Jilid Ketiga Bab Tujuh Puluh Tujuh: Mengunci Penjara Darah!

Orisinal kabur?

Zhai Luo, yang tadinya sudah bersiap untuk bertaruh nyawa, menyaksikan Jiang Chu melesat membelah udara dengan satu tebasan. Seketika pandangannya menjadi gelap, seteguk darah segar menyembur keluar, dan seluruh tubuhnya gemetar karena murka.

Tindakan ini benar-benar terlampau kejam, bahkan tidak menyisakan secercah harapan pun. Sekalipun kemarahannya menggelegar setinggi langit, ia sama sekali tidak memiliki tempat untuk melampiaskannya.

Mengenai niat untuk mengejar keluar? Sekalipun diliputi amarah, ia tidak memiliki keberanian sebesar itu. Dua bintang miliknya telah hancur, dan dirinya sendiri sudah menderita luka parah. Dalam kondisi seperti ini, jika ia nekat mengejar seorang diri, itu bukanlah upaya untuk membunuh musuh, melainkan mengantarkan nyawa sendiri ke ambang kematian! Dengan Bunga Darah yang sudah berada di tangan lawan, betapa pun dekat hubungan mereka, mengharapkan seseorang untuk menemaninya mengejar keluar pada saat seperti ini adalah hal yang sama sekali tidak realistis.

Hanya dalam sekejap mata, jumlah Bunga Darah yang tersisa di dalam Lautan Darah ternyata tinggal menyusul puluhan kuntum saja, dan jumlah itu pun terus-menerus berkurang.

Pada saat bersamaan, orang-orang di belakang akhirnya berhasil menerobos masuk dan bergabung dalam barisan perebutan. Hanya saja, kali ini, setiap orang menjadi jauh lebih berhati-hati, karena takut akan muncul lagi seorang gila seperti Jiang Chu yang langsung menghancurkan fondasi orang lain.

Tentu saja, seiring dengan berkurangnya jumlah Bunga Darah, bentrokan pada akhirnya tetap tidak dapat dihindari. Dalam sekejap mata, di atas Lautan Darah yang tadinya sempat tenang, badai darah dan pembunuhan kembali berkobar.

Sementara itu, Jiang Chu telah melesat kabur sejauh lebih dari sepuluh mil. Setelah mendapatkan keuntungan, Jiang Chu pun tidak berani berlama-lama singgah. Dalam sekejap, ia menghilang dari permukaan Lautan Darah. Penjara Darah sangatlah luas, dan di bawah selimut kabut darah, jika seseorang berniat untuk menghindari orang lain, itu bukanlah hal yang terlalu sulit.

Hanya pada saat inilah Jiang Chu memiliki waktu untuk memeriksa jumlah Bunga Darah yang telah disimpan ke dalam Lautan Bintang.

Entah apakah ini sebuah kebetulan, jumlah Bunga Darah yang tertinggal di dalam Lautan Darah ternyata tepat berjumlah sembilan puluh sembilan dan delapan puluh satu kuntum.

Bunga Darah memenuhi Lautan Bintang, membentuk sebuah ekosistem unik yang memancarkan aura tak terlukiskan ke seluruh penjuru Lautan Bintang, secara alami memelihara Bintang Takdir yang berada di dalamnya.

Satu tangan membentuk sebuah segel, Jiang Chu tanpa suara jatuh ke permukaan Lautan Darah. Sambil perlahan menyerap air darah dan memurnikannya secara perlahan, ia terus-menerus memulihkan jiwanya yang terluka. Mengumpulkan begitu banyak Bunga Darah dalam sekali tarikan napas, bahkan Jiang Chu pun merasa sedikit kewalahan untuk menanggungnya.

Untungnya, Bunga Darah dan Lautan Darah berasal dari sumber yang sama. Dengan adanya Bunga Darah yang bersemayam di Lautan Bintang, ketahanan terhadap aturan di Wilayah Penjara Darah meningkat jauh lebih kuat, sehingga Jiang Chu nyaris mampu memanfaatkan kekuatan Lautan Darah dengan lancar untuk menyucikan jiwanya.

Menutup matanya perlahan, kesadarannya tenggelam ke dalam Lautan Bintang, perlahan merapikan Lautan Bintang yang membuncah akibat Bunga Darah, lalu mulai berkonsentrasi bermeditasi secara mendalam.

Sekte Bintang Langit!

