Jilid Kedua Bab Enam Puluh Tiga Penjahat Kejam, Delapan Pedang Cheng【Tiga Bab Selesai】

Bab Dua Puluh Tiga, Bab Enam Puluh Tiga: Bandit Kejam, Cheng Delapan Bilah

“Nona Chu, ucapanmu itu keliru.”

Tak terduga oleh siapa pun, saat semua orang mengira segalanya telah berakhir, tiba-tiba terdengar suara berbeda dari kerumunan. Seseorang mendorong orang-orang di depannya, melangkah naik menuju puncak gunung yang sunyi itu, seolah-olah aura pedang yang mengerikan di sana sama sekali tidak berpengaruh padanya.

Pemuda itu kira-kira berusia dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, mengenakan pakaian hitam yang agak lusuh, di pinggangnya tergantung sebuah sabuk kain dengan delapan bilah belati berkilauan terselip di sana. Seluruh dirinya tampak lesu dan putus asa, di antara alisnya tersirat kelelahan, rambutnya acak-acakan, dan dari kejauhan, ia sama sekali tidak tampak seperti ahli. Ia termasuk tipe orang yang kalau berada di tengah keramaian pasti tidak akan terlihat.

Namun, justru pemuda yang tampak biasa saja itulah yang bisa mengabaikan pengaruh aura pedang yang mengerikan pada pedang batu itu, melangkah perlahan seolah berjalan santai di taman.

Dalam sekejap, semua mata tertuju kepadanya, dan suasana pun seketika menjadi hening.

Sambil tersenyum lebar, pemuda itu mengatupkan kedua tangannya ke arah Chu Shishi, “Nona Chu, kalau kau mencari orang untuk menaklukkan Menara Bintang Langit bersama, bukankah bukan untuk mencari siapa yang paling tampan?”

Nada bicara itu penuh dengan sindiran tajam. Chu Shishi mengernyitkan dahi dan berkata datar, “Orang yang kucari, tentu saja harus memiliki kekuatan dan bakat yang luar biasa.”

Pemuda itu mengangguk dan kembali bertanya, “Kalau begitu, jika aku bisa mengalahkan Jiang Chu, Tuan Jiang, apakah aku berhak mendapatkan kesempatan itu?”

Di bawah sorotan banyak orang, Chu Shishi tentu tidak bisa banyak bicara, hanya mengangguk, “Aku datang ke Jingzhou memang untuk memilih yang terkuat. Jika kau mampu mengalahkan yang lain, aku tentu mau meminta bantuanmu.”

Nada bicaranya jelas menunjukkan sikapnya. Tak sulit untuk melihat kalau Chu Shishi memang tidak terlalu menyukai kemunculan pemuda ini.

Namun pemuda itu tampak tidak peduli, hanya mengangguk, “Kalau begitu, aku mengerti! Jika keputusan ada di tangan Nona Chu, maka aku ingin menantang Tuan Jiang lebih dulu.”

Begitu ucapan itu meluncur, seperti petir menyambar!

Aura pedang di sana hampir mencapai puncaknya, pada pedang batu itu bahkan telah terukir aura pedang sempurna. Tidak perlu diragukan lagi, kekuatan Jiang Chu telah terbukti, setidaknya tak ada yang berani menantangnya lagi.

Namun, meski demikian, pemuda itu tampak acuh tak acuh, seolah yakin sekali akan menang. Sungguh sifat yang sangat sombong. Apakah dia sudah mencapai tahap “Menyatu dengan Bintang”, atau memahami hukum rahasia hingga puncak?

Tentu kekuatan pemuda itu belum mencapai tahap itu, Chu Shishi sangat yakin akan hal ini. Namun justru karena keyakinan itu, rasa penasarannya semakin besar.

Bakat dan kekuatan Jiang Chu sudah ia saksikan sendiri. Bahkan ia merasa, sebelum masuk tahap “Menyatu dengan Bintang”, ia pun belum tentu bisa mengalahkan Jiang Chu. Di seluruh Sekte Siluman, sebelum tahap itu, rasanya hanya Sang Pemimpin Muda Sekte Siluman yang kini tak terduga dalam bisa menyamainya.

Dibandingkan itu, pemuda ini walau kelihatan tidak biasa, tetap saja masih jauh di bawah.

