkata kepada Lu Chen, "Anak muda, dengarkan aku. Jika kau bisa menyingkirkan orang ini juga, hal itu pasti akan sangat membantu pemilik tempat ini."

Lu Chen menatapnya dengan heran dan berkata, "Senior sangat tidak menyukai orang ini, tinggal marahi saja secara langsung dengan satu kalimat, maka orang itu pasti akan ketakutan hingga lari terkencing-kencing dan tidak sempat kabur, untuk apa repot-repot begini? Lagipula, aku belum tentu bisa mengusirnya."

Si lelaki tua berambut abu-abu membelalakkan matanya dan berkata dengan kesal, "Kalau aku yang bisa maju bertindak, orang tua ini sudah sejak lama menghajar sekumpulan sampah ini hingga orang tuanya sendiri pun tidak akan mengenali mereka lagi. Hanya saja gadis Jun itu terlalu berhati lembut, selalu merasa sayang pada benda-benda tak berguna seperti ini... Sudahlah, jangan banyak bicara lagi. Lagipula, meskipun orang tua ini tidak datang, kau tetap harus menghadang orang kan?"

Lu Chen berpikir sejenak dan berkata, "Menghadang sih tetap harus dihadang, tapi apakah bisa dicegah atau tidak itu adalah urusan lain."

"Coba cegah pokoknya!" Orang tua itu terkekeh geli dan berkata, "Sekumpulan sampah ini tidak ada gunanya sama sekali, sepanjang hari kerjanya hanya menempel di tubuh gadis Jun untuk mengisap darah seperti parasit, orang tua ini merasa jijik melihatnya. Kau singkirkan dia, berikan sedikit ketenangan untuk gadis Jun, orang tua ini pasti akan memberikan imbalan tersendiri untukmu."

"Hm, imbalan?" Mata Lu Chen berbinar terang, lalu ia berkata dengan ekspresi lurus, "Senior berbicara apa ini, murid bukanlah tipe orang yang seperti itu!"

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan melangkah lebar-lebar menuju arah jalan setapak gunung.