Di atas puncak gunung yang menjulang tinggi, seberkas cahaya pedang Tujuh Warna tiba-tiba membubung ke langit, memancarkan niat membunuh yang pekat dan menyelimuti seluruh Puncak Pedang dalam aura pembantaian.

Menggenggam jimat takdir yang telah hancur di tangannya, ekspresi Sang Penguasa Pedang berubah menjadi sangat suram. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sekumpulan besar orang sudah berlutut dengan padat di sekelilingnya. Bahkan para murid pribadi Sang Penguasa Pedang pun pada saat ini merasa ketakutan hingga mengeluarkan keringat dingin.

Mereka sangat memahami apa arti sebuah jimat takdir. Gugurnya Guru Muda kali ini benar-benar mengejutkan semua orang.

Sang Penguasa Pedang memiliki total tujuh murid pribadi, yang masing-masingnya memiliki kekuatan ranah Pemecah Bintang. Meskipun Luo Yizhi bukanlah yang terkuat, dan bukan pula yang memiliki bakat terbaik, ia mutlak merupakan murid yang paling disukai. Pasalnya, Luo Yizhi sejak kecil dibesarkan sendiri oleh Sang Penguasa Pedang.

Sebelumnya, bahkan ketika harus menyinggung Puncak Air Luo, Sang Penguasa Pedang tetap menyetujui permintaan Luo Yizhi untuk secara paksa menetapkan pernikahan dengan Chu Shishi. Akan tetapi, belum genap setahun waktu berlalu, Luo Yizhi justru tewas. Bisa dibayangkan betapa marahnya Sang Penguasa Pedang.

Selama bertahun-tahun ini, ketujuh murid pribadi tersebut memang pernah menderita kerugian, tetapi tidak pernah ada satu pun dari mereka yang gugur. Luo Yizhi adalah yang pertama!

"Guru, murid memohon izin untuk pergi ke Penjara Darah mencari pelakunya dan membalaskan dendam Guru Muda!"

Zheng Jing menangkupkan kedua tangan di depan dada dengan seberkas kilat dingin di matanya, lalu berbicara dengan suara dalam.

Sebagai murid sulung Sang Penguasa Pedang, kekuatan Zheng Jing telah melangkah ke puncak ranah Pemecah Bintang. Kekuatannya hanya berada satu tingkat di bawah murid ketiga yang memiliki bakat luar biasa. Bahkan di dalam Sekte Bintang Langit, ia adalah tokoh sejati yang dipandang sebagai salah satu murid yang berpotensi menembus ranah Pemecah Bintang.

"Guru, jika Kakak Sulung dengan statusnya saat ini turun tangan secara langsung, bukankah itu terlalu meninggikan derajat orang itu? Murid memohon izin untuk pergi, dalam tiga bulan, kepala bajingan itu pasti akan haturkan!"

Mendengus dingin, pandangan mata Sang Penguasa Pedang menyapu tajam, lalu akhirnya tertuju pada tubuh Zheng Jing, dan berkata dengan acuh tak acuh, "Mengingat pihak berani membunuh Xiao Qi, mereka pasti memiliki sandaran tertentu. Aku selalu membenci hal-hal yang di luar dugaan. Jika kita bertindak, kita harus menghancurkan mereka dengan kekuatan kilat yang dahsyat, dan tidak boleh ada kegagalan!"

"Murid mengerti!" Begitu ucapan ini meluncur, Zheng Jing langsung memahami maksud Sang Penguasa Pedang. Meskipun sebagian besar orang yang berada di Penjara Darah baru saja melangkah ke ranah Pemecah Bintang, jika ia hanya mengirimkan sembarang orang, bisa jadi akan terjadi hal-hal di luar dugaan. Namun, jika ia sendiri yang turun tangan, kecuali pihak lawan telah menembus ranah Pemecah Bintang, tidak ada alasan baginya untuk gagal.

Kematian Luo Yizhi benar-benar telah memicu kemurkaan Sang Penguasa Pedang, sehingga ia sama sekali tidak mentolerir terjadinya sedikit pun hal tak terduga.

Jarak ke Penjara Darah sangatlah jauh, dan saat ini belum ada kabar yang dikirimkan kembali. Namun, karena Luo Yizhi tewas di Penjara Darah, maka tidak butuh waktu lama bagi para murid Sekte Bintang Langit untuk segera meneruskan kabar tersebut kembali.