Tentu saja, Chu Shishi tidak menolak tantangan seperti ini. Tujuannya menyebarkan berita memang untuk menguji kekuatan Jiang Chu. Walaupun kini Jiang Chu sudah tampil sangat menakutkan, entah kenapa ia merasa Jiang Chu masih menyimpan kartu truf.

Ini jelas kesempatan emas untuk menguji.

Chu Shishi menatap Jiang Chu, seakan menunggu jawabannya.

Sebelum Jiang Chu sempat bicara, pemuda itu kembali bersuara.

“Tuan Jiang, hampir lupa memperkenalkan diri. Aku Cheng Qi, orang memanggilku Bandit Delapan Bilah.” Ia menunjuk belati-belati di pinggangnya, lalu tertawa ringan, “Aku hanya membawa delapan bilah pisau, dan setiap kali bertarung, aku hanya mengeluarkan delapan kali tebasan. Jadi, kalau kau bisa menahan delapan tebasanku, aku mengaku kalah.”

Meskipun kata-katanya agak berputar-putar, kepercayaan dirinya begitu kuat, sampai-sampai menular pada orang-orang yang menyaksikan.

“Ini juga lawan yang ganas,” terdengar suara pelan dari kerumunan, “Aku ingat, dia memang bandit terkenal, Cheng Delapan Bilah. Konon, belum pernah ada yang mampu menahan delapan tebasannya. Orang biasa, satu tebasan saja sudah tumbang! Tak disangka, kali ini dia juga datang.”

“Tentu saja, ini kan Menara Bintang Langit! Di Ibukota pun, untuk mendapatkan kesempatan seperti ini, orang-orang rela bertarung mati-matian! Siapa yang punya kemampuan, pasti menginginkannya.”

Meski suara obrolan di sekitar cukup ramai, namun bagi yang mendengarkan dengan saksama, semuanya bisa terdengar jelas.

Sekejap, baik Huang Yan maupun Bi Jialiang, keduanya terlihat semakin serius.

Walau hingga kini Cheng Qi belum bertindak, delapan bilah pisau di pinggangnya saja sudah menimbulkan tekanan luar biasa, hingga secara naluriah terasa ancaman bahaya.

Huang Yan melangkah maju, bersuara dingin, “Aku, Huang Yan, tidak sehebat itu, tapi bolehkah aku menjajal kemampuanmu lebih dulu?”

Meski tekanan yang dibawa Cheng Qi cukup besar, Huang Yan yakin bisa menahan serangan lawan. Setelah memahami Segel Raja Cahaya, kekuatan Huang Yan sudah hampir luar biasa, bahkan Jiang Chu pun, tanpa menggunakan pedang bintang dari inti bintang, belum tentu bisa menembus pertahanannya. Ia tidak percaya Cheng Delapan Bilah bisa menembusnya.

“Heh, menarik juga rupanya,” Cheng Qi menyeringai penuh sindiran, “Barusan, Tuan Jiang sedang mengukir pedang batu, kalian berjaga melindunginya, jadi wajar menerima tantangan. Tapi sekarang ukiran selesai, kenapa masih harus kalian yang turun tangan? Atau jangan-jangan, Tuan Jiang sendiri tak berani menjawab tantangan, hanya mengandalkan bantuan kalian?”

Ucapannya jelas penuh provokasi, apalagi di depan orang banyak seperti ini, benar-benar ingin memojokkan Jiang Chu. Kalau Huang Yan tetap memaksa bertarung dalam situasi seperti ini, citra Jiang Chu bisa tercoreng.

Bi Jialiang mendelik, menyela, “Siapa kamu berani bicara besar begini? Tapi memang kau pandai memilih waktu, Jiang Chu baru saja menyelesaikan ukiran pedang batu, sangat lelah, kau menantangnya sekarang, licik sekali perhitunganmu.”

Bi Jialiang memang selalu tidak mau rugi. Jiang Chu sudah mengerahkan seluruh tenaga dan pikirannya selama tujuh hari tujuh malam di puncak sunyi itu untuk mengukir pedang batu. Baik secara fisik maupun mental, ia sudah sangat terkuras. Dalam keadaan seperti ini, tentu mustahil bisa bertarung dengan kekuatan penuh.

Cheng Qi semakin sinis, “Bagaimana, Tuan Jiang tidak berani? Masih cari alasan seperti ini. Entah harus menunggu berapa lama, tiga bulan, setengah tahun, atau setahun agar dia pulih?”

