Bab Empat Puluh Satu: Karena Kekacauan, Semakin Kacau!

“Tuan, Jenderal Zheng semalam tewas di markas bersama dua belas pengawal dekatnya, semua luka di tubuh mereka sama, satu tebasan menembus jantung.” Setengah berlutut di halaman kecil, beberapa prajurit berbicara dengan hati-hati dan penuh rasa takut. Meski kejadian ini bukan tanggung jawab mereka, namun kabar bahwa seorang jenderal dibunuh di markasnya sendiri dalam semalam sudah cukup menggetarkan siapa pun. Harus diketahui, sang jenderal bukanlah orang sembarangan; ia benar-benar veteran medan perang, kekuatannya telah mencapai tingkat tujuh di ranah Bintang Padat. Dua belas pengawal dekatnya pun merupakan petarung Bintang Padat, mahir dalam pertempuran jarak dekat.

Yang paling menakutkan, tidak seorang pun sempat memberi tanda bahaya, seolah semuanya dibantai hanya dalam sekejap.

Hati Yi Wuyan terasa berat. Pikiran pertamanya langsung tertuju pada Jiang Chu, namun segera ia tekan jauh-jauh. Ia mengenal kekuatan Jiang Chu—mungkin mampu membunuh Jenderal Zheng, tetapi melakukan semuanya tanpa suara dan tanpa jejak, itu jelas di luar kemampuan Jiang Chu!

“Tuan, pelaku juga meninggalkan tulisan di tempat kejadian,” para prajurit itu melanjutkan tanpa memperhatikan sorot mata Yi Wuyan, “Dua karakter ‘Balai Rahasia’ ditulis dengan darah Jenderal Zheng.”

Balai Rahasia?!

Seketika, mata Yi Wuyan memancarkan keterkejutan yang luar biasa, sekejap muncul niat membunuh. Orang-orang Balai Rahasia memang sebelumnya telah memberi tahu ia akan datang ke Wilayah Selatan. Meski Yi Wuyan menganggap remeh mereka, ia paham kemampuan sekelompok pembunuh dan penyergap terlatih ini mungkin saja mampu melakukan hal seperti ini. Namun, untuk apa mereka melakukannya?

“Tuan, semalam Jiang Chu juga hampir dibunuh, tapi si pembunuh gagal.” Dalam langkah pelan, kepala pelayan tua mendekat dan berbicara pelan.

Jiang Chu? Mendengar nama itu, Yi Wuyan langsung sadar—pelaku yang mencoba membunuh Jiang Chu pasti orang Balai Rahasia! Kegagalan mereka sudah dapat diduga. Sebaliknya, bila Jiang Chu terbunuh dengan mudah, justru Yi Wuyan yang akan kecewa.

Namun, jika penyerang Jiang Chu adalah Balai Rahasia, lalu siapa yang membunuh Jenderal Zheng? Atau, setelah gagal membunuh Jiang Chu, mereka justru berbalik menyerang Jenderal Zheng?

Sungguh tidak masuk akal.

Seakan-akan ada sesuatu yang samar tertangkap oleh Yi Wuyan, namun tetap saja seperti terhalang tabir, tak bisa dilihat dengan jelas.

“Tuan, ada tamu yang ingin bertemu.” Belum selesai Yi Wuyan berpikir, seorang pelayan melapor lagi.

“Tidak usah diterima!” tanpa menoleh, Yi Wuyan menolak dingin. Ia sedang kesal, mana ada waktu untuk menemui orang sembarangan.

Meski ragu dan takut, pelayan itu tetap memberanikan diri, “Tuan, orang itu mengaku bernama Xiao Luofei.”

Tiga suku kata sederhana, satu nama yang tak asing, membuat Yi Wuyan langsung terguncang. Mendung di wajahnya pun lenyap seketika.

Benar, peristiwa pembunuhan Jenderal Zheng memang tidak masuk akal, justru karena tidak masuk akal, Yi Wuyan semakin yakin hanya Xiao Luofei pelakunya—karena Xiao Luofei memang tak pernah bertindak dengan alasan.

...

Pada saat yang sama, Tuan Lianhua juga menerima sepucuk surat tantangan, atau lebih tepat, surat perang!