Bagi Sang Penguasa Pedang, sasaran yang harus dibunuh jauh melampaui sekadar satu orang pelaku saja! Jika itu adalah murid dari sekte tingkat atas, maka balas dendam sepuluh kali lipat sudah cukup. Namun, jika itu adalah orang dari sekte kecil, seluruh sekte tersebut harus dikuburkan bersama.

Melirik sekilas ke arah para muridnya, Sang Penguasa Pedang tidak lagi berbicara, lalu melangkah langsung di atas terpaan angin dan dalam sekejap menghilang dari Puncak Pedang.

"Tewas?"

Ketika beberapa murid Sekte Bintang Langit kembali ke area luar Penjara Darah dan menyampaikan berita tersebut, ekspresi Xue Linglong berubah menjadi pucat pasi, hampir-hampir ia tidak mempercayai berita itu.

Murid Sang Penguasa Pedang, yang dijuluki sebagai salah satu dari sepuluh pendekar papan atas generasi muda, Pendekar Tanpa Hati Luo Yizhi, benar-benar tewas di tangan Jiang Chu? Berita ini terdengar terlalu berlebihan, bukan?

Ia berniat untuk menyangkalnya, tetapi ia sangat tahu bahwa karena berita tersebut telah menyebar, bahkan beberapa murid Sekte Bintang Langit telah secara pribadi kembali ke sekte, itu berarti kabar tersebut sama sekali tidak mengandung kepalsuan.

Hingga detik ini, Xue Linglong merasa penyesalannya sudah mencapai usus. Seandainya ia tahu hasilnya akan seperti ini, sampai mati pun ia tidak akan mencari Luo Yizhi! Watak Sang Penguasa Pedang selalu kejam dan gemar melampiaskan amarah kepada orang lain. Luo Yizhi tewas, dan sebagai salah satu pihak yang terlibat, ia mungkin tidak akan mendapatkan akhir yang baik.

Namun, jika dipikir-pikir sekarang, kematian Luo Yizhi memang terasa agak tidak adil. Jika ia tidak mencarinya dan berniat menghalangi Zhai Luo, pemuda itu bagaimanapun juga tidak akan tewas di tangan Jiang Chu saat ini.

Meski demikian, ketika mengingat Chu Shishi, secercah senyum pahit terukir di lubuk hati Xue Linglong. Saat Sang Penguasa Pedang secara pribadi maju untuk memaksa penetapan pernikahan itu dulu, reaksi Chu Shishi sangat jelas terlihat di matanya—reaksi yang sedingin es, seolah-olah mampu membekukan jiwa siapa pun.

Orang lain mungkin tidak mengetahuinya, tetapi ia tahu pasti. Sejak saat itu, Xue Linglong telah memasuki pertapaan tertutup demi mengalirkan tekad yang kuat, bersumpah bahwa di masa depan ia pasti akan membunuh Luo Yizhi dengan tangannya sendiri.

Dulu tidak ada seorang pun yang menganggapnya serius, tetapi sekarang jika diingat kembali, hal itu justru membuatnya merasa ngeri.

Tersenyum pahit, Xue Linglong untuk sementara waktu sama sekali tidak tahu harus berkata apa lagi. Masalah ini telah berkembang menjadi terlalu besar hingga ia benar-benar tidak tahu bagaimana cara mengakhirinya! Seandainya Jiang Chu tewas di tangan murid Sang Penguasa Pedang yang lain, entah seberapa mengerikan situasi yang akan tercipta begitu Chu Shishi mendapati berita tersebut.

Yang lebih merepotkan adalah, saat ini ia bahkan sudah tidak punya waktu untuk memikirkan hal-hal itu lagi. Hal utama yang harus ia khawatirkan sekarang adalah bagaimana cara membersihkan namanya sendiri dari masalah ini.

Hanya dalam waktu kurang dari tiga hari, Penjara Darah telah jatuh ke dalam kekacauan. Seluruh murid Sekte Bintang Langit berkeliaran mati-matian di dalam Penjara Darah untuk mencari jejak keberadaan Jiang Chu. Bersamaan dengan itu, para murid dari Sekte Bertanya Langit juga dikerahkan. Dengan situasi seperti ini, tempat itu seolah-olah hendak dijungkirbalikkan.

