Bab Dua Puluh Dua: Panen dan... Krisis!

“Aku ingin membunuh seseorang.” Menatap Jiang Chu, Huang Yan akhirnya berkata, “Namun, aku tidak pandai menyerang.”

Penjelasan itu sederhana, tetapi Jiang Chu langsung memahami maksud Huang Yan.

“Mengapa kau mencari aku?”

“Orang yang ingin kubunuh adalah kakak seperguruanku.” Setelah diam sejenak, Huang Yan perlahan berkata, “Pertahanannya jauh lebih kuat, orang biasa sama sekali tidak mungkin menembus perlindungannya.”

Karena ahli dalam bertahan, Huang Yan memilih dirinya sendiri sebagai percobaan. Jika pertahanannya pun tak bisa ditembus, tentu orang itu lebih mustahil lagi. Inti bintang yang terkenal di sembilan wilayah Jingxiang membuat Huang Yan mencari Jiang Chu. Meski dalam pertarungan itu Jiang Chu juga tak bisa menembus pertahanannya, ia sudah merasakan dahsyatnya inti bintang, atau lebih tepatnya, mengerikannya Jiang Chu. Jika kekuatan bintang Jiang Chu bisa meningkat, sangat mungkin memenuhi persyaratan itu.

Dan kini, hari pembukaan formasi pengumpulan bintang sudah dekat.

Logika itu sederhana, tak perlu penjelasan panjang, Jiang Chu pun segera mengerti.

“Pertanyaan terakhir.” Mengangguk, Jiang Chu bertanya dengan tenang, “Mengapa aku harus membantumu?”

Benar, Jiang Chu memang mampu memenuhi permintaan Huang Yan, tetapi itu tidak berarti bisa atau pasti mau membantu. Kalau begitu, Huang Yan bisa langsung meminta bantuan Kepala Istana Bintang, bukankah lebih mudah?

“Aku juga bisa membantumu.” Menatap Jiang Chu, Huang Yan berkata dengan serius, “Sebelum datang kemari, aku sudah mencari tahu tentangmu. Kau telah membunuh putra Jingzhou, pasti kau bermusuhan dengan penguasa Jingzhou. Meski kau hebat, kau tetap sendirian, dan Istana Bintang tidak mungkin membantumu melawan penguasa Jingzhou.”

“Jadi, kau butuh bantuan! Dan aku bisa membantumu.”

Tak perlu kebohongan, tak perlu rayuan. Bagi Jiang Chu, alasan yang jujur seperti itu justru paling efektif.

“Baiklah!”

Setelah berpikir sejenak, Jiang Chu mengangguk dengan berat dan langsung menyetujui.

Sering kali, sikap seseorang ditentukan oleh kesan pertama.

Jika orang lain, dengan cara lain, mungkin Jiang Chu tak akan ragu menolak langsung. Namun harus diakui, sifat Huang Yan sangat cocok dengan Jiang Chu—singkatnya, mereka punya kecocokan karakter. Jadi Jiang Chu tidak terlalu banyak berpikir dan langsung setuju, bahkan dengan sungguh-sungguh.

Bagi seorang pendekar, janji sangatlah berharga. Sekali terucap, walau harus melewati bahaya besar, nyawa pun dipertaruhkan.

Huang Yan tak lagi membahas soal itu, melainkan dengan tenang tinggal di kediaman Zhang, membantu Jiang Chu menjaga keluarga Zhang, dan mempersiapkan pembukaan formasi pengumpulan bintang.

Kekuatan adalah kunci penentu segalanya. Hanya setelah Jiang Chu meningkatkan kekuatannya lewat formasi bintang, baru ia bisa membantu Huang Yan. Maka sebelum itu, Huang Yan justru harus membantu Jiang Chu terlebih dahulu.

Menang beruntun!

Tiga hari menjelang pembukaan formasi, Jiang Chu telah memenangkan dua puluh tujuh pertandingan berturut-turut.

Itu angka yang sangat menakutkan, bukan hanya karena dua puluh tujuh ribu batu bintang yang didapat, tetapi karena nama Jiang Chu benar-benar menggema di sembilan wilayah Jingxiang.

Kini, yang datang ke wilayah Chu dan mampu bertaruh batu bintang melawan Jiang Chu, hampir semuanya adalah para jenius dari generasi yang sama. Menghadapi mereka, menang beberapa kali saja sudah luar biasa. Namun Jiang Chu menang dua puluh tujuh kali berturut-turut—ini hampir seperti keajaiban. Jika bukan karena pertarungan terjadi di depan banyak orang, tak ada yang akan percaya hasil seperti itu.

Yang lebih mengejutkan Huang Yan, ia menyaksikan semuanya dengan mata kepala sendiri dan bahkan bisa merasakan jelas peningkatan kekuatan Jiang Chu.

Seolah tiap pertarungan membuat Jiang Chu naik satu tingkat. Ketika semuanya hampir berakhir, Huang Yan merasa, jika sekarang ia melawan Jiang Chu, mungkin Jiang Chu sudah bisa menembus pertahanannya.

Jenius luar biasa!

Dulu guru Huang Yan pernah memuji Huang Yan dengan predikat itu, tetapi menghadapi Jiang Chu, Huang Yan benar-benar sadar ada jarak di antara mereka. Dan jarak itu akan semakin besar seiring waktu! Tentu saja, hal itu juga membangkitkan semangat juangnya—setidaknya jangan sampai tertinggal jauh dari Jiang Chu, bukan?