Yang menulis surat perang adalah Xiao Luofei, namun yang akan menantang Tuan Lianhua bukanlah Xiao Luofei, melainkan Jiang Chu. Bisa dibayangkan betapa muramnya wajah Tuan Lianhua saat menerima surat itu. Ia sejajar dengan Xiao Luofei, salah satu talenta terbesar di sembilan wilayah Jingxiang, bahkan diakui sebagai kandidat terkuat yang mungkin menembus ranah Bintang Menyatu.

Namun kini? Xiao Luofei bahkan tidak berminat bertarung dengannya, hanya melempar surat tantangan begitu saja, dan yang menantang justru Jiang Chu yang baru saja menembus ranah Bintang Padat! Jika memang Jiang Chu yang menantang, surat itu seharusnya dikirim oleh Jiang Chu sendiri, namun surat itu justru datang dari Xiao Luofei. Tak perlu diragukan, ini penghinaan telak yang tak terbantahkan, dan Tuan Lianhua pun tak bisa berbuat apa-apa.

Sebab ia tahu persis, dirinya saat ini memang bukan tandingan Xiao Luofei, dan surat perang itu pun sudah di tangannya.

Waktu yang ditentukan bukanlah segera, melainkan setengah bulan kemudian.

Waktu itu tidak pendek. Andai hanya tantangan biasa, tak perlu menunggu selama itu. Namun Xiao Luofei sengaja menetapkan waktu tersebut.

Setengah bulan tak cukup untuk meningkatkan kekuatan seseorang secara drastis. Kesempatan menembus ranah Bintang memang sangat langka dan tak bisa dipaksakan.

Namun, setengah bulan cukup untuk membuat kabar ini menyebar ke seluruh Jingxiang, bahkan menarik banyak orang untuk menyaksikan pertarungan itu.

Yang paling buruk, Tuan Lianhua saat ini hampir tidak punya peluang menang.

...

“Silakan, Saudara Xiao.”

Yi Wuyan mempersilakan Xiao Luofei masuk ke aula utama, menyuguhkan teh terbaik, lalu mengangguk dengan senyum.

“Terima kasih, Tuan Yi.” Xiao Luofei tersenyum, namun jelas tidak hendak berbasa-basi, langsung berkata, “Tuan Yi tentu sudah mendengar tentang serangan terhadap adik seperguruanku, Jiang Chu, semalam?”

Yi Wuyan tertegun sejenak, lalu mengangguk, “Aku juga baru saja mendengarnya, sungguh perbuatan keji.”

“Murid Istana Bintang tidak pernah takut menghadapi tantangan,” tatapan Xiao Luofei menjadi dingin, “tapi kami sangat membenci tindak pengecut seperti penyerangan diam-diam. Kejadian ini terjadi di Wilayah Selatan, Tuan Yi sebagai penguasa di sini, bukankah seharusnya memberikan penjelasan padaku?”

Kalimat pertama sudah menuntut pertanggungjawaban, namun justru itu yang membuat Yi Wuyan semakin yakin, pembunuh Jenderal Zheng tidak lain adalah Xiao Luofei.

“Saudara Xiao bercanda.” Yi Wuyan menggeleng, lalu menimpali, “Semalam Jenderal Zheng di Wilayah Selatan juga tewas di markasnya. Kabar ini, aku yakin Saudara Xiao juga sudah dengar.”

“Jadi kau mencurigai aku?” dahi Xiao Luofei langsung berkerut, nada suaranya dingin.

“Jika Saudara Xiao mencurigai aku yang menyerang Jiang Chu, mengapa aku tidak bisa mencurigai Saudara Xiao?” Yi Wuyan menjawab datar, tanpa menunjukkan kemarahan.

Seketika suasana menjadi tegang, namun baik Yi Wuyan maupun Xiao Luofei tampaknya tidak terlalu ambil pusing.

Xiao Luofei tersenyum santai, “Tuan Yi, dengan kedudukanmu, jika benar ingin membunuh Jiang Chu, mana mungkin ia bisa selamat? Tapi sebagai penguasa Wilayah Selatan, setidaknya kau harus memberikan penjelasan.”