Tujuh hari kemudian, Zheng Jing selaku murid sulung Sang Penguasa Pedang melangkah masuk ke Penjara Darah. Baru pada saat itulah semua orang benar-benar memahami betapa besar kemarahan Sang Penguasa Pedang kali ini.

Sebaliknya, Jiang Chu sama sekali tidak mengetahui semua hal ini.

Seiring berjalannya waktu, Jiang Chu semakin terbiasa dengan keberadaan Bunga Darah, hingga ia bahkan mencoba membenamkan seluruh tubuhnya ke bawah permukaan Lautan Darah.

Jika itu digantikan oleh orang lain, tentu saja hal tersebut adalah sebuah mustahil. Namun, fisik Jiang Chu telah ditempa hingga mencapai batas ekstrem ranah Peleburan Bintang, bahkan tidak kalah jika dibandingkan dengan para pakar ranah Pemecah Bintang pada umumnya. Ditambah lagi dengan Bunga Darah yang menyegel Lautan Bintang, ia benar-benar berhasil mewujudkannya secara paksa.

Seluruh tubuhnya tenggelam sedalam belasan meter di bawah permukaan Lautan Darah, nyaris jatuh ke dalam kondisi mati suri. Setiap pori-pori di tubuhnya terbuka lebar, menyerap kekuatan yang ada di dalam Lautan Darah setiap detiknya.

Tindakan semacam ini sama sekali di luar nalar. Bahkan para pakar ranah Pemecah Bintang pun sama sekali tidak berani membenamkan diri di bawah lautan darah seperti ini, sehingga tidak akan ada seorang pun yang bisa menebaknya. Tentu saja, justru karena alasan inilah Jiang Chu berhasil lolos dari musibah secara kebetulan; biarpun mereka membalikkan seluruh Penjara Darah, mereka tetap tidak akan bisa menemukan jejak keberadaannya.

Faktanya, jika ia tidak pernah melewati bentuk pelatihan yang nyaris menyimpang seperti yang diberikan oleh Ye Bing, Jiang Chu mustahil bisa mencapai titik ini.

Di mata Ye Bing, batas itu sendiri diciptakan untuk dilompati. Jika wanita itu masih berada di sisi Jiang Chu saat ini, persyaratan yang diajukannya kemungkinan besar akan jauh lebih kejam lagi.

Tanpa disadari, jiwanya terus berkembang semakin kuat. Lautan Bintang yang tadinya biasa saja perlahan-lahan mulai membentuk cikal bakal sebuah peta bintang yang begitu mahakuas dan tak bertepi.

Hanya saja, satu-satunya kejanggalan adalah di dalam peta bintang ini, hanya terdapat satu Bintang Takdir tunggal yang melayang kesepian di pusat lautan bintang.

Berada di dalam Lautan Darah dan terus-menerus berhadapan dengan aturan wilayah, aturan ilmu pedang Jiang Chu pun turut terdorong untuk meningkat secara paksa. Tanpa disadari, sebersirk aura wilayah yang tipis terbentuk di sekeliling tubuhnya. Sekarang, bahkan tanpa mengerahkan Pesawat Luar Angkasa, Jiang Chu tetap mampu mengerahkan secercah aturan wilayah.

Ini tanpa ragu merupakan sebuah lompatan besar sekali lagi.

Jika orang lain mampu mencapai tahap ini, mereka pasti sudah lama mulai memecahkan bintang. Bahkan bagi sekte dengan persyaratan yang ketat sekalipun, mereka pasti akan merasa gembira bukan kepalang! Kendati demikian, jika diukur berdasarkan standar tuntutan Ye Bing, hal itu ternyata masih belum cukup, dan jaraknya masih teramat jauh.

Semakin tinggi tingkat kekuatan yang dicapai, semakin pula Jiang Chu memahami betapa sulitnya membentuk sebuah domain di dalam ranah Peleburan Bintang!

Tentu saja, sebagai imbalannya, seandainya ia benar-benar mampu mewujudkan hal tersebut, Jiang Chu bahkan tidak dapat membayangkan betapa mengerikan kekuatan yang akan dimilikinya begitu ia memecahkan bintang kelak.

Justru karena jenis antisipasi inilah yang membuat keyakinan Jiang Chu semakin mengakar kuat.

Jika seseorang tidak mampu menanggung ujian semacam ini, bagaimana mungkin ia layak berpijak di puncak dunia ini dan mengejar ilmu pedang yang benar-benar berada di tingkat tertinggi?