Sindiran terang-terangan, tanpa basa-basi! Tentu saja, ini sudah disengaja. Sebagai bandit kejam, Cheng Qi memang terbiasa memanfaatkan segala peluang. Memilih waktu ini, jelas ia ingin mencari keuntungan. Mana mungkin ia mau melepas kesempatan emas hanya karena ucapan Bi Jialiang.

Berbeda dengannya, Cheng Qi memang tak peduli nama baik, ia pun bukan orang ternama. Tapi belakangan ini nama Jiang Chu sedang meroket, apalagi setelah menyelesaikan ukiran pedang batu, ia sudah jadi pesaing utama Xiao Luofei untuk gelar nomor satu generasi muda. Bahkan, andai saja Xiao Luofei belum mencapai tahap “Menyatu dengan Bintang”, mungkin tak banyak yang yakin Xiao Luofei bisa menang.

Cheng Qi tidak peduli reputasi, tidak peduli orang menganggapnya curang atau menang tidak dengan cara terhormat. Baginya, menang adalah menang, tak peduli caranya, asalkan bisa menang, itulah kemampuan sejati, tak bisa disalahkan.

Bi Jialiang hendak bicara lagi, tapi tiba-tiba pundaknya terasa berat, dan Jiang Chu sudah berdiri di depannya.

“Tak perlu, aku memang agak lelah, tapi selesaikan saja di sini, supaya tak buang-buang waktu.”

Jiang Chu adalah tipe orang yang kesombongannya sudah mendarah daging. Tak peduli alasan apapun, ia ogah menjelaskan! Selama ini, ia sudah biasa bertarung dalam keadaan apa saja. Apalah artinya hanya sedikit lelah, bahkan dalam kondisi luka parah pun, ia takkan mundur.

Lagi pula, orang lain mungkin tak tahu, tapi Jiang Chu sangat paham. Selesai mengukir pedang batu, meski tampak sangat menguras tenaga, namun justru niat pedangnya mengalami terobosan lagi. Setelah ukiran selesai, dirinya secara alami menyatu dengan momentum besar! Momentum ini tak bisa dijelaskan, tapi sungguh nyata terasa!

Bertarung dalam kondisi seperti ini, belum tentu malah rugi.

Apalagi, Cheng Qi belum mencapai tahap “Menyatu dengan Bintang”. Dengan kekuatan seperti itu, Jiang Chu tak perlu terlalu waspada.

Di dalam Makam Bintang, pertarungan hidup-mati melawan Yi Wuyan benar-benar telah memaksa seluruh potensinya keluar, itu baru pertarungan di batas hidup dan mati. Dibandingkan itu, Cheng Qi walau berbeda, tetap belum seberapa.

Dengan lembut menekan gagang pedang, alis Jiang Chu terangkat, ia bersuara datar, “Kalau begitu, silakan mulai.”

Angin gunung bertiup, pakaian Jiang Chu berkibar tertiup angin, diam-diam memunculkan aura elegan bak dewa muda, membuat orang-orang secara spontan merasa kagum. Niat pedang yang samar perlahan keluar, bersahutan dengan aura pedang pada pedang batu di puncak sunyi, membentuk momentum besar yang tak bisa dijelaskan dengan kata-kata, menekan ke arah Cheng Qi.

Dalam sekejap, pupil mata Cheng Qi mengecil, bulu kuduknya seolah berdiri.

Saat itu, ia baru sadar, niatnya untuk mengambil keuntungan ternyata keliru total. Dalam kondisi seperti ini, kekuatan Jiang Chu mungkin bukan berkurang, malah semakin kuat.

Namun, ucapan sudah terlanjur dilontarkan, tak mungkin lagi ia mundur.

Sorot matanya semakin tajam, tangan Cheng Qi bergerak cepat, belati pertama di pinggang langsung tergenggam. Dalam sekejap, ia berubah seperti anak panah yang siap melesat, kapan saja bisa melepaskan kekuatan menakutkan.

Angin terasa semakin dingin, cahaya pisau berkilat.

Aura membunuh menyebar tanpa suara. Saat itu, semua orang baru tersadar, ini bukan lagi pertarungan biasa. Cheng Qi memancarkan niat membunuh yang begitu kuat, seolah tidak akan berhenti sebelum ada yang kehilangan nyawa.

Begitu belati di tangan, aura pembunuhan pun membara. Saat orang-orang belum sempat bereaksi, pisau di tangan Cheng Qi mengibas, membawa kilat dingin, menebas udara!