“Dua puluh tujuh pertandingan, dua puluh tujuh ribu batu bintang... ditambah dengan tiga belas ribu yang kau titipkan padaku.” Duduk di kamar Jiang Chu, Bi Jialiang dengan semangat menghitung angka itu, matanya penuh kebanggaan. “Haha, empat puluh ribu batu bintang utuh! Tapi itu baru pendapatanmu. Hasil Bi juga tak kalah banyak.”

Dengan bangga melempar kantong ruang ke atas meja, Bi Jialiang menggelengkan kepala dan berkata, “Selama hari-hari ini, Bi berhasil mengumpulkan dua puluh satu ribu batu bintang. Ditambah dengan yang kubawa sebelumnya, total... dua puluh delapan ribu!”

Angka itu sudah di luar perkiraan Bi Jialiang. Tentu saja, sekarang wilayah Chu sudah dibuat kacau oleh Bi Jialiang. Bahkan ada yang mulai mengenali identitas Bi, namun tak bisa menangkapnya.

Mendengar angka itu, meski sudah menyiapkan mental, Huang Yan tetap terperangah, pikirannya kosong.

Jika dihitung begitu, kini ada hampir tujuh puluh ribu batu bintang? Betapa mengerikannya angka itu. Harus diketahui, dalam keadaan normal, wilayah Chu yang kekuatannya tidak besar biasanya hanya mengumpulkan sedikit lebih dari sepuluh ribu batu bintang untuk membuka formasi bintang.

Bahkan wilayah Nan yang penuh jenius dan dijaga oleh para ahli, paling banyak hanya tiga puluh sampai lima puluh ribu batu bintang untuk membuka formasi.

Tetapi sekarang, Jiang Chu dan kelompoknya saja sudah menyiapkan hampir tujuh puluh ribu batu bintang! Dan itu belum semuanya, di wilayah Chu masih ada beberapa jenius tangguh yang belum ikut serta, beberapa di antaranya punya cadangan batu bintang besar. Jika dihitung, konsumsi batu bintang untuk formasi kali ini pasti sangat dahsyat. Dan Jiang Chu serta kelompoknya jelas jadi pihak yang paling diuntungkan.

“Kali ini hanya ada maksimal sepuluh tempat, kita kira-kira bisa menguasai tujuh puluh persen. Wah, benar-benar jadi pesta besar!” Begitu teringat, Bi Jialiang tak bisa menahan kegirangan, karena sebelumnya ia hanya menargetkan tiga puluh ribu batu bintang.

Lalu teringat sesuatu, Bi Jialiang melanjutkan, “Bagaimana kalau sekalian saja, kita curi semua batu bintang milik orang Chu, lalu monopoli formasi bintang ini, semua batu bintang kita sediakan, dan kita bertiga saja yang menyerapnya. Bagaimana?”

Menyebutkan itu, mata Bi Jialiang langsung menyala penuh semangat, seolah semua itu sudah jadi kenyataan.

“Tidak mungkin!”

Tanpa memberi muka sedikit pun, Huang Yan menggeleng dan berkata, “Sekarang sudah sangat kacau, semua waspada, kalau kita bertindak lagi, langsung jadi musuh bersama! Meski kau bisa melarikan diri, bisa jadi kau akan diusir dari wilayah Chu!”

“Para jenius itu tak masalah kehilangan sedikit, tapi kalau terlalu berlebihan, kekuatan di belakang mereka pasti turun tangan. Saat itu, masalah ini akan jadi besar, kita belum punya kekuatan untuk menanggung akibatnya.”

“Pengecut!” Bi Jialiang mencibir, meski tahu Huang Yan benar, tetap saja ia tak tahan untuk mengejek.

Sebelumnya Bi Jialiang mengancam akan mencuri semua milik Huang Yan, tapi Huang Yan justru melempar kantong ruangnya dan ternyata benar-benar tak punya apa-apa, sama sekali tak takut pada ancaman Bi Jialiang.

Hal itu membuat Bi Jialiang kesal, tetapi ia benar-benar tak bisa berbuat apa-apa pada Huang Yan.

Apa yang bisa kau lakukan pada batu besar?

“Sudah, jangan ribut, persiapkan dengan tenang.” Jiang Chu menggeleng dan berkata pelan, “Aku punya firasat, setelah formasi bintang kali ini berakhir, kita mungkin akan menghadapi masalah besar.”

Tanpa bicara soal lain, angka batu bintang saja sudah cukup membuat banyak orang iri, terutama yang kehilangan batu bintang, pasti akan langsung menyasar Bi Jialiang. Sebagai sekutu, Jiang Chu dan Huang Yan tentu ikut terseret.

Apalagi, dengan kemenangan beruntun, nama Jiang Chu sudah benar-benar masuk dalam perhatian para jenius. Setelah urusan formasi bintang selesai, para jenius sejati pasti akan menantang Jiang Chu—itulah ujian kekuatan yang sesungguhnya.

Selain itu, Jiang Chu punya firasat, Penguasa Jingzhou, Lin Xiaodong, tidak akan membiarkan dirinya terus berlatih dengan tenang.

Di balik ketenangan dan hasil besar yang dinikmati sekarang, tersembunyi badai besar yang siap mengancam.