“Saudara Xiao, penjelasan seperti apa yang kau inginkan dariku?” Yi Wuyan bertanya tenang, menatap Xiao Luofei.

“Kita tak perlu bertele-tele,” Xiao Luofei mengangguk, “Pelakunya adalah Balai Rahasia. Kuminta Tuan Yi mengirim orang untuk melacak mereka. Di Wilayah Selatan, selama Tuan Yi ingin mencari seseorang, kurasa tak ada yang bisa luput dari pengawasanmu.”

Ucapan berubah arah, langsung menekan Yi Wuyan agar mau bertindak. Xiao Luofei pribadi mungkin tak bisa berbuat banyak pada Yi Wuyan, tapi ia mewakili Istana Bintang! Kecuali Yi Wuyan ingin bermusuhan dengan Istana Bintang, setidaknya secara terbuka ia harus menunjukkan sikap. Ini adalah arus besar yang tak bisa dihindari.

Awalnya, Yi Wuyan tak bermaksud ikut campur dalam perseteruan antara Balai Rahasia dan Jiang Chu. Siapa pun yang menang, itu bukan masalah baginya. Namun kini ia terpaksa terlibat dalam pusaran rumit ini, membuatnya sangat tidak nyaman, tetapi ia tak dapat menolak.

“Ngomong-ngomong, Tuan Yi tadi menyebut Jenderal Zheng juga diserang semalam,” seolah baru teringat, Xiao Luofei melanjutkan, “Kelihatannya, keberadaan Balai Rahasia bukan hanya mengancam murid Istana Bintang, tapi juga membahayakan Wilayah Selatan. Sebaiknya segera dilenyapkan.”

Sekejap, mata Yi Wuyan kembali memancarkan cahaya tajam, niat membunuh melintas sekilas.

Ancaman—ini benar-benar ancaman terang-terangan!

Yi Wuyan tidak percaya orang Balai Rahasia akan menyerang orang lain, jadi pembunuh Jenderal Zheng pasti Xiao Luofei! Namun, ia tak bisa mengungkapkannya, karena tidak punya bukti, sedangkan Xiao Luofei adalah talenta utama Istana Bintang.

Dengan dukungan Istana Bintang, Xiao Luofei bisa bertindak semaunya, sedangkan ia tidak.

Maksud tersembunyinya, bila ancaman dari Balai Rahasia tidak segera diatasi, Xiao Luofei kemungkinan akan terus membunuh orang-orang Wilayah Selatan dengan dalih Balai Rahasia, bahkan mungkin orang-orang Yi Wuyan sendiri!

Ini jelas pemaksaan terang-terangan!

“Sudah lama kudengar kehebatan Saudara Xiao, bagaimana kalau kita beradu kemampuan?” Mata Yi Wuyan menunjukkan kilatan tajam, ia berkata datar.

“Tentu saja!” Tak disangka, Xiao Luofei langsung menyetujui, “Tapi, bukan sekarang.”

Xiao Luofei bangkit perlahan, mengangkat bahu, “Setengah bulan lagi, adik seperguruanku Jiang Chu akan menantang Tuan Lianhua. Setelah ia menang, aku baru akan bertarung dengan Tuan Yi.”

Mendengar ini, pupil mata Yi Wuyan kembali mengecil. Ia tak tahu apakah ucapan Xiao Luofei punya maksud tersirat, namun setelah ragu sejenak, ia akhirnya memilih diam.

“Cukup sampai di sini. Aku pamit.”

Dengan sedikit membungkuk, Xiao Luofei melangkah pergi dengan santai, bibirnya mengembang senyum tipis.

Situasi di Wilayah Selatan memang kacau, itulah sebabnya Jiang Chu merasa terbelenggu! Namun, keadaan yang makin rumit ini justru bisa memberi celah bagi kebuntuan yang ada. Sisanya bergantung pada kemampuan Jiang Chu.

Kekacauan, karena kacau, semakin kacau!

PS: Jaringan bermasalah, sejak kemarin sore sering terputus, sangat menyebalkan! Selain itu, mulai hari ini aku dapat rekomendasi utama, jadi mulai sekarang pembaruan bab akan kembali normal! Setiap hari minimal dua bab!